第190章 双拳难敌四手

　　黄娥的父亲已经交卸了江都县县尉的职务，准备回家过年，并打算等明春再从家乡启程赴任海州，一家人出来，当然要一家人回去，故此黄娥父亲来信要求黄娥随行。

　　老管家孙伯介绍完情况，低声劝解。“姑娘，经过这种事，你总得在家乡露个面，要不然，闲言碎语便能把你淹没了”

　　黄娥看了看时穿，不知道该怎么回答。鲁大等人见此情况急忙起身，借口帮助那三名待嫁女孩搬行李、收拾房间而回避了。

　　黄娥忍住话头，将这三人送走后，她回身对老管家孙伯说：“舅舅已经上京，我回家做什么？孙伯你想一想，如今继母在家，我算是在家中举目无亲了。不管别人怎么说，我真要回到家中，光继母的闲话就让人难堪……我不能回啊。”

　　孙伯难堪的说：“姑娘，你若不回家，今后就没有退路了……发生了这样的事，原本你父亲事后便有点对你不管不问，要不然怎会容你留在海州？

　　这次你若不听从他的召唤回家过年……从此，你身边就再无亲人照顾了，啊，姑娘，今后嫁娶方面，也别指望父母相助了。”

　　孙伯说完，扫了一眼时穿，以目光示意对方出言劝解。但时穿只是盯着黄娥，目光很柔和——在他看来，黄娥回不回去都无所谓。

　　黄娥哼了一声，轻轻摇头：“谁说我身边没人？舅舅虽然动身前去科考了，但舅母马上要到。舅舅过去对父亲不依不饶，不过是怕父亲、继母扣住我母亲的嫁妆。如今舅舅已经不在意那份嫁妆了，我也不指望那份嫁妆生活，如此计算起来，我其实不回家更好。

　　孙伯记得崔小清姑娘么……噢，不记得呀。她现在与哥哥在崔庄比邻而居。那崔姑娘也是家有继母，她宁愿诈病入庙修行，借此金蝉脱壳摆脱父母的束缚，独立成为女户，从此海阔天空任飞翔。

　　她走过的路，我未尝不能走，况且——哥哥才是我今后的依仗。如今我在哥哥这里，凡事都可以自己做主，何必要回家看人的脸色、听人的使唤，孙伯，你替我想个法子，干脆辞绝了去。”

　　孙伯愣了一下，很为难的说：“老爷明年就要来海州上任，姑娘不与老爷一起回乡，对老爷的官声大有影响，老爷恐怕不情愿走到这一步！”

　　时穿突然插嘴：“娥娘刚经过桃花观事件后，惊魂未定，又遭遇‘阿弥陀佛教’袭城，现在整个海州依旧动乱不安……嗯，再说娥娘最近又病了，病得很重。”

　　黄娥嘴角浮出一丝笑意：“孙伯，你没告诉父亲关于舅舅的事情吧。”

　　孙伯低头，回答：“男女也曾给老爷传回一封信，说大郎愿意资助舅老爷上京赶考，也曾说姑娘的舅母即将来海州定居。”

　　黄娥轻笑：“舅母如今尚未到，大约是被匪乱耽搁在路上。我估计也就这三两日就到了，咱不差这个时间，孙伯就送信回去，说我因惊吓而患病，正在被舅母照管着。”

　　时穿再度插话：“也许，等明天中午就该到了。”

　　黄娥上前挽起了时穿的胳膊：“舅母既然明天就要到了，我便现在开始‘生病’，哥哥，今天是考生入考场的日子，你领我出去观看一下，素珍姐姐恐怕也在考场外面。自回来后，我们还未曾见到她。”

　　也是，是该去看一下褚素珍了。

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　　海州贡院大门口，海州州衙的衙役排列成两班，禁军厢军也都出动了，他们沿着大街站成了人墙，以阻止百姓冲击贡院……可大宋朝老百姓向来不怕官府，即便这样戒备森严的场合，依旧有很多百姓在禁军厢军站成的人肉胡同里挤来挤去，挤得士兵们站不住脚，只好频繁的喝斥。

　　这样一来，海州贡院门前便很拥挤——但这种拥挤是大宋特有的现象，站在贡院台阶上的海州知州张叔夜假装没看到，而学谕大人以及海州知贡举、提举官则眯缝着眼睛，只顾上下打量进场的举子。

　　贡园门外，上下打量未来举人老爷的，不光是知贡举大人。百姓在士兵跟前挤来挤去，其实也是在打量未来的举人老爷，而士兵们之所以下不了手，强力驱赶推搡他们的闲人，则是因为前来考察准举人的，多数是豪富人家的姑娘、媒婆，以及姑娘们携带的家丁。

　　时穿领着黄娥好不容易挤到贡院门口，看到这个纷乱的场景禁不住笑了：“国家抡才大典，居然闹的跟菜市场一样，哈哈，这个宋代真有意思。”

　　黄娥扯了扯时穿的手，在一旁细声解释：“这是在相女婿呐！现如今他们只是预定举子，京城里面如此闹腾，那是预定进士，据说那里的场面更热闹，都已经不是平常的‘寻看’了，是乱棍齐下的抢夺。”

　　时穿点头：“我知道，‘榜下捉婿’嘛……哦，现在这场面，应该称之为‘榜下寻婿’吧？”

　　京城人有得天独厚的优势，他们可以在第一时间知道谁考上了进士，这些人把持“抢女婿”的专利已经有两百多年了。渐渐的，其他州县的老百姓对京城人的把持不乐意了——没错，咱不能上东京汴梁城抢女婿，但咱可以抢举人啊，肥水不落外人田嘛。所以，每次科举时，抓住考生入场的瞬间，让自家女儿站在贡院门口，预先挑选几个考生，一等考生传来中举消息，立刻抢先预定，咱从上游绝了京城人的妄想，那还不成吗。

　　于是，贡院门口的姑娘与媒婆、以及膀大腰圆的家丁队伍，就成了大宋科举考试中州试的一道风景……想当初张叔夜也是这么过来的，在万花缭绕中迈步进入贡院，那是对考生的一种激励。咱太祖爷不是说了么：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”

　　太祖描述的就是这种情况，这是对读书人的一种无形激励，禁军、厢军怎敢下手驱赶？！

　　弄清楚了情况，时穿一扭脸，啊，刚才来时穿家里讨论鲁大三人婚姻的三位绿衣媒婆也在场，好嘛，三位媒婆刚刚从时穿这里挣了十贯——也就是一万钱，这一转身，又挣上另一个一万块了。这说明媒婆这职业在大宋是很有钱途滴，乃是白领中的白领。

　　再回身，见到海州举子们提着考篮，在莺莺燕燕的一片尖叫中昂首入场，大宋朝的女人可不像明清那么拘谨，只这一会儿，时穿就瞅见身边一位女子第三次向第三个男子挥手致意了，而那位考生一点没有觉得女友花心，反而觉得很有面子，频频含笑，向周围摆手……嗯，如果他坐上一辆吉普车，再冲周围人喊几句“同志们好”、“同志们辛苦了”，那场面就更熟悉了。

　　万花丛中，时穿虽然身高脖子长，但照样是很不容易才寻见褚素珍的身影——其实褚素珍在所有的女人当中最耀眼，她佩戴着银丝发网，那套“花想容”银饰品随着她小脑袋的摆动，在人丛中仿佛一颗耀眼的星星，想不注意都很难。

　　这时的褚素珍满脸通红，她的袖子已经挽起来了，露出了宛如白玉的胳膊，一对精致的银色臂钏吊起了袖子，黑色的绸衫上用白线、淡蓝线绣出蓝天白云，以及一对飞翔的大雁，这对飞翔的大雁随着褚素珍的跳动，飘飘欲飞，令过往的举子走过路过，都禁不住要停下脚步打量几眼，有认识这位海州第一才女的，还要腆着脸搭讪几句，得到褚素珍的回应，立刻像中了五百万彩票一样，嘴角已经咧到了耳稍。

　　当时穿挤到褚素珍身边的时候，正听到褚素珍高声念叨，似乎在激励某男，又似乎并不针对某一个人。诗曰：“健儿须快马，快马须健儿。跸跋黄尘下，然后别雄雌。”

　　时穿脚步稍稍停了一下，果然听到褚素珍身边，不出意料的响起一个男性嗓音的捧场声：“好诗啊好诗，果然好诗。”说话的除了施衙内还能有谁？

　　这个纨绔子弟果真是有钱有闲——这厮雇了二三十个打手，在他俩身边一字排开，把禁军厢军都挤得贴墙站了，结果，褚素珍身边形成一大块空地，里面挤了几个见缝插针的女子，这些女子都很高挑——相对于施衙内来说是这样，故此施衙内那矮胖的身影，淹没在一片花海中，想让人发觉都很难。

　　如今正是秋季，在这个百花盛开的时节，圆形空地中除了褚素珍，几乎所有的女人都鬓边插一枝花。有些女人鬓边插的花朵比脸盘还大。时穿个子高，一眼望过去，只见一片花枝摇曳，而人的小脑袋，只不过是花丛的点缀而已。

　　见到了寻找的目标，黄娥拼力向前挤，她人小体弱，时穿免不得帮一把，他左晃又晃，顺着人缝将黄娥推了进去，最后还抱怨了几句抱怨：“娥娘，你选女婿，年龄还差得老远呢？等五年后你再站在贡院门口，那还差不多。”

　　黄娥一扭脸，果断地说：“五年后，我宁愿站在贡院门口，等待哥哥进场。”

　　啊，这可有点难度——时穿不自觉地摸了摸下巴。这一愣神，他把黄娥话里的情意忽略过去了。

　　另一边的褚素珍感受到身边人体的波动，扭头一望，立刻欣喜揪住时穿：“你怎么也来了？呀，早知道你要来，我就约上你了，有你在，一定将其他人的家丁打个落花流水。”

　　施衙内憨憨的笑了，一点不觉得尴尬，反倒是时穿有点不好意思，他歪着脑袋观察了一下褚素珍的表情，发觉后者完全没有惭愧、胆怯，害羞等负面情绪，马上笑着说：“双拳难敌四手啊，我一个人，顶多能照看好娥娘，还是衙内有魄力，一口气带上二三十个伴当——人多才够威风。”

　　褚素珍回身望了一眼，问：“你家那个鬼精灵——小环娘到哪里去了？”