第五百二十一章 幽暗

    崇祯十二年四月初一，枞阳镇码头上一片混乱的叫嚷声，午前传来消息，说流寇开始攻打石井铺，一路往桐城来了，枞阳这边虽然还离得远，但没有城墙可用，以前驻扎的陆战兵早就调走，现在本来驻防有一个新的什么预备兵司，但中午就集合往桐城去了，枞阳全无防备，大家都是能上船都上船，也不是第一次闹流寇，这些年大家都有经验了，所以基本的秩序还在。


    街巷中百姓抬着自家物件行李沿着河岸街赶往码头，有些上了船，有些往北边乡里赶去，各色船只纷纷离岸，大部分没有直接开出江去，而是停在河道各个回水地方，以获得水障。


    小娃子扛着一袋粮混在人群中，跟在前面的二蝗虫身后，从码头沿河岸街走到红沙洲路口，再往西穿过红沙洲，到了东风口才停下蹲在路边。


    他的后面是汪大善，汪大善是米豆店掌柜，对府城熟悉，原本安排留在府城接应。但刘文秀本人要来枞阳，汪大善是队伍里唯一一个安庆人，对于掩护身份最为有用，而且队伍中有两艘新募的漕船，刘文秀需要会游泳的人来监视船夫，所以最终将汪大善带着来了枞阳，于宝纛旗则留在府城内应。


    他们这一队人中，汪大善装作粮商，其他人都作挑夫打扮，在路边歇息无人注意。


    二蝗虫往后走了一段，蹲在刘文秀身边，两人低声商议了一会，然后二蝗虫往前到了小娃子耳边，“这里是下枞阳仓，旁边是安庆兵营，营兵午前已经去了桐城，只剩下少许在营，若是攻那院子不顺，就在这边放火，引官兵往此处来。”


    “可是我办这个差？”


    “我也在这里，先把周围走一遍，路都要熟记着。”


    几人再次起身，沿着下枞阳仓的外墙往西走，很快就看到了军营，因为枞阳场地有限，这个军营也不大，看起来是新建不久，很多地方都是用木板作的围墙，看起来破破烂烂的。


    营门前两个士兵在值哨，安庆这个地方不止有安庆营，还有不少江南来的营头，小娃子和安庆兵打了多次，只看一眼就知道这个营地是属于安庆奇兵营的，若是兵马都在里面，就不太可能劫了那个院子。


    他们走过营门时，一队五十多匹马正要入营门，六七个马夫分散在队列中，当先一个在跟哨兵查验腰牌。


    小娃子随意往那边看了一眼，突然在马群中发现了一个熟悉的身影，白发苍苍的老头正在摸自己的腰牌，小娃子呆了一呆，那边的老头似乎感觉到有人在看自己，抬头要往这边看来。


    小娃子立刻低下头，用粮袋边缘遮住脸，跟着众人一起往北走。


    队伍走得不快，等过了营门后，小娃子再回头看营门，只见马群入营又左拐，从门口看过去能看到马厩，老头花白的头发混在马群中晃动。


    ……


    “码头上的探子发现了两艘船，昨日午后到的，停在对岸没有上人上货，偶尔有人在甲板走动，确认其中一条是上月在枞阳购买王文耀家漕船，购船的人是北方口音，并在红沙洲购门市一处，午时三刻左右，船上下来七人，先往红沙洲到东风口，在下枞阳仓、预备司营门外查探，此后有两人留下在红沙洲门市，其余人往暗哨司司学查探，之后返回船上，途中未见其他地方停留，据我们估算，他们要带走人，必须要五艘以上船只，定然还有其他船未被发觉，我们的眼线路过船行时发出暗号，流寇今晚动手，是以我们仍是按原方略，等他们全部人手集结再剿灭。”


    暗哨司学的学正直房中，袁正的副官刚刚念完枞阳站送来的情报，这里是枞阳的指挥部，除了暗哨司的人，还有几个水陆军官，司学里的德师傅也在座。


    袁正看向各个军官，“最新情报就是这些，各位有无疑义？”


    几个军官都摇摇头，袁正客气的道，“那就有劳各位，那刘文秀是八贼义子，最是多疑狡诈，预备时万请不要太过显眼，一旦惊动了他们，再要抓他们就不易了。”


    几个军官各自起身，在门前跟袁正再商议几句就各自离去。


    袁正一直陪着笑，等到返回大堂时脸色才冷下来。


    副官凑过来道，“昨日司学通报流寇到来消息及应对，司学内那流寇探子，早上帮后厨采买时经过红沙洲，在那门市前问过菜价，应当已经把消息送出。”


    德爷安静的坐在一旁，也听到了副官的奏报。


    袁正挥挥手让副官出去，屋中只剩下他和德师傅后才道，“此前德师傅说此人惯于杀戮，且必定杀过人，我们查她经历写的是屠户家出身，以为是德师傅过虑，还是我们疏忽了。”


    德师傅微微摇头，“要说来，我也拿不确实，否则不容她活到现在。”


    袁正等了片刻道，“司学混进来一个流寇，此事必定让江大人震怒，虽说前面具保、清查都与我们无关，但在司学许久毫无发觉，还以帮厨名义日常出入传递消息，总归是司学罪过……我的意思是，她就死在今日。”


    德爷微微躬身，“如此甚好，既然不必审她，老夫想拿来一用。”


    袁正似乎知道他的意思，皱眉想了片刻，“这批女探马上要外派，还有两月就是南直隶乡试，江大人已有周密安排，就等着女探送过去，这般万一有个闪失，临了没有人用，坏了大事就不美了。”


    “这女子练得技巧是够了，但心没练够。”德爷沉吟一下道，“她还不是能办事的心，离了这司学，就孤身去了，没有坚毅心智最终也办不成大事。”


    袁正想了良久终于点点头，“这次袁某就听德爷的，但请德爷亲自去办，其他人我不放心。”


    德爷缓缓点头，袁正拉开门对外面的副官道，“封闭营门。”


    ……


    寝房的巷道中间隔着传来命令声，镇抚兵在一个个寝房通知。


    莫琦云贴在门板上听了片刻，镇抚兵的脚步声到了门前，她以为要通知她们两人，但脚步声没有停留，径自路过往旁边寝房去了。


    又听了片刻后，莫琦云回头朝着床边坐着的邱明翠吐吐舌头。


    邱明翠朝她笑道，“昨日通传说流寇来了，今日定然也是因这个，通传都说得明白了，预备司防卫桐城，会截断往枞阳的道路，司学不会撤退，也就是多加些明哨暗哨罢了。”


    莫琦云坐到邱明翠身边，紧紧抱着她的手臂，“前日德师傅已经跟我说了，四月底就要外派了，但去哪里一律不准问，不知什么时候才能见到你。”


    邱明翠用脸贴着莫琦云的头发，眼神往窗口看了看，天色逐渐在暗了，“这世道里一旦分了，要见一面难得很的，有些人转个身，就再也见不到了。”


    “蒋姐姐走了这许久，没有一点音信，多亏邱姐姐来了陪着我，干什么都照顾着我。”莫琦云眼中滑落下两行泪，她看着地板无神的道，“如果真的见不到了，我也会想邱姐姐的，一辈子都想。”


    邱明翠伸出手来拍拍她手背笑道，“我也会想你的，如果还能见到你，我一定送你一只小猫，黄的。”


    莫琦云噗呲一声笑了，旋即眼睛又红起来，缓缓摇头道，“不敢养了。”


    邱明翠叹口气，正要再说时敲门声响起，莫琦云跳起来道，“总算叫了，我去开。”


    门开了，崔镇抚出现在门前，莫琦云见另外一个镇抚视线被挡住，朝着崔镇抚作了个鬼脸。


    崔镇抚以往都会笑一笑，但今天并没有笑，径自看向里面，“邱明翠跟我出来。”


    莫琦云有些惊讶的问道，“只叫明翠办差吗？”


    “不许问别人的事。”


    莫琦云愣了一下，邱明翠已经来到门前，她看看那崔镇抚道，“就是加暗哨么？”


    “去了就知道。”崔镇抚说罢让开门前，邱明翠回头对莫琦云点点头，跟着两个镇抚兵去了。


    莫琦云回到窗前张望，看着邱明翠一路出了院门，不知去什么地方。在屋中坐一会走一会，莫琦云有点焦躁，不停的走到门前倾听，整个巷道中都静悄悄的，几乎没有丝毫动静，就好像所有人都已经被叫走了，只剩下了她一个人。


    这种情况从来没有发生过，等了好久一般，巷道中终于传来了脚步声，敲门声一响莫琦云立刻就拉开了门。


    这次是另外两个镇抚。


    “莫琦云出来。”


    莫琦云到了跟前，镇抚又道，“发钗交给我。”


    莫琦云迟疑一下，很快就拔下发钗递过去，镇抚接了转身就走，莫琦云立刻跟着两人身后，出了院门后往平日训练的大院走去，她心头才算放下一些，至少是熟悉的路数。


    刚走到门前，便看到邱明翠跟着镇抚兵迎面走来，莫琦云不敢说话，朝她打个眼神，询问到底什么事。


    邱明翠漠然的看着莫琦云，是她从未见过的眼神，莫琦云还没反应过来，两人已擦身而过。


    满是疑惑的走进院子，德师傅的门前还有几个从未见过的黑衣人，他们看到莫琦云过来，都在打量她。


    莫琦云现在并不畏惧，她走到房门前，镇抚兵朝里面指指，莫琦云在黑衣人的凝视下径自走入直房。


    德师傅坐在桌案后，示意她坐下后盯着莫琦云看了片刻。


    莫琦云从伸手小心的把一块糖酥放到德师傅面前，“给德老师做的，我都教会厨房了，以后我外派了，厨房会给德老师做的，再忙也要记得吃饭。”


    德师傅本来正要开口，看到那块糖酥后又停下，伸手将糖酥拿起，脸上挤出一丝难看的微笑后放入了抽屉中。


    他再抬头看向莫琦云时，眼神变得冷冷的，“邱明翠，原名邱翠珠，南阳人，西营八大王旗下婆子营谍探。”


    莫琦云直直的看着德师傅，仿佛呆住了一般。


    “其出身屠户之家，后卖与张姓东家，崇祯六年邱翠珠入西营，入营前亲手杀死主家三口，与男子一般上阵作战，擅骑马及线枪，至西营婆子营掌盘子，多次担任谍探提前潜伏入各城池内应破城，宿松一战随老营骑马逃脱。这次受刘文秀指派，入安庆试图营救几个将官家眷，先至安庆府城随宿松人汪大善开设米豆店，旋即以三两银子买通里老刘贵桐出具保书，证明其为宿松人家眷属，并已在安庆开设米豆店三年，后以该保书应募入军医院，遇暗哨司在军内急招女学员，遂入枞阳暗哨司学。”


    莫琦云好半晌之后才喃喃道，“明翠怎生会是流贼，怎生会……她是不是被抓走了。”


    “不会被抓走，半个时辰之内，她就会死在这里。”德师傅缓缓递过一张纸，“这是司学的令信，任务是指派给你的，杀她的地点就在你们的寝房，这时有人在你们屋中清场，一应锐器都会搜走，你要徒手杀死她。”


    莫琦云呆呆的看着德师傅，“到处都有镇抚兵，到处都有……为何要我杀她，徒手……”


    “因为徒手杀最慢，你才能感受杀人的过程，克服其中的犹豫和恶心。”德师傅平静的述说，“老夫告诉邱翠珠，蒋寿已背叛暗哨司，与你内外勾连准备叛逃，给她的任务是杀死你，只是没有司学的令信。你们只能有一个人走出寝房，你必须竭尽全力，否则就会死在她的手上，这是你出校之前最后一次考较。若你死于她之手，之后会另有人取她性命，但没人能救得回你的性命，你只能靠自己。”


    莫琦云埋着头不停的哽咽，突然哇的一声哭出来，


    德师傅将令信放在桌面上，但并没有催促，只是冷冷的看着她嚎哭，过了好一会莫琦云才抬起发红的眼睛看着德师傅，“明翠到底是不是西营的细作，蒋姐姐到底还活着没，你们究竟是要她杀我还是要我杀她，你们说的到底那一句是真的？从来都没有一句话是真的！”


    老德声音有点沙哑，“她是不是细作不重要，如果带着你这般的疑虑回寝室，走出来的不会是你。”


    莫琦云泪眼朦胧，“为何？”


    “因为你训练时对上她输多赢少，更重要的是……”德师傅直直看着莫琦云的眼睛，“方才她已经接受了任务，没有流一滴眼泪。”


    莫琦云愕然半晌，两眼无神的看着桌面上的令信，老德并没有催促，只是平静的看着她。


    “她信吗？”


    “她即便不相信，也自知必死无疑，还是会用你一条命垫背。”


    过了好一会，莫琦云眼神重新凝聚，她伸手在桌面取了令信，一点一点的撕碎，看着德师傅道，“我也不需要令信。”


    莫琦云擦干脸上的泪水，站起身朝老德行了一个军礼，转身坚定的走出房间。


    穿过门前的黑衣人后，莫琦云径自进入练功房，在自己的帘布后换好了短装。


    再出来时她没有看任何人，大步走在镇抚兵的前面，片刻后就已经回到了居住的小院。


    寝房的巷道中有点阴暗，随来的镇抚兵停在走廊外，莫琦云没有理会他们，独自走入巷道，轻微的脚步声在黝黑的巷道中回响。


    短短的巷道很快走完，莫琦云停在自己的寝房门前，门板还是熟悉的模样，她仅仅离开了一刻钟，却仿佛已经很久很久。


    门没有上锁，莫琦云站了片刻后伸手朝门板推过去，吱呀声中寝室的房门开了，一道光亮从房间的窗口照进巷道。


    邱明翠背朝门坐在窗前，也已经换好短装，头发捆成了短髻。


    听到门响，邱明翠缓缓转过身来看着门前的莫琦云，两人隔着一道房门互相凝视，没有人说一句话，幽暗的巷道中渗人的寂静。


    片刻之后，邱明翠缓缓起身，冷冷的面对着莫琦云。


    莫琦云抬起左脚跨过了门槛，接着右脚也走入房间，房门发出轻微的嘎嘎声，在她身后慢慢关闭，投射在巷道中的光亮逐渐消失，再次幽暗的巷道中一片死寂。


    咔嚓一声，房门的门闩被轻轻插上。


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