第一卷 第485章 拙火

    针娘消失在苏州的晨雾里时，苏明轩正站在织造署后院的青石板上，手里捏着那卷未完成的“江山图”。柳氏用指尖捻起一根飘落的银线，线端沾着点暗红色的痕迹——是血，不是针娘的，那伤口在她掌心，而这血线的位置，恰好落在“洛阳”标注处的暗纹里。


    “这血是故意蹭上去的。”柳氏将银线对着晨光，血渍在光线下晕开细小的纹路，像极了洛阳城的水系图，“她在给我们留线索。”


    苏明轩展开图纸，果然在“洛水”的支流处发现了异常：针娘用朱砂补了个极小的圆点，圆点周围的银线比别处密集，掐断一根，里面露出半根细如发丝的铜丝，铜丝上刻着“北邙山·第三窟”。


    “北邙山是皇家陵寝所在地，”苏明轩指尖划过图纸，“凤主把火药藏在皇陵附近？她疯了？”


    柳氏突然想起父亲留下的《舆地记》，翻到洛阳篇时，果然有段批注：“北邙山有隋代暗渠，连通洛水与邙山石窟，唐末战乱时被淤泥堵塞，仅余第三窟后段可通。”


    “针娘是在说，火药藏在暗渠里。”柳氏的指尖点在铜丝刻痕处，“这铜丝是特制的，遇水会发出微光，正好能照亮暗渠。”


    两人立刻启程前往洛阳。北邙山的秋意比苏州浓，漫山的松柏间藏着大大小小的石窟，第三窟洞口被茂密的灌木丛掩盖，拨开枝条，能看到块刻着“净土”二字的石碑，碑底有个不起眼的凹槽——与针娘留在图纸上的朱砂圆点大小吻合。


    苏明轩按图纸所示，在凹槽里敲了三下，石碑缓缓向内滑开，露出黑黢黢的洞口。一股潮湿的霉味扑面而来，混杂着淡淡的硫磺气——是火药的味道。柳氏点燃火把，火苗在洞口摇曳，映出条向下延伸的石阶，壁上布满青苔，显然很久没人走过。


    “等等。”柳氏突然拽住他，用火把照向石阶转角，那里有个模糊的脚印，鞋纹与针娘在苏州穿的软底绣鞋完全一致，“她比我们先到了。”


    暗渠里漆黑一片，火把的光晕有限，只能照亮身前几步远。壁上偶尔能看到凿痕，是隋代工匠留下的，有些地方刻着佛像，被岁月磨得模糊，唯有双眼处的凿痕格外清晰，像在黑暗中注视着来人。


    走了约摸一炷香的时间，前方突然传来滴水声，不是天然的水声，而是有节奏的“嗒、嗒”声，像是有人在用硬物敲击石壁。苏明轩示意柳氏熄灭火把，两人摸黑贴着墙壁前行，那声音越来越近，还夹杂着低低的说话声。


    “……凤主说了，今夜子时必须把最后一批火药运进主窟，等重阳宫宴那天，一声响就能把那些老东西全炸上天……”是个粗哑的男声，带着浓重的并州口音。


    “急什么，”另一个声音更尖细，像针娘的，但语气里少了那份娇俏，多了几分狠戾，“针娘还没把图送过来，主窟的机关密码只有她知道——当年是她爹设计的暗渠，除了她没人能解开‘七星锁’。”


    苏明轩与柳氏对视一眼，果然，针娘的身份不简单。他轻轻抽出腰间的短刀，刀柄抵在石壁上，借着对方说话的间隙，两人悄无声息地绕到侧面的凹洞里——那是隋代工匠留下的避车洞，正好能藏下两人。


    火光突然亮起，照亮了前方的开阔地：这是暗渠的主窟，约有半间屋子大小，中央堆着十几个黑布蒙着的木箱，硫磺味就是从那里散发出来的。六个穿着黑衣的汉子围坐在火堆旁，其中一个戴着银色面具，手里把玩着枚玉佩，玉佩上的凤凰纹与太后常戴的那枚一模一样。


    “戴面具的是‘银面’，”柳氏凑到苏明轩耳边低语，声音压得极低，“吏部尚书的远房侄子，上个月突然请了病假，原来是躲在这里。”


    银面似乎察觉到什么，突然抬头看向避车洞的方向：“谁在那里？”


    苏明轩握紧短刀，正想出去，却被柳氏按住。她从袖中摸出个小瓷瓶，拔开塞子，一股极淡的香气飘了出去——是“迷迭香”混合着“醉鱼草”的味道，能让人在片刻后昏沉。这是她从药庐带的防身药，没想到在这里派上了用场。


    黑衣人们果然开始打哈欠，动作越来越慢。银面察觉到不对，猛地站起来，却腿一软摔在地上，火堆被他带倒，火星溅到黑布上，露出里面木箱上的火漆印——“内卫府”三个字赫然在目。


    “是禁军的军备箱。”苏明轩心头一沉，凤主竟然能动用禁军的火药，这背后牵扯的势力比想象中更大。


    他冲出去时，银面正挣扎着摸向腰间的信号箭，苏明轩一脚踹飞他的手腕，短刀架在了他的脖子上：“说，凤主的真正目的是什么？”


    银面冷笑：“三殿下？没想到你会找到这里……你以为扳倒我就能了事？太后早就布好了局，重阳宫宴那天，不止这里的火药，京郊的粮仓、西市的货栈，到处都是‘惊喜’。”


    “针娘在哪？”柳氏用火把照亮那些木箱，发现其中一个是空的，箱底刻着个“针”字，“你们把她怎么样了？”


    提到针娘，银面的眼神闪烁了一下：“她？她早就带着真正的机关图跑了！我们手里的不过是她故意留下的假图……”


    话音未落，主窟深处突然传来“咔哒”一声轻响，像是齿轮转动的声音。苏明轩抬头，看到洞顶的石壁缓缓移开，露出个方形的出口，月光从上面洒下来，照亮了出口边缘的一道身影——是针娘，她手里举着盏油灯，正低头看着他们。


    “三殿下，柳姑娘，”她的声音带着喘息，像是刚爬过很长的路，“别信他的，假图在我手里，真图……我已经送到吏部侍郎那里了。”


    银面的脸色瞬间变得惨白：“你背叛了凤主！”


    “我从来就不是她的人。”针娘从出口处扔下来一卷布，展开后是张泛黄的图纸，上面画着暗渠的全貌，标注着每个机关的位置，“我爹当年是暗渠的监工，因发现有人偷工减料，被凤主的祖父灭口。我绣图、接近你们，就是为了查清真相，给我爹翻案。”


    她的目光落在银面身上，带着刻骨的恨意：“包括你爹，当年也参与了此事。”


    银面还想嘴硬，柳氏突然指着他的靴底：“你的靴子沾着‘七星锁’的铜屑，说明你动过主窟的机关。针娘说过，七星锁一旦被非指定人员触碰，半个时辰后就会触发自毁装置——现在离半个时辰，还有一炷香。”


    这话显然戳中了银面的软肋，他猛地看向洞壁上的刻钟，那里的指针正指向“亥时三刻”，而自毁装置的启动时间，正是亥时四刻。


    “快！打开出口！”银面挣扎着要爬起来，却被苏明轩按住。


    针娘在上面喊道：“出口只能从外面打开，我这就去搬机关！你们抓紧时间，主窟的支柱会先塌！”


    苏明轩看了眼那些火药箱，突然有了主意：“柳氏，跟我来！”他拽着银面，将他拖到火药箱旁，用短刀挑开一个箱子的锁，里面果然是满满一箱炸药，引线垂在外面，像条毒蛇的舌头。


    “想活命，就告诉我们凤主在京郊粮仓的具体位置。”苏明轩将火把凑近引线，火星几乎要燎到线头，“否则，咱们就一起在这皇陵底下做个伴。”


    银面吓得浑身发抖，终于松了口：“在……在灞桥粮仓！三号仓！那里藏着能炸平半个长安城的药量……”


    柳氏立刻将位置记在图纸背面，同时用火把照亮了主窟另一侧的通道：“针娘说过，这里有应急通道，通往后山的废弃窑厂！”


    苏明轩将银面捆在石柱上，又用火药箱堵住了主窟的入口——这样既能延缓坍塌，又能困住他。两人顺着应急通道奔跑时，身后传来“轰隆”的巨响，主窟开始坍塌，碎石从头顶落下，柳氏被一块落石砸中肩膀，疼得闷哼一声。


    “我没事。”她推开苏明轩的手，捂着肩膀跑得更快，“针娘还在上面等我们，不能让她出事。”


    应急通道的尽头果然连着废弃窑厂，月光从窑口照进来，能看到针娘正焦急地等在那里，旁边停着辆马车，车辕上拴着两匹神骏的黑马。“快上车！”她递过来两件粗布衣服，“换了这身，城门守卫不会盘查。”


    马车驶离北邙山时，柳氏才发现针娘的左臂不自然地垂着，袖口渗出血迹。“你受伤了？”她撕开针娘的袖子，里面的伤口深可见骨，显然是被机关夹到的。


    “小事。”针娘咬着牙，额头上全是冷汗，“解开七星锁时被夹了一下，不碍事。”她从怀里摸出个油布包，递给苏明轩，“这是我爹当年的账本，记录了凤主家族偷工减料、倒卖官粮的证据，还有……淑妃娘娘当年的死因，上面也有记载。”


    苏明轩展开账本，泛黄的纸页上，字迹已经模糊，但“淑妃·中毒·坤宁宫”几个字格外清晰，旁边还有太医的签名——正是当年给淑妃诊病的李太医，后来据说“病逝”了，原来也是被灭口。


    “账本我已经抄了副本，分别送到了御史台和吏部。”针娘看着窗外飞逝的树影，“凤主想借重阳宫宴夺权，我们还有三天时间，必须在那之前把灞桥粮仓的火药转移走。”


    柳氏给她包扎伤口的手顿了顿：“灞桥粮仓有禁军守卫，硬闯肯定不行。”


    “我有办法。”针娘从靴筒里摸出枚令牌，上面刻着“内卫巡查”四个字，“这是银面掉的，能混进外围。粮仓的通风管道是我爹设计的，从那里能进入三号仓。”


    苏明轩看着令牌，又看了看针娘渗血的伤口，突然明白这场看似杂乱的斗争里，每个人都藏着自己的坚持：针娘为了父仇，柳氏为了查清父亲旧案，而他自己，为了母亲的清白，为了那些被卷入阴谋的无辜者。


    马车驶近洛阳城时，天边泛起鱼肚白。针娘靠在车壁上睡着了，眉头却皱得很紧，像是还在解那道复杂的七星锁。柳氏将自己的披风盖在她身上，转头对苏明轩轻声道：“你发现了吗？她绣图时，用的针法和淑妃娘娘遗物里的荷包一模一样。”


    苏明轩想起母亲留下的那个荷花荷包，针脚细密，拐角处总带着个极小的“轩”字——就像针娘在“江山图”里藏下的那些秘密标记。血脉、仇恨、真相，像暗渠里的水，看似隔绝，实则在地下悄悄连通，最终汇成一股无法阻挡的力量。


    他握紧了那卷沾着血的图纸，突然无比确定，重阳宫宴那天，不会有爆炸声。因为那些藏在暗处的火光，那些绣在针脚里的坚持，终将把黑暗照亮。