后记九十九·只要快乐就好

　　冬至，下着小雪。

　　一大清早就听到黛玉在院里喊：“袭人，袭人，过来领赏赐了！”

　　今天放假，不用去香楼，袭人本打算睡懒觉。

　　听到喊声她连忙穿衣开门，却见宝钗捧着些东西站在门外。

　　“这么多啊？”袭人颇为惊喜。

　　宝钗说道：“我们三个是今年新来的，冬至多赏一件新袄、一顶帽子、一双凤鞋。”

　　冬至有赠鞋传统。

　　最初是媳妇亲手做新鞋，赠送给公公婆婆，后来衍变成长辈给晚辈赠送鞋帽。

　　尤其是送给孩童的鞋子，虎形、凤形啥都有，完全不用害怕违制。

　　袭人回屋换上新袄、新鞋、新帽，再到院子里时雪已停了。她高兴得蹦来蹦去，心里说不出的快活，这可比兰若院的生活好得多。

　　“看打！”

　　宝钗一个雪球砸过来。

　　袭人连忙躲避随即边逃边喊：“哎呀，我不玩这个，会把新衣裳弄脏。”

　　“宝钗，不要胡闹。”黛玉站在檐下斥责。

　　宝钗反问：“你管我作甚？”

　　黛玉说道：“把袭人的新衣弄脏了，用你的那身来赔吗？”

　　宝钗想了想，扔掉雪球去洗手。但面子上有些挂不住，冷着脸不跟黛玉说话。

　　袭人连忙过来感谢黛玉，接着又去讨好宝钗。

　　她在兰若院的时候，只有跟随赵京京接客，才会穿拿得出手的衣裳。若是没有客人，皆穿旧人淘汰下来的旧衣。

　　谁让她年龄太小，不能给兰若院创收呢？

　　今天这一身新衣新鞋新帽，可把袭人给高兴坏了，生怕被宝钗用雪球弄脏。

　　“袭人，快出来一起玩。”樱桃不知何时来到小院外面。

　　袭人连忙跑去见礼，并送上冬至祝福：“樱桃姐，今日去哪里玩？”

　　樱桃说道：“园林各处都开放了。蹴鞠和毽子会弄脏衣服，我们几个约好去打手毽。对了……黛玉宝钗，你们也一起去吧。”

　　“好呀，好呀。”宝钗兴冲冲往外跑。

　　黛玉本想婉拒，留在屋里读书。但又害怕被认为不合群，而且她也确实想耍耍，于是扭扭捏捏的跟上去。

　　今天到处都欢天喜地的。

　　不仅在公主第，全国皆是如此。

　　只要不是无家可归者，就连底层百姓也尽情庆祝。如果没有财力置办新衣，也得给家里的孩子做一双新鞋。

　　谢衍和朱棠溪，此刻正在接待皇帝行人。

　　全国各地的官员，前两日就已领到节日福利。

　　而驸马和公主级别的，却是宫里专门派人来问候，顺便把冬至节福利给送到。

　　朱棠溪也拿出彩头，赏给那些前来送礼的行人和阉人。

　　把宫中来人给打发走，一身新衣的朱棠溪，被丈夫搀扶着回内宅：“你今日真不去聚会？”

　　“在家里陪姐姐要紧。”谢衍吃软饭的功力愈发深厚。

　　朱棠溪说：“还是该去的，今日破例到兰若院都行。六郎若是次次拒绝邀约，以后就没有朋友再来相请了。传出去……还以为是我看管太严。”

　　谢衍笑道：“让他们随便说去。”

　　朱棠溪高兴的同时，心里也有些不安：“今年怀孕身体不便，明年冬至我与六郎一起去赴约。”

　　“好啊，明年带着孩子去。”谢衍说道。

　　朱棠溪这才笑起来。

　　从冬至开始，每隔九天就有聚会，总共九九八十一天。聚会规模不大，一般只有九人。

　　正所谓九九消寒。

　　八十一天过后，就该春暖花开，农民准备春耕了！

　　数九、三九、四九……这些词汇，便是如此来的。

　　回到屋内向火，谢衍烘着双手说：“还是家里暖和，这天气谁出门啊，李驸马今日可要受累了。”

　　朱棠溪笑道：“估计再过十年，受累的就该是六郎。”

　　“能推掉不？”谢衍问道。

　　朱棠溪摇头：“皇恩浩荡，最好别推。”

　　今天的冬至大朝会虽然取消，但冬至祭祀却还在进行。

　　驸马李昌，奉命代表小皇帝主祭。

　　虽然祭祀规模不大，但也要折腾好半天。

　　等李驸马年龄再老些，代替皇帝祭祀的任务，多半就要交给谢衍来做。

　　“青鸾，紫凤，把九九消寒图挂起来！”朱棠溪喊道。

　　紫凤端着板凳，在堂屋墙壁下放好。

　　青鸾的身段更高挑，她小心翼翼站在凳子上，把墙壁上挂的一幅画取下。卷起画轴递给紫凤，又挂上一副《九九消寒图》。

　　这幅画，是公主亲自创作的。

　　画的是一株寒梅，共有九根树枝，每根树枝有九朵梅花。

　　接下来的八十一天，每天给一朵梅花填色。而且要根据当日的天气，为梅花填上不同的颜色。

　　也可以只画一枝梅，生着九朵梅花，每朵九个花瓣，每次给一个花瓣填色。

　　除了填图，还有填字的方式。

　　填九个字也可，填八十一个字也可。文学水平极高者，甚至能把八十一字填成回文诗。

　　谢衍瞻仰刚挂上去的画，赞叹道：“姐姐画得真好。”

　　朱棠溪听了极为受用：“开春之后，我教六郎作画如何？”

　　“还是先练琴吧，贪多嚼不烂，”谢衍说道，“一辈子还长着呢，等我们变老的时候，我定从姐姐那里把琴棋书画全都学会。”

　　“你就会说这种话来哄我。”朱棠溪面带笑意。

　　谢衍搂着她问：“姐姐喜欢听吗？”

　　朱棠溪笑得眼睛眯成两弯月牙：“喜欢。我听不腻的，六郎今后可要多说些。”

　　无一错一首一发一内一容一在一一看！

　　青鸾、紫凤在那忙着挂画，却被毫无征兆的塞了一嘴狗粮！

　　她们恨不得把公主拖开，自己扑进谢老六怀里。

　　“出太阳了，出太阳了！”

　　屋外有侍女欢喜大喊。

　　谢衍说道：“我陪姐姐去散步吧。”

　　“嗯。”

　　朱棠溪越来越喜欢散步。

　　自她怀孕之后，每次跟情郎一起散步，都是小心翼翼扶着她。这让公主感觉自己被当成宝，情郎生怕她落到地上摔碎了。

　　今日前宅的仆人们很忙，许多人被派出去送礼，厨房也要忙着做好吃的，且互相之间也要送礼过节。

　　内宅的侍女却闲得很，她们大部分都放假了，而且园林全部开放随便玩耍。

　　谢衍搀扶着公主去散步，时不时就遇到嬉戏打闹的侍女。一个个穿着新衣，欢声笑语不断，那快乐的气氛很能感染人。

　　“不必多礼，你们今日尽管耍子。”朱棠溪对那些过来见礼的侍女说。

　　“是！”

　　侍女们屈身退下，没走几步又嘻嘻哈哈起来。

　　前面惊叫声连连，却是有个侍女踩在秋千上，被左右两个伙伴推得飞到半空。也不怕落下来摔着！

　　谢衍看着眼前的侍女嬉戏美景，心想这样子真好啊。

　　可惜，全国此时不知有多少贫民在挨饿受冻。

　　谢衍也弄不明白，自己为啥想到那些，只突然之间感到有点失落。

　　这种心情，大煞风景。

　　谢衍脸上笑容依旧，装作若无其事，开始给公主讲笑话：“姐姐可知杨一笑？”

　　“是皇家学会的学士吗？”朱棠溪问。

　　谢衍说道：“杨一笑此人，先是考科举，连考三次不中。他又去习武，校场发一矢，射中鼓吏，被人驱逐。又去经商，第一次遇到骗子，第二次遇到强盗，第三次遇到匪徒。他只能回去种地，一岁大旱，一岁大涝，一岁飞蝗。”

　　朱棠溪忍俊不禁：“这人也太倒霉了。”

　　谢衍继续说：“他又去学医，颇有所得。自撰一个良方，服药，死了。”

　　“哈哈哈哈！”紫凤捧腹大笑。

　　谢衍说道：“他来到地府，久侯阎王升堂不至。杨一笑不耐烦，问阎王怎还不来。鬼卒回答说：阎王爷看了阁下卷宗，狂笑不止，晕厥于后堂，至今也未醒。”

　　朱棠溪和青鸾都笑出声来。

　　紫凤的反应最离谱，笑声已变成呃呃呃的鹅叫，站在原地笑得前呼后仰直不起腰。

　　谢衍都被她给整迷糊了，用得着这么捧场吗？

　　笑了一阵，紫凤似乎缓过劲来，捂着肚子说：“唉哟，不行了笑死我了。阎王……哈哈哈哈……阎王也……哈哈哈哈……”

　　笑声是可以传染的，本来已经不笑的青鸾，被紫凤引得又重新大笑起来。

　　“她一直这样？”谢衍好奇问。

　　青鸾指着紫凤：“她不经笑的，一笑就止不住。”

　　谢衍忍不住多看了几眼，主要是紫凤大笑之时，胸口波澜起伏蔚为壮观。

　　朱棠溪不禁又笑了两声：“六郎哪里听来的笑话？”

　　“忘了，记不得是谁讲的。”谢衍随口胡诌。

　　朱棠溪抿嘴微笑：“幸好我不是紫凤，否则今日必然笑得动了胎气。”

　　紫凤又是好半天止住笑声：“殿下，这个太好笑了，我可以去给她们讲吗？”

　　“去吧。”朱棠溪说。

　　紫凤立即跑向附近玩耍的侍女，连比带划说了一通，还没把笑话讲完自己又笑起来。

　　她献宝似的到处跑，每到一处，便笑声不断。

　　谢衍讲这个笑话，本来是掩盖情绪。被紫凤疯疯癫癫一搞他的心情也畅快起来。

　　这样真好。

　　先让身边人快乐，再让更多人快乐。