第二百二十八章 命脉

　　李逸风长叹了一口气道：“演戏也罢，实情如此也罢，事情到了今日之地步，边北流很难回头。”

　　秦浪知道李逸风此次前来太后萧自容必然已经开好了条件，只是不清楚萧自容究竟做出了怎样的让步，秦浪道：“李大人，朝廷的底线是什么？”

　　李逸风苦笑道：“让我们见机行事。”他口风甚严，直到现在都没有泄露半点的口风。

　　秦浪看到天色已晚，让李逸风休息，和陈虎徒离开了营帐。

　　两人在附近巡视了一圈，在高地停下脚步俯瞰行营，陈虎徒低声道：“李逸风明显在防着咱们。”

　　秦浪点了点头道：“这也难怪，太后想要说服边北流，一定会给出让步，而她给出的条件应当不想过早泄露出去，就算在咱们使团之中，也未必没有边北流安插的眼线。”

　　陈虎徒点了点头道：“所以李逸风不敢泄露，担心被边北流事先洞悉，抢占了先机，接下来的事情更不好谈。”

　　秦浪道：“照你看太后能给出的最大让步是什么？”

　　陈虎徒道：“默许边北流的自立，给他更大的自主权，但是不会放任边北流公然宣称自立脱离大雍。”

　　秦浪也这么认为，不过他对边北流并不了解，低声道：“你以为边北流会答应吗？”

　　陈虎徒摇了摇头道：“如果边谦寻杀徐中晴属实，那么从那时起，边氏就已经做好了自立的准备，我看边谦寻十有八九就在北野，或许就在漫天城内，边北流已经无所顾忌，太后给出的条件自然不可能让他满足。”

　　秦浪道：“咱们能够推算到朝廷的最大让步，边北流自然也能够推算到。”

　　陈虎徒道：“这次恐怕真的要凶险重重了。”

　　秦浪眯起双目道：“咱们既然带着兄弟们过来，就要全部安安全全的回去，就算议和不成，也需全身而退。”

　　陈虎徒点了点头，他也抱着同样的想法。

　　秦浪道：“咱们的任务虽然是保护李逸风，可谁也没规定我们不能做别的事情，边谦寻如果人在漫天城，我们或许可以将这厮挖出来，查清徐中晴遇害的真相。”

　　陈虎徒道：“你不要忘了漫天城是边氏的地盘，我们进入北野恐怕一举一动都会在他们的监视之下，想要在他们的眼皮底下行动可没那么容易。”

　　秦浪道：“边北流占尽主动，我们手中没有一张可以叫板他的牌，想要扭转局面，就必须要让边北流有所忌惮。”

　　陈虎徒虽然认同秦浪的说法，可在漫天王的地盘上，想要将边谦寻找出来，无异于大海捞针。

　　进入北野之后，马上就有漫天王派出的队伍迎接，说是迎接其实主要是将他们的使团给监控起来，不到二百人的使团在千余人马的护卫下，向漫天城进发。

　　从边界到漫天城还有两天的路途，漫天城靠近静海，他们的总体路线先是向北然后向东，越是临近漫天城气温越高，大雍赐给边氏北野的这块封地并不富庶，地盘虽然不小，可多半都是盐碱地，土壤贫瘠，可耕种的地方少得可怜，边氏接手之后，只能发展商业货运，漫天城过去也只是一个小小的城池，古名林郡，经过边氏的辛苦经营，这百余年来不断发展，成为大雍规模最大的十大城池之一，因为临近静海，依靠得天独厚的地利优势，建设了一座齐云港。

　　边氏在进出港税收方面给各方客商以极大的优惠，所以海港的发展也是一日千里，如今更已经成为大雍三大港口之一。

　　顺德帝在世的时候就想收回齐云港，可考虑到此举或许会造成边氏生出异心，后来也就不了了之。最近这些年，大雍因为天灾人祸国力衰微，可北野却因为本身就是贸易为主，并未受到太多的影响，反倒因为大雍国内缺粮，需要大量进口，而购入的粮食只要经过海运大都要经由齐云港上岸，只要经过这里都要给边氏交税，可以说边北流等于变相发了国难财，赚了个盆满钵满。

　　边北流的自立让大雍感到恐慌，如果边北流切断齐云港的海运路线，等于切断了大雍的一条经济命脉，李逸风此行出使最重要的使命是要保证这条命脉的畅通。

　　前往漫天城的途中，看到官道上车水马龙，大都是前往大雍的商队，各方运载货物的商户从齐云港登陆，在经由陆路进入大雍。

　　秦浪看到那成群结队的骡马，不由得暗自感叹，难怪边北流敢宣称自立，他的确有叫板大雍的资本。

　　陈虎徒向秦浪道：“目前商贸方面尚未叫停，估计边北流已经做好了两手准备，如果此番谈判的结果不理想，恐怕他就会着手切断海路。”

　　秦浪道：“除了齐云港大雍就没有其他的港口可以取代吗？”

　　陈虎徒道：“南部有大港，不过粮商都是从东部北部而来，岂有舍近求远的道理？”

　　秦浪道：“大雍朝廷这些年来只顾着内部的权力斗争，只盯着皇位，却忽略了全局，连命脉被人抓住了都没有及时觉察到，造成今日困境怪不得别人。”

　　陈虎徒道：“顺德帝在位期间从未出过雍都。”一个从未踏出过雍都半步的皇帝又怎么能知道民间疾苦，陈虎徒前些年都在北疆戍边，经历了无数生死血战，而朝廷的做法却让人寒心，甚至连边关将士的军饷都无法保障。

　　身边的这些西羽卫多半都是陈虎徒过去的战友，他们为朝廷卖命，解甲归田之后，多半都生活在贫困之中，朝廷根本不记挂他们昔日的功劳。

　　秦浪道：“破而后立，本来就腐朽的体制，不经历彻底变革是不可能重振旗鼓的。”

　　陈虎徒看了看左右，秦浪可真敢说。

　　前方已经可以看见漫天城的城墙，漫天城虽然在规模上比不上雍都，但是城墙高阔，易守难攻。他们从西门进入，因为来往客商众多，就算是使团也没有优先权，只能按照规矩排队入城，足足花去了一个半时辰方才进入城内。

　　入城之后，安排他们去驿馆歇息，除了驿馆的驿丞之外，边氏目前并未派出任何重要官员前来接待。

　　李逸风把驿丞叫来，询问何时可以见到边北流，驿丞让他耐心等待，一切都会有专人安排，王爷可以见他的时候自然会宣他相见。

　　李逸风听到这个宣字就颇为不爽，边北流虽然是异姓王，可在大雍的品阶未必高得过自己，虽然他现在已经辞去相位，可毕竟还是一品大员，边北流这么干分明就是不敬，可心中再恼火，也无处发作。有句老话叫人在屋檐下不得不低头，在边氏的地盘上他也只有耐下性子等着。

　　使团在驿馆一呆就是两天，这两天之中边北流没有派任何官员同他们接洽过，驿馆方面倒是好酒好菜接待着。

　　李逸风看出了边北流的意图，他是故意用这样的办法冷落使团，可人家主人不肯见，李逸风也找不到太好的办法，只能修书一封，委托驿丞帮他转交给边北流。

　　秦浪看李逸风的举动心中暗暗想笑，这驿丞只是一个不起眼的角色，恐怕根本没有机会见到边北流。

　　秦浪抽时间去漫天城内转了一圈，希望能够打听到一些关于边谦寻的消息，漫天城比他想象中大上了许多，而且这里因为是个港口城市，各方商贾云集，外来人口众多，想要从中找到一个人果然如大海捞针一般困难。

　　让秦浪欣慰的是，并没有人对他进行跟踪，他在城内打听了一下边北流其人，感觉北野百姓对边北流颇为推崇，看得出边北流深得民心，所以在他宣布自立之后，老百姓基本上都表示支持，并没有人站出来表示反对。

　　中午的时候，秦浪在路边的食肆叫了一碗海鲜面填饱肚子，吃得正香，一辆马车在他身边停下，车内有人道：“这面好吃吗？”

　　秦浪听到这声音极其熟悉，抬头望去，却见车窗内露出一张熟悉的笑脸，却是何山阔。

　　秦浪怎么都想不到何山阔会出现在漫天城，愕然道：“何兄！”

　　车夫是个黑衣少年，他取了轮椅，将何山阔从车上抱了下来，秦浪过去帮忙。

　　何山阔向车夫道：“鹰奴，你先回去吧，回头让秦浪送我回去。”

　　黑衣少年点了点头，驾车走了。

　　秦浪问何山阔吃什么？何山阔表示跟他一样就行，秦浪让老板又下了一碗海鲜面。

　　两人也不多说，先对付面前的那碗面，何山阔埋头吃完那碗面，连汤都未放过，喝了个干干净净，方才赞道：“好美味的海鲜面。”

　　秦浪道：“也谈不上美味，可能是你饿了。”

　　何山阔笑道：“我已经有十二年未曾出过家门了。”

　　秦浪有些奇怪，何山阔究竟是何时前来漫天城的，他怎么会找到自己？

　　何山阔已经猜到他心中所想，微笑道：“我听说你们出使的事情，于是决定也来漫天城看看，至于我如何知道你在这里吃面就更简单了，使团入驻驿站，此事不难打听出来，我只要让人在驿站门口守着，等你出门的时候，让他向我汇报自然可以找到你的下落。”