第64章 算来算去

    那日以后，姜佛桑日日都往城中去，好似把这当成了一种消遣。


    北地没有南地规矩重，这一点佟夫人倒是没说错。


    南地士女们虽也自由奔放，但女子婚后，这种自由度是大打折扣的，远不及做女郎时自在。


    萧家虽已发家，规矩还没来得及立起，对儿妇们管束也不多。


    佟夫人虽是婆母，但也只是名义上的。其他三个儿妇倒还好，她在这个贵女出身的五儿妇面前，总觉得挺不直腰，说话也缺乏底气。


    而且她心中本属意让甥女钟媄嫁进来，莫名被姜佛桑占了巢，免不了有些芥蒂，便免了她日常问安。


    听从人说她近来常往城中去，也只是皱皱眉，打算把事情交给大儿妇卞氏处理。


    卞氏却劝说道：“五叔把人抢来，又冷落在府，咱们再把她拘着，更不好，到底是天子赐婚。”


    佟夫人便不再说什么。


    一连多日逛下来，棘原城还未摸透彻，关于萧元度，主动或被动却是知道了不少。


    凶悍、毒辣、张狂，提到他没有不摇头的。


    归结起来，这就是一个无恶不作、随意浪过的浮浪子弟！


    良媪原本还有撮合二人的心，渐渐也不抱希望了。


    这一身坏习气，哪里配的上自家女君？


    “只是，他纵有千不好万不好，女君若想立足，还需有子傍身……”等生了儿子，只当没这个人也便罢了。


    姜佛桑听罢，哭笑不得。


    摇了摇头，什么也没说。


    良媪年岁大了，自有一套老理儿，旁人是说不通的。


    姜佛桑知道她是为自己好，这就够了。


    不过，她必然是要让良媪失望的。


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    随着对棘原城全面深入地了解，姜佛桑心里也有了些底。


    这日用罢朝食，她来了长房院中。


    卞氏甚是热情地接待了她。


    “长嫂先前说的话我可当真了，如今有事拿不准，特来找你讨个主意。”


    “弟妇又外道了不是？”卞氏问她何事。


    姜佛桑道：“我远嫁而来，虽有些嫁资，但多是死物。今日在城中闲逛，见百业兴旺，就想着不若也置办一两间铺子，这样才不至坐吃山空。”


    “这是哪里话？”卞氏嗔责，“各房吃穿用度都从公中支取，还能短了你那份不成？何至于就到坐吃山空的地步了。阿家最近闹头疼，钥匙可是我掌着呢，弟妇这样说，可是怪我亏待了你？”


    姜佛桑忙搁下茶盏，跟她致歉：“长嫂勿往心里去，是我说错话了。”


    她顿了顿，垂下眼，“我和夫主……情况您也知晓。还不知将来怎样光景，想着能有个长远地打算也好。”


    卞氏本就是打趣居多，也不是真恼了她。如今听了这话，再观她神情，哪还有不明白的？


    弟妇这是觉着老五不可靠，想给自己多安排条后路呢。


    “你也别这样想，五叔他……”卞氏本想说些宽慰的话，想着老五那脾性，一时也不敢打包票，只好绕开这个话题。


    “这算什么事？三弟妇、四弟妇，便连我自己，谁还没几间陪嫁铺子？你从南边来，田铺带不过来，重新置办也是应当。”


    卞氏忽而压低声：“你只放心，你自己嫁妆所办，公中管不着，你自己找人管着就好。大人公和阿家都是识理之人，断不至于贪图儿妇资财。”


    姜佛桑听她这样说，微有些意外。


    没想到，萧家人虽朗阔，却是粗中有细。规矩虽不重，该有的规矩却也不少，并没有一般骤富乍豪之家的乌烟瘴气。


    “弟妇若不嫌我管得多，嫂子能否问问，你打算买下铺子做何营生？”


    姜佛桑摇摇头：“还未想好，兄嫂们的铺面做的又是什么营生？”


    “米面油盐，脂粉布匹，左不过就这些。弟妇可有相中的地段？若还没拿定主意，最好在东市找找，东市大族多，生意好做。”


    姜佛桑颔首，表示自己记下了。


    想了想，又问：“兄嫂们的铺子都是交给别人打理的？”


    卞氏笑：“那是自然，总不至于还要自己上手。一来，咱们未必比得过那些伙计精于此道；二来，身为萧家儿妇，大人公和阿家虽未明禁，咱们自己总要有些数，不好失了刺史府颜面。”


    这个倒不难理解


    以往在许氏，别说抛头露面做买卖，日常出个门都要臧氏批准。陪嫁的田铺庄园能且只能交给仆人打，自己偶尔对对账也就罢了，想亲自经营是万万不能的。


    前朝贱商贾，大燕初期也曾行抑商之策。可生民所需、商利之厚，仍驱使不少人纷纷从商。小贩、行商、坐贾，渐渐组成了庞大的经商队伍。


    直到南渡之后，奢靡之风盛行，从上到下都讲究及时享乐，朝廷也要靠此项增加税收，商贾的地位这才获得提升，甚至不少官僚也参与其中。


    但升得再高，也只是和编户齐民等同，在高门阀阅眼里，仍旧是上不得台面的贱业。族中男子都甚少让沾染铜臭，又何况是女眷？


    北地与之相比，氛围好了太多。


    萧家虽然也要顾及颜面，至少没把话说死。


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    从长房出来，姜佛桑直接去了萧家别苑。


    马车内，良媪跟她感慨：“卞夫人是个好的。”


    不管是处于长嫂的位置还是担着掌家之责的缘故，卞氏对女君算得上关照。


    比之三房那个只会说风凉话的翟夫人，简直一个天一个地。


    姜佛桑点头：“萧家内部这样有条理，也得益于她管家管得好。”


    虽然卞氏声称只是代管，但据姜佛桑所知，萧家日常事务泰半都是她在打点，只有逢年过节佟夫人才出面撑一下大局。


    “她是个能干的。”良媪道，“不简单呐。”


    确实不简单。


    萧家这几个儿妇，虽非出身世家，却也绝非翟氏拈酸时口称的“小门小户”。


    就拿她这长嫂来说，娘家本是棘原大族，若以萧琥起家前的身份来看，还算高攀了。纵然如今形势已然逆转，也只能说卞氏一族眼光毒辣，早早就绑上了萧家这艘巨船。


    翟氏虽无宗族撑腰，父亲却是和萧琥一起当过县吏的，两人相识于微末，又是过命兄弟，更别说翟都护还是萧琥南征北讨时的左膀右臂。


    至于郭氏，确实毫无背景，只因战乱时救过萧元牟一命，萧琥感恩，这才命四子娶她为妇。


    反观自己，徒有祖上留下的清贵虚名，在这棘原城内却未必好使。


    认真说来，萧家几个儿妇中，她才是最没有凭恃的那个。


    除非凭靠天子，那也只是一时。


    北地民风彪悍，王侯亦可轻，这些军阀对天子的敬重就更是浮于表面。


    何况，燕皇室的风光也持续不了多久……


    算来算去，还是只能靠自己。


    靠那个名义上的夫主萧元度？姜佛桑想都没有想过。