第一卷 第496章 谷场

    柳氏的马车刚出打谷场，就被一群人拦住了去路。为首的是龟兹国的王子，骑着匹雪白马，身后跟着十几个带刀侍卫，刀鞘上镶着红宝石，在阳光下闪得刺眼。“柳姑娘，”王子勒住缰绳，居高临下地看着她，“听说你们挖出了能让西域罢战的宝贝？把泉眼和金穗交出来，龟兹愿意送你十车玉石。”


    柳氏掀起车帘，手里把玩着那株金穗，穗粒上的龟兹乐师正弹到《胡笳十八拍》的高潮，琵琶声从谷粒里飘出来，清越动人。“王子想要，不如自己去泉眼取。”她笑了笑，将金穗往车外递了递，“不过这穗子认主，刚才王院判碰它，穗粒里的乐师都断了弦，您要不要试试？”


    王子的手顿在半空，他刚在打谷场外围看到王院判的窘态——指尖刚触到金穗，穗粒里的玉匠就把玉佛凿碎了，气得王院判差点用锄头砸泉眼。“少耍花样。”王子拔出腰间的弯刀，刀光映在马车上，“泉眼在蛇穴谷的地界，凭什么你们说了算？西域诸国的事，轮不到中原人插嘴。”


    苏明轩从后面赶上来，手里提着袋刚收的金穗种子，往地上倒了把，谷粒落地就生根，瞬间冒出寸许高的绿芽。“凭这些。”他指着芽尖上的金光，“和欢谷能在西域任何地方生长，包括龟兹的沙漠。王子是想要玉石，还是想让子民不再挨饿，自己选。”


    正僵持着，远处传来驼铃声，疏勒国的商队到了，为首的商人跳下骆驼，手里捧着个锦盒，打开一看，里面是块黑色的石头，表面布满细密的孔洞。“这是疏勒的‘吸风石’，能把沙漠的热风变成水汽。”商人走到泉眼边，将石头扔进去，泉眼立刻冒出更多白雾，落地长成片小小的绿洲，骆驼低下头，贪婪地啃着新生的青草，“我们信针娘的话，她不会骗我们。”


    龟兹王子的脸色变了变，他身后的侍卫突然骚动起来——打谷场的金穗田上，不知何时站满了人，有于阗的玉匠、焉耆的农夫、乌孙的牧民，手里都拿着农具，沉默地看着他们，像一堵沉默的墙。“你们……”王子握紧弯刀，却发现自己的坐骑不安地刨着蹄子，朝着金穗田的方向嘶鸣，根本不肯往前踏一步。


    “看，连马都知道好歹。”柳氏将金穗收回锦囊，“泉眼的水已经顺着地下河往西域流了，三天内，每个国家的地界都会冒出新泉，带着金穗的种子。种不种，你们自己决定。”她示意苏明轩赶车，车轮碾过刚长出的绿芽，那些芽苗竟顺着车辙往两边倒，没被压坏一棵。


    王子看着车辙里重新挺直的绿苗，又看了看身后越来越多的百姓，突然收了刀，翻身下马，对着马车的方向拱了拱手：“若真能长出粮食，龟兹愿出三百名乐师，为秋收奏乐。”金穗的穗粒里，乐师的琵琶声突然变得欢快起来，像是在应和。


    车过焉耆地界时，遇上了焉耆王的使者，带着队人在路边挖坑。“柳姑娘，我们照着泉眼的样子挖了三丈深，怎么还没水？”使者满头大汗，手里的锄头都抡不动了，“是不是你们骗了我们？”


    柳氏让苏明轩往坑里扔了把金穗种子，又倒了瓶从泉眼装的水。“等着。”不过一炷香的功夫，坑底就渗出了水，先是涓涓细流，很快就积成了小水洼，水里飘着颗颗谷种，落地就发芽。使者惊得张大嘴，看着水洼里自己的影子——影子手里拿着颗饱满的谷穗，而他自己的腰间，还别着准备打仗用的短弩，此刻显得格外刺眼。


    “这水……甜的！”有人掬起水尝了尝，惊喜地叫起来。焉耆王的使者立刻让人去通知国王，把囤积的兵器都熔了，改做农具。“对了，”他追上马车，递来块玉佩，上面刻着焉耆的地图，“这是我们国最肥沃的土地分布图，你们帮我们看看，种和欢谷合不合适。”


    苏明轩接过玉佩，发现背面刻着行小字：“愿以十座城池换谷种。”他笑了笑，从车里拿出本《农桑要术》，是柳氏连夜抄的，里面加了西域气候的注解，“城池就不必了，照着这个种，秋收后送些新米来就行。”


    到于阗时，玉匠们正围着块巨大的羊脂玉发愁——原本要雕成战神像，现在想改成谷仓的样子，却不知该怎么下手。“把泉眼的水洒上去。”柳氏指点他们，“玉里会映出谷仓的样子。”果然，水珠在玉面上晕开，浮现出座精巧的谷仓浮雕，连窗棂上的谷穗纹路都清晰可见。“这是针娘留的法子。”柳氏看着玉匠们兴奋地打磨玉石，想起泉眼里针娘的影子，“她说于阗的玉能留住谷神的气息。”


    玉匠们非要塞给她块小玉佩，雕的是和欢谷的样子，穗粒饱满，穗须飘逸。“针娘说过，于阗的玉遇善人会发光。”老玉匠抚摸着玉佩，“你看，它亮起来了。”玉佩确实泛着温润的光，像块凝固的月光。


    车快到乌孙草原时，远远就看见牧民们赶着羊群往这边来，领头的是个穿皮衣的姑娘，骑着匹黑马，手里挥舞着鞭子，却不是打人，而是赶着羊群往新泉的方向去。“柳姐姐！”姑娘勒住马，笑得露出两颗小虎牙，“我们把羊赶到新泉边喝水，羊都胖了一圈呢！”她递给柳氏个皮囊，里面装着新挤的羊奶，混着谷香，“这是用泉眼水煮的，你尝尝。”


    皮囊上挂着个狼牙吊坠，磨得光滑，显然戴了很久。“乌孙的草原适合种春麦，和欢谷可以套种在麦垄里。”柳氏从车里拿出包麦种，“这是改良过的，抗寒。”姑娘接过种子，立刻让人去翻地，牧民们唱起了古老的歌谣，歌词大意是：“神把种子藏在水里，勇士们放下弓箭，拿起锄头……”


    苏明轩赶着车，看着窗外不断闪过的新泉和绿苗，突然想起针娘的信里写过：“西域的风里，本来就该有麦香，而不是硝烟。”他回头看柳氏，她正对着那块于阗玉佩出神，玉佩的光映在她脸上，柔和得像春天的阳光。


    “你说，针娘是不是早就知道会这样？”苏明轩问。柳氏抬起头，玉佩的光落在她眼里，像落了颗星星。“她从来都知道。”她轻轻摩挲着玉佩，“你看这穗粒的纹路，像不像泉眼的水纹？她把一切都算好了，我们只是顺着走而已。”


    车过葱岭时，遇到了最后一个难题——帕米尔高原太冷，谷种发不了芽。守在这里的士兵冻得脸色发紫，手里还抱着盾牌，看到马车就举起了长矛：“这里是边境，不准过。”他们的盔甲上结着冰碴，说话时呼出的白气比雾还浓。


    柳氏让苏明轩把金穗拿出来，穗粒在寒风中反而更亮了，像串小灯笼。“把这个埋进土里，浇上泉眼的水。”她指导士兵挖坑，“再盖上牦牛粪，能保温。”士兵们半信半疑地照做，第二天一早，竟真的冒出了嫩绿色的芽，顶着层薄冰，像穿着水晶衣裳。


    “这……这是神迹啊！”士兵们跪下来，对着芽苗磕头，手里的盾牌“哐当”掉在地上，露出背面刻的字——“保家卫国”。其中个老兵捡起盾牌，突然狠狠砸在石头上，盾牌裂成两半，“保家卫国，不就是让家里人有饭吃吗？现在有粮了，还打什么。”


    他们把裂成两半的盾牌埋进土里，当作和欢谷的肥料。柳氏看着嫩芽在冰天雪地里舒展叶片，突然明白针娘为什么要把金穗做得那么坚韧——就像西域的人，看着粗犷，骨子里却藏着不服输的韧劲，只要给点希望，就能在绝境里扎根。


    回程时，马车走得很慢，因为每过一个国家，就会有人送来新收的谷种、刚雕好的谷仓玉佩、牧民酿的谷酒，还有孩子们用麦秸编的小篮子，里面装着颗颗饱满的和欢谷。柳氏把这些东西都小心收好，车里渐渐堆成了小山，散发着阳光和泥土的气息。


    路过蛇穴谷时，打谷场的金穗田已经连成了片，王院判正带着人用泉眼的水灌溉，水珠落在叶面上，反射出彩虹般的光。“柳姑娘，你们看！”他指着田埂边，新的泉眼正汩汩冒水，水里游着小鱼，吃着谷粒长大，“这鱼能吃，味道鲜得很！”


    泉眼的水面上，针娘的影子还在，正弯腰给新苗浇水，看到柳氏，影子直起身，朝她挥了挥手，然后慢慢消散在波光里。柳氏摸了摸锦囊里的金穗，穗粒上的西域缩影已经变了——乐师在田埂上奏乐，玉匠在雕刻谷仓，商人赶着骆驼送谷种，士兵们扛着锄头翻地，每个人的脸上都带着笑，没有了丝毫戾气。


    “她真的做到了。”苏明轩感慨道，赶着马车往谷外走，车轮碾过的地方，又有新的绿芽钻出来，一路延伸，像是在画一条绿色的线，把西域诸国连在一起。


    柳氏低头看着玉佩，上面的和欢谷图案似乎更清晰了，穗粒的数量，正好是西域诸国的个数。她轻轻笑了，风从车窗外吹进来，带着金穗的清香，还有远处隐约传来的乐声，那是龟兹的琵琶、焉耆的笛子、乌孙的马头琴，混在一起，竟成了首和谐的曲子，名字大概就叫——《春耕》。


    车辙里的谷种还在不断发芽，像无数个小小的希望，在西域的大地上，慢慢生长。