第五卷 柳暗花未明 第四十一章 疑云

    小舟转眼到了抚星台，台上已是一片漆黑。楼下的台阶前站着一个侍女，见了朱芷潋和苏晓尘便迎了过来，低声说：“殿下，请随我来。”


    那宫女引着二人从殿旁偏门入，左绕右绕，到了一幢三层的小楼前。


    “此处是藏卷阁，阁中都是重要的卷宗和文牍。殿下要看的东西奴婢已放在二楼的案上，奴婢就守在这楼前。”


    苏晓尘心想，这必是政要重地，朱芷凌竟然放心自己这么个外臣进来。跟着朱芷潋上了楼才发现，原来所有放置卷宗的箱盒都是上了锁的，唯有案上孤零零地放着一卷文书。


    朱芷潋点上灯，坐下来轻舒卷身，展于案上。卷宗的纸张已泛了黄，显得很有些年头，但卷首和卷尾的朱印依然纹理清晰，鲜艳夺目。


    苏晓尘自小出身官宦之家，深知这些机要文书的厉害，心里并不愿置己于他国的旧案中，便故意说，这是碧海国的卷宗，你先看着，等你看完再转述于我吧。


    朱芷潋见他谨慎，点了点头开始埋头阅卷。


    苏晓尘转身去看那些放着卷宗的箱盒，盒子大多乌黑锃亮，似木非木。苏晓尘虽然年轻，但苍梧国盛产各类木材，他从小就看得多，一观那盒子的纹理，知道是防火的上等沉铁木。


    那些盒子里面有些是上了锁，有些盒子上除了锁还有明皇的封条。


    东首角落里的那批箱盒显得最旧，盒上的锁头都铸成了一朵兰花，苏晓尘想起初代明皇的名讳中有“兰淳”二字，估摸这大约是开国明皇使用过的徽纹。再看南首的那批盒子略有些新，锁头变成了莲花。再看西首的箱盒的锁头，是一簇波浪的模样，苏晓尘思忖着大约是因为三代明皇曾用过金泉公主的封号。最后看到北首的箱盒，锁头已变成了两条交汇的锦鲤。苏晓尘暗想，那日殿上见到朱芷凌，戴的也是双鱼金丝冠，难道是这个缘由？说起来，她虽是监国，但尚未登基，怎能就更替了她母亲所用的徽纹，这不是大不敬么。


    他又慢慢地绕着那些箱盒转了一圈，几乎可以断定，每一个锁头的纹样，就是每一代明皇的徽纹。可朱芷凌还不是明皇，这到底是……。


    正琢磨的时候，朱芷潋伸了个懒腰说道：“可看完了，这事儿还真是有些意思。”见苏晓尘完全没听见她说话，只盯着那些箱盒出神，有些好奇，问他：“你在看什么呢？”


    “敢问你皇祖母的名讳或是用过的封号里有没有莲花之类的字样。”苏晓尘不答反问。


    朱芷潋想了想摇摇头说：“名讳和封号里是没有的。不过……我记得母亲说过她戴的金冠是莲花冠。你问这个做什么？”


    原来如此，看来锁头的纹样果然是和历代明皇相关的。


    苏晓尘指了指锁头说：“你看这些箱盒的锁头上，都有各种花纹，我猜想应该是你们历代先皇御用的徽纹。”


    朱芷潋一听笑了起来：“原来你是说这个。没错，从我皇曾祖母开始，就是用这些徽纹的。按年头顺序应该是兰花、莲花、泉纹和双鱼。”


    “可你姐姐尚未登基……”


    “这倒不是非要登基了才可用，我母亲做监国公主时就已经开始用泉纹了，只是我听说这些锁头的徽纹有个规矩，只要是用了新的徽纹，旧的徽纹就再不用了，旧锁头的模具也一概销毁。说是为了方便日后归档封存，好区分是哪位明皇经了手的。”朱芷潋解释道。


    苏晓尘依然心有存疑：“那若明明是前代的案子，却在后代翻了案的呢？”


    “卷宗箱盒的锁头是开启即毁的，哪一代明皇经过手，若再想上锁，就只能用新锁，为的就是可追根溯底，一清二白。”朱芷潋说的确是实情，碧海国的历代女帝各个心思缜密，在这些事情上向来滴水不漏。


    苏晓尘忽然心念一动，走到案前，拿起装南华销金案的盒子细细端详，边看边问道：“你姐姐用双鱼锁是什么时候开始的事？”


    朱芷潋又细想了一会儿，很确信地说：“应该是两年前，大姐虽然监国已有六七年了，但开始用双鱼锁我记得是在她大婚后不久的事。嗯，没错！”


    苏晓尘指了指锁头，“听你说过，这是桩二十年前的旧案，为何两年前你姐姐忽然重开卷宗了呢。二十年前的话，你姐姐应该还是个小孩子吧？”


    朱芷潋见锁头上的双鱼在灯下相映成辉，分明是把新锁。细细想了想，方叹了口气，说道：“我大约知道了。”当下把前任户部尚书赵钰、姐姐朱芷凌与驸马赵无垠的关系大致交代了一番。


    “当年姐夫在瑜瑕殿上冲撞我母皇，为的就是想替父喊冤，多亏姐姐极力保全了他。听母皇说起过，姐夫一直都对皇祖母断的这桩旧案腹诽心谤，想必是因为他，姐姐才打开了皇祖母封上的卷宗。但估计也没有找出什么可疑之处，只好又拿新锁封上了吧。”


    原来如此……苏晓尘心下有些明白过来了。朱芷凌大约是想替夫婿翻案，但又不想和她母亲冲突，明知道当年的旧案有可疑之处，却故意置身事外，让妹妹和自己这个外臣去查探。若查出了什么，自有她妹妹出头。若没查出什么，她也无碍。难怪她在这件事上，查阅卷宗、遣散护卫、每一件事都这样地上心。


    不过怎么说小潋也是替自己才应承了南华岛的事，她姐姐的这些心思怕是说了她也不信，反要着恼。不如就默不作声地陪着她探一探南华岛，也好照顾她一下。


    想到这里，他对着朱芷潋笑了笑说：“算了，不去管这些了。卷宗里怎么说？这个什么销金案是怎么回事？”


    朱芷潋点了点头道：“卷宗上说，二十年前南华岛上又发现了数座矿山，其中有座金矿，藏量颇丰。时任户部尚书赵钰与户部侍郎陆文驰亲自去南华岛上勘看实地，前后一共十日。经开凿、选矿、取样后，发现是上等的好矿，于是上奏圣听。明皇下旨让户部的宝泰局和工部的宝荣局一起，共派矿师会同勘验，发现百斤矿石约能炼化六七两黄金，实是稀世好矿。之后便交予户部的宝泰局开矿采金，就地熔炼。”


    “然后呢？”


    “但半年之后，陆文驰忽然上书弹劾赵钰私刻度量中饱私囊，证据是这半年里采矿数量虽丰，但熔炼之后所得的金量远不足当初勘验时所得之数。若说熔炼时难免损耗尚情有可原，然而据陆文驰所言，熔炼前投入熔炉的矿石皆是精选的好矿，熔炼后百斤矿石所得黄金不足二三两，相差甚远。又有宝泰局负责铸造矿车的工头作证，是赵钰授意将矿车改为大小两种，平日里用小车，若有官员巡查则用大车，大小车皆称百斤之量。平日里克扣下来的矿石便藏于洞中，择日再行熔炼。”


    “如此说来，人证、物证俱全，案情倒是十分明朗了？”苏晓尘问道。“只是仅凭一个工头的证词，便来断案，万一要是这个工头扯了谎……”


    朱芷潋摇了摇头说：“碧海国但凡矿石开采、熔矿成金、融金成锭，其中每一步都有不同的人记数入簿，造册归档。陆文驰交出的物证里，这半年来所有的矿石、金锭的数量均有稽可查。这些记数造册的人当时共计有四十二人，如果说只是一个工头所供之词不可信，那么这四十二人所造之册又如何解释。卷宗上写了我皇祖母是细细审看了这些册簿，发现数量上大有出入，才最后定了罪的。”


    “原来如此。那么赵钰本人认罪了没有呢？”


    “卷宗上说赵钰被下了大牢后，并未做太多的申辩，入狱后也是每日以泪洗面，对刑部、大理寺、都察院所陈罪名皆供认不讳，三日后便押往刑场伏法就诛了。”


    苏晓尘听得胸口有些发闷，转身看了看窗外，四下漆黑一片，只有高处巍峨的抚星台上还点着一点亮。


    就像卷宗上描述的一样，这个南华销金案，明明白白，毫无疑点。


    可就是这样看起来寻常之极的一个贪敛之案，和南华岛的民变有什么关系呢？


    阅完卷下了楼，那侍女还守在楼前，见俩人下来，低声道：“奴婢要先上楼去封一下卷宗，请公主殿下稍等。”转身便入了藏卷阁。


    苏晓尘见四下寂静，偶尔有几声鹧鸪的啼唤，听着有些瘆人，不禁挪了几步，走到月下明亮之处。


    朱芷潋见他这般反应，暗笑他居然会生怯，故意问道：“你可信这世上的鬼神之说？”


    “这世上哪有什么鬼神，我是不信的。”苏晓尘嘴上还是在逞强。


    “倘若真有鬼魂，你怕也不怕？”朱芷潋依然追问，实则不肯放过这个戏弄他的机会，脑中已开始搜罗些鬼怪的传说。


    “唉……那也未尝不是一件好事，我倒真希望，能有鬼魂。”苏晓尘幽幽地叹了一口气。