第二章 雕刻家
铃音转瞬即逝。
放下手中的工具，亚历山大抬起头，缓缓直起佝偻的脊背，石屑如雪花般自头顶簌簌飘落。
混浊的眼瞳表面蒙着一层灰翳，他盯着那小巧玲珑的白铃铛许久，才意识到是有人走动带起的风弄响了铃铛。
不是她在敲响门铃啊。
于是他失去了兴趣，重新低头拿起锤子与凿子。
“弥拉德大人…您不用来的。”
亚历山大的声音像是砂轮碾过粗粝的岩石，喉结在覆满粉尘的皮肤下艰难滚动…他已经忘了自己多久没喝水了。
“其他人都很担心你，托我来看看。”
弥拉德把注意力从铃铛上收回，看向眼前半只脚踏入棺材的男人。
亚历山大持握着锤与凿，对着面前的石料敲敲打打，女人的面容已经有了雏形。
“不，不…不需要…您这样的人，应该有更重要的事去做……”
弥拉德叹了口气，将盛有清水的石碗放在亚历山大面前，后者直愣愣地看了那一碗清水半晌，方才伸出手拿起石碗一饮而尽，
“多谢您的关心…与好意。”
“我很抱歉。”
弥拉德的声音和亚历山大相比简直不遑多让，都是同样的沙哑与粗粝。
这句抱歉这几天他不知道说了多少遍。
一个人也没能救下来…噬心的自责与愧疚已经让他麻木。
“我不要您的道歉，弥拉德大人…大家心里都清楚…那是魔王，不是路边的什么哥布林…您没能保护所有人，这很正常…”
雕刻家小心拂去雕像眉眼处的浮尘，露出一个虚浮的笑容，“而且，忒亚诺她也没死，不是吗？只是石化…只是石化……变成石头了，又不是死了…她会回来的。而且，您才是最应该休息的那一个吧？”
把手按在自己的亚麻短袖衫上擦了擦，亚历山大拍了拍弥拉德的肩膀，
“这上面背着的东西快把您压垮了。我们不怪您…真的不怪您…我看得出来，您也失去了爱人…”
没曾想自己还能被眼前形容枯槁的雕刻家所安慰，弥拉德扯了扯嘴角，想尽力露出一个笑容，却没能如愿，
“我会努力找到解除石化的方法。”
“哈，哈哈…那就再好不过了。这才是我们克雷泰亚的圣剑勇者…”
干瘪地笑着，亚历山大收回手，继续雕刻起人像，“我会休息的，在刻完这一尊之后…我可要活着，活得久一点，才能等到忒亚诺回到我怀里……”
……
现在想来，弥拉德或许不该听信那男人的话。
多年后，他再次回到弥拉德利亚时，亚历山大的“尸首”已经横陈在了他无人光顾的工坊中，等待葬入山崖。
栩栩如生，没有腐烂也没有生蛆。
除了浑身上下与衣物都失去色泽，变为无杂质的白色，他就像是雕刻累了躺在地板上睡着了。
……与白色荒原上被石化的生物没有区别。
——我可要活着，活得久一点。
是啊，还有什么比石化活得更久呢？
只要石化有解除的可能，他也就能再度与心爱的妻子相遇。
为此，他不惜攀上崖壁，接触美杜莎魔王遗留下来的魔力。
最终被人发现坠落在山崖之下的他，送回了工坊。
人们恍然大悟，原来还能用死亡去等待死亡。
从亚历山大开始，弥拉德利亚的先民们不再满足于屈服自然的死，他们在步入暮年之时便会欣然接受美杜莎魔王的魔力，化作一尊尊栩栩如生，没有色彩的苍白石像。
•
“……这也就是崖壁上那些孔洞的由来。每一个孔洞其中都有着一位弥拉德利亚的先民安眠，他们自愿被石化，等候与心系之人再度重逢的时机。”
石像鬼‘献给忒亚诺’走在前方，为他们解说着弥拉德利亚视野尽头那堵连接天地的崖壁。
崖壁之上，就是真正克雷泰亚王国曾经的所在地，现如今的白色荒原。
弥拉德望向那边，细密的崖墓散落在山壁的跟脚处，像是古旧家具上的蛀洞。
“我记得，进入新千年后…就鲜少有人选择用这种方式为自己安排后事了吧，”
希奥利塔小声说着，“成为夜魔的话，体内魔力增加，寿命也会跟着延长的。”
“…但人们依旧保留着为石化的先祖打理墓室的习俗，”
俄波拉从弥拉德身后冒出一个脑袋，以她的身高，仰着头才能勉强将山崖之顶收入眼中，“他们相信先祖们与克雷泰亚王国居民的灵魂仍然留存在躯体之内，只是需要一个恰当的时机，才能让凝滞的人们苏醒。”
“……两位说得没错。”被抢了导游职责的石像鬼‘献给忒亚诺’并没有生气，只是露出了营业性的微笑。
弥拉德只是沉默不语。
美杜莎魔王即将苏醒是不争的事实，等待了千年的时机终于要到来了吗？
希望越大失望越大的教训他也领教过无数遍。
他不敢下定论。
•
最终他们被石像鬼引到了一处小广场中央，周围已经聚集了不少魔物与人类，他们的目光除了看向刚刚到来的弥拉德一行外，还有不少人把视线投往广场中，蒙着红布的几个物体上。
演讲台也已经准备就绪，扩音魔法能将讲话的内容传到城内每个角落。
“咳，咳…应该能听清楚吧，诸位？”
希奥利塔蹦跳着跑上台，担任起主持人的职责，“看了圈没有新面孔，那你们大家应该都认识我，就不多做自我介绍啦。”
“首先！为了欢迎伟大的回生圣者时隔…呃…一千多年重返弥拉德利亚，请大家向他致以最热烈的掌声！至于另一位，我想，可能是只山羊bba，不用管啦。”
也不知是真的欢迎弥拉德，还是服从希奥利塔的号召，台下掌声雷动。
被带到这种魔物扎堆的地方，尽管他精神紧绷，弥拉德也还是保持着笑容，点头向几个掌声最热烈的方向点了点头。
俄波拉眨巴着眼，看向弥拉德，思索一瞬后也跟着啪叽啪叽鼓起了掌。
“哦哦，反响很不错嘛！那么其次！关于圣者雕塑的揭幕式……也是从现在开始啦！”
她一挥手，蒙在广场中央物体上的红布也随之揭开，露出了物体的真容。
……放在现如今的弥拉德利亚有些格格不入的五尊雕像。
意气风发的弥拉德站在正中央，形似打制石器的圣剑剑锋遥指向远方的山崖。
在他身后，四位队友如雁群般排开，神态各异。
被他们击败的魔物则做成了底座的一部分…扭曲的触须化作大理岩的波涛，狰狞的骨刺是支撑英雄鞋跟的装饰。
……俄波拉很确信弥拉德脚下踩着的那个山羊头是她自己。
希奥利塔那家伙…
好像也不赖。
被自己的想法惊到，俄波拉面色红润，她拍掌的速度快了许多，像是为了转移自己的注意力。
巴风特的小手拍在一起，作为第一个响起的稚嫩的掌声，在安静的广场上孤零零地回荡。
直到石像鬼们开始轻轻跺着地面，魔像坚硬的手臂碰撞发出清脆响声，史莱姆张开嘴发出啪啪的声音，人们吹起口哨欢呼着高举鼓掌的手。
各种音色的掌声汇成奇妙的赞曲，在弥拉德听来却好似无比遥远之地的模糊声响。
弥拉德怔怔地望向那几尊雕像，除了他自己的脸外，其他几位的面容都有些不太精致。
……这也是难免的事。
他下意识地伸出手。
于是本应该挺拔的鼻子立体了起来，唇瓣有了弧度，眼神有了光彩。
兜帽下故友的坏笑，高傲的她的神情，还有两位前辈互相看着彼此的眼睛…
被时间洪流冲散的，他不曾遗忘的，想要拼命攥住的。
一切的一切，都在他不怎么精妙的雕刻下成型。
希奥利塔垂下眼眸，“…让我们感谢弥拉德大人的发言。”
