147 不可让军中弟兄遭她迫害

    驿馆中的官吏躬身跟在萧牧身侧，引着人往馆内走去，一边双手将一封书信奉上：“……此信是两日前有人提早留在此处的，那人自称是侯爷的好友，说侯爷必会行经此处，便将此信留给侯爷。”


    萧牧微驻足，替他撑伞的近随也停下。


    他身侧的衡玉也看向了那封信。


    萧牧接过，未急着打开，只问那驿官：“送信者是何模样？可有留下姓名？”


    “姓名不曾留下，只说侯爷看罢信，便知他是谁了。”


    驿官回忆着道：“瞧着约是四十岁上下，身形中等微胖，样貌么……无甚特征，披了件藏青裘衣，看起来倒也算富贵。”


    言罢，又谨慎地道：“因他自称是侯爷好友，小人这才未敢怠慢……不知侯爷可识得此人吗？”


    “嗯。”萧牧不置可否地道：“本侯知道了，退下吧。”


    驿官便不再多言，恭声应下，于原地恭送，待萧牧走远了些，才敢离去。


    这可是北地最位高权重的节使大人，换作往常根本不是他这等身份能见得到的，自然是要打起十万分精神对待。


    但是这位节使大人——


    “可真是年轻啊……”驿官转身之际，同身侧的小吏感叹道：“年轻有为，天赐将才啊。”


    “是啊，才这个年纪就有了如此功绩，日后岂不更是大有作为？”小吏附和着道。


    “胡言，还能大到哪里去？”驿官压低了声音训斥，又叹一声：“能守住眼下，那便是好运气了……萧节使有好运气，咱们北地才能有好运气啊。”


    此番赴京，任他一个小小驿官，也能嗅出不平静的气息来。


    他只希望萧节使的“运气”能够好一些。


    “侯爷认得那驿官描述之人吗？”进了屋内，衡玉才问。


    萧牧入京的消息早已一层层传了下去，沿途城池驿官皆提早做好了准备，此处供萧牧下榻的，便是一处单独的三层阁院。


    萧牧摇头：“应当只是从中传信之人。”


    他说着，在一把椅中坐下，王敬勇已将房门从外面合上，带人守在了外面，并示意下属仔细检查阁院内外。


    他们此行，明面上带的人手不算多，不过三百余人，但个个皆是百里挑一的精锐心腹，便是个车夫，也非寻常人等。


    此番动身前，严军师未有过多交待，千言万语只汇为一句话——沿途便是只路过的蚂蚁，也要拎起来里外仔细搜查了，确定没有异样才能放行。


    也得亏这个季节尚无虫蚁，否则依照王副将较真要强的性情，此时怕是已经命人在烧开水，准备去浇蚂蚁窝了。


    屋内，萧牧已将信拆开。


    他看了一眼，便放在二人中间的小几上，推向了衡玉。


    其上简短，不过两行字而已——


    侯爷赤诚忠胆，令人感佩。


    吾先一步赴京，静待好戏。


    衡玉看罢，沉默了一瞬，才问：“侯爷认得这笔迹吗？”


    “他的字，是我一手教出来的——”萧牧道：“这显然是代笔而已。”


    虽是否定了笔迹，但也确定了传信之人是谁了。


    衡玉思忖道：“他此时必然已在前往京城的路上了……他此番入京，未必只是看戏这么简单吧？”


    选在圣人千秋节召萧牧入京之际，若说没有分毫谋算，自不可能。


    萧牧拿起那信纸：“他既送信来此，可见合作之心不消，也是认定了我此行前去京师不会有好结果——”


    固才有所谓“静待好戏”一说。


    看着他将信纸投入脚边的炭盆中，衡玉道：“再者，于他而言，浑水才好摸鱼……入京后，侯爷还当与其尽早见上一面，依情形来决定是否要表明身份。”


    劝不劝得住另说，但关系局面会相对明朗一些，无论对方最终是何决定，至少也算知己知彼，不至于误伤——而单方面的隐瞒，往往意味着遗憾发生时难以补救。


    明白她的用意，萧牧看着那燃成灰烬的信纸，点了头。


    衡玉抬手倒了两盏热茶，热气袅袅升腾着。


    二人身后的窗半开着，雨珠急急如线，雨雾里弥漫着初春的潮寒。


    天色渐暗，直至夜半，雨水方歇，夜空之上蒙着的乌云如轻纱般随风缥缈散去，让几颗零星的星子得以显现。


    翌日天色放晴，清晨时分，马蹄踏着微湿的青石板路，继续向前赶路。


    赶路总是枯燥的，马车一路颠簸，什么都不做，难免觉得时间难熬。


    于是第二日，衡玉和顾听南坐进了萧夫人的马车里，几人玩起了牌来。


    奉命跟在马车旁的王副将坐在马背上，听见马车内传来的洗牌声响，不由眼角一抽——竟还不是叶子牌，而是在推牌九！


    这下夫人恐怕也要染上恶习了！


    不对，哪儿来的牌九？


    女眷拿来解闷的叶子牌还可以理解，但谁出远门赶路会随身带着一副牌九？


    “真是对不住，又是我最大！”


    车内传出顾娘子的声音，王敬勇倏地想到了出城前，她身上背着的那只包袱——


    “该我坐庄了，该我坐庄了！”


    “骰子呢？”


    “天九，通杀！”


    王副将：“……”


    这路赶得，多少有点纸醉金迷了吧！


    终于熬到休息的时辰，王副将勒马朝后方道：“中途休整，原地休息两刻钟，各自喝水喂马！”


    “是！”


    众人应声，车马缓缓停下。


    王敬勇也翻身下马，走到萧牧的马车旁，禀道：“将军，方才已有一路斥候折返，前方百里无异样。”


    车内之人“嗯”了一声，隐约有翻看公文的响动，那道声音随口问：“今日比昨日赶得更快了些，母亲她们可有不适吗？”


    “夫人她们很好，推了一路的牌九。”


    车内显然沉默了一下，片刻后——


    “谁输谁赢？”


    王敬勇：“？”


    将军还好奇这个吗？


    他绞尽脑汁想了想，道：“听声音，应当是那顾娘子赢得最多。”


    “她也有输钱的时候——”


    谁？


    王敬勇正待反应时，只听那声音道：“知道了，去忙吧——再输再报。”


    王敬勇：“……？”


    “是。”


    他拱手行礼，面色复杂地走开，喂自己的马去了。


    余光里，他见得一道枫红色的身影从萧夫人的马车里走了出来。


    王敬勇拍了拍手上的草料屑，看了过去。


    “王将军！”顾听南瞧见了他，朝他笑着走来，将身前披风里兜着的一堆花生桂圆等干果往前递了递：“吃花生吗？都我赢来的！”


    王敬勇警惕地看着她的笑脸，面无表情地拒绝：“不了。”


    顾听南早习惯了他这幅模样，转而去招呼其他人：“诸位将军赶路辛苦了，吃果子花生吗？”


    她一贯擅长交际，很快便将那满满当当几大捧果子分了出去，与一群士兵有说有笑，好一会儿才回了自己的马车。


    不远处一直在冷眼旁观的王副将，看着走上前来给自己递花生的小兵，皱眉道：“来路不明的东西也敢随便吃？平日教你们的都记到狗肚子里去了？”


    小兵缩了缩脖子，将嘴里的桂圆咽下：“这不是夫人马车里的东西么……”


    王敬勇一噎。


    也……也是？


    他只有道：“可这位顾娘子，你们又对她有几分了解？”


    小兵听得一愣：“顾掌柜不是吉画师和王副将的好友吗？”


    “？”王敬勇立即撇清关系：“我与她可不熟！”


    小兵也困惑了：“可这一路，总见顾娘子寻您说话啊……”


    王敬勇面色肃然：“那都是她主动为之，我并未回应！”


    “哦，哦……”小兵眼神复杂地点点头。


    王副将作何这般反应，这是什么值得“如临大敌”的事情吗？


    只听王敬勇又正色提醒道：“你们也要当心此人，勿要与之走得过近，以免遭其——”


    话至此处，王副将的声音忽然顿住。


    “遭其……什么？”小兵试探问。


    当然是遭其毒手！


    去父留子，根本不会负责的那一种！


    王副将对上元节那晚听到的谈话阴影颇深，尤其是这位顾娘子，更是放话不会成亲，恐男子贪图她的财产——对待男子，意在只在外面玩弄一下即可，根本不打算带回家！


    他可不能让他军中弟兄遭受此等迫害！


    “总而言之，离她远些！”王副将无法将那些话说出口，最终只能拿命令的口吻说道。


    “属，属下知道了……”


    他真的知道了！


    “我知道了……”离开王敬勇的视线后，小兵对同伴们小声却难掩震惊地道：“你们知道吗，原来王将军心仪那位顾娘子！”


    “什么什么？”


    “真的假的？”


    “真的！方才我接了顾娘子的果子，王将军便训斥了我一顿，还让我以后离顾娘子远些！”


    “原来如此！我说王副将怎么总是偷瞄顾娘子！”


    一传十，十传百，此事很快便暗中传开了。


    接下来数日，王副将总觉得下属们目光闪躲透着异样，不知究竟是吃错了什么药。


    而说到药——


    “这是什么药？”


    这一晚，于驿馆下榻时，在后院巡逻的王敬勇见一名女使端着药走向衡玉所在的院子，将人拦下问道。


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