第九章 永恒炉

　　逃命至未来界的红鲨舰队，此时惴惴不安的观察着远处的3478347589号太空城。他们的指挥官鹿易南已经进去很久了，却一点信号也没发回来。这么安静的场面，却造成了非常压抑的气氛。

　　远远的在数十万公里之外的太空城，依旧没有半点变化，好像从来就没有他们两个人去造访过一样。而放眼望去，在未来星系的第九颗行星阿伦拜疆的周围，至少有几百座相类似的太空城，都异样的沉静。

　　可以说鹿易南并非有意建立起一股私人势力的，他这么作的主要原因，一来是被欧洲六大财团和绿洲财团压制，闹得非常恼火；二来，他恰好有这个机会，来到扎伊鲁上和约书翰结识，让鹿易南的人生突然出现了新的选项。

　　正因为并非有意为之，鹿易南建立的依苏尔行星势力，在管理上是非常混乱的。平公木作为初创期间最受鹿易南信任的舰长，深知这一点，只要鹿易南个人出了什么问题，依苏尔很快就会成为混乱之地，各种星际走私犯、太空海盗、通缉榜上有名人员及各种犯罪分子，将会如同潮水一样进入这个“自由之地”。而太阳系的各大势力，也没可能放弃这块肥肉。能和第七空间的开米里人进行贸易，其利润将是非常可观的，甚至有可能超过太阳系各大行星之间的贸易额度。

　　只这一点，就足以让很多人疯狂。

　　有几十年指挥飞船的经验，平公木虽然心里有些担忧，但是依然能把飞船指挥的井井有条。趁着这个机会，平公木下令各个舰长，对自己指挥的战舰进行一次快速检修。

　　飞船进行空间跳跃，有一个很难避免的问题，就是物质分子迁移。例如这样穿越时空，经常会让某些部件产生微小的错位，虽然在设计飞船的时候，已经考虑到了这一点，但是每次的检修依然必不可少，把隐患排除在发生之前。

　　也只有光武者，或者凯末尔龙人那样的战斗生物，可以利用自身的修复系统，和肉体的自我调节功能，完全消弭这样的影响。如果经常进行时空跳跃的话，战舰的寿命会因此而大大缩短。

　　不过目前太阳系也没有多少战舰会自身加装这类的动力系统，鹿易南也是在发现开米里人的飞船有这方面的设计后，才在红鲨战舰上装了这个玩意。

　　远远的望着舷窗外面，平公木看到了他不敢相信的东西。一道炽白的光芒从鹿易南他们进去很久的太空城直射出来，瞬间就分成了无数道，向四周衍射开来。

　　本来看起来坚固无比的太空城，自城市的穹顶裂开了极大的裂缝。本来金属的外墙，在强大的能量下不断被冲击的龟裂。震碎的城市残骸纷纷的跌落下来，在无重力的太空中，被甩的到处都是。

　　“转向，打开所有的护罩和甲板，立刻……逃命！”

　　被震惊的瞬间，平公木还不曾忘记舰长的职责，在他的命令下，仓皇的舰队在最快的时间里撤出了危险区域。

　　红鲨战舰的优良性能也再一次展现出来。3478347589号太空城崩溃碎裂产生的冲击波，让战舰摇摆不定，但是在平公木的指挥下，和其余战舰的舰长努力下，这些战舰既没有被冲击波摧毁，也没有发生互相碰撞的惨剧。不过想到这样规模的异变，定然会引起附近的考察队的警觉，很快就会有大批势力过来寻求究竟，平公木压下了对刚才变化的惊异，也放下了对鹿易南的担心，下令舰队立即远航，极快的脱离事发中心。

　　当平公木在战舰的指挥室，和其余的舰长联络的时候，三维立体的中心萤幕，却出现了分外诡异的一幕。已经小半崩溃的3478347589号太空城，终于掩盖不住内部隐藏的东西。一个巨大无比的光质化球体，冉冉冲出了太空城。

　　而随之出现的，是数百个虽然体积稍小，但样子却别无二致的发光体。随着这些神秘莫测的东西出现，本来还保留四分之三完好的3478347589号太空城，猛的崩裂成数大块。

　　“简直……简直太难以置信了。这样的情景，简直是传说中的阿鼻地狱，世界灭亡的前奏……”

　　平公木虽然不是个非常虔诚的基督徒，但是对圣经中描述的景象，还是曾经耳闻。3478347589号太空城崩溃的场面，委实宏大无比，地球上就算面临山崩地震，洪水涝灾，也还未曾出现过这样大的城市毁灭场景。

　　3478347589号太空城崩溃而引发的冲击，让附近的几个太空城瞬间复苏过来，先后亮起强大的护罩。仅仅在传闻中的防卫者，也出现在自己保护的城市外围，不断的击碎过于庞大的城市残骸，避免其砸向自己保护的太空城市。

　　“舰长！我们接到了……穆明辉，那个中年男人传来的消息，说：‘那个就是鹿易南上校。’”略带疑惑的通讯官，向平公木报告了刚刚接到的通讯，他微微耸耸肩膀，完全不理这个消息是多么难以让人理解。

　　因为鹿易南大量招收退伍老兵，在保证了部下的素质的同时，也让私人舰队的平均年纪远远超标。这个通讯官是来自欧洲部队的退伍兵，法国籍，名字叫做梅伊·威特韦德。本来在军队中混的不甚得意，平日极为懒散，倒是对浪漫的生活十分向往，因此在舰队中的工作不甚努力，却对驻派到扎伊鲁多次提出要求。这场战争，让这个天性浪漫，渴望异空间恋情的中年男子十分失望。

　　他给平公木的报告，总是简单直接，没有任何分析和判断。对他来说，那种多余的事情，做了不如不做。

　　“那个就是鹿易南？”

　　平公木对这种没头没脑的情报头大之极，不过现时倒也无需去头痛这些，能保证舰队安全的撤离才是最重要的。

　　平公木立刻放下了这则通讯，回应道：“让穆明辉先生尽快靠近我们。不！先报告一下他本身的方位，让他先撤退到第九行星阿伦拜疆的背面，我们再去汇合！”

　　“瞭解！”通讯官梅伊·威特韦德很快就离开，去做自己份内的工作。

　　巨大的光球，似乎正进行什么激烈的变化，虽然不瞭解那究竟是什么，但平公木相信，就算再大规模的强力爆炸，一颗行星也足够抵挡的了，这时候仓皇逃跑，反而有可能会造成额外的损失。

　　相较平公木率领舰队的沉着应变，穆明辉此时已经差不多快精神错乱了。

　　他亲眼看着鹿易南冲进了那个巨大的东西里面，而且还让他尽快离开。当时本来就头脑混乱的穆明辉，虽然选择了掉头就逃，但是很长一段时间内都忘了跟舰队联络，甚至都忘记了鹿易南叮嘱他，变身后，抛弃魔铠者战斗兵人，用最快的速度离开。

　　穆明辉既不知道为什么鹿易南要坚持把自己送给那怪物吃，也不明白鹿易南为什么知道会发生巨大的城市毁灭。脑筋已经僵硬的穆明辉，根本还没有那个闲暇来思考这复杂的问题。

　　在穆明辉看来，鹿易南进入之后，破容器而出的巨大光质棱锥体，就是一个有了生命的巨大怪兽。至于对方为什么口味低级到吃人，他全然没有想过。整个城市不断的崩塌，穆明辉驾驶技术虽然还不错，但是身在一座封闭的太空城市里，他又能逃窜到哪里去？

　　一阵巨大的冲击波，把魔铠者砸到了已经裂开的巨大墙体里，在战斗兵人爆炸的瞬间，穆明辉才本能的变身。光质化之后的强大的护罩，让穆明辉可以暂时抵御外界的冲击，也让他恢复了清醒。

　　发出讯号给舰队的同时，本来密封的太空城，已经崩裂成无数的碎块，穆明辉趁此机会没命的向远处飞行。不过多年的宇宙航行经验，让穆明辉在危机时刻做出了跟平公木一样的选择，躲向了行星阿伦拜疆的背后。

　　“又一座太空城市发生崩溃了，不知是否又产生新的……”

　　“又诞生那个东西了，这可是我们进入未来界以来的第六起啊……”

　　“派出无人探测器，搜索舰队准备在那个东西离开后，对城市残骸进行搜索。”

　　这种爆炸，和太空城市的城市崩溃，最多在八十分钟之内，就会被所有驻留在第五空间的人员得到消息。几乎每一个太空城市，和巨大的地面建筑，都被发掘的大企业预留了监视卫星。

　　虽然这种卫星对例如穆明辉偷偷潜进3478347589号太空城无法监视到，也对早有准备，绕开监视卫星观测的鹿易南舰队没有反应，但是一座巨大的太空城市爆炸、崩塌了，这么大的场面还是能在最短时间内，传递到四大企业每个能连上信息网路的员工智核内。天眼的通讯能力，还是非常之强的。

　　这种现象，在未来星系并不是第一发生，四大企业都有足够的经验和准备。

　　每一次毫无预兆的太空城市崩溃发生之后，所有的防卫者就会和出现的巨大光质体结合成一体，形成一艘光舰，然后向某个星域飞去，远远的脱离这个恒星系。

　　这种变化，至今也无人研究明白是如何发生，为什么会出现那种巨大的光体？而防卫者和光体结合所形成的光舰，究竟要去到何方？如此强大的光舰，太阳系是没有任何武力能阻拦住其去路的。

　　而对第五空间的星空座标的研究表明，光舰的飞行目标，几乎是随机的无目的发射。在自然破损的城市中，却从来也没有发现，这种堪堪媲美太阳系最大飞船的光舰原型体。

　　未来星系，对人类的科学家来说，不如说是未知星系。几乎没有多少东西，是当前的技术能明瞭的。

　　邵林有些呆呆的看着眼前的萤幕。今年自军事院校毕业，没想到的是，他居然被分配到了不可思议的第五空间考察队。作为异次元空间，危险系数绝对不比冥王星防线的前线部队小。

　　虽然在名义上，邵林是英吉莎公司的员工，但实质上，邵林还是中国军队的一名战士，连军衔、军籍都保留在部队里。邵林生性当然没鹿易南那么强悍，对战斗技巧、驾驶技术等等正面和敌人战斗的能力并无多大爱好，但是天生的敏感，和莫名其妙的第六感官，让邵林在战略上特别突出。

　　现在的邵林虽然总被人说奶油蛋糕味很浓，但却也是名正言顺的搜索队小队长，手下的六名战士，还都要听从他的调遣呢！

　　传递来的三维图像，邵林第一时间召集战士们来观看。

　　“喂喂！队长，我们难道不过去看看么？我们可是自由搜索队，行动上有自主权，这里很可能会发现些好东西啊！也许可以私下里藏匿下来的。”

　　“嗯！死鬼，你着急什么？我是队长，一切听我的。”邵林发出招牌的称呼，六名战士顿时栽倒三对。邵林得意于自己“口才”上的杀伤力，断然否定了队员的提议：“我们哪也不去！等待命令。我有预感，稍后，我们可能会接到特别的任务。”

　　“耶！邵林，你何时学会先天八卦，星象占卜了，居然知道我们会有任务？”跟邵林在一个小队的都是才毕业的军校学生，平时感情也颇融洽，大家说话起来一点都没顾忌。

　　“一帮笨人，我们搜索队平时搜索到一点有价值的碎片和残骸，都要仔细分析，确定有无用途后，然后上交给公司。刚才这么大的动静，太空城市崩溃之后，有多少可以值得研究的东西啊！我们距离爆炸中心较远，肯定不会被招去跟人抢生意。但是这附近就只有我们一个搜索队，被爆炸震飞的残骸，肯定需要一支搜索队在这附近捡漏。”

　　邵林振振有辞的教训着手下，心头却想到了父母的叮嘱：“不要去冒险啊！不要去做太危险的事情！不要和队友闹僵！不要……”总之除了吃饱，什么都不要做是最好了。

　　他这个年纪，刚刚自立的年轻人，热爱冒险，但是缺乏计划。邵林的懦弱性格，被平日的好脾气给掩盖了不少，反而显得老谋深算的样子，这个倒也是异数。

　　不过邵林在这件事情上倒是所料不差，不过两三个小时，已经有命令让他们加紧巡逻。本来这种枯燥的日子，就没什么激动人心的，想到不能去看看热闹，大家都没精打采的。

　　飞船操纵员赵戟锋没精打采的说道：“邵林，距离下次回航，还有几天了，我有点想念公司的基地了。”

　　“还有三天你就忍耐不了了？我看你不是想念基地，是想念总公司的某个人吧？哈！哈哈！哈哈！”一边正校对数据的朱晏燕忍不住讽刺了赵戟锋一下。

　　作为小队里的唯一女性，朱晏燕对这帮经常流露饿狼本色的男孩子，当然是稍有不满，就大声呵斥。

　　“安分的服完兵役，老实的娶个老婆，回去找个工作，舒服的度过余生。只要不是横死在战场上，能老死在病榻上，是普通人最好的选择啊！”赵戟锋懒洋洋的发表着全无内容的颓废宣言，引起了大家一阵善意的讪笑。

　　赵戟锋当初是这里最优秀的几个人之一，就是因为得罪了某个公司的高级管理层，才被下放到这种最艰苦，最无聊的搜索队。

　　英吉莎公司，虽然是七国合营，但是主要的高层人员，却大半都是所谓无国籍的新一代。这些出生地在移民行星，学业完成在地球的人，对国家间的争端不甚感兴趣，又多半能力不弱，是联合式的公司最好的管理人选。

　　赵戟锋就是出生于火星，但在地球长大的精英分子。本来是大有前途的优秀青年，不过赵戟锋偏偏倒霉，遇上了一个依靠关系进来公司的太子党。当时也就是一点小事情，因为公司举办的一场小型飞船驾驶考核，赵戟锋在实际操作比赛中，把恶意要撞他出航线的那个笨蛋压制飞行线路后，狠狠的撞在发动机上。

　　那个家伙因为发动机损坏，给抛在了宇宙空间长达六天之久。回来后，因为过于恐惧，他吓得差点得了太空封闭性忧郁症。结果自然也不用说了，本来至少稍微有点表现，就可以成为公司的高级职员，除了这么鸟窝的事情，那个笨蛋尽管有身为高层的父亲一力推荐，仍然被发配到了低级职员阶层。

　　赵戟锋自此之后，就断了继续升迁的路子。因为属于军队的编制，不能随时辞职不干，赵戟锋只想服满役期，然后赶紧退伍，离开这个让他倒霉了数年的第五空间。

　　说到这种话题，连邵林也极为好奇：“赵戟锋啊！听说你跟总公司某个小姐关系亲密，经常幽会。到底是那个女生啊？我们似乎都没有见过耶？”

　　“不关你们的事，少打听！”赵戟锋根本不想继续这个话题，在他的驾驶下，搜索队的小型飞船按照固定的轨道开始巡航。

　　邵林摆弄着搜索仪器，细心的寻找任何可能的蛛丝马迹。

　　所谓的搜索队，主要功能和明目张胆执行警察功能的巡逻队差不多，只不过他们更歹命一些，执勤时间更长，地方更广阔，而且还是附加任务而已。

　　搜索仪器一直在强烈反应，邵林也不知出现了什么问题。萤幕上显示出来的分析数据表明，这是一股非常强烈的散发型能量，而且正逐渐飞速靠近他们。只不过按照常理，越靠近这个能量反应，应该也越强烈才对，可仪器上的数据却表明，这股能量在不断的衰减。

　　这么反常的情况，当然值得注意。邵林协调了一下小队每个人负责的事务，便绕了弧形，准备飞到那个东西的背后，再追上去查看。

　　正面拦截的危险性实在太大了，邵林不想冒险。

　　邵林他们乘坐的小型飞船，和当年穆明辉的都是一个型号，只不过稍微簇新了一点。这种专门为了长时间搜索宇宙空间而设计的小型飞船，满载补给之后，能续航一个月，而且设备充足。邵林被分配到这艘飞船上之后，还颇有兴致的将飞船涂刷成海浪激荡的画面，使用动态变幻油漆粉刷的船体，在星空飞行的时候，就如同真的波浪一样，涌动不休。

　　“邵林！那个东西不是防卫者吧？如果真的是那种东西，我们还是保持距离好了。”

　　萤幕上出来迅速接近飞船的物体，但是每个看到那东西的队员，无不脸色大变。完全光质化的造型，难以想像的能量辐射强度，那个东西虽然这些新近的队员还没有机会亲眼看过，但是各式各样的记录片，和上面培训时的交代，都表明了这东西的身分，是第五空间的毁灭元素，无法匹敌的战斗智能──防卫者。

　　“全速脱离！快一点，赵戟锋，我们不能让那东西靠近。”

　　额头已经见汗，邵林顿时感到飞船的空气似乎也突然有了重力。防卫者的能力，远在光武者之上，这艘小型飞船连一架战斗兵人也没有，就算有战斗兵人，他们七人也一样无法抵抗防卫者的恐怖能力。

　　“防卫者一般不会主动攻击，我们尽量拉开距离，希望对方不会注意到我们。”年纪比邵林他们都大几岁的赵戟锋，在这个时候是最镇定的。

　　他的安慰让全小队的队员都保留了一线希望，在赵戟锋的手下，小飞船速度猛的激增到最大动力，拖曳着蓝白色的焰尾向最近的基地逃去。猛然增强的重力加速度，让队员们都被压在座位上动弹不得。虽然生体寄生兽增强了人类的体力和身体机强度，但是这种力量，他们还是无法抗拒。

　　缓过加速阶段，一直在注意萤幕的邵林，差点惨叫一声：“那个东西居然追上来了？”

　　“不会吧！不是说防卫者不主动攻击的么？”

　　一阵七嘴八舌的嘈杂发言，却随着萤幕里越来越接近的白色光芒而越来越小，直至寂静无声。这种情况是谁也没预料到的，为了避免损失，人类已经严令禁止任何破坏行为，因此谁也没有面对防卫者的经验。其实除了当面暴力破坏一些建筑，而被防卫者杀死的探索者之外，也没人可能有这样的经验。

　　“我们就这样完蛋了么？”朱晏燕面对生死危机，终于在压力下崩溃，猛的伏在操作台上痛哭流涕。

　　本来跟朱晏燕关系不大和睦的赵戟锋，也放弃了操作飞船，转过身来看着大家，脸上的表情已经变得比平时更加冷淡，更加压抑。

　　“那个死鬼，这时候还有心开玩笑。是……是鹿易南？你怎么会在这里？不，我是说你现在哪里？我们已经遭到大麻烦了，你赶紧躲开。”

　　猛的发现天眼居然出现了一个熟悉的通讯信号，邵林怎么也想不到，为什么鹿易南会出现在第五空间？但是这种危机时刻，邵林除了大声向朋友示警，一时也忘了其他的事情。

　　“什么样的麻烦啊？我看你的状态不是很好，你们的飞船看起来也挺正常的啊！”

　　天眼通讯再次传来鹿易南那懒洋洋的声音，邵林登时更加着急了，喊道：“我们被防卫者追击，已经没办法逃脱了，你见到王絮，帮我告诉她，我很想她……”

　　虽然最讨厌被说性格柔弱，有女生气息，但邵林在这最后的一刻，还是忍不住落泪。这一瞬间，似乎两人又回到了四一六学区，又回到那个鹿易南四处找人麻烦，邵林和三个朋友在背后暗暗捧场的那个青春时刻。

　　不过邵林的感情似乎白白浪费了，鹿易南惊讶的声音传来：“我就跟在你们的飞船后面，哪里有防卫者啊？我根本没见到。我只是突然发现天眼里出现了你的信号，才转来跟上你们的飞船的，一路上什么也没有啊！”

　　邵林得到这个回答后，猛的愣了数秒，然后才恍然大悟的说道：“你跟在我们后面？对了，我记得你是什么光武者来的。难道追逐我们不放的那个家伙是你？”

　　鹿易南这才晓得邵林这笨蛋又在玩乌龙糗事，一声笑骂过去，说道：“你也太胆小了，我刚才听到了你的哭声哦！等我有空回地球，放给王絮听听，看她怎么评价你这个男子汉大丈夫。”

　　多年的朋友相见，邵林又刚刚“死里逃生”，小小的飞船里气氛立刻热烈起来，天眼的交流立刻就变成多向通讯。

　　鹿易南的心情显然甚好，对各种问题应答的趣味横生。多年的军旅生涯，让鹿易南的经历，比这帮一直在学校中的同龄人更为丰富多彩，待人处事也成熟的多。毕竟鹿易南每日里见的不是少将，就是海盗头子，偶尔还有凶残到不可理喻的战斗生物，这么复杂的环境锻炼，让鹿易南的气度非同一般。

　　一边保持速度和邵林他们的飞船一起飞行，鹿易南一边进行身体的调整。再次异变之后，鹿易南在力量和生命的进化上，跨出了无可比拟的一步。

　　“永恒炉还真的是令人难以想像啊！切割恒星，分裂那巨大能量的制成品，真的……真的……是不可思议。”

　　见到邵林虽然高兴，但是这个时候红鲨舰队还在行星阿伦拜疆等候他，而且他也不能在第五空间待的太久。毕竟在露比娜星系，鹿易南还有很多事情要做，还有很多部下需要他回去指挥，和开米里人的战斗也是瞬息万变，不能松懈半点的。

　　几句话唬弄过心思单纯的邵林，鹿易南并没有打算进去飞船和老朋友叙旧。告别之后，鹿易南转了巨大的弧形，折返自己的来路。

　　“想不到永恒炉的威力这么大，我试图控制它的这么一瞬间，就飞行出了这么远。不过……希望这个东西，不会给我带来更大的麻烦！”

　　淡淡的想着刚才的经历，鹿易南无奈的想道：“刚才居然会被误认是防卫者，不过这也难怪，也许我早就不算普通人类了吧！”

　　知道自己不是遇到了防卫者的巨大喜悦，和老朋友会面的激情冲击，让邵林忘了注意到，鹿易南身外那层巨大的护罩一直在缩小，跟光子武胄截然不同的能量反应，模糊不清的身体形态，这些邵林都没注意到……