第300章 争先恐后

　　罗婆婆还想闹一下，但对方毕竟是官吏，虽然她儿子是进士了，但长久以来养成的畏官心理还是让她面对官吏有点胆怯。

　　她回身狠狠地拧了一把媳妇褚素珍，恨恨的说：“都怨你，谁叫你出嫁前那么张扬，叫人人都惦念上你的首饰。”

　　罗婆婆身后，罗二弱弱的提醒了一句：“娘，你还是把那只‘华胜’取下来吧，要不然，我们走几步就有人过来查问，便是不查问。别人的目光也不好看，咱还能安省逛街吗？”

　　罗婆婆对小儿子的话向来服气，她再度咒骂自家媳妇：“你看你，张扬的全海州都知你戴啥样首饰，也不知你父母咋样教导你的，真个是闺门不谨。”

　　说完这话，罗婆婆恨恨将华胜拔下来，爱惜的从袖口掏出一只锦帕，细细的将华胜包裹起来，小心翼翼的揣进……自己怀里，并喜笑颜开的说：“原来这只华胜名气如此大，怪不得我一路走来，人人都羡慕我。”

　　话音刚落，褚素珍猛然发脚，死命的向前奔跑，罗婆婆大怒，在后面嚷了起来：“媳妇，跑那么快干嘛，钱都在你身上，你想饿杀我啊？”

　　听到这声吆喝，褚素珍慢慢的停下脚步，她脸上没有任何表情，但过路的人都认识她，见到这位海州第一才女褚素珍出现，纷纷站在原地，满脸痛惜的冲这里拱手打招呼，而褚素珍像木偶一样毫无反应，直到她婆婆走近前，再度狠狠拧了她一把，这才拖着沉重的脚步继续前行。

　　没走几步，罗婆婆把刚才自己打落的帷帽塞到褚素珍手里，责备说：“看你那个狐狸精样子，光天化日之下你抛头露面的，可不是闺门不谨，媳妇呀，如今你也是我罗家的人了，可不能像出嫁前那样张扬。”

　　罗二从罗婆婆身后跳了出来，直起腰喊：“娘，还是让嫂嫂别戴帷帽了，全海州城都识得她，有她在，等会咱买东西一定便宜。”

　　罗婆婆一想，果然是这个道理。她立刻上前果断地摘下媳妇的帷帽，转身对罗二赞叹说：“还是我家小二聪明，媳妇，大热天的，捂得那么严实作甚，捂出病来不得我家花钱吗？真是不知稼穑之难……你你，还杵在那里干什么，快头前带路。”

　　褚素珍木然的举步，在阳光下露着一张苍白的脸行走。他们是从城东门入城的，顺着东大街走到十字街心，鼓楼已经在望了，罗二突然眼睛转了转，亲热的喊道：“娘，路边有山楂果，还有好头花卖，我给你买只花来插着，你摘了华胜，头上光秃秃的不好看。”

　　罗婆婆笑眯眯的回答：“还是我儿疼我，媳妇，怎么一点眼色都没有，快给你叔银子，让他买只头花，三两串果子来……儿啊，头花要仔细挑拣，挑那花开的艳的。咱庄户人家过日子，由不得大手大脚。媳妇年轻，不消插上花招蜂引蝶的，我老了，最喜插上满头花，儿啊，你给母亲好好选。”

　　褚素珍木然的掏出钱袋，还没等她解开捆钱袋的绳子，罗婆婆一把夺了过来，解开钱袋，从钱袋里倒出十来个铜板，一点金银碎片——那些碎片想必是绞碎首饰弄下来的碎片，因而显得很不规整。但罗婆婆并不在意，她爽利的选了几块较大的碎银碎金，一边塞给孩子一边关心的说：“儿啊，那边人多，别挤着自己。”

　　将剩下的碎钱倒入钱袋中，罗婆婆扎好钱袋，一反手准备将钱袋塞入自己怀中，但她的手停在的半空——周围出现了三位穿官服的大将，身子微微弓起，目光盯在她手中的钱袋上，瞧那架势，只要她敢把钱袋揣在自己怀里，三位大将就会扑过来。

　　嘿嘿，哪怕事后证明她的清白也没关系——官差查案，打也白打。

　　罗婆婆虽然刻薄，但好歹养出了一个罗举人来，不算是糊涂到底。她平常待人处事有自己的一套道德标准，但自家也知道，这套道理大多数时候需要强权与威势来硬性推广的——面对官差，可是“强”行不得的。

　　罗婆婆手一歪，转手又将钱袋抛到媳妇怀中：“收起来吧，小气的，这三两个钱你也看的如此紧。”

　　周围的三位大将叹了口气，失望地直起了腰，而后装模作样抬头看了看天色，心里直叹息：今天运气真背，好不容易一个讨时教头的机会，竟然被浪费了。

　　只过了一会，前去买花的罗二被人一路推着推搡过来，他的衣服已变得皱巴巴的，眼圈青了，嘴唇流血，鼻子被打破，当然，身上的钱也不见了，手上却什么东西也没有。推搡他过来的人见到这里站着几位大将，立刻缩了回去，他们这一缩，罗二立刻直起腰来，快步走到罗母身边，拽住娘的袖子，嘴上很甜蜜地说：“娘，咱们赶紧走吧，乘早赶去豆腐巷，等拿了钱，儿子多予你买几个头花戴。”

　　罗婆婆爱怜的上前整理了一下孩子的衣服，也不问钱的去向，也不问儿子为啥成这样——在村中，儿子如此形象，只有一个原因：“儿呀，你又去赌钱关扑了，可是今天手气不好，把钱都输了，没关系，等我们去西城拿了钱，你挨个摊子关扑一下，让我儿今日玩个过瘾。”

　　罗婆婆这话是格外扯着嗓门喊出来的，意在警告身旁的三位大将：我们是去找时穿时长卿的，海州时大郎的凶名，你们总该清楚吧，别惹我们。

　　说罢，罗婆婆发觉三名大将的态度果然变了，不再把他们当作鱼腩、包子，尾随在后面像等待进食的饿狼也似，他们凑在一起低声嘀咕了几句，一位大将转身直奔西城而去，大约是赶去通知时穿了。另两位大将虽然还跟在身后，但已经换上了悠闲的态度，不急不慌的。

　　罗婆婆满意的松了口气，回身催促：“媳妇，这大半天了，你还戳着这儿作甚，不知道我们今天要做什么吗？磨磨蹭蹭的，一点眼色都没有。”

　　褚素珍木然的举步，罗二欢喜地笑了，倒退着走近褚素珍身边，说：“嫂嫂，我听说时大郎做菜的手艺不错，等会你让他与我做烤鸭吃，嘻嘻，我早听贺小五说他烤鸭技艺师传时承信，可贺小五一只鸭子也敢卖一百五十文，这么贵，难道是镶金嵌银？

　　嫂嫂，你让时大郎给我烤两只鸭子，我吃一只，扔一只。等回头见了贺小五，定要狠狠嘲笑他——好笑他将烤鸭视若珍宝，可他师傅烤的鸭子，我想吃就吃，想扔就扔，气死他！”

　　旁边尾随的两位大将听了直翻白眼：这货儿，癞蛤蟆打哈欠，好大的口气。时穿时承信，也是你可以随意指派的吗？

　　别人不清楚，闯江湖的大将们消息最灵通。他们今天为什么上街，为什么跟在罗家婆母身后，不就是想巴结时穿时承信吗？如今的时穿时承信，跟过去不一样了。

　　如果说过去时承信只是猎犬，虽然有分量，但总的说来无足轻重。而现在，时穿已经是大象了，他的份量足以让秤盘倾斜，让海州势力范围重新划分。

　　时穿出手对付方家，与官府下命令之间有个时间差，官府装糊涂无视这种时间差，但大将们都知道。如今连官府都不承认方举人就是教匪，顶多是个通匪，而昨日县衙传来消息，认定时穿出手对付方举人有功……这中间的意味，就让大将们犯琢磨了。

　　大将们不知道其中的交易，官府也不可能将方举人事件的真相说出去，摆在明面上的那些事情，怎么看都像是官府事后追认时大郎的行为——这可就不同了。

　　海州上上下下，连通判大人都在参与“事后追认”行为，这样的时大郎还不令人畏惧？

　　况且此事过后，时大郎借着崔庄周围骚扰不断的借口，进一步武装崔庄团练，如此一来，海州县衙所属的一般地盘，都在时大郎掌控之下，而城里城外还有时大郎协防的三条街。

　　这三条街如今效益都不错，而时大郎一贯的口碑更不错，传说中，时大郎对于追随者一向手头很松，那么，讨好时大郎就是件很有效益的事情。至于怎么讨好时大郎……全世界都知道，如今时大郎看罗家人不顺眼。

　　据说，只是据说，褚素珍曾参与救援桃花观的女孩，事后桃花观女孩的产业，也让褚素珍参股，而褚素珍带往罗家的嫁妆，就有这些铺子的股份在其中。不过，这事被罗家人知道后，一门心思想夺取褚姑娘嫁妆，而后借褚姑娘的股份插手这些铺子的经营。为此，时大郎很不满意。

　　据说，还是据说，首先不愿意的是海州煤饼铺，这些店铺褚素珍参股比较多，罗家人几次索取分红不果，便要求查验铺子的账本，任命管事——就是罗二，监督铺子的账目，这让煤饼铺的员工很恼火，时大郎那个妹妹小环娘，几次放话要砍了罗二……没准这也是时大郎的心思。

　　所以罗家那刻薄婆母、败家兄弟进城的消息一传出，想着讨好时大郎的人争先恐后，城门口的争执刚结束，整个城市都知道罗家母子来了，还是这三位大将手快脚快，赶在别人到来之前站好了岗，这才得到眼前的机会。现在，自己紧着讨好的人被小看了……两位大将心中冷笑不止。