第一卷 梦踏尘 第42章 龙头长弓的主人

    相传，统领雇佣兵团的西塞尔家族中，有位已故的弓箭手发明了烟火。


    那位弓箭手所用的长弓由龙骨制成，与詹森·西塞尔手中的龙头长弓类似。


    此时他正陪着一群四五岁的小孩子玩耍，手中的龙头长弓焕发出暗红色的光芒，像是一颗不断跳动着的巨龙心脏。


    孩子们嬉笑着，声音如同水滴落在冰凉的大理石上那般清脆。在那些动人的笑声之中，一个小女孩嗲声催促道：“西塞尔哥哥！我想看烟花。”


    “好。”詹森·西塞尔猝然心头一紧。


    他小时候就时常听到这句话，妹妹总是说：“你今日若是不让我看个够，我就去找凯伦叔叔告状，到时候有你好看！”


    虽不知道这是谁家的孩子，但他飞快的跑到不远处的空地上，手指拉动这龙头长弓的弓弦，“腾腾腾”三声，一瞬间，几道刺眼的光芒照亮了天空和他们所在的街道。


    一阵急促的箭雨呼啸着窜上天空。漆黑的夜色之下，焰箭从箭头开始引燃，逐渐地燃到箭尾。像是展翅翱翔的凤凰在空中盘旋飞行，尾羽上的星辰纷纷扬扬的落下来，逐渐熄灭冷却。


    詹森·西塞尔抬起手臂，手指尖催动一股灵力，那些逐渐消失的烟火再一次在半空燃了起来，那些闪着光的木制箭身在地面上绽放出火红色的烟花，甚至变换成树叶或是花朵的形状，落在脚边，噼噼剥剥的跳动着，让孩子们误以为是小精灵，或是大片萤火虫的奇观。


    “离远一点。”


    待那些孩子们跑散开来，詹森再次拉动手中的长弓，又是“腾腾”两声，两支闪烁着红色光芒的箭矢坠在地上。登时从火焰之中飞出一条金色巨龙，体型虽然只如小蛇般长短，拇指粗细，但那龙头栩栩如生，瞪着火红的双眼在孩子们周围窜动几圈。


    詹森笑着，用手指左右划着，那游龙听话的在男孩女孩面前扭动身体，跟着他的动作左右摇摆。


    “现在，谁才是最勇敢的小孩呢！”


    接着，火龙在孩子们面前连连吐了几次火焰，吓得他们四处奔跑，试图躲避这阵烈焰。但詹森手指一勾，将灵力收了回来，那些明亮的火焰熄灭了下去，只剩下一缕缕散发着焦味的黑烟。


    “赤烬城的小孩子，可不能害怕火焰哦。”


    詹森·西塞尔从小就是孩子王，如今而立之年，仍旧是。


    孩子们跑的累了，便围坐在小西塞尔身边，嘻嘻哈哈的聊着天。


    突然一个小男孩问道：“詹森哥哥，怎么最近都见不到凯伦爷爷了？”


    “错了错了，不能叫爷爷，哥哥的父亲应该叫伯伯。”


    “那是不是应该叫詹森叔叔，才能叫凯伦爷爷呢？”


    詹森·西塞尔摇摇头，一脸宠溺的说道：“你们的确应该喊我叔叔。”


    其中一个小男孩道：“詹森叔叔，上次爷爷说要给我做一把小木剑，我都等了好久了，他什么时候回来呀？”


    “小木剑我明天给你做好不好？爷爷有很重要的事情要做，暂时没法回赤烬城啦。”


    男孩又问：“你们雇佣兵都是这样经常跑出去，好久好久都不回来吗？”


    詹森蹲下身来，耐心地解释道：“倒也不是。任务顺利的话，三两天就能回来，但也有些人一辈子都回不来了。”


    “为什么？”


    “因为他们去了别的国家，发现那里山美水美，还能在杂货店里买到很多你们没见过的玩具，比咱们赤烬城要好多了，于是就在那里过幸福快乐的生活啦。”


    “那我以后也要做雇佣兵，到时候把全大陆好玩的、有趣的地方全玩个遍！”


    “小英雄，你之前不是说要跟我学刺杀术吗？现在怎么反悔要做雇佣兵了？”詹森·西塞尔将手中的弓递给男孩，“若是想做雇佣兵，就要拿得动这弓。”


    男孩手臂上的力量很小，长弓“当啷”一声，掉在了地上。


    “啊——你小心点，这可是詹森叔叔的宝贝。”女孩惊呼道。


    “我当然知道。只是我力气太小，不是故意的。”男孩撅着嘴，朝詹森挥了挥手，“叔叔，我明天带我哥来找你学刺杀术！”


    “好。”他也挥了挥手，转头冲小女孩笑了笑，“时间不早了，快回家吧，爸爸妈妈肯定在家等你了。”


    小女孩若有所思的点点头：“那詹森叔叔也早回家，爸爸妈妈也在等你。”


    “好，当然了，我这就回家。”


    望着小女孩孤零零的背影，詹森·西塞尔于心不忍，无法向稚子开口诉说真相：凯伦爷爷已经不在了。


    “雇佣兵”，是火元素格里帝国数量最为庞大的种族，顾名思义，一个倚靠战争获得赏金的种族。“雇佣兵”只是一个统称，依附于雇佣兵团的，还有赏金猎人和宝藏猎人。


    雇佣兵杀人，赏金猎人猎杀灵兽，宝藏猎人寻觅宝物，三者没有利益的冲突，所以在这赤烬城中和平的生活在一起。他们的信仰便是财富，参战的目的也只是为了金钱奖励——


    不会因为雇佣者非正义而作罢，只要对方出价够高，雇佣兵可以受雇于任何人。当然也不会像其他帝国的灵术师，矫情的认为在死人头上动土，赚来的都是黑钱。


    正因为此，有的人三两天就能回来，而有的人一辈子都回不来。


    火帝国雇佣兵的人数相当于别国的一整支帝国军队甚至更多。大将军凯伦·西塞尔就是有名的宝藏猎人和雇佣兵首领。和大部分赏金猎人如出一辙，他的背景简单而富有悲烈情感。


    西塞尔家族世世代代都是猎手，并且常年被火帝国皇室雇用，生活殷实而幸福。凯伦·西塞尔与妻子二人是出名的“战神夫妻”，但更像是一对亡命鸳鸯，曾经仅凭两人之力在三天之内拿下十几张悬赏令，并将尸体的头颅挂在告示板上，一夜之间领赏无数，成了帝国之中富甲一方的名门望族。


    凯伦·西塞尔的传奇故事越传越神，西塞尔家族告示板上的赏金任务也越来越多。就连三四岁的小孩子都知道，只要赤烬城中的凯伦爷爷拿起那标志性的双刃，悬赏令就会减少一张，世界上就会少一个大坏蛋。


    凯伦·西塞尔半生戎马，他的妻子为他生下了一个儿子。这个男孩无论外表还是性情，都与他的父亲极其相似，杀伐决断，威风凛凛，十几岁的时候便骑着骏马，带着雇佣兵团驰骋在沙漠之上，为自己的家族寻得无数奇珍异宝。


    他的战斗本领进步神速，还未成年便替父母猎下近百张悬赏任务，从未吃过一场败仗。


    这个男孩的名字，叫做詹森·西塞尔。此刻他正凝望着那柄龙头长弓，脑海里全是父母在时，每夜九点钟准时燃放的盛世烟火。


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    终于詹森·西塞尔步履缓慢的走回了家。下意识的瞥了一眼布告板，上面久违的贴了一张悬赏令，孤零零的，可怜的随着徐徐清风卷了边。


    已经很久没有人贴悬赏令了。


    只淡淡瞥了一眼，他便利落的揭了纸张，无声无息的背着龙头长弓，走上熵天塔。


    小西塞尔爬这几百级台阶，似乎用了一整个春天的时间。


    这座熵天塔，修建于詹森·西塞尔出生那年，凯伦将军花重金请格里帝国的建筑工匠筑造而成，作为自己送给妻子和新家族继承人的礼物。


    那时的火帝国并不如现在这般国富兵强，凯伦·西塞尔四处征战，为王上讨伐天下。当时的大陆南方是一群松散的公国，游侠、飞贼盛行，沙漠绿洲中的游民也大多是被流放的俘虏和重犯，毫无秩序可言。


    凯伦·西塞尔便是其中一位，游侠出身，做了二十年的猎手，机缘巧合下来到格里国，拜于国王桑德麾下。


    桑德国王如刀俎，意欲吞并其他公国，平息南部混乱。此般野心勃勃恰好随了凯伦之意，于是忠心耿耿为格里帝国，自此沙漠众势力如鱼肉，成就了一位骁勇大将军。


    时至今日，人们在仰望这座高塔时，仍然会想起凯伦·西塞尔为整个帝国所作出的卓越贡献。


    熵天塔，是开国功臣的象征，是将军的象征。


    只要格里帝国不灭亡，熵天塔便不会倒下。


    走上熵天塔的顶楼，脱下宽松的暗红色灵术袍服，将它珍贵的绒里折好，搭在椅背上。他将那柄珍爱的龙头长弓用布条一层一层的包裹好，放入一个半圆形的弓袋之中，最后在一端系上一根用了好多年的皮带，挂在墙上。


    熵天塔面向北面、东面和西面各开了一扇窗户。詹森·西塞尔面向西边时，能够隐隐约约看到一条条发着光的城市轮廓线，那是维奥莱特帝国的边陲。白天的话，这个方向上还能看到火帝国王室的宫殿，红色的圆顶，和一片回廊环绕着的建筑群。


    他反反复复思考着悬赏令上的名字，“羽”，从没听说过，也不知是什么来历。


    他发誓，刚刚那是他最后一次用龙头长弓燃放烟火。


    他的弓，他的双刃，以后只杀人。


    凯伦·西塞尔夫妇不复存在，现在所存在的一切，只属于詹森·西塞尔。