第十七章 西军再挑战

    在刘羡军高声欢呼、西军哑然无言的时候，司马颙坐在高台上，可谓是忿怒至极。


    马瞻在征西军司中号称骁将，威望一直极高。在洛阳之役中虽受张方重用，但在根子上，也是司马颙入关后提拔起来的，河间王将其视为嫡系，不意如今竟然在众目睽睽之下，先为人侮辱，再为其斩首，这是他绝不能接受的。


    就在众将士正在讨论郭默武力的时候，司马颙已经握紧了拳头，似在自言自语，却又抬高了声音说道：“如果不杀此贼，关陇将士颜面何存？可惜张方现在不在，由他出手，必出阵杀之！”同时又说：“说起来，我和文鸯还有故交，当年文鸯号称万人敌，岂是此辈可比？可悲啊，文鸯一死，世间再无这般英雄了！”


    这其实就是激将计，司马颙希望以此办法，激起身边诸将的勇武，再出兵雪耻。此话果然奏效，身边的征西军司诸将听了，无不愤然欲出战。


    最先请战的乃是冯翊太守张辅，司马颙爱惜他的治才，也不认为他能击败郭默，便用手压住他的手，不令他出。然后是牙门将陈安翻身下马，试图请战。司马颙原本就属意于他，也欣赏他的勇武，当即就准备同意，不意这时候，一旁的阎鼎突然拉住了他，低声道：


    “殿下，我有更好的人选。”


    更好的人选？司马颙有些不明所以，但他知道阎鼎不是无的放矢之人，于是就挥手噤声等他解释。


    阎鼎眼神微瞥左右，分析道：“陈牙门是勇将，但其名不扬，应该先藏一藏，在大战时用做奇兵，以立奇功，取奇效。不然，今日过早挑战，反叫刘羡做了提防。”


    他又压低了声音说：“况且，陈牙门是您一手提拔起来的嫡系，若是又败了，士气便算完了。以属下看来，应该选个不拘一格的人选，赢则三军振奋，败亦不损士气。”


    “有这样的人选？”司马颙颇感诧异，听阎鼎的描述，他有些无法想象，阎鼎想要推荐什么样的人。但对于将陈安用作奇兵的想法，他也觉得有理，点头道：“既然是台臣所言，我自当从善如流。”


    言下之意，是交给阎鼎安排了。阎鼎一笑，当即对陈安道：“陈牙门，你且稍安勿躁，此后自有功劳与你。”


    陈安本以为马上就要立功，不料竟又被拦下了，可谓是愤懑至极。但他不好得罪阎鼎，只好悻悻然退回行列中。而此时此刻，包括陈安在内的大部分西军将领，心中都极为好奇，阎鼎到底打算推举谁来上阵。


    阎鼎很快公布了答案，他转首向边缘一人问道：“中郎将，可愿助我军一臂之力？”


    众人将目光望去，不免有些愕然，原来阎鼎看向的不是别人，竟是赤沙中郎将刘聪。作为为河间王征辟的匈奴人，刘聪是去年才来到长安的，虽然他平日慷慨好施，喜结人缘，在西军中颇得人喜欢，但论勇力武艺，并不算得顶尖啊？让他去与郭默挑战，不是自寻死路吗？


    刘聪也道自己是边缘人，在这次军议里就是来走走过场，不料忽然间峰回路转，竟牵扯到自己。他先是一愣，随后连忙推辞道：


    “承蒙阎君错爱，我不是爱惜这身性命，只是唯恐辜负殿下厚望……”


    不等刘聪说完，阎鼎就打断他道：“我不是请中郎将出马，我是请令公子出马。我在长安，久闻中郎将的公子的武名，据说力敌熊虎，今日可否让我们一开眼界啊？”


    此言一出，刘聪哑然，众人则更感匪夷所思了。刘聪今年不到四十，儿子应该也就十几岁，少年年纪，能够战场立功吗？


    就连司马颙也觉得阎鼎有些过分了，他征辟刘聪，是想拉拢五部匈奴，若是无故害得匈奴人离心离德，那就得不偿失了。故而他也开口道：“若刘卿不愿，那我另选他人也可。”


    结果话音刚落，一人从刘聪身后走出，当众朗声道：“殿下，我愿意去！”


    众人望过去，但见一人身长八尺，面皮黝黑，高额宽颌，宛若铁塔挺立。其身躯雄健，虽如常人般身着戎装，但依旧遮不住肌肉的轮廓，加上他有一双如野兽般饥渴的双眼，哪怕站在原地，都好像随时会暴起伤人。


    光看此人的气质，几乎与陈安一般无法无天，但又有一些细微的差别。陈安还是懂一些人情世故的，对待士卒们也极为友善，所以只是一种单纯的傲。而看这人的神情姿态，却有几分刘聪式的玩世不恭，这让他稍显轻佻。


    司马颙初见时吓了一跳，还真不知道帐下有这等人，但仔细一看，能从这人眉眼间看出几分刘聪的影子，面容也很干净，显然年岁不长，这才反应过来，问道：“小子，你就是刘卿之子？”


    那少年应允道：“小子名粲，字士光，今年十六，殿下叫我士光便可。”


    这是十六该有的体型？旁人又是一阵讶异，而后又听刘粲放言道：“殿下，我听您说，今日得胜了，就能去凉州当刺史。我不想去凉州当刺史，您给我封一个并州的太守就行了，对面的那个什么郭默，我一定手到擒来。”


    不过在说完这句话后，诸将却传出一阵哄笑之声。毕竟老人总是容易轻视年轻人，初时大家还对他有些畏惧，但如今听他声音稚嫩，又得知他才十六，居然还想当太守，转眼就想笑他不自量力。


    刘粲听到笑声，脸上顿生恼怒，可刘聪却不动声色，他低头躬身说：“殿下，犬子不懂礼教，上场恐怕有失殿下体面，还是另择他人吧。”


    司马颙挥手笑道：“欸，年轻人多些锐气，有什么不好？我看你家小子挺好，就是他了。”


    司马颙已经明白阎鼎的想法了：派这个匈奴少年上去，即使输了也无碍，因为对方是以大欺小，哪怕这少年死了，反而能刺激匈奴人的仇恨，借机拉拢他们。若是胜了，那自然再好不过，能将此前的耻辱加倍地羞辱回去。


    他当即对刘粲道：“好啊，英雄出少年，士光，只要你能取胜，就给你个太守又何妨？”


    刘粲咧嘴一笑，朝河间王一拜，当即就让从骑牵来一匹大紫骝骏马，他并不打算着甲，腰带上插了一柄短刀，提了长槊上马。然后将马上的弓矢之物尽数丢在地上，轻装策马出阵，呼喊着朝郭默奔去。


    郭默见又有人前来挑战，于是要来另一柄长槊，再次催马上前。他听声音就知道来的人年岁不大，立定后再看刘粲的外貌，也不禁吃了一惊，眼珠子一转，就开始故技重施，想用嘲讽来扰乱对方的理智：


    “怎么？都说征西军司强将如云，如今居然要黄毛儿上战场了么？小子，还是回去吃奶去吧！”


    可哄笑声中，刘粲却懒得与郭默废话，提着长槊就上来和他打。见对方的骏马踏着翻飞的尘土靠近，郭默也不敢大意，他闭上了嘴，迎槊一个挑击。双方毫不减速，就如同风驰电掣，相交一击的时候，旁人甚至还未来得及反应，就看双方擦肩而过了。


    而郭默回头立定后，心中对刘粲的警惕陡然大增。


    策马太快时人不好用力，杀人更多是借用马力。此前郭默和马瞻对刺，之所以能够一击拍断槊杆，靠的就是马力奔驰的冲劲。可马力太快，也容易把握不准出击的时机与位置。但方才的第一个交锋中，郭默清晰地看到，自己用长槊封住了对方的刺路后，这匈奴少年蜻蜓点水一般，就将槊尖的刺击转移了方向，从刺胸转为了刺头。还好自己反应快，微微侧首，才将对面的突袭都躲了过去。


    刘粲也有些意外，他这手马上变刺可是七叔刘曜一手教导的，在马战上可谓是无往而不利，没想到这一次竟然出现了意外，被郭默临时反应躲过了。


    双方都拨转马头后，再次发起冲击，两人都不怀有侥幸，竭尽全力地与对方进行对战。而这一次，双方也不再是对冲，而是拨马向东，双方并向缠斗。


    郭默先是打算像上一场独斗一样，用脚踹对方的坐骑，不料刘粲下盘奇稳无比，哪怕端坐马上，也能适时地用腿脚进行拦截反击。而刘粲则是自恃气力过人，又想着郭默已经打过一阵，必然感到疲惫，就干脆用槊杆往下一劈，果然，郭默抬槊架住，两人就此进行较力。刘粲也没想到，郭默在上次的打斗中竟然专门留了气力，此时仍游刃有余。双方你来我往间，还是不分胜负。


    打了几个来回后，郭默和刘粲再次收回长槊，不约而同地想要来一个挑刺。眼见对面采用了相同的动作，又下意识地用手去捉拿对方的槊杆，结果双方都一个没注意，手中的槊相互脱手，竟都到了对手手中，紧接着一个不稳脱力，又将夺来的长槊滑落了。


    既然失去了兵器，双方又都精疲力尽，便不愿意再战，各自拨马回到阵中，双方将士早都看呆了，继而纷纷欢呼，皆宣称自己获得了胜利。


    刘羡对郭默勉励说：“打得不错，你连战两阵，还能打个平手，平安归来，可见是你占得上风。”说罢，将自己的常胜剑赐给他。


    司马颙也非常满意，先赏赐给刘粲两匹宝马，然后夸赞刘粲道：“好小子，你这个年纪，现在就能与敌军第一勇者打平，将来一定扬名天下！”


    刘粲自然是志得意满，回到刘聪面前，主动向父亲夸耀，刘聪则皱着眉头将他拉到一旁，低声嘱咐道：“不要再出风头，你阿翁还在邺城，让河北知道了怎么得了？”


    但不管怎么说，这第一轮的比试总是有了个交代。见士气有所回升，司马颙打算按事先计划下令，由吕朗率出阵的千余骑，进攻刘羡军的数百骑。不过有鉴于阵前挑战的结果，河间王更多了几分谨慎。故而在战前，他特意交代吕朗道：“先不要拼命，且看看他们的成色，若是不顺利，我鸣金时你便收兵。”


    吕朗自是颔首称是，他出阵之后，进军的鼓声适时响起，千名骑兵随之而上。他们身披轻甲，训练有素，犹如蝴蝶般在刘羡营垒前翩跹，靠近之后，卡在箭程的边缘处对着公孙躬所部射箭，试图以此调动公孙躬部的骑军追击，然后以轻骑的优势反复拉扯对方，直至耗尽对方重骑的体力，再进行近身作战。


    这是轻骑对重骑的惯用做法，公孙躬一眼就看穿了，他顶着箭雨，很快就对部下布置道：“分为两部，首尾夹击。”


    不须多久，五百骑如呼吸般顺利展开了阵型。一部先动，从西面的侧翼似乎想截住吕朗所部的来路，西军轻骑们便向东退，结果没退多久，就发现有另一部重骑包抄过来，如一把钢刀般凿向西军阵线的腹部。西军想再退时，公孙躬已经完全预料到他们想退后的方向，提前一步切到了西军轻骑的西北面。


    因为人数劣势的缘故，公孙躬不可能将这些西人全部拦住，但两部相配合之间，能够切断一部分就已经足够了。他们浑不顾那些追不上的轻骑，只注重与同袍间的配合，哪怕冒着箭雨，身上的甲胄似乎被射成了刺猬，依旧不折不扣地完成了对西人百余骑的包围。


    一旦近身，西人轻骑们没有回旋的空间，也没有能力敌破甲的手段，不过短短的两刻钟内，就如同待宰的羔羊般被公孙躬部轻松消灭。而外围的西人轻骑也无能为力，他们放箭如雨，可却只能造成非常微小的损伤，只能眼睁睁看着己方的战友被尽数砍倒。


    远处的河间王看到这一幕场景，当即就在心头暗骂，再低头看身边诸将的神情，发现他们的脸色同样极为难看，也就知道了试探的结果，大概在同等的兵力下，这些人都拿对面的重骑毫无办法。


    既然得知了想要的结果，司马颙也无意再造成多余的伤亡，他铁青着脸色，拍手叫停了身边的鼓声，继而道：“鸣金，收兵！”


    随着鸣金声响彻长安上空，随之退兵的并不只有出阵的那些轻骑，还有整个出城的十万西军。


    经过这一次的试探后，司马颙已经确认，刘羡军的将领和士卒都不是易与之辈，想要直接进行孤注一掷的决战，无疑是有很高风险的。故而他决心在军中先好好筹划，从长计议，看能否用合适的谋略来击败刘羡，取得胜利。