第五章 孟观之死

    刘羡走后，孟观从床榻上躺了一会儿，他当然没有入睡，只是闭上眼，在脑海中想着自己一生的往事。


    年少时那个出身没落贵族的黄衫少年，在乡下苦练武艺，立志要扬名天下，振兴家族；可随着年岁渐长，他虽练成一身武艺，却在禁军中蹉跎岁月，一事无成；在得到楚王青睐后，他终于得到勇武之地，策划倒杨，一鸣惊人，获封郡公之位；转眼楚王事败，自己无所作为，被闲置京中，再次浪费数载光阴；等到关中大乱，朝廷屡屡损兵折将，终于在孙秀的请求下，他再度出山，靠出卖尊严，换得了征西元帅的资格；出征以后，他一战大破齐万年，以横扫之势平定三州，成为世人公认的第一名将；后与孙秀合谋，再次参与倒后政变，在仕途上更进一步，成为了朝廷中第一位，除宗室与开国八公族之外的方镇将军；到现在，自己为司马伦效力，与河南义军数次作战，令对方拼死不能前进一步，也因此成为了齐王的眼中钉。


    回忆至此，孟观微微吸了一口气，撑开眼皮睁开了眼，正好看见次子孟讨就跪坐在自己的下首方，泪流满面，却不敢出声。


    这就是自己身边最大的儿子了，孟观想起孟平，心中一痛，说道：“你也知道你大兄的消息了？你是在为他而哭吗？”


    他随即辱骂自己道：“我真是胡涂啊！明明知道他是那样天真……不，他是那样正直的一个人，是个烈士！我还想让他做我这样的混帐，白白玷污他的名誉。可恶！我真是混帐透顶啊！”


    孟讨闻言，涕泪更多，他好容易才止住泪水，哽咽着说道：“不，大人，我当然心疼兄长！但我更心疼您，我是为您而哭啊！您不要太为难自己了，这不是您的错！”


    “记得小时候，家里还穷。若是遭了什么灾年，您永远都是最后一个吃饭。好不容易弄条鲤鱼，您都是让大兄吃鱼腹、我吃鱼背、阿母吃鱼尾、您吃鱼头。”


    “后来家里发达了，您也舍不得给自己花钱，整日就忙着置办田产，活动人脉。可轮到大兄要买利剑，我要买好马的时候，您从来都不皱下眉头。在我和大兄心中，您对待我们已经够好了，也是世上绝无仅有的英雄！大兄的路是他自己选的，您不必为之伤痛。”


    孟讨接着又说：“刘使君和您这么有交情，您现在南下江陵，浮海出逃，躲上一段时间。说不定过上几年，朝廷又乱了，您就又有了用武之地，何必在这里等死自裁呢？”


    孟观听到这里，知道是次子对自己不舍，但还是笑着摇首道：“没有必要。刘羡能为我争取到这个条件，肯定是花了大力气去担保的，他对我如此讲义气，我若是背弃了他，岂非是背信弃义的小人？”


    “我常常教大郎说，就算做不成正人君子，也不要做小人。结果他做到了，我却没做到，九泉之下若遇到了他，身为父亲，该怎么抬起头呢？”


    “而且，我的这个情况，按理是要诛三族的，如果只死我一个人，可以说是万幸了。即使你们兄弟会受牵连，但是有刘羡帮扶，总还是会有一条出路的。”


    “你帮我传令吧，让城内的这些士卒，全部都遣散出去，把府内的金银发给他们，也让他们不白来一趟。跟从我的那些督将僚佐，想走的，也都让他们自谋出路吧。”


    “我估计爵位是留不下来了。想要保全性命，自此以后，你带着家里剩下的人，此后一辈子，都要听刘羡话，以兄父事之，不要有任何怨言，也不要有什么自作主张，明白吗？”


    “你去把你阿母叫过来，我想和她两个人待一会儿。”


    说罢，孟观就挥挥手，令孟讨出去，自己继续一人在屋内躺着，直愣愣地看着天花板，像是陷入了无限的遐思之中……


    次日一早，刘羡便领着东海王司马越再赴宛城。与昨日所见的紧张氛围大不相同，虽然宛城的城防建筑都还在，但一日之间，此处已经人去楼空，没剩下多少人了。城楼上下都空荡荡的，恰好又下起了淅淅沥沥的小雨，雨水敲打在少人的城牒望楼上，在楼道上响起阵阵回声，再联想到城外随处可见的尸骨，颇给人一种阴森的感觉。


    再在孟讨的带领下，众人来到孟观所在的城楼前，摘下斗笠与蓑衣，再脱下被雨水打湿的皮靴，然后往屋内走。在路上，孟讨看了看东海王司马越的印玺，确认他是朝廷派来的人后，便没有什么言语，可司马越看着他的眼神，心中依旧有些发毛。


    入得门来，此时孟观正在管夫人的服侍下梳头。一夜过去，他的头发白得更甚，如果说之前只是一种破败的灰白感，这一日就化作了纯粹的雪白。加上他穿着一身白色圆领的雪白袍子，腰缠锦带，即使配着一刀一剑，也显得整个人平和淡然，浑然看不出以往沙场猛将的姿态。


    孟观看见刘羡和司马越来了，微微侧首，对他们说：“诸位稍待，等我梳头之后，再安排下家事。”说罢他回头瞑目，任由妻子静静梳理头发。管夫人将头发梳顺以后，又取来油梅膏，将这些花白的头发慢慢涂黑。又过了一会儿，头发染好了，管夫人便将发髻挽上，插上簪子。孟观再睁开眼睛，似乎出现在众人面前的，就又是往昔那位天下无敌的上谷郡公了。


    这时孟家的老三孟和也过来了，他和孟讨一样，泪流满面，跪坐在孟观面前。气氛十分沉闷，倒是孟观表面上看，依旧如往常一般，哪怕是司马越看了，心中也颇为敬佩。他顾及此次任务，率先开口道：“上谷郡公有什么话要传给朝廷吗？”


    孟观当然认识司马越，他笑笑，继而对仅剩的两个儿子说：“我这个下场，是我罪有应得，你们不要怨恨朝廷，要好好为国家效力，知道吗？”


    这话说是给两个儿子听的，但实际上却是给司马越听的，也就是给司马冏听的。等孟讨孟和两人都应承以后，他又对刘羡道：“怀冲，你知道子衡的墓在哪里吗？”


    刘羡道：“知道，我已经帮他改葬在邙山下了。”他心中甚是悲哀，有些想要落泪，但还是忍住了。


    孟观便将腰间的佩剑解下来，递给刘羡说：“我大概没有机会再见他了，你就把这把剑埋在他墓前，我死以后，或许能以此为契机，和他泉下再见吧。”


    而后又从袖袋中取出一块晶莹翠绿的玉抉，再塞到刘羡手里：“这是我平日里练射用的玉抉，权当是你跑这一趟的谢礼了。”


    说到这，孟观长叹了一口气，远望城楼外的苍穹。人们大概都以为，他还有什么话要说，于是都屏息等待。哪知孟观并无此意，也不想多说什么了，他自腰间抽出自尽用的短刀，在众人面前仔细观察寒光闪闪的刀刃，然后把刀放在案上，将袍服拉开，露出自己坚实的胸膛。


    孟观在拿起刀，众人注目着，心不觉提了起来。看他拿刀的手，平常稳重，竟然没有一丝抖动，都在心中暗暗佩服。刘羡心想，孟观今年尚不到五十岁，军政娴熟，威震天下，倘若当时孙秀将他放在河北，恐怕自己很难打进洛阳。大概是因为孟观放过了自己，孙秀不信任他吧，才把他放在了河南。


    孟观若真是受孙秀重用信任，恐怕天下无人能有出头之地。可惜，这都过去了，一代人杰，顷刻间就将化作冰冷的尸体，后世又有谁会铭记呢？


    就见孟观将刀尖反转，提到胸口，停了一下。此时阖府上下，静谧无声，只听得顺着屋檐滴滴答答不断坠落的雨点声。


    孟观留下最后的遗言道：“恨不能奋长策直驱漠北，复建龙城之功业！”


    说罢，他双手使力，用刀尖自刺入心，直没刀柄。但他没有完全刺中心窝，气息尚存。于是便用尽最后的力气，将刀朝下一划，直到上腹。顿时身子一软，侧倒在席子上，口中涌出股股鲜血，双脚不自觉地抽搐。


    这一幕真是惨烈，室内血腥味刺鼻。哪怕像郗鉴这种心志坚定的人见了，也不禁感到手脚冰冷，短短的时间里，汗水已经湿透了衬里的衣服。他突然想：“要是有朝一日我遇到这情景，也不知道有没有勇气死得这般壮烈。孟上谷真男儿也！”


    而东海王司马越见了，怕孟观还在垂死痛苦，也怕鲜血把头颅弄脏，急忙派从人上前，拽住了仍在抽搐的孟观，迅速割下他的头。头发还飘有油膏的香味，不过混和了浓重的腥臭味道后，闻起来却叫人作呕不迭，直翻肠胃。


    刘羡接过首级，为孟观的眼睛阖上双目，擦拭血迹后，将其放入漆盒内，这一趟的任务就算是完成了。


    一旁的孟讨孟和兄弟仍在哭泣，刘羡想去劝他们二人，正在思考如何开口。不料一旁的管夫人说道：“堂堂七尺男儿，不要当众流泪，让别人看了笑话，要记得你们父兄的血性！”


    说罢，管夫人走到丈夫身边，突然拔出还插在孟观体内，带着温热鲜血的短刀，紧接着，又一刀插入了自己的脖颈中，鲜血煞时喷涌而出，飙射到墙面之上。


    这一切发生得太快，在场众人都惊呆了。等大家反应过来时，她已扑倒在丈夫的无头尸体上，很快也失去了生机。刘羡虽知道孟观夫妇感情好，却不料竟到了这个地步，管夫人竟然愿意为了丈夫殉死！即使记载在史册之上，也能称得上烈女子吧！


    想到这里，刘羡不由自主地站起来，领着属下朝孟观夫妇的尸体躬身三拜，而后立刻开始操持孟观夫妇的葬礼。


    孟观事先已经准备好了棺材，并且在城外挖了一口薄穴。他特意吩咐过，他死以后，不必按寻常葬礼模式久等，既然也没有什么客人，不妨就当日下葬，简单立个木碑即可。只是他没想到妻子会随自己而去，也没有准备第二口棺材。在征得孟讨的同意后，刘羡就将夫妻二人同处一棺，将他们埋葬下去了。


    与孟观陪葬的只有一身朝服，还有孟观随身携带的两枚印绶，一枚是安南将军孟观之印，一枚是上谷郡公孟观之印。


    一切都操持完后，天色已经很晚了，当夜，刘羡就在宛城歇下。他歇息的地方是在城内郡府的一间普通厢房内，而司马越则是在安南将军府。


    大概是因为孟观的人头放在房内的缘故，这一夜，刘羡睡得并不踏实。半夜的时候，他忽而惊醒，继而听到门外似乎有一些窸窸窣窣的声音，仿佛是潮水击打在河岸的声音，又似乎是人群悄悄行走的脚步声。


    这让他有些莫名其妙，于是披上袍服，打开门想看个究竟。不料举灯一照，发现门前竟然密密麻麻站满了人，大概有好几百，而且每人都身材魁梧，这令他心中一惊。但刘羡面上还是莫测深浅，好似寻常一般地立在门前，眯着眼睛，淡淡问道：


    “你们是什么人？”


    直到此时，和刘羡同住的诸葛延也才反应过来，拿着剑冲出来，指着来人们问道：“你们是什么人？”


    来人们都立在门前，不动声色，静静地打量了刘羡片刻后，才有一人缓步向前，借着灯火的照耀，刘羡可以看见，这个人大概八尺身高，貌不惊人，眼睛不大，唇上蓄了胡须，穿一件褐色长衣，腰插环首长刀。


    他对刘羡道：“敢问是刘使君吧！”


    刘羡说：“不错，正是我，不知阁下是……”


    “在下上谷公孙躬，见过刘使君”那人在夜色下长揖行礼，他的声音低沉，很有穿透力。


    刘羡听名字就明白了：“你是上谷营的人？”


    “是。”公孙躬道：“我来找刘使君，是想找刘使君索要一物。”


    刘羡又是一惊，一手按住常胜剑的剑柄，若无其事地说道：“不会是上谷郡公的首级吧？”


    不料公孙躬摇首道：“不是，这是主公自己的选择，我等当然不敢有所置喙。”


    这让刘羡颇为意外，他还以为上谷营是为了给主公尽忠而来，不料竟不是，他问道：“那是为了何物？”


    “听说主公给了您一枚玉抉，可否给我看看。”


    刘羡有些不知所以，但想了想，还是把玉抉从怀中拿了出来，递给公孙躬。公孙躬双手接过玉抉，在灯火下细细打量，发出一声低沉的叹息，将玉抉递还给刘羡。


    他随即单膝跪下，行礼道：“上谷校尉公孙躬，奉上谷郡公命，从今以后，领上谷营，誓死效忠明公！”


    在场数百人齐刷刷地跪下，齐声道：“上谷营将士，誓死效忠明公！”


    由于是半夜，为了不惊扰他人，他们的声音极低，但极低的声音汇聚起来，也宛如一道汹涌有力的暗流，冲刷着刘羡的意志。