第336章 又一个人下水了

　　黄娥不是生性凉薄的人，对兄弟姐妹以及继母父亲不存在刻薄心思，但现在她处境不同，她与时穿虽然立了“三书”明确了身份，然而时穿并没有露出什么时候吃了她的意思，在此敏感之际，任何一位女性都是她潜在的敌人，为了将来的出路，她容不得自己的行为有任何可以指责之处。

　　因此，对时穿财产，以及她处理家事权威上的任何冒犯，都让她像护犊的母虎一样，竖起全身的毛孔，摆出一副好斗的姿态，然而，偏偏时穿现在的行为几乎跟江湖上的及时雨宋江没什么两样，大把花钱就为了广交朋友，顺便培植自家的江湖势力。

　　这是一个依旧将就忠信的时代，钱花在哪里哪里好。黄娥对此很无奈的叹了口气，说：“既然哥哥这么说……罢了，哥哥体谅我，能看在我的面子上容忍继母，娥娘只有感激的份，哥哥说的也是，她们留不了几天，由她们折腾吧！”

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　　九月十一，新科进士罗望京心情复杂的踏上了家乡的土地，沿途护送他的三位来自密州的大将，见到他们终于抵达了目的地，顿时发出一声欢呼，肆无忌惮的当着罗望京的面谈论：“这件腌臜事儿终于了结了，罗进士，前面的路一条通往海州城，你穿城过去就是白虎山，咱们要走那条岔路，前往崔庄领取赏钱，自此告别了。”

　　罗望京苦笑一下，他想说：其实直接去崔庄，然后走崔庄大路去白虎山更快捷，因为路上有很多货车，顺路搭载一下不是问题。但马上他又想到：或许这些密州大将路径不熟，更有可能是这群不知来历的密州大将有事瞒着他，不方便让他跟随。

　　想到这儿，罗望京一拱手，准备行礼告辞，没想到他的手刚一伸出，一位密州大将笑眯眯抓住他的手直夸奖：“到底是进士，好有颜色，来来来，摁个手印。”

　　另一位大将拿过一张白纸，不客气的上前抓住罗望京的右手，剩下一位大将闪电般用墨汁涂黑了罗望京的手掌，而后摁住罗望京右手的大将，把罗望京的手向白纸上一拍，兴奋的举着拓了手印的白纸看了看，满意的欢呼：“这才算完了，兄弟们，出发领钱去。”

　　三位大将不再理睬罗望京，向着崔庄的大道狂奔而去，留下一路烟尘。

　　罗望京无奈的举着墨汁涂黑的右手，望着护送人员奔向远方。许久，他放下悬着的右手，摸索一下身上，只袖底只摸出三枚铜板。他轻轻的叹着气，选了其中一枚比较残旧的铜板，向路边的茶寮掌柜发问：“掌柜的，茶水一壶多少钱？”

　　茶寮的掌柜伸出一个巴掌，脸上带着讨好相：“客官，一壶五文钱。”

　　罗望京跳了起来：“杀人耶，掌柜的，有你这么喊价的吗？我也是海州本地人士，去年我上京赶考的时候，这茶水一壶不过一文钱，如今你竟敢喊价五文，欺我是路岐人？”

　　掌柜的露齿一笑：“客官原来是去年上京赶考的举人老爷啊？”

　　罗望京认真地纠正说：“进士老爷——我如今已经是进士了。”

　　茶寮掌柜仔细的看了一下罗望京，问：“莫非你就是罗望京罗进士？”

　　罗望京得意洋洋：“原来你也认识我？”

　　茶寮掌柜呲开牙，鄙夷的说：“海州去年只有三位进士，除了那位疲赖鬼罗望京，如今其他人都已经做官了，听说疲赖鬼罗进士花光了媳妇的嫁妆，被人扣在徐州。还是媳妇舍下脸面，去求了崔庄时总教头，让时大将派人去赎回，莫非你就是那位被媳妇赎出来的罗进士？……来得好，承惠一壶茶五十文钱，罗进士，掏钱吧。”

　　掌柜最后几句话是扯着嗓子喊出来的，茶舍里的人听到了，纷纷用鄙视的目光看着罗望京，其中一位客人还在说：“昔日范仲淹也甚家贫，他在发达后，记述自己童年的经历，说是一碗粥冻硬了，划成三份，早晨吃一份，中午吃一份，另一份如果不觉得饿，还要分给兄弟姐妹。

　　那范仲淹范相公，当年可比罗进士要贫困的多，人发达之后，还能喊出‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，这罗进士才有了地位，便开始骗拿媳妇的嫁妆胡乱花用，真个是——侮辱斯文、斯文败类……哈哈，罗进士，别望着我瞪眼，这话不是我说的，是燕王赵师侠与舒王王宜之，昨日在王相公府上说的。”

　　茶寮掌柜刚才的话充满轻蔑，一个路边茶寮的老板敢如此蔑视进士老爷，罗望京顿时怒了，正在搜刮肚肠，摆出一副文曲星的威严姿态，准备喝斥这位凡俗之人……但随之而来的吐沫星子，令他顿时惊慌失措——什么，舒王燕王，我怎么惹着他们了？

　　大宋朝被誉为“叠屋架床”的官僚体制，一个官头上或者有爵、有职官（职称）、禄官（拿薪水的级别）、差遣（具体干什么事的官衔）等等，所以一个王爷不算什么，如果他头上没有一个禄官（比如赵师侠），连拿薪水的地方都没有，如王宜之，也不过因为有一个九品闲职，才拿一份九品官薪水。

　　在这个时代，宰相也算不了什么，一品宰相退下来，做五品知州差遣的大有人在。而即使身为一品知州，照样要听从“路”一级的官员调动——没准还要听他们喝斥！

　　所以罗望京面对王爷并没有胆怯心理……可是，两位王爷一起吐槽，瞄准了自己，他们所说的，正是自己心中最忌讳触摸的那部分，罗望京顿时感到无地自容，他慌慌张张的离开了茶舍，躲进路边的人从中，顺着人流向海州城方向，踉踉跄跄迈动着脚步。

　　这段日子的遭遇像流水般淌过罗望京的眼前，他困在徐州时，曾几次给海州送信，但都像石沉大海一样毫无回音。时间久了，罗望京心中不免产生了怨恨以及各种各样的猜忌，他先是怀疑褚素珍不愿拿出钱来，后来也怀疑混账兄弟想霸占自家（妻子的）钱财，所以藏下书信不曾通知褚素珍——但他从来没有怀疑自己的母亲。

　　正在困苦无依的时候，突然间三位密州大将找上门来，说是褚素珍绕开婆婆的监控，变卖嫁妆，转托时穿出手，拯救自己的夫君。而时穿身处嫌疑之地，自己不好亲自来，所以才让徒弟凌飞雇用密州大将，来完成这项工作。

　　这些弯弯绕的崎岖历程，让罗望京对家中的形势起了不好的猜疑，当然，在走投无路的情况下，罗望京对三位密州大将的要求也毫不犹豫——密州大将要求罗望京签字认可褚素珍出售嫁妆的行为，并承认褚素珍的嫁妆缩水是因为帮助自己……罗望京根本没看那份文书的具体内容，接过笔，唰唰唰的书写了签名。

　　稍后，三位密州大将出面赎出了罗望京，并一路携带罗望京南下——有了那罗望京的签字，便坐实了他指示妻子变卖嫁妆以赎出自己，这让罗望京在茶舍老板数说自己的时候，无可辩驳。

　　罗望京忍住干渴，一路走心里不住的恐慌：怎么，自己的事情全海州都知道了？不至于啊，读书人出入勾栏瓦市，也是一件风流雅事。昔日东坡先生出游，全城的妓女提灯相伴，人都夸东坡先生风流倜傥，怎么轮到我搂妓女乐呵乐呵，人人都在鄙视——这不公平！

　　此刻，海州甜水巷，新科进士刘旭正带领弟弟拜望时穿，并向时穿介绍：“这是我幼弟刘旷刘敏之，是我刘家嫡次子……咳咳，长卿，你家决定了吗？”

　　今日一早，时穿刚送走了黄爸，黄爸是单身走的，此时重阳节假期刚刚结束，他要去应付县上涟水军的叛乱。所以临走时借走了凌飞及一百火枪手，一百团练。刘旷是随着催促黄爸到任的队伍赶来的，仅仅稍事梳洗，刘旭就带着他登门。

　　昨日刘旭妻管氏上街现买的聘礼堆满了院子，这事是早已说好的，没什么大的变化。差别就是时穿嫁出去那位女娘。见到时穿沉吟，刘旭紧接着表态：“无论时家那位女娘出嫁，我家都是肯的……我家太公听到这消息非常欢喜，连夜划出聘礼所含的五千亩土地，鱼鳞册已经随身带来了，请大郎过目。”

　　时穿点点头，高声招呼：“十一娘，出来见见。”

　　十一娘就是昨日黄爸发现的，那位众女孩中个头最高、说话自信十足的女子。她是除了墨芍之外年龄次大的女孩，因家中无人来认领，暂时记入时家家谱，在海州时氏同辈女孩当中排行十一。

　　时家女孩早听说今日选婿，昨天她们被时穿借节日放假的名义招来城中时，时穿已经把来龙去脉给她们交代了，听说刘旭带着一个年轻人登门，时家女孩们都围在门边瞧热闹，听到时穿的招呼，十一娘脸色一红，稳住心神，按照女学教谕教授的淑女步态稳稳地走上前来，温文尔雅的先冲时穿行了一个礼，在行云流水般转身，向刘旭刘旷依次行礼。

　　仆人们端上两个漆盒，一个盒子里盛放着“压惊”的锦缎，一个盒子里盛放着一枚表示“相亲满意”的金簪。男女初次见面，只这么匆匆一瞥，彼此相看的只能是对方的仪容。刘旷正青春，哥哥走后刘家他掌权，行动举止里透露着一股自信。常年跟庄户打交道使他显得很憨厚质朴，充足的营养让他身材匀称，虽然不像哥哥那样充满书卷气，但也是一个偏偏好少年。

　　至于女方吗，时家女孩的美丽还有说吗？刘旷只瞥一眼，脸已经从头红到尾，他呐呐的上前拿起金簪，哆哆嗦嗦的走进十一娘，嗅着鼻尖传来的十一娘体香，他双手哆嗦的，几次插不进十一娘的发髻，以至于簪子扎上了十一娘的头皮，令对方发出一声轻叫。

　　这声轻叫让刘旷更慌了，他不知道自己最后是怎样把簪子插上的，也忘了打量对方的表情，只事后模模糊糊记得，那个女子皮肤很白净，另外，很是香气浓郁……

　　古代的六礼到了宋朝已经精简成四礼，插簪之后还是算是确定，刘旭怕夜长梦多，当时要求双方交换庚帖，书写聘书，顺便把礼书也写完——反正双方都是不在意小钱的人家，如今东西都摆了一院子，有什么不满意再补就行。

　　礼书交换完毕后，刘旭递上两万贯的飞票，说：“长卿忠信，路遇的十几名女娘都肯照顾到现在，我是信任长卿的，陪嫁的铺子与财务，任长卿书写，我已经在下面签名了，写多少我都认账。”

　　稍倾，刘旭补充：“本官新受广南西路一座小县通判，原打算自海州搭船南下，这几日已经寻找好船只，只因本官上任之前，想把家里事安排妥当，这才仓促行事……”

　　刘旭说着，冲十一娘拱手：“弟妹勿怪礼节仓促，你与小弟的婚事我这个做大哥的是无法参加了，不过，婚书上既然有我的签字，说明这桩婚事是我许可的，你们只管办，不用管我。”

　　刘旭的官职是柳州茂县通判。说完这话，刘旭接着感慨：“这下子我算是放心了，家有长卿照看，有弟妹持家，我无忧矣。”

　　这年头柳州还是流放的地方，科举出来的进士很少愿意去广南做官，所以当地官员都是由朝廷制定本地缙绅，或者举人之类的担当，其地方势力也很雄厚，较为排外。刘旭这一去，真不知道自己能否回来，所以能把家里安定好，也算是一个意外之喜——比起原先自己想从时穿这里获得一个姬妾的打算，不知要高明多少倍。

　　“哪里哪里”，时穿也客气说：“我们相互照应。”

　　作为一个无根无基的外来人员，时穿也需要本时空人员的支持——如果他想改变这世界，那就不能是一个人的改变。一个人的变化，跟以前的时空旅行完全没有两样。

　　许多人一起改变，这才是翻天覆地的变化。

　　所以，即使有通天彻地的个人能耐，要想改变世界，依旧要带人去攀爬科技树。

　　刘旭需要时穿，同样的，刘家的势力也是试穿需要的。他指点了一下礼书，说：“我徒弟凌飞已经送黄知县回沭阳了，他会在县衙留几天，敏之贤弟回去，将这五千亩土地移交给凌飞，他有点想法，想与刘家合作兴办团练，这也是我的意思，敏之回头跟他商量着办。”

　　稍停，时穿又补充说：“至于婚事吗，如今已是重阳节后了，咱们双方先筹办着，吉期定在明年三月三如何？”

　　“三月三好”，刘旭鼓掌大笑：“恰好春耕过后农闲，来一场婚事热闹一下，好事呀……”

　　刘旭马上想到近日听说的传闻，好奇地问：“听说你家玫瑰园建好了，明年三月三，院子开放吗？”

　　“正因为不想对外开放，所以才办婚事呀”，时穿微笑着解释。

　　宋代是个忠信时代，这个时代勤劳致富不是罪行，所以宋人都有一股耀富冲动，每年三月三各家园林都对外开放，争奇斗艳的显示自家的豪奢，以此对外炫耀自家挣钱的“本事”。《梦梁录》上曾津津乐道的记述扬州周氏与朱氏相互攀比自家园林的趣事——据说这两家攀比，成为扬州园林艺术的发源。但这段记述，在现代也是宋人追求享受与生活糜烂的“罪证”。

　　如今，乱世的征兆刚刚显露，众人还在醉生梦死，时穿可不想被树立成靶子，所以他才想将婚事安排在三月三，这样，别人想借院子游览，可以推脱说正在办婚事。

　　低调行事也符合刘家的想法，刘旭一笑，接着问：“今年冬季，你家还雇厢军吗？”

　　“要雇两万余名厢军”，时穿接着回答：“崔庄接通五乡的路快要修好了，今冬再加一把力，将五乡全部接通，另外，白虎山庄葡萄院里的路也需要铺设，干脆一次性做好了。这样，明年、后年就安生了。”

　　刘旭很突然地问：“要借钱吗？”

　　时穿愣了一下，立刻醒悟：刘旭这是在变相讨好自己。雇用两万厢军一个冬季，大约要花三万贯左右。自家的实力别人不知道，只看自己这几年处处花钱，建作坊建玫瑰园修路，全是花大钱的项目，以为自己手头会周转不过来，所以才把城中兴旺的铺子关了，以节省开支。

　　也好，自己干嘛要让别人猜到每月的收入呢？即使自己的收入足够开支，可也别人人看出来呀。如今刘家不是外人，向他借钱，大约不用付利息吧。

　　时穿眼睛扫到桌上的两万贯聘金，刘旭注意到时穿的动作，微笑着提醒：“我刘家再拿出两万贯来，帮时兄周转一下，还不成问题。”

　　“好的”，时穿一边答应着，一边吩咐十一娘与刘旷一起下去：“你俩出门逛逛，让敏之去咱家铺子看看，多了解一下咱家。”

　　十一娘酡红着脸颊，领着刘旷下去，门口围的姐妹见到戏散了，有的失望有的叹息，纷纷走散。

　　等屋里静下来，时穿转而与刘旭寒暄：“柳州啊，我听说东坡先生被流放的时候，从京城到雷州，走了一年零八个月，刘兄将来派家人与家中通消息，走陆路走的话，岂不要走两年？”

　　刘旭不知道时穿怎么突然想起问这个问题，他讪笑着回答：“我哪能跟东坡先生比？东坡先生名气大，走哪里都有仰慕者招待，这人家里住几天，那人家里住几天，虽然是流放，可一路风花雪月的，倒不曾亏待自己，不过就是走得慢了点。

　　我动身前也想明白了，我从小锦衣玉食，吃不得苦，陆路我是不打算走的了，今后与家人通消息也是走海路，海船走的快，估计有一个月就能赶个单程……”

　　说到这里，刘旭突然明白时穿的意思，他停住话，拿眼看着时穿不语。时穿则沉默片刻，回答：“还是人手问题，我家的快帆船虽然快捷，但现在有一个算一个，会驶船的都去了船上。我可以用一艘快帆船送你去柳州，哦，我听说广南西路也有很多回操船的船夫。”

　　刘旭用鼓励的口气说：“长卿需要什么，尽管说。”

　　“会一点操船术的人，只要在船上学习一段时间，学会牵星术，操纵软帆船不成问题——毕竟软帆船要比硬帆操纵简单。我需要大量的熟练水手，如果刘知县能替我找到这样的人手，放在我船上学习一段时间，我就能把名下船只数量扩大一倍，那时候……”

　　时穿指一指桌上的飞票，用调笑的态度说：“刘知县反正要与施衙内联手倒腾交趾与广西的土产，而我家反正要陪送一些船只做嫁妆，不如刘家把船队扩大——我用你的钱，回头用船只抵偿。我家有现成的船队管理人员，财务人员，刘家干脆组织一支船队，专门走广西与海州航线，如何？”

　　稍停，时穿竖起手指帮刘旭盘算：“海州地方官富不富裕我不知道，可你你去做官，只花管氏的钱，让人误以为你又是一个罗望京。而我还听说刘兄妻族也不错，不信刘兄妻家找不出几个忠心的家人，负责柳州方面的经营，这经营也很简单。

　　海州呀，其实地理位置不错，刚好位于中原大地的中央线，货物从这里转船转运日本，或者南下大运河转运京师汴梁，或者装海船走海路，转去河北，或者从黄河转入京师，都是方便。

　　而柳州方面有什么货物我需要？据说占城稻谷一年两熟，很便宜；还有交趾铁矿石，柳州楠木、铜矿石、石炭（煤炭），这些东西除了楠木、铜矿石价格稍贵，其余的都不值钱。只要开一间货栈，平常慢慢收购，等海船运去了一船装运回来，立刻就能变成现钱。

　　中原南下的船只，装运菜叶与瓷器过去，回程的时候常常耽误在收集货物上，有些人干脆只装金银回来，等于每次海贸中大家只赚单程的钱财，回程基本上是空仓。而稻谷、铁矿石这些东西虽然便宜，但如果名气做大了，空仓返回的船只都知道去柳州装运一些东西回来，天长日久也能做大。

　　有了这些，其中再加上你跟黄太公商议的杜仲胶种植、收割、运输……”

　　原先时穿只是跟刘旭泛泛而谈，现在时穿说得很详细，即使刘旭这个外行也听出来了——此时可为。他马上接上茬说：“柳州与海州航线，水手一半是海州人，一半是柳州人……”