第八十七章 新大户

    寒风凛冽，景星坊是停工了，但庆云坊的窑炉，还依然工作着。


    其中几个特殊窑炉，采取了保温措施，窑体加厚了保温层。


    改进的窑炉需要极有经验的工匠来操作管理，才能维持稳定运行。


    即便如此，低温环境依然提升了烧制成本。技术工艺方面遇到的挑战更大，稍不注意，就会烧制失败。


    当然，这个失败指的只是，达不到温故的要求。


    近几天，景星坊的宝桥是城中热门话题，工匠们空闲的时候也去看了。最初的震撼和惊艳过后，他们心里清楚，那些所谓的奇珍，其实包含了许多瑕疵。


    窑炉的试验还在继续进行。


    冬季的低温和原料、辅料成本的提升，有经验的匠人能估算出每天烧掉的钱。


    有人心生顾虑，特意去找了温故：多方因素导致烧钱太多，烧出来的成品依然达不到坊长你的标准，是否先暂停？


    对此，温故表示：“不必顾虑，继续烧！”


    失败的成品自会有它们的出路。


    如今工艺技术依然有限，除色、调色、除杂、除气泡等等试验，得到的瑕疵品，放在屋檐之上，或者悬空在墙上嵌成画，也没几个人会特意跑上去细看。


    等以后工艺水平提升上来，建筑例行维护的时候，再一一更换。


    距离产生的美还能继续保持。


    温故要求了两种无色的透明玻璃，一种是培养皿式薄透，另一种则是更厚的净透玻璃，无气泡，要用来打磨的。


    工匠们不知道温故要用来打磨什么，只知道这位坊长的要求极高。


    试验、试错过程中不达要求的，能回炉的回炉，不能的全部拿去做别的“建筑装饰材料”。


    不过工匠们并没有产生强烈的负面情绪，温坊长支付酬劳很爽快。


    而且，温故标了几个时间段，越快研制出来合格产品，工匠们得到的奖赏越多，甚至还可能被招入赵家的工坊当小管事，家人都能被一起安置！这是许多工匠梦寐以求的！


    温故拿着最新的烧制产品，对着光细看。


    其实，随着工匠们经验积累和技术改进，离他的要求已经非常近了。


    算着过年日期，温故在工匠们用饭休息的时间，又去激励几句——


    铆足干劲，坚定信心，加压冲刺，昂扬奋发！


    ……


    前往歆州城的道路上。


    一支车马众多的队伍在冷风中前行，远远望去，如雪地中的一条巨蛇蜿蜒往前。


    天虽晴好，但气温寒冷，落在地上的厚厚雪层也并未融化。


    好在进入歆州之后，提前有本地城防军清理道路，部分路段还填了燃烧过的煤渣防滑。


    队伍不需要耗费更多时间清雪排障。路面也更平稳了，这让马车里的人好受许多。


    队伍最前方是歆州狝狩军骑兵。


    紧随其后的，是一些衣着明显不同的骑马的护卫，他们守着各自主家的重要马车和货物。


    靠近队伍前方的那辆大马车内，坐着一名老妇人和一位青年。


    为了生存长途奔波，殚精竭虑，两人皆是面带疲色。


    车厢内的诸多贵重布料装饰上，绣着佛家纹样。


    青年手腕上戴了一串佛珠。


    他抬起手，稍稍掀开帷幔，看着外面单调的雪景。


    他们来自南地。家乡所在的地方，冬季几乎不会下雪，只有遇到罕见寒冬时，才偶然会有雪飘落。


    一些贵族冬季养病，也会去南地温暖又繁华的城镇。


    然而如今邪疫蔓延，温暖的气候反而带来诸多不利，南地城镇接连被毁。


    从年初到年末，一整年时间里，每天都经历着邪物的威胁，各处都飘着惨烈绝望的味道。


    去年冬，他们把家人和部分物资转移到几个小岛，但这并非长久之计。


    他们决定分出一批人北上，寻找更多生存的机会。也为家族寻找更长远的未来。


    收集到的消息里面，北地六大势力，他们都有考虑。


    家大业大，掌权人们承担更大的压力，时不我与，要尽快做出抉择。


    近一年的观望，期间赵家派人南下与他们接触。最终，他们联系了另外三家海运大族，选择前往歆州。


    当船队靠近海岸，大批物资换成歆州钱引的那一刻，他们前方的路就基本敲定了。


    这条路，直通向歆州，若是想中途换道，就是血亏。


    此次到达海港的队伍会分批过来。


    许多人不适应北地天气，再加上一路疲劳，需要原地休整更长时间。


    他们是首批前往歆州城的队伍，中途又因天气被迫停过两次。


    南地的海边，狂风卷起的时候，带着毁天灭地般的威能，饱含水气，恨不得把人卷入其中溺亡。


    而北地的凛冽刚风，则像是一把把冰刀排成阵列，每刀都要戳进人骨头里去。


    确实不适应，但，他们同样也看到了，在南地将他们逼得数次陷入绝境的怪物们，一个个像是被神佛施了咒语，又像是严重生锈的器械，迟钝呆板。


    中途在一座城镇歇息时，军队和护卫清理躲藏里面的邪物，如砍瓜切菜般轻松。


    仿佛遇到的不是同一种怪物。


    低温的限制如此明显！


    “北地的冬天，确实存了生机！”


    青年放下帷幔，不让更多冷风吹入。


    旁边的老妇人，这时候也收回视线，手上拨动着念珠。


    严寒的冬季，和地面降雪，在如今的世道下，也有着一重保护作用。


    “好久没有感受到这样的安静。”老妇人低叹。


    北地的冬天很冷，但也有令人安全的平静。


    若非如此，倘若只是寻常乱世，他们在南边都能自成势力！


    做海贸且能做大的，人脉和家资都不缺。天高皇帝远，生活之奢侈，并不输给皇城的那些大贵族。


    如今……


    “唉！”


    青年无声叹息。


    在各种思量谋算之中，歆州城，终于到了！


    他们看到新起的恢弘防御工事，也看到了外城区一个个军坊。


    即便心思繁杂，此时也不禁松了口气。


    目的地到了，看上去还算安全可靠。


    他们会在外城区多休整一夜。


    以几位家族掌权之人的身份，可以不用在此隔离观察，但他们需要休整，在此梳洗调整。


    等进入内城区就要开始交际应酬了，总不能灰头土脸、疲态满面地去见人吧？


    本以为歆州条件艰苦，做好了生活质量大大降低的心理准备，却没想到，临时落脚的地方也有新奇之物！


    “玻璃窗？歆州竟然奢侈至此？！”


    青年眼神惊奇。


    他们做海贸的，手中也有不少外来的玻璃物件，并不稀罕。但远达不到用玻璃做窗的程度！


    “比窗纸和明瓦好用，防风防雨还透光。”老妇人的视线穿过玻璃窗，看向窗外的景物。


    “歆州掌握了烧制工艺！”


    他们又派人去打听，得知外城区接待贵客的居所，都安装了玻璃窗。只是如今产量有限，内城区的许多富户还在排队呢！


    “祖母，咱们进城之后，也都换上。”青年说道。


    他们投靠赵家，是能享受一些优待的。


    心中又忍不住估算，赵家能以此获得的利益。


    除开玻璃窗，屋内其他摆设，在他们眼中其实一般。


    老妇人对玻璃窗的新奇感过去，神色又淡下来。


    青年知道老人思念还留在南地海岛的家人，他也想念。此行就是先探路，是否把家人接过来，还得看看这歆州值不值得！


    “听说歆州城内的景星坊有一座宝桥，新造的，到时候可以见一见！”


    听起来很期待，但其实态度随意。


    又发现屋里放了报纸。


    青年拿起来看了会儿，读给老人家听。


    屋外，护卫和随从们此时也凑一起议论。


    打听的消息里面，这歆州城最近的热门话题就是宝桥。


    “景星坊和庆云坊？景庆巷？在内城的哪儿？”


    “我问了城防军的人，他们说，进内城之后一看就知道，高高的琉璃长桥悬在空中。”


    “全是珍宝？有那么神奇？吹的吧！”


    “肯定有夸大，边城苦寒，珍奇之物少见。”


    他们跑海贸的，见过的奇珍多得去了。不像本地人没见识。


    “但这里也有很多世家勋贵，说不定是他们出了力。”


    “别管是不是真的，都给我精神起来！内城已经住了富户贵族，多少双眼睛盯着呢，咱们明日进城，不能给东家丢脸！”


    一夜休整，次日，由南地北迁而来的冯、梁、许、郭四大海运家族的首批队伍，以冯家为首，踏入歆州城内城区。


    领头的护卫队伍便是冯家的人。


    他们曾经与水匪海盗搏杀，乱世里又和邪物拼命，被海洋浪涛多年淬炼出来的狂野之躯，矫健又危险，身材未必魁梧，但凶悍不输边军。


    此时为了给东家撑场面，甭管是骑在马上的，还是步行紧跟的，都是稳健有力，气势十足。


    马上的几名护卫，面容凛然，但心中正在哔哔。


    作为亲信，他们知道的信息更多一些。


    东家崇佛，北方几大势力，最初他们冯家是想去任阀的。


    只是赵家最早联系他们，又给了承诺和诚意，才联合其他三家一起过来歆州。


    然而，又听闻赵家对佛教和道教并没有好态度。


    不建寺庙，只允许在自家建佛堂。


    护卫和随从们也是跟随东家的喜好，除海航相关的海神娘娘，平时在陆地上都是拜佛的。


    进了内城，更是深刻感受到了本地的坊市制度，以及乱世之下的秩序严谨。


    一面面坊墙围挡，只能看到高些的各种建筑屋顶，但没有一个像是寺庙。


    道路上也没见和尚。


    赵家还真就不建寺庙啊！


    他们以后拜佛只能在自家拜了？


    心中有所思量，但也分出注意力警惕四周。


    余光里似乎有什么晃过。


    晶亮的，多彩的，闪耀的，并非利器的光芒。


    扭头去寻。


    阳光映照之下，如梦似幻的飞桥闯入眼帘。


    “我……啊……哇！”


    想说，一时又不知该说什么，还记着不能乱喊乱叫丢东家颜面，只能嗑顿地发出音节。


    骑在马上的人视野开阔，接二连三发现了那边的奇景。


    一个个扭着脖子，有人同样忍不住惊呼，差点从马背跌下去。


    马鞍跟生了钉子似的令人坐不住。想冷静直视前方道路，目光却又忍不住追寻那熠熠生辉之地。


    “这里是不是有什么习俗，融冰做成的吗？”有人声音艰涩，低声问道。


    “怎么可能！”


    如果是放在雪地上，还可能会有这种怀疑，但是！


    看看那边高高架起的飞桥，看看那些如宝石堆砌的屋檐瓦墙，两侧跟不要钱似的玻璃窗和闪眼的流光！


    “那就是传说中的歆州宝桥？！”


    歆州城这么有钱？！


    护着的马车里，少东家冯载宁和老夫人待在里面，看着一份歆州城权贵和重要人物的身份信息。


    他们的自身优势在水上，在海航，到了歆州难以发挥。虽然知道赵家以后肯定会对他们另有安排，但短期内，是受限制的。


    老派的世家大族，以及发展成势的新贵，乱世不同以往的秩序规则，那些人未必会欢迎他们到来。


    祖孙俩商议着，如何在接下来的年节应酬之际，礼尚往来，互通有无，最快融入这歆州城的上层圈子。


    听到外面的躁动，祖孙两人第一反应——本地权贵给的下马威！


    心中警惕，冯载宁掀开旁边帷幔，有护卫过来，压低声音简要告知。


    不是权贵？


    宝桥？


    冯载宁有些意外。走出车厢，站在马车上，朝大家所看的方位望过去。


    双目被闪得眯了眯，又因惊异而睁大。


    站在他们的角度，虽看不到宝桥全貌，但也能看个大半。即便隔着距离，也能看到那流光溢彩的神圣感！


    若是小型物件，这种光华闪耀的珍奇之物是要供奉佛堂的！


    恍惚还见到一些七彩光斑活动其上。


    冯载宁此时只觉得一阵眼晕。


    歆州城……似乎跟他们预想中的不一样啊！


    这里不喜佛家和道家，莫非拜的是另一路神仙？！


    面上稳重淡然一派镇定，手腕佛珠轻颤，内心疯狂敲木鱼！


    不知，那里是否可以捐些功德钱？