第六十六章 再战前夜（4k）

    在折损了三千兵力，又没有了孙秀掣肘后，晋军诸将商议对策，觉得并非毫无胜算。


    李含的意思是，根据上一战的经历来看，叛军的精锐仅有六七千人。这部分有骑军，有甲胄，算得上其余诸部并没有多少战斗力，甚至有些畏战不前的意思。只要在下一次决战时，找到敌方精锐所在，弃其余诸部于不顾，抢先击溃这部精锐，其余叛军也会随之土崩瓦解。


    北宫纯也赞成他的判断，他平日在军中以万人敌著称，勇武少有人敌，昨日还是第一次打这样的窝囊仗，还没有发挥的机会就败了，心中忿忿不平。在场诸将中，他是最渴望一雪前耻的。


    故而北宫纯主动提议说，可以把军中的骑兵和强弩都集合起来，将全军分为前后两军。以骑兵为前军，以步卒为后军。出阵时，他领骑兵率先冲阵，后军则掠阵作为后继。


    若他撕破敌阵，诸将便领后军尽数压上，若他作战不利，也可利用骑兵的机动性，想办法撤回来伺机再战，若敌军穷追不舍，诸军可先集合弩兵，将敌方精锐打个措手不及。


    这是一个很老成的办法，其实上一次合战时，便可以这么干，无非是因为孙秀不懂军事，才导致没有发挥晋军本该有的优势。如今叛军暂时得胜，怕是又补充了不少甲胄，想要取胜，条件会比此前更加苛刻。但眼下也没有办法，只能硬着头皮继续打下去了。


    众人计议一番，各自分配任务。刘羡此前的表现被大家看在眼里，都认为他是一个可信任的人，所以在张光和北宫纯提议后，把军中还剩下的弩机都交给了他，让他和李矩负责在后军中坚处接应北宫纯。


    李含与张光各自负责左右翼，白允作为后援，见前线何处不利，就到何处助拳。


    至于此次火速提拔的张方，众人虽然认同他阵前的勇猛，但也对他的食人行为心存芥蒂。加上张方出身贫寒，此时又算投入了孙秀的门路。征西军司诸将都下意识地排挤他，不过让张方在白允麾下，一起领着些伤兵弱旅罢了。


    就这样，大家各自的任务都算是交代完了，此时天色已经微微亮，参会诸将都感觉精疲力竭，相互告别一声，就返回各营歇息。算起来，刘羡也差不多两日夜没有歇息过了，回到营帐内，就直接躺倒在榻上，意识很快便陷入到昏沉。


    再一次醒来时，已经是五个时辰之后的事情了。


    只是劳累这么久后，一歇息，身体的劳累彻底释放出来，令刘羡浑身酸痛，头昏脑涨，特别是身上的几处旧伤都跟着一起发作，如同一把钢刀在筋肉里剐蹭，更是叫刘羡痛呼出声，他躺在榻上，大概熬了小半个时辰，才终于从这种煎熬中缓过神来。


    他走出帐篷，这时已经是黄昏了，夕阳的光芒已经不再炽热，温暖得让人想起摇篮，天上的云也软绵绵的，让人想起了橘子皮和油菜花。


    刘羡又用冷水洗了把脸后，情不自禁地又发了会呆，直到李盛在背后拍自己的肩膀，他先是一愣，而后才后知后觉地反应过来，起身苦笑道：“唉，我现在是知道，什么叫一鼓作气，再而衰，三而竭了。”


    李盛则是关心昨夜的谈话，问道：“主公，昨夜情形如何？”


    刘羡揉揉眼睛，答道：“孙秀答应不掣肘，条件是我们五日后再合战一次。”


    “有胜算吗？”


    “在醒来之前，我觉得还是有的。”刘羡揉了揉自己肩头的暗伤，此时还一阵阵发麻，不禁感慨道，“但现在，我只关心一件事，就是将士们修养得怎么样。”


    说罢，他当即领着李盛，到麾下的各营帐内去视察情形。


    结果如他所料，相当多的兵卒仍瘫倒在床榻上昏睡，即使醒了的一些人，也大多四肢乏力，意识模糊，连正常饮食都没有兴趣。更有甚者，明明没有受伤，却直接发起了高烧，眼看是没有战斗力了。


    刘羡又到伤兵营中去看，情况更为恶劣。由于败得毫无征兆，营垒中的民夫也没有得到补充，导致带回来的伤兵大多无人照顾。


    轻伤的士兵还能依靠自愈来缓解，但那些重伤的兵卒，伤情则在迅速恶化，整个营帐内都散发着脓水的气味，有数十人已经发展到不治的阶段，仅剩一口弥留之息尚在。更有数人已不声不响地死去了，而营中尚无人知晓。


    这种无声的死亡能摧毁军心，也能带来瘟疫，刘羡不敢怠慢，连忙派人去汾阴城里唤了百来名民夫过来，在营寨外挖坑，将这些尸体用竹席裹了，就地掩埋。同时为他们立了块木牌，写上名字，再堆上一些小石块，如此就算是墓碑了。


    看着这些潦草的墓碑，刘羡不禁想，五天的时间，真的足够调整士气吗？


    但事已至此，也没有什么后悔的空间了。在营垒几乎半瘫痪的情况下，他只有尽可能尽自己的努力，让晋军打赢这一仗，若是输了，不管对自己还是对河东和夏阳，其后果都是不能接受的。


    故而接下来的时间，他按照事先的计划，拿着军令，一个营一个营的去搜罗弩机，可结果不尽乐观。原本张轨从长安调来了两千张弩机，都是力能破二甲的强弩，可稷山一战，溃兵们逃跑时嫌弩机太重，大部分弩机都丢失在战场上了。最后，刘羡仅仅找到了四百张弩机。


    这可不是个好消息，因为这也意味着，可能有一千六百张弩机都落在匈奴人手里，这可是战场上的大杀器。刘羡不禁心生疑问，在这么多弩箭的威胁下，北宫纯的骑军真能击垮叛军吗？唯一可以自我安慰的，就是弩机的箭是特制的，与寻常箭矢不同，匈奴人若是用光了战场上缴获的弩箭，也就没法再用了。


    不过最需要解决的，还是士气问题。刘羡对此是束手无策的，他既没有犒赏士卒的权力，也缺少足够的威望，最多只能靠同甘共苦来感化部卒，可这并非是万能的，尤其是在吃了败仗的前提下，反而会容易他人误认为是无能。


    还是李含有办法，在第三日一早，他就对全军宣传说，孙长史已经又从长安调了一万援军过来，此时正在路上，只要坚持把匈奴人阻击在河东十天，晋军就必胜无疑。


    他说的是如此信誓旦旦，若不是刘羡事先被交了底，知道这是谎言，大概真以为确有其事。


    但无论是真相还是谎言，只要人相信了，就能对现实产生切实的影响。消息传出后，营中士卒确实改善了精神面貌，原本还叫苦不迭的境遇，此时又变得可以接受了。


    到了第五日下午，全军恢复到了一个可以应战的水平，刘羡又与军中诸将再次碰头，确定了明日再次拔营的时间，以及遇敌交战的细节后，众人迅速告辞，抓紧时间准备休息。对于营中的很多人来说，这大概就是此生最后一次休息的夜晚了。


    刘羡本来也准备早点休息，不过在他铺床的时候，张光忽然来找他，说道：“怀冲，我有东西要交付给你。”


    他说的“东西”是六面八尺来高的军鼓，皆做工精细，外表华丽，在鼓面上还绘有栩栩如生的虎纹，如今摆在刘羡帐外，颇为壮观。


    刘羡不解其意，问道：“这不是指挥用的军鼓吗？景武兄交给我做什么？”


    张光笑了笑，解释道：“怀冲，你不是在中军嘛！虽然说好了各部相互配合，各自指挥，但总还是要有人居中调度，也需要鼓声激励士气。所以这些军鼓，就都交给你了。等上了战场，你可要护卫周全！”


    “可……为何事先不跟我说呢？”


    “唉，时日太短，忙得东西太多，一时忘记说罢了，你拿着吧！”


    虽然张光没有明说，但刘羡大概也能猜出他们的用意。


    根据上次合战的经验来看，匈奴人的战术无非是针对晋军的指挥系统，打一次中军突破。虽然孙秀直接弃军而逃了，但匈奴人确实也给了足够的压力，所以这次大家才决定分散指挥。


    可如此来说的话，这些军鼓就成了烫手山芋，毕竟开战总还是要有军鼓来鼓舞军心，但在匈奴人眼里，这就是他们需要重点撕毁的突破口。在打了败仗后，其余人都不愿意承受这个压力，所以就送到刘羡手上了。


    都到了这个时间，刘羡也不可能拒绝，但还有一件事是他要问明白的。


    刘羡手指了指远处孙秀的营帐，低声道：


    “这件事，孙长史知道吗？”


    看张光露出尴尬的眼神，刘羡也了然了。


    说白了，孙秀也是个嫉贤妒能的人。而接了这批军鼓，就是这次合战名义上的指挥，输了要下狱论罪，赢了要被白白抢功，确实是个极不讨好的位置。刘羡现在是早就得罪了孙秀，所以在大家看来，属于虱子多了不愁咬，干脆就让给自己算了。


    好嘛！全军上下一大批四品军官，最后轮到自己一个六品县令当主帅了！刘羡既觉得荒谬，又觉得有趣。这使他不禁想起了高祖刘邦起义时的旧事。


    当年陈胜起义后，沛县上下杀掉沛县令进行响应。举事的人中，官位最高的其实是萧何，他身为泗水郡的卒史，考绩是全郡第一，有资格到咸阳去做官。其次是曹参，他作为沛县狱掾，当时被称作是豪吏，颇有权势。相比之下，高祖刘邦也就曾经当过亭长，是萧曹的手下。可起义时他早就丢了官职，不过是一个一无所有的流寇罢了。


    造反之后，沛县百姓当然是想要推举官位高的人来担任新县令。结果萧何、曹参都感前途渺茫，惧怕造反失败以后，会被秦朝当做贼首明正典刑，都不敢担任。其余有官职有名望的人也大抵如此，你推辞给我，我推辞给你，结果绕了半天，最后大家达成了共识，让早就有死罪的刘邦来当这个替罪羊。


    在场这些推推嚷嚷的人里，谁也未能料到，这就是刘邦辉煌军旅生涯的起点。


    此情此景，与当年也有几分相似了。


    想到这，刘羡也不再推辞，他对张光笑道：“只希望到时候，大家不要嫌我乱击鼓就成了。”


    至此，战前最后的交接也完成了，刘羡把这些军鼓抬到自己的营帐前，屈指往鼓革上一弹，鼓面立刻回应出低沉的鼓声。刘羡暗自一笑，也就再次和衣睡去了。


    这一次，他做了一个很长的梦。梦见自己走在一条冰封的河流旁，天地灰色黯淡，草木枯萎凋零，只有一座石头似的浮屠，立于北风衰草中。浮屠旁边，送别的人骑在马上，有人吹起横笛，亲人们握手成别，打马远去，从此消失天际，再也不见。


    刘羡在这一片死寂中感到孤独与哀伤，他想，春天到底何时到来呢？亲人何时才能团聚呢？


    就在他思考的时候，天际突生异变，一场天火自空中飞降而下，恰似下了一阵火雨，无数的哀嚎声随之响起。刘羡茫然四顾，想分辨声音的来源，只见一块巨石从空中落下，赫然朝他砸来！


    刘羡顿时惊醒，他从床头坐起，用手抚摸额头，才发觉出了一头冷汗，原来是做噩梦了。可奇怪的是，耳边的声音竟然仍在，是出什么事了吗？


    这么想着，刘羡起身走出营帐举目四望，正好看见不远处的营门已经起火了，一片夜色中，竟然有斑斑点点的火星刺破夜幕，团聚成一团火光。那片所在的晋军士卒正在慌乱的奔逃，同时也在哀嚎，恐慌正在晋军军营中飞速传播。


    是夜袭！谁也没想到，上一次，叛军主动发起了合战，在取胜后，他们竟然没有长时间休整，而是再次抢先出击，发动了奇袭！


    火光照亮了夜幕，大部分的晋军士卒都被惊醒了，但在这种意外情形下，他们多是茫然无措的。


    在这种情形下，一场溃败似乎已经无可避免了。


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