第 41 章 给碗水喝吧
三人顶着风雪踉跄前行，雪花打在脸上生疼，赵叹缩着脖子，心里暗骂老天不开眼。
阮小五哈着白气：“这鬼天气！赵小哥，要不咱们找个地方避避？”
武松这时搭话：“三弟，前面那里好像有户人家。”
赵叹顺着武松手指的方向望去，果然看到远处有一草房。三人加快脚步，走近一看，原来是家路边野店。
店家是个五十多岁的老汉，见三人浑身是雪，连忙招呼进屋：“客官快进来！这大雪天的！”
三人便在野店里歇了脚，谁知这雪一下就是三天。第四天早上，赵叹推开门，外面雪过天晴，整个世界白茫茫一片。
赵叹松了口气：“雪总算停了，咱们赶紧走，再耽搁下去，大哥那边该着急了。”
武松和阮小五收拾行李，三人结了店钱，继续赶路。
一路无书，又走了三天，终于抵达东溪村附近。
放眼望去，整个村子都被厚厚的积雪覆盖，家家户户房门紧闭，烟囱里冒着炊烟。
村口有家小酒馆，门前挂着一个褪了色的“酒”字招牌。
赵叹眯着眼睛看了看：“咱们先去那里先歇歇脚。”
三人踏着厚雪，来到村口的小酒肆，赵叹跺了跺脚上的雪，推门而入。
一股暖气扑面而来。屋里只有三四张桌子，角落里坐着个老头，正对着火盆烤手。
“三位客官，里面请！”
店家是个中年汉子，赶紧迎了上来：“这天寒地冻的，快来烤烤火！”
三人找了个角落的桌子坐下，赵叹要了三壶热酒，两碟牛肉。
热酒入喉，冻僵的四肢才算活泛过来。
赵叹对阮小五说道：“小五哥，待会儿进了村，你先去找吴用的私塾，就说你是他石碣村的旧友，路过此地，天寒地冻的，想讨碗热水喝，顺便叙叙旧。”
阮小五点点头：“赵小哥放心，当年吴学究在我们村里教书的时候，跟我们哥仨关系最好！他肯定还认得我。”
赵叹点点头，又叮嘱道：“那就好。你进去之后，别急着说正事。先跟他拉拉家常，看看他现在过得怎么样，探探他的口风。记住，多看，多听，少说。”
赵叹心里清楚，请吴用这种聪明人出山，不能太直接。你越是表现得急功近利，他心里就越是警惕。得先让他放下戒心，再慢慢引导。
武松在旁边听着，忍不住问：“三弟，你说这个吴用真有那么大本事？”
赵叹倒显得胸有成竹：“二哥放心，我既然亲自来请，自然不会有错。”
阮小五猛灌了几口热酒：“赵小哥你就瞧好吧！这事保证办得妥妥帖帖的！”
说完，他便擦了擦嘴，起身走出了酒肆。
东溪村不大，也就百十来户人家。阮小五一路打听，很快就在村子中找到了一处院落。
几间茅草屋，院墙是用稀疏的篱笆围起来的，被大雪压得东倒西歪。
阮小五走到门前，发现私塾里静悄悄的，听不到半点读书声。他抬起手来“啪啪”一打门。
过了好一会儿，里面才有人搭话：“谁啊？”
“吴学究，是我！”阮小五扯着嗓子喊。
门“吱呀”一声开了，一个瘦高的中年人从门后探出头来，下巴上留着一撮山羊胡，正是智多星吴用。
他打量着门外这个风尘仆仆的壮汉，一时没认出来。
阮小五咧嘴一笑：“吴学究，还认得我不？我是石碣村的阮小五啊！”
吴用一愣，仔细看了两眼，随即脸上露出又惊又喜的表情：“哎呀！是小五兄弟！你怎么来了？这……这大冷天的，快进来！快进来！”
他赶忙把门拉开，热情地将阮小五让了进去。
阮小五跟着吴用进了屋，屋子不大，靠墙摆着几张破旧的书桌和板凳，正中间是个火盆，炭火烧得正旺。
房间的另一边，则堆满了各种各样的书籍，从经史子集到农桑医卜，乱七八糟地堆成一座小山。
吴用一边搓着手，一边招呼阮小五：“快，快到火边坐，暖和暖和。”
他转身想去倒水，提起桌上的陶壶晃了晃，里面却是空的。
吴用脸上闪过一丝尴尬：“小五兄弟，你稍等片刻，水喝完了，我这就去给你烧些热水来。”
阮小五赶忙拦住他，大大咧咧地坐到火盆边：“吴学究，你别忙活了。我就是路过，顺道来看看你，这大冷天的，也没个去处。”
吴用见他拦着，便也顺势坐下，叹了口气：“唉，这些年年景不好，村里有钱送娃儿来念书的人家越来越少了。这不，又赶上这两天大雪，孩子们都窝在家里出不来，我这也落得个清闲。”
阮小五看着吴用那副落魄的样子，心里有些不是滋味。当年在石碣村时，吴用虽然清贫，但精神头十足，每天教孩子们读书识字，说话做事都带着股子书生意气。如今再看，整个人都透着股子颓丧。
阮小五试探着说：“吴学究，你看这天寒地冻的，坐着也是受罪。难得见你一面，不如咱们找个暖和点的地方，我做东，请你喝两杯热酒，驱驱寒气？也正好我也跟你说说，石碣村现在怎么样了。”
吴用在这东溪村，除了晁盖，能说得上话的朋友不多。
如今故人来访，心里那份亲切感油然而生。
加上这几天大雪，一个人在屋里，实在是憋闷得慌，能出去喝两杯热酒，聊聊天，也是一件美事。
吴用站起身来，对着阮小五一拱手：“既然小五兄弟有此雅兴，吴某就却之不恭了。”
阮小五拉起吴用，就往外走：“那还等啥？走走走！我来时看村口有家小酒肆，咱们就去那里。”
吴用被他拽得一个趔趄，连声说道：“慢点，慢点，小五兄弟！让我加件衣裳……”
吴用进里屋拿了件棉袄披上，又把火盆里的炭火压了压，这才跟着阮小五出门。
两人踩着积雪，一路来到村口的小酒馆。推门进去，里面暖烘烘的，屋里除了烤火的老头，就是赵叹和武松坐在一桌。
赵叹全当没看见二人，只是跟武松低着头，小声说话。