第174章 格杀勿论

　　这次动乱波及附近七个州，事后张叔夜上奏朝廷，解释这次突发事件，奏章里说：“阿弥陀佛教，淮南谓之‘二襘子’，两浙谓之‘牟尼教（即摩尼教）’，江东谓之‘四果’，江西谓之‘金刚禅’，福建谓之‘明教’、‘揭谛斋’之类。名号不一，尤以明教之号为盛（明代改名白莲教）……

　　至有秀才、吏人、军兵亦相传习。其神号曰‘明使’，又有肉佛、骨佛、血佛、老爷、祖师、老掌柜、少掌柜、掌教元帅、先锋等呼号。其教徒白衣乌帽，衣绣莲花为号，所在成社……

　　其伪经妖像，至于刻版流布，经文或言传自佛教净土宗释慧远（净土宗宗师），亦有声称来自大食牟尼（波斯摩尼教），然不过出于乡野村夫之手，与佛教大食全无干系，其文理不通粗鄙难言之处不堪枚举……

　　其教经内容多为：‘阿弥陀佛（弥勒）降世，光明将战胜黑暗（以上内容多出自陆游的奏章，此处借用）’等例……”

　　张叔夜进而要求各地官府，对这一“伪神信仰”加以严惩，“多张晓示，限期自首，限满悬赏搜捕，焚毁经文版印，且流放传写刊印‘阿弥陀佛’妖妄经文者”。

　　朝廷当即同意了张叔夜的奏章，与此同时，邻近的通州水军、涟水军开始调动，协助官府镇压附近的邪教教徒。

　　不过这样一来，大江北岸的军队都被牵制住了，楚州叛乱的高老爷见目的达到，立刻利用这个缓冲期，大张旗鼓的在楚州建立政权实施武装割据——高老爷这一行为表明，他唆使别人抛头颅洒热血的发动“农民起义”，可不是想彻底消灭权贵阶层对百姓的欺压，他是想让自己成为新权贵，由自己亲自欺压农民。

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　　当日，所有出城的大将队伍中，唯独时穿这支队伍最为庞大。

　　宋代大将出战，身边一般要带上两三名助手，而时穿光自己就带了三十多人，加上同行效用各自带领的随从，使得这支队伍的人马接近九十人——这相当于六个都的兵力。

　　而效用本身蕴含的杀伤力，绝不能用通常的武装力量衡量——这些效用从小就是喜欢打架闹事，拿上官府一份执法许可后，就盼着能合法的打架斗殴。

　　他们求战的欲望强烈，遇敌从不退缩……当然，这些人也不是傻子，他们上阵前，是一定要把自己武装到牙齿的。仅仅就装备水平这一项，普通的军中“统制”官，是根本不能与这些精力旺盛的富家子相比的。

　　宋代兵制，十个都的士兵为一个指挥，由一名指挥使加以指挥，指挥使属于武将中最低品级，它还算不上官员，而时穿却是绿袍的“从九品官”，因此时穿出城门后，那些逃难的流民也不再指望冲进城里，他们不约而同地把目标转向时穿。于是，眨眼间，跟在时穿身后的队伍超过千人，浩浩荡荡的，以至于中午时分，时穿回首眺望，只觉得地平线尽处都是尾随的灾民。

　　中午歇宿的村落，已经属于时穿负责的治安区域了，衙役王小川跑前跑后，唤齐了本村的乡老。

　　乡老恭敬地拱手介绍说：“昨日城中乱起的时候，敝村中也有几个路过的头陀口喊‘阿弥陀佛’，四处纵火为乱，不过此处邻近海州城，村中约有三千人居住。”

　　乡老当中的最长者迎着太阳呲开了他的黄板牙，悠然的说：“本村有三姓人组成，我们村中能打的壮汉有五六百人……”

　　这话就足够了，乡老没有交代那几名闹事头陀的下场，大约是被埋入农田里做肥田粉。对此，时穿也不深究，他望了一下王小川，示意有话快说。王小川晃了晃手中的官府文书：“大尹要求全海州各乡速速把团练兴盛起来，你们村既然人多，就组建三个都的团练吧。大尹准许你们推举一名指挥，你们自己先操办着，回头将指挥的名姓报到县上，县里无有不肯。”

　　刚才说话的那名长者，顿了顿拐杖：“汉子，我刚才说我们村能打的有五六百号人，你只与我们三个都的团练指标，三个都，四十五人够干什么，既然大尹许了一个指挥，不如我们就建一个指挥的团练吧。”

　　王小川稚嫩，遇到这样的事措手不及，时穿赶紧插嘴解围：“官府组建团练是有指标的，给你们村的指标就是三个都，外加一个指挥，其他的事情，官府管不着。”

　　老者听懂了时穿的意思，咧开豁牙嘴笑了，招手命令几名子侄：“好好伺候官差，不可怠慢了。”

　　看到老者有动身返回的意思，时穿赶紧呼喊一声：“老丈，杜庄在哪里？”

　　老者眯缝起眼，回答：“再向前走两个村落就是杜庄，听说杜庄昨日也乱了一下，不过杜庄人口比我们还多，那里闹事的歹徒比我们还少，想必这会儿也平息了。”

　　时穿回身与王小川商量：“再赶几步路，我们在杜庄休息。”

　　王小川有点为难：“杜庄的路要向西走，那里属于厚丘镇的管辖范围。”

　　时穿瞪着王小川不说话，他一瞪眼，王小川就有点发毛，赶紧改口：“即然这样，顺路拐一下也不妨事。”

　　一旁的老者听到了，插嘴说：“我们村中有几人在杜庄有亲戚，早想着去杜庄探望一下，看看杜庄是否平静下来，嚯，都乡里乡亲，他们若有事，咱不能闲看着。承信郎既然有心，我这里可以派人带路。”

　　时穿也不客气，他回身吩咐：“给大家分发武器，准备转往杜庄。”

　　老者望着时穿的队伍，笑眯眯劝说：“承信郎还随身带着女眷啊，四处兵荒马乱的，如果承信郎放心，不妨将女眷留在敝村中，再留下两三人照顾，自己轻身前往杜庄更方便，大郎放心，我们村定会保护好小娘子们，等大郎完事后再来接家眷不迟。”

　　时穿拱手：“老丈想得周到。”

　　老丈眯着眼睛回答：“我听清楚了，大郎此去是为援助杜庄，但杜庄却不是大郎的管辖范围。嘿嘿，那杜庄好歹也是我们邻居，敝村不少姑娘嫁在那里，大郎肯为杜庄费心，我等怎敢不尽力？”

　　“那好，就这么定了——解下拉车的驴子骡子，车上的人都下来，我们轻装前进。环娘，那两个小黑厮你熟悉，让他们听你指派，护好姐姐们……你们两个小子，我料这次没什么危险，但万一有事，准许你们动用手铳。”

　　时穿最后两句话是用阿拉伯语对两位小黑厮说的，那两个小黑人重重一点头，时穿没等其他人反应过来，领先骑马冲出了这座村落。同行的大将们彼此望了一眼，虽然明知道时穿这是干私活……可是，大将们都是些讲义气的汉子，这年头谁没个私活呐，今日我帮了他，今后也能巴望着他帮我不是吗？嗯，且跟上去吧。

　　大将们是准许配马的，分到时穿这一组的人手，除了大将李彦不在，其余的人都是跟随时穿闯过东城的人——李彦那厮因为表现突出，已经获得单独带领另一队大将的资格。这些人想起时穿从不会令跟随的人吃亏，倒也没有犹豫，纷纷骑上战马尾随试穿狂奔起来。施衙内派来的家丁没有马匹，但他们跑得也不慢……

　　队伍路上休息了两次，晃过一片疏林，远远望见一座茶舍，茶舍门前的杆子上高挑的幌子，在阳光下懒洋洋的飘扬着。

　　时穿稍稍停了一下马蹄，他之所以注意到这处茶舍，是因为茶舍前聚集了二三百人——这些人不是农夫，虽然他们的服装杂七杂八，但他们的手上都有东西，不是木棍就是叉子、锄头。

　　虽然周围不太平，但两三百人个个手上拿武器，就让人觉得纳闷了。

　　时穿愣了一下，正在盘算是不是过去打听一下，对面的人群突然发觉时穿身上的承信郎官服，且时穿身后烟尘滚滚，似乎有大队人马跟随，这些人毫不犹豫，轰的一声四散逃开。

　　不过，约有一百余人还坚持未走，时穿正在打量对方，后面一位大将赶上来了，他边打量着茶舍周围的人边说：“不是教匪，教匪喜欢穿白衣带乌帽绣莲花，这群人里头，没有一个穿素白的衣服，怕是乡间不稳，无赖们啸聚在一起趁火打劫。”

　　顿了一下，那位大将建议：“承信郎，咱们正事要紧，别为这群无赖耽误时间，只驱散了他们，如何？”

　　正在这时，施衙内那位本家兄弟二十一郎也骑马赶到了，他眺望片刻，猛然喊了起来，并惊恐地指着茶舍边一辆打烂的马车嚷嚷：“那是我们家的马车，我认得车上的标记。”

　　施家的马车怎么会到了城外？

　　这会儿，有谁会乘坐施家的马车——答案只有一个：褚素珍姑娘。

　　时穿怒吼一声：“格杀勿论！”

　　随行的大将们愣了一下，但时穿马上又用两种语言重复下达了同样命令，尾随他的印度仆人以及黑仆毫不犹豫的冲了上去，紧接着，醒悟过来的施氏家丁吐口而出：“是褚姑娘，受困的是褚姑娘。”

　　随行的大将一愣：“海州第一才女褚素珍？！”

　　时穿阴沉着脸：“闭嘴，这个名字不能提。”