第三十章 潮汐并发症

    楚宁睁从书桌上睁开眼时，已是二日清晨，初冬少见的明媚阳光透过窗户落在书桌上。


    楚宁用了一会时间，才适应着骤然强烈的光线。


    他坐起身子，背上的毛毯滑落。


    他微微一顿，看向空荡荡的房间，微微一笑：“谢谢。”


    一道红色的虚影似朝着他点了点头，又消失不见。


    楚宁从木椅上站起活动了一下身子——


    有了魏良月留下经脉窍穴图，昨日楚宁便一边研读功法，一边尝试着运转气机、吞纳灵力。


    过程极为顺利，书中提及所谓气感、灵力运转以及灵台结成之法，他都熟练掌握。


    此刻丹府之中，除了那枚包裹着黑潮之力的魔血外，下方又多了一层淡紫色的液体，那便是灵气汇集而成的灵湖，待到灵湖足够充盈，配合功法提及的药浴，楚宁便能炼制灵台，踏入四境。


    他并不清楚这样的修行速度，算不算快，不过他也无心与任何人攀比。


    他的性子素来如此，只求过程中全力以赴，并不愿去多想，结果是否合乎心意。


    否则，在沉沙山中，他也不可能撑到最后。


    ……


    整理好自己的衣衫，又将书籍收好后，楚宁便推开了房门，走了出去。


    只是屋外的景象，却让楚宁不由得脚步一顿。


    一列身着黑甲的士卒在房门前一字排开，那身甲胄年岁颇为久远，上面多有折损，却擦洗得透亮，在阳光下，明晃晃、亮堂堂。


    甲士们的年纪也都不小，脸上皱纹纵横，即使有心打理，但头盔帽檐处依然有几缕白发伸出。


    但这些老人们一个个腰身笔挺，背负烈弓，腰悬长刀，宛如劲松，扎根于地。


    “黑甲军统领孙堪！见过侯爷！”为首的老人上前一步，朝着楚宁拱手一拜。


    身后的几人，也纷纷附和。


    楚宁有些恍惚。


    这些老人，让楚宁想到了五年前那个早上，自己的爷爷也是穿着这么一身甲胄，与他道别。


    “小阿宁，阿爷不在，你可得乖乖听话，若是回来阿爷知道你没有用功看书，可要打你手心。”


    然后老人翻身上马，带着手下的三百黑甲，直奔云州而去。


    再相见时，那个在楚宁心中一直高大威猛的老人，奄奄一息的躺在了床榻上。


    前往云州的途中，他们遭到了蚩辽人的袭击，三百黑甲尽数战死，只有老人在几位护卫舍命掩护下逃了回来。


    也就是从那天起，前面十年一直活得无忧无虑的小侯爷，忽然意识到，从此之后，他得独自一人面对风雨了。


    “侯爷？！”耳畔孙堪的声音再次传来，将楚宁从久远的思绪中拉了回来。


    他朝着孙堪露出一个歉意的笑容：“孙爷爷，你们穿着甲胄干什么？”


    “今天是小侯爷归来后，第一次接见鱼龙城百姓，免不了会有什么小人作乱，我们得帮忙看着，以防万一。”


    “当年云州之战，老侯爷觉我等年迈，不忍我们再上战场，将小侯爷托付于我等。”


    “我等却连这点小事，都差点办砸！”


    “今日，小侯爷归来，若是那些歹人们还贼心不死，那就先从老夫的尸体上跨过去！”


    孙堪说罢，右手握拳重重叩击胸甲，甲片碰撞声如金石交鸣。


    楚宁忽然注意到，这副甲胄左肩处有一道狰狞裂口——正是早年幽州之战时，老侯爷为他挡下蚩辽人骨箭的伤痕。甲片下的衬布早已朽烂，却被老人用红绸仔细缝补，宛如一道永不愈合的疮疤


    身后几位老者，也附和道：“对！楚相全也好，折冲府也罢，若是赶来闹事，我们就宰了他们！”


    楚宁也知自己走失这三年，对孙堪等人影响巨大。


    他宽慰道：“诸位爷爷不必动怒，楚相全没有那个胆子，赶在光天化日之下对我动手，我只是去见一见城中百姓，出不了什么乱子，不必如此兴师动众。”


    “阿宁，你就让几位爷爷陪你去吧，昨天夜里，为了这身行头，他们可是洗刷到半夜，若是不去，岂不白折腾了。”武青在这时带着赵皑皑走了过来，笑盈盈的说道。


    几个老人老脸一红。


    赵皑皑也抱着一脸不情愿的幽巡蹦蹦跳跳的迎了上来，上下打量着老人身上的甲胄，双眼放光，把黑猫一抛，扔到了一旁。


    然后拉着楚宁的手，说道：“楚宁！楚宁！这个好看，我想要！”


    楚宁无奈道：“这是黑甲军制式的甲胄，都是给成年人准备的，哪有你这么小的一款。”


    “不过，你若是喜欢甲胄的话，日后得空，我可以给你打造一副。”


    “你还会打铁？”赵皑皑有些狐疑。


    楚宁想起自己看过的那些书，指了指自己的脑袋：“这里反正是会了。”


    然后又伸出手，在赵皑皑的眼前晃了晃：“但这里会不会，就不好说了。”


    ……


    简单吃过早饭，在孙堪等人的簇拥下，楚宁走出了侯府。


    那时的侯府外已经是人山人海。


    “小侯爷，请为我做主！”


    “楚相全侵吞我家田地十二亩！致使我老母亲饿死在床！”


    “折冲府打伤我夫君，至今瘫痪，无人问津，我家孩儿上门讨要说法，却被他们关押入狱！”


    “玉鼎观诱骗我孩子学道，至今生死不明，可怜我那孩子才八岁啊……”


    楚宁一脚刚刚跨出大门，早已在门外等候多时的百姓们便一窝蜂的围了上来，最前方的几人有的跪拜在地，一边哭喊一边大声诉说着冤屈，有的直接掏出一张血书高高举起，想要递上前来。


    场面一时间颇为混乱，孙堪等人不得不围在楚宁身前，制止激动的人群。


    楚宁也被这场面吓了一跳，回过神来后，他扫视眼前众人，其中不乏有一些是以往鱼龙城的体面人，做些小买卖，亦或者家中田产丰厚，可此刻这些人都衣衫褴褛，蓬头垢面，狼狈不堪。


    这些人尚且如此，可想那些寻常百姓会过得如何艰难。


    “诸位。”念及此处，楚宁深吸一口气，大声说道。


    靠着老侯爷当年留下的好名声，楚宁还算有些威望，听闻他发话，嘈杂的人群渐渐安静下来，一双双眼睛都齐刷刷看了过来，满心期待。


    这样的目光，让楚宁有些无奈，他抬眼扫过人群，目光落在一处。


    他抬起手，朝着那处挥了挥。


    “在呢！在呢！”


    人群后方，一个老者挥着手，满脸兴奋地应道，正是昨日为楚宁赶马的那位老郎中——周屈。


    显然，对于庸庸碌碌过了半辈子的周屈而言，能在这众目睽睽之下被小侯爷点名，是件在他看来颇为光宗耀祖的事情。


    他笑眯眯的一边挤入人群，一边说着：“借过，借过。”


    “小侯爷找我呢。”


    那模样，看上去像是唯恐旁人不知，他能与小侯爷说上话。


    终于，他来到了人群前方。


    “周先生，东西都准备好了吗？”楚宁问道。


    周屈忙不迭的点头：“昨天夜里收到小侯爷的消息，老朽一夜没睡，东西都备好了。”


    说着，他伸手指了指人群后方，只见在街尾处停着两辆装满了货物的马车。


    “有劳了。”楚宁恭敬的谢道。


    周屈连连摆手：“使不得，使不得，都是老朽应该做的。”


    楚宁也没有多做纠缠，当下就招呼起孙堪等人将马车拉到了侯府门前，又让人群退开，留出一片空地。


    然后在众人古怪的眼神下，搬下了马车上的货物，竟是一箱箱药材。


    接着又搭好两个棚子，一个摆上了笔墨纸砚，一个则摆上了杆秤、药碾、铜盅等工具。


    武青在前者那处坐下，铺开宣纸，静静研墨。


    而楚宁反而在那处药摊前落座，看向众人。


    众人脸上的神情古怪，心道这小侯爷不为民请命，怎么开起药铺来了？


    “昨夜闲逛，恰好路过了齐家巷。”


    “齐家夫妇，为治疗黑潮潮汐引发的脓血症，竟借贷了十两白银，却依然未有根治。”


    “还因还不上债务，还险些被人掳走孩子，以此抵债。”


    “我一番询问才知，没有在我不在的这段时间，侯府不仅未提供灵明灯对抗黑潮潮汐，而且还默许玉鼎观售卖高价丹药，收剐民脂民膏。”


    “我知诸位多有冤屈要诉，但再大的仇，有个好身体，才能熬到报仇雪恨那天。”


    “所以，诸位想要申冤，先来我这里把病看了，然后就可以去阿青姐姐那边，把自己的冤屈说出来，内容越详细越好，若是还能提供些证据，就更好了。”楚宁看出了众人疑惑，在那时微笑着解释道。


    昨日在刘晋走后，楚宁特意询问了齐家夫妻，为何会借贷如此大笔钱财，这才知晓，鱼龙城的百姓因为长期没有受到灵明灯的庇护，而大都感染了或重或轻的潮汐并发症。


    这种病症，由魔气引发，寻常郎中对此束手无策，百姓们只有硬抗着。


    只是，一旦病发，往往会情况急剧恶化，这个时候他们就只能求助玉鼎观，但玉鼎观的丹药不仅价格昂贵，并且往往只能短时间有效，药效一过，病症反而会更加严重，为求活命就只能再次花高价购买丹药。


    一来二去，恶性循环，不乏有人在这三年间因为此事而耗尽家财，落得个家破人亡的下场。


    而楚宁在沉沙山中常年与魔气打交道，寻常病症他或许不太拿手，但对付魔气，他自认为整个褚州怕是都没有比他更了解的。


    故而方才有了此举。


    这时他拉起衣袖，看向众人，笑问道：“好了，可以开始了，谁先来。”


    众人你看我，我看你，皆神情踟蹰，竟无一人愿意上前。


    楚宁一愣，下一刻仿佛明白了什么。


    他叹了口气，又补充一句：“不要钱。”


    听闻这话，早已被玉鼎观昂贵丹药吓破胆的众人顿时长舒一口气，这才纷纷围了上来。