第一卷 第501章 天下实

    西域的春雪还没化尽，桂花谷的第一缕香气就漫过了焉耆的粮仓。柳氏蹲在新抽芽的谷苗前，看着几只银灰色的飞蛾停在花瓣上，细长的口器插进花蕊，翅膀扇动时带起的粉雾，落在叶面上，竟凝成了层薄薄的霜。


    “这是‘香蛾’。”王院判举着放大镜，镜片后的眼睛眯成了条缝，“《西域虫谱》里记载过，专以芳香植物为食，没想到会被桂花谷引来。”他用银针挑起一点蛾粪，针尖立刻泛起乌色——是轻微的毒性，“好在剂量极微，人吃了只会头晕，不会致命。”


    粮仓的墙角，堆着刚运到的桂花谷种，麻袋上的香蛾越来越多，像片流动的银雾。守仓老汉用秸秆拍打，蛾群却不散，反而往谷堆里钻，翅膀上的粉雾沾在谷粒上，留下星星点点的银斑。“邪门得很，”老汉直起身，腰杆疼得直哼哼，“这些虫子像是认准了这谷子，赶都赶不走。”


    苏明轩带着那个年轻农官赶到时，正撞见他对着蛾群出神。年轻人的折扇半开着，扇面上的北邙山雪景里，藏着几株不起眼的植物，叶片形状竟与香蛾的翅膀一模一样。“李大人看得懂这虫？”苏明轩注意到他扇骨上的暗扣，扣纹与淑妃手札的装订线痕迹完全吻合。


    被称作李大人的年轻人合起折扇，扇骨碰撞的脆响里，藏着个极轻的机括声：“家传的医书里提过，香蛾的毒性来自幼虫期吃的‘迷魂草’，这种草多生在古墓附近，与桂花谷混种时，毒性会渗入谷粒。”他的指尖划过谷堆上的银斑，“但只要用和欢谷的秸秆灰拌种，就能中和毒性。”


    这话让柳氏心头一震——淑妃手札的夹层里，就夹着片迷魂草的枯叶，叶片上的虫洞与香蛾幼虫的啃食痕迹完全一致。“你家传的医书，是不是有淑妃的批注？”她盯着年轻人的眼睛，那双眼睛里的沉静，像极了泉眼深处的静水。


    李大人的喉结动了动，从袖中取出个小巧的木刻，雕的是株桂花谷，根部刻着个“柳”字。“家母是淑妃的侍女，这木刻是淑妃亲手雕的，说若遇种谷人，可凭此相认。”他将木刻递给柳氏，刻痕里还残留着淡淡的墨香，是松烟墨特有的气息，“当年淑妃发现香蛾与迷魂草的关联，怕被凤主的人利用，才让家母带着手札隐居，嘱咐后代若遇西域种谷事，务必相助。”


    真相渐渐清晰：淑妃当年不仅种桂花谷改良土壤，还发现了香蛾的秘密——这种虫是凤主母族培育的“谷毒”，能悄无声息地污染粮食，让人慢性中毒，失去反抗之力。她在手札里留下的“纸灰引谷”之法，不仅能驱散鬼稻，还能吸引香蛾聚集，便于集中消灭。


    “扇骨里的地图，标注的是迷魂草的生长点吧？”苏明轩轻叩扇骨，暗扣应声弹开，里面果然藏着半张羊皮纸，与手札的鬼稻田分布图拼合后，完整标出了西域所有迷魂草的位置，最密集的区域，正是蛇穴谷的古墓群。


    清理迷魂草的过程比想象中更棘手。这种草的根系与桂花谷纠缠在一起，拔草时很容易损伤谷苗。乌孙的姑娘想出个法子：让牧民赶着羊群啃食，羊群吃了迷魂草会短暂昏睡，醒来后排出的粪便却成了最好的肥料，香蛾落在沾过羊粪的谷苗上，翅膀会慢慢失去光泽，毒性大减。


    龟兹的乐师们用香蛾翅膀的粉末制作颜料，画在谷仓的梁柱上。“这叫‘以毒攻毒’，”乐师首领指着画中扑向火焰的蛾群，“香蛾看到同类的画像会避让，就像看到了陷阱。”他们还发现，用这种颜料绘制的防虫符，驱虫效果比秸秆灰更持久。


    于阗的玉匠将香蛾的翅膀纹理刻在玉仓的底座上，与吸风石的孔洞结合，形成了个天然的“驱虫阵”——气流穿过孔洞时，会发出香蛾天敌的鸣叫声，让虫群不敢靠近粮仓。“玉能存声，”老玉匠抚摸着底座的刻痕，“这阵能保谷仓十年无虫患。”


    疏勒的商人则想出了“以虫治虫”的法子，从北邙山引来香蛾的天敌“食蛾蜂”。这种蜂以香蛾幼虫为食，尾部的毒针还能刺破迷魂草的根茎，让其无法再生。“商队往来时带蜂箱，既运谷种，又除虫害，一举两得。”商人的账本上，“防虫开销”一页被划掉，换成了“蜂箱成本”，旁边画着只振翅的蜜蜂，翅尖沾着颗谷粒。


    王院判的医帐里，多了个新的标本瓶，里面装着只被制成标本的香蛾，翅膀展开如银扇，旁边标注着“毒性来源：迷魂草汁液，解药：和欢谷秸秆灰混合羊粪”。他在标本下写了行字：“毒非毒，看用在何处；虫非虫，看养在何方。”


    李大人站在蛇穴谷的古墓前，看着亲兵们用石灰掩埋迷魂草的残根。他打开折扇，扇面上的北邙山雪景在春风里仿佛活了过来，雪地里的植物抽出绿芽，与眼前的桂花谷渐渐重合。“淑妃当年说，最好的解毒剂，从来不是药，是让人有饭吃的安稳。”他将扇骨里的羊皮纸烧成灰，撒在古墓的封土上，“现在，她该放心了。”


    柳氏摘下朵桂花谷的花，放在鼻尖轻嗅，香气里再没有一丝毒性，只有纯粹的清甜。泉眼的水面上，香蛾的影子越来越淡，取而代之的是食蛾蜂的身影，与桂花谷的倒影交织在一起，像幅流动的画。


    苏明轩望着远处连绵的谷田，桂花谷的香气漫过田埂，与和欢谷的麦香融在一起，形成一种奇异的芬芳。他知道，这场关于“香毒”的暗战，其实从未真正结束——只要还有人想利用粮食害人，就会有新的“香蛾”出现。但只要种谷人的心是干净的，再毒的虫，也敌不过沉甸甸的谷穗，敌不过那句藏在每个人心里的话：


    仓廪实，天下安。