正文 第四百零八章 白头似雪 灞桥俯首牵马

    人尚在归程，名已动长安！当被许多人翘首以待或者是嫉恨在心的元召终于勒马停驻的时候，前方灞桥过后，长安在望。


    时隔将近三月，出长安自此地踏上征程的时候，天气刚刚微寒，而今归来，已经是残冬暮雪，新年将至了。


    被他强行改过名字跟在身边一路行来的白羊王子白金汉，此时从侧面看过去，暖暖的冬日阳光洒在元召的脸上，显得他的脸色很是柔和。有淡淡的笑意从元召嘴角开始溢出，然后慢慢的在脸上荡漾开来，如果不是相貌和面容的不同，他与草原上那些牧马少年没有什么两样。


    然而，白金汉这一路上已经了解得清清楚楚，那些曾经在两国厮杀中发生过的英雄事迹、所向披靡，都是出自他的手笔。在这具单薄的身体中，到底蕴藏着怎样的神秘能量，使他能够做出这些超出常人想象的事来，这是一个难解的谜，而且一路上白金汉都没有能够找到答案。


    骑在马背上的元召，笑容很真诚。如同是一个真正离家日久的游子，终于归来。看着从灞桥那边开始走过来的迎接人群，他向后面挥了挥手，凯旋归来的将士随着一起翻身下马，双脚踏上了长安的土地。


    白金汉有些好奇的望着远方，在渭水的对岸，一座仿佛直上云霄的雄伟城市拔地而起，伫立在了地平线上。那非凡的气势，雄浑辽阔，一下子就震慑了他幼小的心灵。在往后的岁月里，无论他的人生状态和地位发生了怎样的变化，这第一眼看到长安城时留给他的震撼，却永远都未曾忘却。


    “父王，这就是你曾经对我说起过的长安城吗？”


    “是的，这就是他们大汉朝的皇都，长安。”


    成为阶下囚的白羊王早已经没有了王者的气势，也许从他被那个黑鹰军小将军用梨花枪点住咽喉的时候，身上的王者之气就已经消失殆尽。匈奴勇士一旦具有了怕死之心，那他就真的死了，躯体虽在，也不过是苟延残喘的行尸走肉罢了。


    “长安……年轻的时候我也曾经来过。只是没有想到，它现在更加雄伟了！唉！看这峥嵘的气势，大汉朝正是方兴未哀、蒸蒸日上……。”


    白羊王小声低语着，心中有无尽的苦涩。他却没有发现，自己这个最小儿子的眼里，闪过希翼和向往的光芒。他虽然不知道迎接自己和父王的命运是什么，但心中却升起一种奇怪的感觉，也许踏入这座城市后，自己将会看到一个从来没有想到过的世界吧！


    一箭之地的距离，对面迎接的人和继续往前走的归客终于都停了下来。双方相视互看，随之有人哈哈大笑起来。


    “元侯，得胜归来，风采更盛。今天这个代表皇帝陛下和全体长安臣民来迎接你们这些功臣的机会，可是老夫挣了好几次才挣来的啊！老夫戎马半生，真是没有想到在有生之年，还能看到我大汉军驱逐匈奴收复河套，如此的威风，再也没有遗憾了！哈哈哈！”


    只见几百人的迎接队伍前面，为首一名老者，今天特意穿了昔年的大将军盔甲，握住元召的手，语气中很是感慨。


    元召见是早已经退隐的窦婴亲自率领着部分朝廷官员出城来迎接，他的脸上连忙作出诚惶诚恐的表情，连称愧不敢当。


    “些许微功，不敢当此盛誉。更不敢劳动老丞相亲自出城来迎接！元召有愧。先替全体将士们多谢了！”


    窦婴虽然已经归隐，但他毕竟是三朝老臣，其影响力在朝野之间还是非常巨大的。在这种场合中，皇帝能够亲自请动他代替自己出城迎接，已经算得上是一种最隆重的表示了。


    “元侯就不要过于谦虚了！依老夫看来，替汉室江山立下如此大的功劳，给你怎样的礼遇，都是应该的。至于老夫个人来说……元侯，请上马！老夫甘愿为你牵马坠镫，头前引路也！”


    听到窦婴如此说，不仅周围的人大吃了一惊，元召也受惊匪浅，这是无论如何也不能担当的！窦婴是什么人?那是三朝的元老，平定七国之乱时的大将军，皇亲国戚万户侯！而且他都七十多岁了，要给自己这个十六七岁的人牵马坠镫?那自己还不被天下人骂死啊？这是要折寿的！


    看到元召连连摆手后退，示意此事绝不可行。窦婴把眼一瞪，老家伙虽老，发起怒来威风不减当年。


    “小子何饶舌儿！男子汉大丈夫婆婆妈妈的，岂不减弱我大汉男儿的筋骨气概！我可告诉你，天子率领着九卿重臣们可还在未央宫朱雀门前等着呢呵……上马入城！”


    窦婴不容他再多说，早已一把拽过了他的马缰绳，用严厉的目光瞅着元召，其中似乎包含了许多深意。在窦婴身后，早又走过来十几位和他年纪差不多的老家伙，须发苍白，有的腿脚都已经有些略微的不灵便了，但身板儿还是挺的绷直，一看就是些曾经久经沙场的老将。


    都是曾经长乐塬上的常客，这些早已经脱下战甲多年的老将，在那些走马逐猎的时光里，也不知道曾经吃过他多少亲手烹制的美味，喝过多少他亲手温过的酒。灌夫、张元、巨髯公……看着这些熟悉的面孔，对他带着鼓励的笑容，簇拥在战马的周围，元召心中一动，似乎明白了什么。


    长安雄阔，渭水东流，灞桥之上，十几位白发苍苍曾经是大汉军魂的老将们，围绕着一位为国征战归来的少年将军，牵马坠镫，以军中最高礼仪，护送这最后一程！


    无情未必真豪杰，此时无声胜有声！有些话不必讲明，有些肝胆相照又何须太多矫情！后面从千里之外归来的人，有些人似乎明白此举的意义何在，有些人一无所知，但他们同时都被眼前的这一幕所触动。卫青脸上的神情变得更加肃穆，他的脚步也更加坚定，紧紧地跟在后面，在他后面所有的将士鱼贯而行，整齐划一如一人的意志。


    “小子啊，我们这些老家伙，余力不多，也只能帮你这些了……今后的风云激荡，一切好自为之！”


    淡淡的话语，随风而逝，牵马的老将步履铿锵，没有回头。元召在马上微微的侧了侧身子，借势掩饰去了眼眶的发红。感激埋在心里就好，一切人间情谊需要的回报，从来就不是眼泪！


    前方，长安得胜门大开，有金鼓声开始响起。从城门两侧一直往里，长安民众挤满了街巷，他们争先恐后，都想着再近一点好看清楚这些为国征战凯旋而归的大汉健儿们。


    长安府衙和巡武卫的人全体出动了，就连附近蓝田、万年两县的府衙中人都被借调了来，维持秩序。不好好维持不行啊，民众的热情太高涨了，这么多的人挤满了大街小巷，万一出点儿什么事，那可就糟糕了。长安城内近来发生的乱子还少吗？如果在这个节骨眼儿上，再闹出什么不可收拾的事来，那就真的是没法交代了。


    如果用倾城出动来形容今天的局面，似乎有些夸张，但实际情况确实是有一大半的人都出来了。这次的胜利不同往日，这是汉朝对匈奴作战的最重大胜利，可以说，此一战之后，彻底解除了匈奴骑兵对大汉长城沿线至长安这一片辽阔国土的危险。从今往后，再也不用担心匈奴人的马蹄突然出现在自己的家门口了。这样重大的喜事，又怎么能不欢欣鼓舞热烈祝贺呢！


    太子刘琚和丞相公孙弘他们早已经从别处的城门先入城去了。这个荣誉的时刻，任何人都不应该去喧宾夺主，它只属于元召和他麾下那些胜利归来的勇士们！


    从北城门直通长安市中心的笔直大街上，挤满了人山人海的观看者。维持秩序的兵卒在声嘶力竭的大声维持着秩序，防止出现混乱，可还是阻挡不了人们的热情。当终于看到那支身披飞鹰黑色战袍的先头部队出现时，人群中响起了山呼海啸。


    元召马后的黑鹰军将士们，没有想到会遇到这样欢迎的场面。这些冲锋陷阵毫无惧色的人，竟然有些手足无措的感觉。不过他们看到主将卫青坚定的步伐，又看到最前面马上的小侯爷的那个身影时，立刻就镇定了下来。只要有他们在前面引领，刀山火海无所惧！


    长安民众是热情的 ，他们在大声的向经过的将士们鼓掌欢呼，如果不是维持秩序的人在拼命的阻挡，他们手中早就准备好的酒肉之类估计会把这支三千人的先头部队掩埋了。可是，即便如此，却挡不住那些姑娘家扔过来的花束香囊之类的东西。唉！有无数长安女儿的芳心就在这一次，被黑鹰军将士的挺拔身姿所俘获了……。


    元召作为唯一骑在马上的人，感觉到有些很不自在。万众瞩目的光芒并不是那么容易承受的，他并不想这么出风头。可是事已至此，盛情难却。好在这段路并不长，转过街口，进入朱雀大街，马上就会到未央宫了。


    元召刚要松口气。然而，让他感到最棘手的问题，却在最意想不到的情况下出现了。前方明月楼，他看到了等候在此的一大帮最亲近熟悉的人。


    当然让他感到头大的不是这个，而是在笑眯眯的长安令大人亲自带人维持秩序下，从空阔的街道上迎过来的两抹曼妙身影。一个恰似姣花照水，一个婉如晓月拂风……我的天！灵芝和素汐?她们怎么会都在这里！这是……想要干什么啊、啊、啊？！