第五百二十四章 管队

    一只大张的手从水中伸出，颤抖着朝着天际，在水面上缓缓旋转了两圈后，许柱惊恐扭曲的面容浮出水面。


    他噗的喷出一口水，张开的嘴还不及吸气，他背后哗一声响，一个漆黑的人影破开水面跃起，扑在许柱的背上一把将许柱的脑袋按回水中，两人一起消失在飞溅的水花中。


    水面上不断翻涌出暗流，好一会之后才逐渐平静下来，一个脑袋缓缓浮出水面，汪大善用左手把脸上一抹，呼呼的大出了一口气。


    汪大善的脑袋往后仰去，身体向上漂浮在水面上，湿漉漉的面孔反射着岸边的火光，他的右手没在水下，手中紧紧揪住许柱的头发，让许柱的尸体不会漂走。


    汪大善的脸上带着若有若无的微笑，眼神看着枞阳那漆黑的夜空，发出一阵似笑似哭的低嚎，他的右手有节奏的来回扯动，让许柱的尸体跟着摆来摆去。


    一声低沉的呼啸从夜空中掠过，面带笑意的汪大善仍没有丝毫反应，又一声呼啸，这次隔得更近，在不远处嗵一声水响。


    汪大善猛地一翻转把身体沉入水中，汪大善两脚踩水，右手仍死死抓着许柱的发髻。


    汪大善浮在河中，把头露在水面上向着四周看去，只见码头冲出许多密集的人影来，一时间全是火把灯笼，各种兵器挥动带起的光华在留下道道印迹，兵刃碰撞的当当声和惨叫不绝于耳。


    一个北方口音大喊道，“老长家走！”


    跟着一个人影从码头跳下，激起一片巨大的水花，汪大善认真的看着，一般称呼老长家的都是将官，连掌盘子也不会这么称呼，这里能这么叫的应该只有刘文秀，他不由得稍微往岸边靠近了一点。


    “贼首跳河了，抓他！”


    只听得安庆口音的叫喊声，码头边冲来几个人影，接连的噗通水响。


    汪大善身处黑暗中的河道，从他的角度看过去正对着岸上的光亮，能看到先前跳下那人的位置。


    那人的水性竟不差，入水后潜行了很长一段才露出水面，如果汪大善不是对着灯火，就失去他的踪迹了。


    后面接连不断地还有安庆兵下水，由于对岸的火把和灯笼少很多，他们看向河道大部分是黑暗的，不容易发现先前跳水的人。


    岸上一通喇叭声，有安庆口音大喊，招呼河上的哨船到这边河面抓人，但河道中也乱糟糟的，那些哨船并没有靠拢过来。


    汪大善在水中看准那老长家的位置，手臂不露出水面的刨水，靠近之后只听那人影在喘气，肩膀上还插着一支箭。


    “刘老爷！”汪大善试探着低声吼道。


    那人影愣了一下道，“谁。”


    汪大善赶紧道，“小娃子长家带的米豆店汪大善，我带老爷走。”


    人影终于靠近过来，汪大善猛然想起许柱还在手中，抓着许柱发髻的右手往前一送，身体往刘文秀迎过去，刚好让尸体避开，他立刻伸手托着刘文秀。


    只听刘文秀的声音喘息着道，“我肩伤了，带我去船上。”


    “刘老爷，船被官军夺了。”


    刘文秀眼神往对岸一看，然后朝着下游道，“还有船，往南边走。”


    此时河道中一阵打水声音，对着码头的亮光看过去，至少有七八个安庆兵在水中搜寻，其中两三个已经往这边游来。


    汪大善朝着河道大喊，“贼首往北边去了，抓他。”


    安庆口音在河面回荡，很快北边就有人回应，那两三个追来的人都调转方向，打水的声音往北面而去。


    汪大善拖着刘文秀扭头往对岸游去，枞阳码头外的水面开阔，很多船只为了避贼都没有靠岸，而是停在河道中，晚上到处打杀起来之后，不少船只以为是流寇杀到，正在纷纷起航，河道中乱纷纷的。


    两人小心的躲避着河中的船只，往靠下游的方向去，出乎汪大善的意外，刘文秀的水性很好，在水中丝毫没有慌乱，虽然左肩受伤，但一声不吭配合着汪大善踩水，让汪大善不至于消耗太多体力。


    官军哨船的灯笼晃来晃去，将附近的水面照亮，并拦截那些起航跑路的漕船，船只两侧的浆板哗哗的划水，还有零散的人在打水游泳，汪大善分不清是寇还是兵，两人都安静的游水，尽量远离那些兵船，避免引起这些人的注意。


    “那一艘。”


    汪大善一看，那艘的桅杆上挂着三个灯笼，灯笼上都写着字，汪大善不认识，在此时纷乱的河道中，很多船都在甲板点起火把灯笼，好启航逃走，所以这支船并不显眼。


    刘文秀是跟着汪大善那两艘船一起来的枞阳，他们是第一批也是最多的，后面一伙一直没露面，汪大善从未见过这艘挂灯笼的船，大概就是刘文秀留下的退路，甚至可能还有其他船。


    周围的船只纷乱的起航，官军的哨船到处拦截，但停泊的漕船太多，


    游到跟前看到甲板旁边有人打着灯笼，汪大善抬手要喊，刘文秀低声道，“先看明白。”


    汪大善连忙停下，借着甲板的灯笼终于看清是见过的人，刘文秀自己也看清了，他对汪大善低声道，“上船去。”


    两人游到船旁喊了一声，甲板上人的降低灯笼，看清刘文秀后立刻将两人拉上去。


    一个管队立刻扶着刘文秀进了舱，汪大善留在甲板上，此时的河道中间已经乱成一片，兵船的灯笼乱晃，到处都是叫骂声，偶尔还有爆竹般的火铳射击，引起河面上瞬间的闪光。


    几个水手在运桨，避开巡查的兵船往下游，这几个人是刘文秀自己带来西营人手的，大多是会水的湖广和江北人，


    汪大善眼睛扫过去，看到了正在划桨的李老头，李老头似乎也在用余光观察汪大善。


    灯笼里面的火被吹熄了，甲板上一切都变得模糊，汪大善眯着眼睛，仔细打量那个黑影。


    过了片刻时间，舱门的位置有个声音道，“汪大善，刘老爷让你进来说话。”


    ……


    漕船航行在平静的河面上，两岸一片漆黑，这里还属于枞阳的河段，并没有进入长江，但已经越过了官军的兵船拦截线。


    汪大善从舱门出来，小心的避开甲板上纵横交错的绳子，径自来到了李老头划桨的位置。


    那个人影往后退了一点，即便是在黑暗中，汪大善也知道面前的人就是李老头。


    他缓缓的凑近道，“许柱死了。”


    李老头的身体微微一抖，脑袋缓缓转过来。


    “我杀的。”


    汪大善的语气平稳，就像在与人聊天。


    李老头终于张口道，“你，你，于宝纛可看得起许柱，去哪里都要带着的。”


    “官军在枞阳都埋伏着，府城里面还能空了怎地，米豆店在城里，城门一关他都没处跑去，不要想着于宝纛了。”


    李老头下巴的胡须不停抖动，“你想怎地，你怎地，还有小娃子长家在，我把你杀许梁……”


    “营中每天都有厮养死了，除了许柱，哪个长家在意我杀许梁？”汪大善直直的看着李老头，眼神中全是平静，李老头即便在黑暗中也不敢与他对视，当下移开目光，把脑袋埋下去。


    汪大善的声音凑到了耳边，“小娃子和二长家都没回来。刘老爷说，让我暂且接着小娃子的管队，管原来的厮养，你现下是我汪大善的厮养，刘老爷营中讲的第一条规矩，管队吩咐厮养照做，你告自己的长家，谁想听你说话？李午初……”


    李老头略微抬头，不敢直看汪大善。


    “你这年来糟蹋我媳妇可开心？”


    汪大善离得很近，李老头都能感受到他吐出的气，身体不由开始微微发抖，不敢回答汪大善的问题。


    “跪下。”


    李老头迟疑一下，缓缓的朝着汪大善跪下。


    “叫长家。”


    “长家，汪……长家。”


    汪大善微张着口，满意的看着地上抖动的李老头


    过了好一会，汪大善抬起一只脚，踏在李老头的头顶上，李老头不敢抵抗，顺着踩踏的方向往下，脸终于贴在了甲板。


    汪大善俯视着，赤脚在李老头的脸上缓缓搓动，露出了对方的侧脸。


    “不许出声！”


    李老头被踩在脚下，视野已经很狭窄，黑暗中更是完全不能视物，耳朵突然被紧紧揪住，惊恐万分之中耳根传来一阵剧痛。


    黑暗中响起李老头嘶哑而痛苦的呻吟。


    ……


    天色微明，枞阳镇外的河面上漂浮着零散的尸体，水师的船只沿着河道打捞。


    一队队的士兵在红沙洲的街巷中巡逻，检查地面的血迹，搜寻那些可能还在躲藏的流寇。


    下枞阳仓的军营内，一小队士兵刚刚返回，这一队是轮换回来吃早饭的，他们没有返回营房，就站在营门内摆放的桌案边吃饭。


    这个军营是预备兵的营地，用于给战兵补充员额，按兵制的设计，兵员在这种营地呆的时间不该超过三个月。


    但由于安庆营的大部分营头都外调作战，且驻地不断变化，已经大半年没有往外调人，只有少部分符合重甲兵的兵员补充到本就缺额的桐标营，剩下的预备兵快变成了单独编列的营头，互相之间已经十分熟悉。


    这些新兵第一次作战，而且大获全胜，都有些兴奋，有人边吃饭还忍不住违反纪律，互相低声交谈，交换自己看到的流寇死状，带队的队长也没阻拦。


    一名头发花白的老头提着水桶从桌案边缓缓走过，对那些士兵谈论的东西一点没有听的兴趣，径自进入了校场西南侧的马房。


    这个军营里面也有骑兵预备兵，马房规模并不小，大概一百匹左右，既有塘马用的骑乘马，也有常规骑兵的战马，还有少部分是游骑兵用的高级战马。


    老头在马栏外放下木桶，先点了马的数量，然后用钥匙打开一个木柜，从里面拿出一个陶罐来，陶罐盖子揭开后，露出了里面装满的盐巴，准备给马匹补充盐分，这在有条件的时候是每天都要做的。


    老头在罐子里面看了看，又在柜子里翻找，似乎计量的木瓢找不到了，他转了两圈后把柜子关上，准备返回住处寻找。


    突然一个轻微的声音从马厩深处传来，“曾爷。”


    曾支木僵在原地，他呆了片刻才缓缓转过身来，小心的一步步绕过马栏，往声音传来的方向走去。


    片刻后他到了马厩的角落，干草堆里露出了小娃子苍白的脸颊。


    “曾爷，救救我。”


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