第102章 泼赖母子

    下半夜就到了曲梁县，马车停在县郊，直等到天明，城门方才开启。


    接下来就如冯颢所说，与俞氏商队汇合后，一行人赶往瀚水。水上又行数日，船终于靠岸，停泊所在正是安平二州的交界处。


    俞氏商队这次的主要目的地是平洲，另外也分出一小股人马去往安州采买丝绸。


    姜佛桑等人混在他们中间，顺利进入安州境内。


    这次南行不比她初赴北地那会儿，女眷多，嫁妆仆役一堆，稳妥起见，所以行程无比缓慢。


    商队凡事讲究个“速”字，尤其快到年关了，今年是个暖冬，迟迟没有下雪，但保不齐什么时候就下了，大家都想尽早把这最后一趟跑完，好安生过个年，所以一路紧赶。


    即便如此，当她们终于抵达临海郡的下陈县时，也已经进入十一月。


    缣娘并不在县城居住，而是在其下属的一个村邑，大舍村。


    路况不是很好，颠颠簸簸。颠踬得久了，就连皮实的春融都有点小脸发白。


    姜佛桑胃里也有些翻腾之感，为了缓解身体上的不适，只好打开车窗任冷风扑面，醒神的同时也能分散些注意。


    安州的丝绸贸易极为兴盛，但就沿途所见，并无繁华之象，堪称穷乡僻壤。


    姜佛桑问冯颢：“你上回说缣娘日常也会抱布去集市贩卖，可咱们一路行来并未见什么集市？”


    冯颢隔车回应：“女君有所不知，乡邑之市与棘原城的集市有所不同，一般是由几个村邑联合选定一处空地进行交换或买卖。这种集市不设围墙，没有市门、市官，也不具备房屋店舍。”


    姜佛桑明白了，“数村合而为聚，其内有市”。


    南州也有这种。当地百姓称为野市，非官署筹设，也不受官署管辖，更没有完全固定的集期与市肆。人们相聚于野外，实行物物交换，自然而然形成市集。


    春融听后摇头：“乡市是有集期的。想必今日不是会日，所以才这么冷清。”


    农村集市多为定期举行，几天一集。相邻乡市的集期会尽可能错开，比如这个乡市有可能是五日一集，另一个乡市就有可能是三日一集。


    这样小商贩便有足够的时间轮流各乡市售货，而从各地赶至的小商贩们也能满足乡民关于生产、生活的各色需求。


    除了这些人人皆知的常识，春融又说了许多乡市见闻与她听，比如卖些什么、有哪些好玩的，如此种种。


    姜佛桑想了想，问：“再大一点的集市就要去县城了？”


    “也不一定。”冯颢道：“再大一点的还有草市。比起设在乡治所在的乡市，甚或旷野之地的野市，草市多设在河川水道的渡口与码头、寺庙，一些驻军地也允许设置。乡市都是零星之物的交换，草市上可交易的就多了。而且由于交易频繁，一些比较大的草市渐渐便成了经常性的市集，和棘原城中的那些市肆一样，没了市日这一说。”


    姜佛桑意外：“你竟知道这么多？”


    车窗外顿了顿，声音才接着响起：“属下就是农家子出身，在裘家为部曲时也常外出办事。”


    “如此。”姜佛桑点了点头，话题就此打住。


    马车疾行不停，赶到大舍村的时侯日头已经偏西。还好他们在下陈县用了饭食才出发的，还带了些糗粮路上吃。


    冯颢已经来过一趟，所以无需找人问路，马车进村之后一路往北，直到最北边的一户人家。


    两间茅草土坯混砌成的屋舍，粗木棍扎成的简陋院落。


    院门口此时聚合了一大群人，吵吵嚷嚷闹闹哄哄，有扛着锄头的，也有拎着木棍的，瞧着像是起了什么纠纷。


    “女君等等再出来。”冯颢将马车停在一处拐角位置。


    姜佛桑依言坐在车内，只从车窗探出头去张望。


    人群的中心，一位中年妇人、一位老年妇人，还有一位中年男子。


    头发花白的老妇长就一副不好相与的模样，声调也尤其高昂，在场七嘴八舌，就没有能盖过她去的。


    “陈缣娘，你莫要不识好歹！老身带着我儿亲自来接你，那是给你天大的脸面，快收拾收拾随我们走，别等着绑了你去，大家都不好看！”


    姜佛桑的目光再次看向那中年妇人，瘦高个，容貌寻常，原来她就是陈缣娘。


    老妇见她对自己的话充耳不闻，气如河豚，叉着腰又蹦又跳，荤腥不忌的骂将起来。


    冯颢听得都皱眉，更别说姜佛桑了。


    陈缣娘木然站在原地，垂着眼不知在想什么。


    她身后一个长者模样的人看不下去了：“王婆，当着这么多人，你说话多少有些分寸。”


    王婆眉毛一竖，顿时调转矛头：“别打量你是个里吏就了不起！吓唬谁，天王老子来了也管不了俺们家务事！她陈缣娘既是老王家的儿妇，我做君姑的，别说骂她几句，打死她也是天经地义。”


    “你、你……”大舍村的里吏被她噎住，“当初是你们把缣娘赶回来的，现在又说是王家儿妇了？她那时病得快死了也不见你们露一下头！”


    王婆哼了一声：“休书未写，她活着是王家的人，死了也是王家的鬼，纵使天榻下来也改不了这个理！”


    这是铁了心耍无赖了。


    里吏和其他有心相帮的村民再是气愤也无奈。


    如王婆所说，缣娘终归还是王家妇。


    王家若是讲理的，他们勉强还能为其说几句话。


    可这娘俩一个赛一个得浑，又一口一个家务事，旁人还真拿他们没办法。


    今日他们又是纠集了村民来的，两村交恶倒是不怕，就怕万一出了人命，他这个村吏担待不起。


    王婆见里吏哑口，犹如斗胜的公鸡，精神愈发抖擞。


    指挥起她还算人模狗样的儿子：“这贱妇既不肯随咱们走，老身抬举她一回——”


    陈缣娘终于抬头。


    她看着面前的母子俩，开口：“我不是王家妇，我从来不是王家妇。”


    声音轻微，却坚定。


    这话像是一记铁锤，捶在了王婆和她儿子的痛脚上。


    两人气得嘴都歪了，中年男子更是面容扭曲。


    “陈缣娘！还以为是你爹娘在时呢，你们陈家的风光早不在了！”


    王婆拍了自家儿子一下：“与她废话作甚，捆起来回家再好好收拾！”


    两边的人推搡到一处，大舍村的人终究不敌王家村的人泼悍，渐渐落了下风。


    眼见陈缣娘被硬生生拖走，收到姜佛桑示意的冯颢跳下马车，阔步上前：“放开她！”


    撕扯的人群为之一静。


    王婆却是眼睛一亮。


    只听她小声对儿子道：“老四，上月来找陈缣娘的就是此人！”