第 9 章 少长两条腿
一行人浩浩荡荡地回了西庄。
西庄的厅堂比东庄更为气派，此时已聚了不少人。柴进往主位上一坐，清了清嗓子，将三日后要在东庄举办比武大会、胜者赏银百两，并且有一绝密任务相托的消息，大声宣布了出来。
此言一出，满堂哗然。
庄客们顿时交头接耳，议论纷纷，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。百两纹银，对他们这些江湖汉子而言，可是一笔不小的横财！更重要的是，这可是在柴大官人面前扬名立万的绝佳机会！
柴进看着堂下众人兴奋的反应，很是满意，他端起手边的白玉茶杯，慢悠悠地说道：“此事关乎我柴家庄的颜面，诸位若有何高见，不妨直言，也好让此事办得更周全些。”
话音刚落，一个身材壮硕、面皮白净的汉子站了出来。此人正是柴家庄的总教习，洪教头。
只见他对着柴进一抱拳，朗声说道：“大官人，依小人看，此事万万不可！”
众人皆是一愣，齐刷刷地看向他。
洪教头面不改色，继续说道：“大官人广纳天下豪杰，我等皆是蒙大官人恩惠，才得以在此安身。庄上的弟兄们，平日里亲如手足。比武切磋，拳脚无眼，万一失手伤了自家兄弟，岂不是伤了和气，冷了人心？届时庄内人心涣散，传扬出去，反倒于大官人的仁义名望有损！”
他顿了顿，又拍着胸脯道：“再者说，大官人若有甚么要事差遣，只需吩咐一声便是！何须如此大动干戈？不论是何等难事，交给我洪某一人足矣！何必让弟兄们为此自相争斗？”
这番话说得是冠冕堂皇，入情入理。
柴进听完，脸上的笑意果然淡了几分。他不由得看向赵叹，洪教头所言，确有几分道理。他柴进苦心经营的，就是一个“义”字。倘若真为了比武，激起庄客内斗，传出去确实不好听。
赵叹看着洪教头的表演，心里不由得叹了口气。
“他娘的，果然到哪儿都少不了这种搅屎棍。”
这洪教头的心思，他门儿清。
林冲初到柴家庄时，他被林冲一棒打得颜面尽失，如今一朝被咬，十年胆小，这比武大会，他哪是怕伤了和气，分明是怕伤了自己的面皮！
眼见柴进有所动摇，赵叹知道自己必须站出来了。
他从人群中不慌不忙地走出，先是对着柴进躬身一揖，而后才转向众人，朗声说道：“洪教头此言差矣！”
洪教头眉头一皱，斜着眼打量着这个突然冒出来的瘦弱小子。
赵叹却不看他，只对着满堂庄客说道：“大官人仁义无双，广纳四海英雄，诸位江湖好汉，谁不是身怀绝技，却苦于无处施展？”
“平日里关起门来自己练，练得再好，亦无人知晓。”赵叹接着说，“如今大官人举办这场盛会，正是给了众家兄弟一个展示自己本事的机会！”
“此举非但不会伤了和气，反而能激发庄上尚武之风，让弟兄们比学赶超，共同精进！更是能让江湖上的人都瞧瞧，看看柴大官人的庄上，是何等的人才济济，兵强马壮！”
这番话，说得堂下不少汉子都暗暗点头，觉得在理。
赵叹话锋一转，又对着柴进说道：“大官人，倘若此次当真选出一位‘万夫不当之勇’的英雄豪杰，再由他办成大官人所托之事，此事流传出去，岂不更是一段‘小旋风慧眼识英雄，柴家庄猛士显神威’的江湖佳话？“
柴进闻言，神色一动，若有所思，倘若真如赵叹所说，此举却能让柴家庄的名声更胜以往。
赵叹看着柴进的表情，心中暗道：还得再拱拱火。
于是他转过头，看着洪教头质问：“洪教头，你口口声声说此举有损大官人名声，可有何实证？抑或是有何典故为证？我看你莫不是人嘴两张皮，反正都使得，压根就是白骨精放屁——空穴来风的吧！”
“噗嗤——”
不知是谁先没忍住，笑了出来。
紧接着，厅堂内便响起了一片压抑不住的窃笑声。这句“白骨精放屁”实在太过粗鄙，却又异常贴切，听得众人是想笑又不敢大声笑，一个个憋得肩膀乱抖。
洪教头的脸“腾”地一下就涨成了猪肝色，他堂堂一个总教习，竟被一个半大小子当众如此羞辱！他只觉得一股血气直冲头顶，气得他手指都在发颤。
洪教头见赵叹身形瘦弱，料想也不是个习武之人，他哪里还忍得住，指着赵叹的鼻子便骂：“好个撮鸟！尖牙利嘴的贼子！你敢消遣洒家！有种的，你便上那演武场，洒家叫你来得去不得！”
赵叹见状，冷笑一声：“哟？洪教头好大的威风！成日里舞刀弄枪，武艺没见着多高明，这欺软怕硬、欺压小辈的本事倒是不小。”
他故意拔高了声调：“我赵叹手无缚鸡之力，自然不是教头的对手。不过，我倒是有个朋友，也胡乱练过几天拳脚把式。你有种的，便去找他！何必在我这里寻威风？”
洪教头此刻已被怒火烧昏了头，他哪里还管什么朋友不朋友，破口大骂道：“哪个腌臜的鼠辈！你只管将他唤来！洒家今日心情好，允许你二人一同上场，也省得洒家再费手脚！”
他以为赵叹是虚张声势，想搬个什么阿猫阿狗出来吓唬人。
赵叹等的就是他这句话，他淡淡一笑，慢悠悠地回了一句：“那倒不必。只是……届时只盼洪教头莫要埋怨。”
柴进在一旁听了许久，只觉得这出戏是越来越有意思。此时洪教头还没来得及说话，他倒先好奇地问了一句：“哦？埋怨什么？”
赵叹转过身，对着柴进一拱手，不紧不慢地说道：“埋怨他爹妈，少生了两条腿。”
此话一出，满堂先是一静，随即爆发出一阵惊天动地的哄堂大笑。
“哈哈哈哈！少生了两条腿！跑都来不及！”
“这小子嘴巴也太损了！”
“有意思，真有意思！”
庄客们笑得前仰后合，东倒西歪，洪教头站在笑声中央，只觉得一股血直冲脑门，三尸神暴跳，五灵豪气腾空，哪里还忍得住！
“哇呀呀呀呀！气煞我也！”他大吼一声，“我先撕了你这张嘴！”