第159章 稻田（4k）

　　离开西南地界后，杜鸢便是察觉到了，萦绕在周遭四野里那股说不清道不明的微妙转变——有点像是蒙在眼前的薄纱被去了，又有点像是湿热的天气清爽了。

　　可真要他将这份不同细描出来，杜鸢却一时语塞：那种细碎的感知毫无章法的散在指尖，好似抓不住的流云，只能凭心底的恍然去说个大概。

　　细细推测下来，这应该就是老白猿它们说的天机恢复了吧。

　　看着头顶天幕，杜鸢驻足凝望了片刻后，便是笑笑的继续往前。

　　他打算先去青州看看自己的好友。

　　最后再去京都走一遭。

　　这一次也不用沿路打探什么消息，直接怎么快怎么来就是。

　　加上还有那只小猫儿给的水印，这一回啊，杜鸢是山在高，水在远，都无可阻拦了！

　　只是路过一处稻田时，杜鸢突然被人远远叫住。

　　他脚步一顿，抬眼望去只见田垄间立着位老叟，赤着脚踩在软泥里，裤脚卷到膝盖，还沾着些黄泥星子。

　　这会儿老人一手捏着半截竹梢，正朝身前的水牛低声吆喝，另一只手却朝着杜鸢这边摆着，招呼他留下：

　　“哎呦，后生哎，能不能留个脚，陪老夫说几句闲话啊？”

　　杜鸢认真拱手回礼道：

　　“老先生，天色尚早，自然可以。”

　　“那感情好啊，你等等，老夫这就过来！”

　　赶着水牛的老叟笑呵呵的朝着杜鸢走了过来。

　　那水牛也乖觉，不紧不慢跟在他身后不说。竟不用人费心牵引。到了近旁，它自己寻了片嫩草坡，低下头慢悠悠啃起青草，连尾巴甩着扫飞虫的动作，都透着股懒懒散散的劲儿。

　　上一次看到水牛，还是小时候在乡下的事情了，他忍不住多打量了几眼，眼里带着几分怀念与好奇。

　　看了片刻，他忽然指着水牛的鼻环笑起来：“老先生，您这牛的鼻环，居然不是木头或是藤条编的？”

　　杜鸢一直记得，水牛的鼻环原是为了方便农人牵引这庞然大物才弄的。

　　不管什么时候农户家都把水牛当宝贝疙瘩，做鼻环时既要实用耐操，又怕磨着牛受委屈，所以大多用泡过桐油的硬木，或是图便捷的藤条来编。

　　可眼前这头水牛的鼻环，竟泛着冷亮的银辉——所以是钢制的？

　　老人摆了摆手，掌心上还沾着点泥：

　　“的确少见些，不过这东西耐造，重点就重点吧，不打紧。”

　　说话间，那水牛好似听懂了一般，打了个不屑的响鼻，好似再说，又不是你挂着这玩意。可随之便又低下头去慢条斯理的嚼起了草根。

　　“哎，后生，坐！一直站着算哪门子事？”老人拍了拍身旁一块磨得光滑的青石，“就是这地儿没个正经坐处，只能让你陪着老夫将就将就。”

　　话刚说完，他便一屁股坐了下去，青石被晒得热乎，坐着倒也舒坦。杜鸢也不讲究，笑着应道：

　　“这哪算将就？好山好水绕着，这般景色，光是看着心里就舒坦！”

　　说罢，便也挨着老人，在软乎乎的草地上坐了下去。

　　地上没什么像样的凳子，倒摆着两个粗瓷碗——碗沿还带着点窑烧的浅褐痕迹，釉色也不均匀，却是干干净净的，竟像是早料到会再来个人似的。

　　见杜鸢的目光落在碗上，老人咧开嘴笑道：

　　“老夫住的地儿，离村里头远得很，就守着这几亩田过活。平日里就一个人，冷清得紧，总盼着能有人来跟老夫说说话。你看，这茶碗都早早就备下了。”

　　说着，他从身后摸出个葫芦来。葫芦是寻常的土黄色，身上没刻花样，也没涂漆，就是个再普通不过的老葫芦。

　　拔开瓶塞后，老人道：

　　“不是啥好茶，就是后山自己种的毛尖，炒得糙了点，你别嫌弃。”

　　杜鸢轻笑摇头：

　　“您一会儿不嫌弃我嘴笨，说不出什么像样的话来，浪费了您的茶水就好！”

　　两人相视一笑，待到笑声落在田埂上歇了后，老人便拎着葫芦，给杜鸢和自己各倒了一碗粗茶——茶汤是浅琥珀色，飘着几缕细细的茶毫，看着倒十分清爽。

　　老人先喝了一口后，便是看着杜鸢来时的路道：

　　“后生，你看着细皮嫩肉的，倒不像常走山路的，可偏生到了这荒山野岭来。怕是一路上走了不少路，也受了不少累吧？”

　　杜鸢先点了点头，又轻轻摇了摇，语气平和得很：

　　“一路走下来，确实很累，但算不得苦。毕竟沿路的风景，跟从前所见的全然不同，每走一步都有新模样，多看几眼就觉得值了。”

　　“再说，晚辈刚从西南过来，比起西南百姓们受的那些苦，我这点累，又算得了什么呢？”

　　老人听了，忽然连连摆手，眉头也慢慢皱起来，不是恼，是怕后生想岔了，语气也沉了些：

　　“哎，后生，你这话不对。”

　　不等杜鸢开口，老人身子往前倾了倾，直直望着他：

　　“西南那遭灾的地儿，老夫想起也是揪心不已。当官的跑了，有钱的也跑了，守在那儿熬的，可不都是我这样刨土吃饭的穷苦人？可再怎么说，西南是西南，你是你啊！”

　　杜鸢无奈的笑了笑，语气里带着点自己都没察觉的疲惫：

　　“您说的道理，晚辈懂。可若是您恰好能做点什么呢？”

　　他顿了顿，抬眼看向老人，眼神里藏着点自己都没察觉的固执。

　　“就像、就像有群灾民快饿死了，您手里恰好攒着够他们、也够自己吃好几年的粮食，您说，这世上能有几个人，真能眼睁睁看着他们饿毙在跟前？”

　　老人又摆了摆手，这次动作重了些，把茶碗往石头上顿了顿，茶汤跟着晃出了碗口：

　　“救！肯定要救！老夫的心是肉长的，又不是石头凿的、生铁铸的，见着人遭难哪能不伸手？可话说回来救了便救了，老夫为啥还要把这事揣在心里，日夜记挂着放不下呢？”

　　杜鸢握着茶碗的手顿了顿，眼里多了点怔忡。

　　老人没管他的发愣，重新捧起茶碗，慢悠悠啜了口：

　　“记着旁人的苦，总想着能不能多帮衬一把，这自然是好事，还是天大的好事，谁来了都说一声好去。”

　　“可你看这苗。”老人随手折下了一节禾苗递到杜鸢眼前，“刚抽穗时青嫩得很，风一吹就晃，可到了灌浆的时候，就是挂满了穗，却也没见哪株被压得直不起腰。倒是去年有块地，贪多施了肥，穗子结得太满，一场风来便倒了大半——以至于太想扛重，反倒扛不住。”

　　“你我都是凡夫俗子，不是老天爷，手就这么大，能抓多少？旁人的难处，能帮就帮，帮不了也别硬揽，更别天天想着，该歇着就歇着，做好了就放下。”

　　老人放下了自己的茶碗，重新拿起葫芦，为杜鸢续上了一碗凉茶：

　　“你是少年人，少年人的那点心气，跟地里的苗似的，就那么一季，过了可就没了。别学老夫这样的老头子，天天记着这个苦，念叨那个难，把好端端的心气都磨没了。”

　　杜鸢依旧怔怔然没有回话，没有动作。

　　只是恰在此刻，那一直默默嚼着草根的水牛，突然“哞”的叫了一声。

　　声色悠长，也恰好惊醒了杜鸢，看着面前笑呵呵的老人，还有手中重新满上的凉茶。

　　杜鸢愣了一下后，捧着茶碗说道：

　　“晚辈受教了。”

　　老人浑不在意的一摆手：

　　“受教了可不够，得记在心里才是，你啊，看着像是个读书人，你应该比老夫这个山野村夫，更明白，少年心气乃是不可再生之物啊！”

　　老人的手慢慢落在了杜鸢的肩上，像是叮嘱又像是告诫般说道：

　　“少年人就该脚下生风，眼底有光，更该肩挑春暖！”

　　杜鸢没有再去答话，只是认认真真点头，继而慢慢啜饮着手中的凉茶。

　　见状，老人也就笑笑后不在谈论这个。两人坐在田埂上，你一口我一口地喝着茶，没再说什么责任之类的大话，只偶尔聊两句今年的稻子长势，说两句山里的野果什么时候熟。

　　待到天色渐暮，杜鸢便要起身告辞：

　　“老先生，晚辈该告辞了！”

　　老人也跟着站起身，拍了拍衣摆上的草屑：

　　“是不该再留你了。你和老夫不一样，老夫这辈子，注定就守着这几亩水田过活。你却该去看遍这朗朗乾坤下的崭新天地。”

　　他望着远处归巢的飞鸟，语气里带着几分释然。

　　“老夫老了，未来合该是你们这些年轻人的！”

　　杜鸢认真拱手一拜：

　　“谢过老先生教诲。”

　　说罢，他便转身要走，可就在脚步刚动时，老人却忽然开口叫住了他：

　　“哎，后生，你先等一等！”

　　杜鸢停下脚步，问道：

　　“老先生可是还有什么指教？”

　　老人摇了摇头，又指了指西南方向，脸上带着几分打趣的笑意：

　　“那里有什么指教不指教的，老夫只是看你这样的年轻人，一天天愁眉苦脸也就算了，却连自己都看不清楚，才说道了几句。”

　　话音落，老人脸上的笑意更浓，语气也愈发温和：

　　“老夫啊，方才听你说打西南来。后生，你可知晓，那传闻中仙人向老天爷借来的丹方，究竟是个什么模样？”

　　老人指向了自己身后的田亩还有那头依旧吃着草根的水牛道：

　　“老夫是个土里刨食的，听到有这般玄妙的丹方来，着实好奇的紧啊！所以，后生你看？”

　　杜鸢点头笑道：

　　“记着的，这方子，晚辈一直记着呢！”

　　说罢，杜鸢左右看了看后，便是从地上捡起了一块不大不小的石头。

　　指尖在石面轻轻蹭了蹭，抬手便一笔一划地刻了起来。石屑顺着指缝落在泥土里，不多时，“乞活丹”的丹方便清晰地印在了石面上。

　　紧接着，杜鸢双手将石头捧起，稳稳递到老人面前，道：

　　“老先生，这便是那乞活丹的丹方！”

　　老人连忙双手接过，生怕失了轻重，凑到眼前细细端详。不过片刻，他便眉梢舒展，笑逐颜开，连声音都亮了几分：

　　“好！好啊！这么好的物件，怕是好多年都没出过了啊！”

　　见老人如此高兴，杜鸢也是笑笑后，便拱手道：

　　“老先生，杜鸢告辞！”

　　这一回，老人没再挽留，只抬起布满老茧的手轻轻挥了挥，便立在暮色里一动不动。

　　风卷着田埂上的草屑掠过，他望着杜鸢的身影渐渐融进远处的烟霭，直到那抹青色彻底消失在田埂尽头，才缓缓收回目光。

　　待到此间只剩下了他和那头依旧在吃着草根的水牛后。

　　老人方才指着牛儿骂道：

　　“吃吃吃，天天就知道个吃吃，我这点家底啊，怕是早晚被你吃光！”

　　牛儿像是没听见似的，只抬了抬脑袋，朝他喷了个带着草气的响鼻，尾巴还慢悠悠扫开了落在背上的苍蝇，随即又照旧埋首，把草根啃得沙沙响。

　　老人哪里真恼，不过是随口逗趣，见状只无奈地摇了摇头，又拍了拍衣摆上沾的草末，重新坐回方才两人饮茶的那方石头上。

　　可就在他垂眼摩挲着手里的石片丹方时，眼前的景象忽然变了——原本只是青禾的稻谷，却在以肉眼可见的速度拔苗灌穗。

　　不多时，便是从熙熙攘攘的青绿，变作了如今的满眼金黄。

　　老人抬眼，眯着眼望着眼前的水田，随之抱着怀里的葫芦咧嘴笑道：

　　“哎呦，这可真是顶好的收成啊！”

　　——

　　告别了那位老先生后的杜鸢正迈步走在山野之间。

　　行至一处山崖，他忽然驻足。崖下的山道上满是人影，挑着半旧布囊的汉子、牵着蹦跳孩童的妇人，还有背着竹篓的老者，都是听闻西南旱情已解，急着返乡的人。

　　看着这样的他们，杜鸢长长呼出了一口浊气后，便是倍感轻松的向着青州而去。

　　只是顿了顿的，他突然抬眼看向了远处的一条小溪。

　　小猫儿送的水印，还一直没用过呢！

　　一步踏出，便稳稳立在了溪流之前，继而试探着，踩在了起起伏伏的溪流之上。

　　果不其然，全然无事，好似平地！

　　倍感新奇的杜鸢在水面之上试着走了一圈后，方才是大笑着迈步向前。

　　这一夜，天下水运大涨，尤以青州水路为最！

　　随之，山势渐生，惊的各路仙家纷纷嘀咕，如此变故究竟为何。