第五十八章 做主的是谁

    石桥村。


    头发花白的族长满脸痛苦坐在那里。


    他身边全是人，叽叽喳喳个不停，脑子都要吵懵了。


    带水去换食物的那几人，吃了东西听了消息，回来就是一阵猛烈的输出。


    听得大家一愣又一愣，然后炸开了锅。


    “族长，我们必须做选择了！再这样下去，要么自杀，要么打劫！”


    “就是就是！”


    “要不咱们也跟着逃去赵阀，说不定那里也能种地，我现在就想种地养鸡，过踏实日子。”


    “就是就是！”


    “卖力气能换食物也行，我快饿死了！”


    “就……”


    “够了！”族长大吼一声。


    周围一静，全都盯着族长。


    但族长满脸纠结，迟迟不语。


    继续哄的一声，比刚才更喧闹。


    “要不咱们也先派出去几个人探路，这事危险，我先来！”


    “也算我一个！”


    “你刚去吃粥了，这次换我！”


    反正留下是等死，不如跟着逃难去求一条生路，也减轻家中的负担。


    看着南边陆续经过的那些队伍，他们其实早就起过心思。但是怂，害怕。


    离家对他们来说，不是一件容易事。


    信息闭塞，不知道外面什么情况，就更不敢出去了。


    要不是现在被逼无奈，他们看见温故这一行人也不会冒头的。


    石桥村的族长摸了摸日渐稀疏的头发，面色更沧桑了。


    “闭嘴！！“


    族长再次大吼。


    待安静下来，不等其他人再开口，他指了其中几个人问问题。


    也就是带水去换的那几个人，他们和小刘等人聊了好一会儿，知道了不少事情。


    “那个队伍一路过来，存活了多少人？”族长问。


    “有野外遇袭、生病的，还有一些是中途遇到别的大城，留那里了。十个里面还能留有七八个吧。”


    “活这么多？”


    族长想着祖祖辈辈传下来的那些故事。


    他们自己去逃难，村里这两百人出去，逃得近一点，可能剩五六十，跑远一点，或许只有二三十人能活下去。这还是好的，情况糟糕些，一个都活不下来也有可能。


    冬天出去可以不怕邪物突袭，但冬天北地冷得很，人出去也能冻死。


    天气暖和的时候倒是不怕挨冻，但外面那些怪物更可怕。


    就因为知道做选择非常艰难，迟迟下不了决心，村里大家都一样。


    有粮食的时候不愿意离家，得过且过，只要没被逼到那份上，都不愿意离开家乡，能苟一天是一天。


    可惜啊……


    以前土地是命，现在这“命”早就没了。


    舍不得田地，耕种期间被怪物吃掉的人，太多了。


    若是他们自己去逃难，到地方了没有人安置，只能看那些贵人们有多少善心，施舍一点。但如今这样的世态，真不能指望权贵的救济。


    现在，村外那个队伍里的人说，跟着过去能有人帮着安置，他们狠狠心动了。


    只要这一身力气能换吃的，他们就愿意！


    若是去了能种地就更好了，只要有军队保护，有地他们就愿意种，收租多些也没关系。


    卖力气能换来食物，他们会感恩戴德。这世道怕的就是力气卖出去了，人没了，也换不来东西。


    “那就，先让一部分人跟着过去看看。咱们也不一定要跟着到歆州城区，中途遇到合适的地方也可以留下……”


    族长话音未落，周围又是一阵闹哄哄的，为了抢名额差点打起来。


    最终，几个人变成几十，又吵闹着增加数量。村里两百人，硬是挤了一半出来，一百一十多人，不论男女，多是年轻力壮，也吃得多的。


    但要离开，也不是立刻就能离家，还得为家中做些准备。


    于是，石桥村族长亲自去找温故商谈，还腾了些屋子和空院出来，让温故一行人暂留两日。


    他们祖祖辈辈生活在这里，建的房屋还挺多的，虽说有不少现在就剩一个石土围墙，草木部分都被薅下来当柴烧了，但临时住一住，也还行。


    路上囤的粗布翻出来搭个棚子，如今雨水少，不用担心淋雨。


    温故同意多留两日，除了等石桥村的人之外，还想让自己队伍的人歇息。


    北地的冬天，冷也是干燥的冷。


    队伍里大多是南地的人，不适应北方的秋冬季节。


    离开金乌城连着赶路，都已经到这儿了，停下来缓一缓。


    他们原本带着的药材早就用完了，嗯，现在车厢里存的是沿路“摸尸”，捡的那些遇难队伍的货物。


    条件有限，没足够的药材也没有专业大夫，如果生病了喝药扛不过去，便只能命丧于此。


    这一路过来也不是没发生这样的情况。


    好的是，最危险的时候已经过去了，眼瞅着就要到目的地，大家精神不一样，心态更好，求生的意志强烈。


    停留两日，温故还问了石桥村的村民，附近是否还有其他幸存者？若是可以，叫上大家一起。


    石桥村的村民还真乐意叫上更多人。


    人少了受欺负。


    这是他们根深蒂固的思想。


    老乡多了胆气足是一方面，遇到怪物还有人垫背呢！


    这个时代人员流动性非常小，寻常老百姓没有离家的勇气。


    但情势所迫，只要有人带头，从众心理，有了依靠就有了胆气。


    一拖三，一个石桥村又拖出来三个村。


    只是那三个村存活人数不多，三个加一起，还没石桥村出的人多。


    “其实还有一些。”


    有村民跟温故说，他还知道几个村，应该也有人活着，以前砍柴遇到过，只是离得远，他们不方便去找。


    温故立刻拿出纸笔，依据村民们提供的消息，绘制了简易地图。


    “没关系，咱们稍微绕一绕，也不远。”


    不得不说，温故他们到达北地的这个时间非常巧妙。


    这些村子离歆州近，没出劫匪。真要是嚣张，早就被削了。


    敢打劫北上的队伍，秋狩军削的可不止邪物。南边来的，不管是人还是物，都是赵阀的，谁抢削谁！


    剩下的这些有幸存者的村子，人相对来说比较怂，以前有点存粮，一直龟缩在家。


    现在正好处于断粮状态，想换条生路，只要有人抛出诱饵一勾，就能跟着走。


    于是，稍作停留的温故一行，原本减员之后不满百的数量，一下子陡增到近三百。


    这后面还有其他村子的幸存者，人数肯定还会增加。


    有镖局的一帮拿武器的猛汉镇着，这些村民短时间内还不敢做什么出格的事，帮队伍推车砍柴做些杂活换取稀粥，这已经让他们很满足了。


    也就是快到目的地，没几天了，温故才敢一下子收这么多人。


    那些村民们看队伍里的牛马驴骡，羡慕得不行。


    有人怀念起自己那头被怪物吃掉的驴子，有人回忆谁谁家的牛，耕地的时候被怪物袭击，连人带牛都没能回来。


    也畅想着，去歆州能不能有地种。


    祖祖辈辈靠天靠地吃饭，不种地心里总是漂浮。


    马车里，温故看着绘制的地图上，越来越近的目的地。


    我亲爱的姨母姨父，究竟是不是我猜测的那样？


    绕了一段路，又收了些村民。


    附近的景物萧条，放眼望去一片秃。


    “瞧这周围砍成这样，树根都被拔起，附近有城镇。”


    “这里离得最近的，应该是硕城！”


    温故抬眼远望。


    硕城，也在歆州！


    “终于要到了！”


    越是快要到达终点的时候，越是不能放松警惕。


    周山他们戒备四周。温故的姨父也不知道在赵阀究竟是什么职位，有没有结怨的人。若是有，世道又乱，在外面使点绊子也没人知道。


    “有兵来了！”


    林镖头提醒。


    前方有二十多人骑着马，后面还有数十个持械的兵卒。


    武人多的地方，就得周山和林镖头他们去交流。


    两人骑着马上前，带人把温故护在后方。


    过来的这些士兵也十分惊讶。


    乍一看这么多人，还以为是南边来的哪个大户。走到这里还有两三百，那出发的时候一定是千人以上级别！


    他们还纳闷呢，怎么今年这大队伍到达的比往年要早一些？


    狝狩军才出发呢。


    人多了走得也慢，这帮人莫非秋初就启程了？


    南方的秋初还热着，竟然敢动身？


    等靠近了发现不对。


    瞧着不像啊。


    车马、物资、甲士，都不够多。人员组成也不像是大户人家的，大部分倒像是普通村民、流民。


    林镖头和周县尉上前与对方交谈。


    得知这些士兵是硕城的城防军，和狝狩军不一样，不需要跑远，只在硕城附近巡逻，收拢流民。


    说话的那名小头目，视线在林镖头那杆马槊上停留。


    他刚才听到另一人称这位“林镖头”。


    林镖头？


    称呼倒是新奇。


    这支城防军建议他们去硕城，林镖头和周山只道要和队伍里的人商议。


    城防军也不着急，看着他们拨马回去。


    “刚才那个持马槊的，就是他们头目吧？叫什么林镖头。”


    “可能是南边的叫法，听着古古怪怪。”


    “或许人叫林镖，是头目，所以才这么称呼。”


    他们说笑着。


    今日巡逻，运气好遇到这么大个队伍，带回去还能记功。


    歆州最初也是一片混乱，死的人太多了。


    这一年下来，又消耗了不少。


    现在有经验了，但人手不够，要做的事情还特别多，到处都缺人。


    那边，林镖头和周山回到队伍，将刚才打听到的消息说给温故听。


    “这个冬季，歆州各城镇都要修筑防御工事，缺劳工。除了这个，以后不管是种地还是军中，都缺人。”周山说。


    “歆州城呢？”温故问道。


    “歆洲城在扩建，需要的人更多。”


    “看来存粮还是有一些的。”温故若有所思。


    总人口大幅削减，各大粮仓却是还在的。从南边过来的大户们又不断补充物资，这个冬季还要拉不少货过来。


    如今北地六大阀就在抢人抢物资。


    周山他们也问了硕城和歆州城的方位。


    歆州最南边的硕城，原本他们是能过去的。但为了接引更多幸存的村民，稍微绕了点路。


    “如今没必要再绕去硕城，直接前往歆州城！”温故说道。


    “不过，相比起歆州城，硕城这边确实近一些，看队伍里有没有人想去硕城的。”


    队伍中确实有人心动。


    多少年没出家门，这次被迫离家，一路上战战兢兢，现在有了落脚地，不愿意继续冒险。知道跟着这些兵卒就能去附近的县城，动了心。


    周山统计了一下，有七十来人。


    那支巡逻的城防军虽有些失望，但见着还有七十多人，还算高兴。


    他们也不敢强迫这些南边过来的队伍。能到这里的人，有股悍勇之气，不好惹。


    反正最终都是他们赵阀的！


    他们心情好，林镖头和周山又询问一些关于硕城的事，只要无关机密，他们也愿意多说，


    硕城跟金乌城一样，分内外城，这个冬季要加筑的防御工事都在外城。


    至于歆州城？


    不清楚，但歆州城正在扩建，也急需人手。


    一番交流之后，双方分开。


    看着远去的队伍，城防军这边，骑在马上的人说道：


    “城守让我们留意北迁队伍里面姓温的书生，刚才忘了问。”


    “城守也说了重点关注几十人的那种小队伍，你看刚过去的这个像吗？”


    “确实不像。”


    “姓温的书生？是谁？难道是城守家的亲戚？或者哪位大人物家的亲友？”


    “谁知道呢。”


    拨马回城，他们带着那七十多个村民回硕城登记造册。


    巡逻兵在旁边跟他们闲聊。


    一开始村民们不敢说话，渐渐熟悉些了，看到硕城的影子了，才聊起来。


    “你们为啥没跟着那个姓林的头领？”有人问。


    村民们茫然，“什么姓林的头领？”


    “就是那个，长得很壮骑在马上拿着一杆马槊的人。”


    “哦，你问的林镖头啊，他不是队伍的头领。”


    “不是？那是那个拿刀的？”


    “也不是啊，那个是周什么，听说是个厉害人物呢！”


    “那你们这支队伍做主的是谁？”


    “是个书生！”


    虽然青一仙长是挺厉害的，但是在他们心里，这种仙人一般是不管俗物的。


    所以，他们心中默认的，队伍里管事的头领，就是那个坐马车的书生。


    城防军小头目心里一咯噔：“书生？那书生姓什么？”


    “姓温。”


    回头去找，人早就跑远了。


    当天，硕城城守收到下属的汇报，立刻回去奋笔疾书。


    先是一封简短的飞奴传信——


    少主！你家温姓表弟，似乎，好像是，直接过去了！


    又详细写了一封，让信差送信时一并带去歆州城：


    少主哇，不是我不尽职，实在是，之前少主你说的，表少爷遇到危险之前百人左右，我特意重点盯了几十人的小团队，谁知道他带着几百个人过来啊！