第九章　又临津水

　　衡山亦称大别山，位于晋阳、永宁交界，横卧中原，逶迤绵亘达千里之遥，扼江汉、江淮之要冲，历来为兵家必争之地。中山山丘有峰如刀卧立，欲剖青天，故名薄刃峰。薄刃峰东南坡谷，一条清溪势如奔马，曲折下行。

　　薄刃峰东南坡谷，时不时几个矫健的身影在稀疏的山林中穿棱，他们踏在厚厚的腐叶上，足音被柔软的积叶吸得一干二净，显出他们均有一身不弱的修为。过了片刻，一群人从西北山间转入薄刃山东南坡谷，人越来越多，不消片刻，在清溪边积集上千人来。一个俊伟丰神的弱冠青年与一个白面削瘦的中年男子走出人群，轻轻一个提纵，两人先后跃上一处突兀的褐色巨石上。

　　弱冠青年望向绵绵不绝的苍茫山林，说道：“亦叔，再过去就是永宁郡桐城邑境内了，不消四天就能赶到江津城了。”

　　中年男子说道：“梁宝与尉潦带着你的信此时应该才到雍扬，看来我们还要在江津呆上几天，易封尘会同意我们这一千多人驻在江津城附近？”

　　他们正是徐汝愚与蒙亦。徐汝愚与蒙亦等人率领青焰军与许伯英、许照容所率领的二百名精锐马帮弟子，在随州邑西南郊野与弥昧生率领土完整过来五百多名汉水桃源竹镇居民汇合后，经过十天的跋涉终来到衡山薄刃峰山地，走出薄刃峰就是永宁郡江津府桐城邑境了。

　　徐汝愚笑道：“一半人是手无缚鸡之力的乡民，易封尘何需如此顾忌我们？”

　　“你的兵法得传两位大家，已然自成一派，在东海战局中用兵神鬼莫测，奸滑似鬼的公良友琴与许伯当连连栽在你的手中，你领着这么多人进入江津城怎能不让人胆颤心惊呢？”

　　徐汝愚看着蒙亦长年覆在面具之下苍白的脸，说道：“青焰军整体战力尚可一观，但个人的修为并不突出，只有即墨明昔少数的几人勉强算得上高手。清江荒城凶险异常，正规军伍未必能讨得好。尽快让他们的实力提高很有必要啊。明昔他们虽说名义上都跟随我习艺，但我精力毕竟有限，教不了这么多人。现在有亦叔相助，我就轻松多了。亦叔，你与叔孙叔他们一同出任我青焰军的教习吧。”

　　蒙亦轻叹一口气，说道：“当年若非老主公收留我们，我们只有倒毙街头一条路。老主公对我们恩重如山，我们自当没齿难忘。在永宁多造杀戮，特别听说老主公在江津自刭谢罪之后，我们已是心灰意冷，再无争雄争胜之心，也不愿重操戈戟。听说汝愚在东海扬名之后，我们心内很矛盾，既想跟随汝愚，继续报答老主公的恩情，但是又害怕重起杀戮之心。现在听汝愚这么说，我就放心了，我替敖方他们谢谢汝愚了。”

　　徐汝愚看见弥昧生从密林中钻出来，在人群中探头寻找自己，听雪走到他跟前，向这边指来。弥昧生笑时露出洁白如玉的牙齿，俊朗的面容上没有一丝担忧的神色。

　　弥昧生跟随隐俊宜观远修行多年，身手不弱，巨石与人群隔着七八丈宽的溪流，弥昧生旋身点在湍急飞溅的流水上，下一步已跃到徐汝愚的身边，抱拳行礼说道：“主公，易家同意我们借道江津，不过要求在江津境内派兵随行。”

　　“这要求不过分，随行的将领是谁？”

　　“易家二公子易行之，明日午时他会领兵在桐城十里亭处等候我们。”

　　徐汝愚想起当年在江津城中曾与易行之见面时的情形，轻轻说道：“我与他有过一面之缘，日后少不了麻烦易家的地方，阿弥你前与明昔去商议行军路线，明日午时前一定要赶到桐城十里亭，不要失了礼数。还人，你以后直接唤我汝愚即可，莫要这么生分。”

　　弥昧生恭敬说道：“先生离开之际，让昧生生死都要追随主公，昧生不敢放肆。”

　　“你我在汉水岸边相交甚欢，哪可以这么生疏？你年龄比我还小，就与听雪一样唤我吧。”

　　弥昧生脸色有点不自然，当初在汉水岸边与徐汝愚称兄道弟，是没想到他就是那个自己深慕名扬天下的青凤将军，现在知道他的身份，怎么还可以这么放肆呢。

　　蒙亦见他脸上犹豫的神色，肃然道：“此去荒城，根基未固之前不易太张扬，阿昧还是听汝愚的吧。”

　　弥昧生低声说道：“先生让昧生带领镇上居民跟随主公迁移到荒城的，可是昧生不顶用，只带来五百多人，还有六七百人还留在那里。”

　　徐汝愚与蒙亦相视而笑，说道：“故土难离，怎么能怨你？我们在荒城重建一片桃源出来，那时再接他们过去就是。”

　　待弥昧生离开，蒙亦正色说道：“阿昧生自幼跟随隐俊宜观远修行，文韬武略在竹行镇青年之中已是佼佼，就是放眼天下，也是难得俊杰之才，稍加琢磨可堪大用，但是他久居汉水桃源，不识世事，刚刚接触外界，就遇到人中龙凤的汝愚你，难怪他信心如此不足。这么天来，汝愚放手让他们安排一切的做法非常好，只有他们真正成为可以独挡一面的人，汝愚心中的梦想才有实现的可能啊。”

　　徐汝愚苦笑道：“亦叔谬赞了。我放手让他们安排行军事谊，实乃行军探道之事非我擅长。不过亦叔提醒得很对，一个人再强大，可以做的事毕竟有限。”

　　新朝五十二年腊月十六日，徐汝愚领着青焰军在桐城西门十里亭与易行之相会。二十日，徐汝愚一行人在易行之所率二千精骑的随行监视之下，来到江津城南门外，在摄山西坡扎营修整，等待梁宝从雍扬返回来。

　　易行之在青焰军营外设下数十道监察哨岗，领着八名近卫，驰马而来。远远看见徐汝愚，就下马迎来，说道：“还望汝愚见谅，我这么做也是城中各世家公议如此。不过汝愚有其他要求，行之自当全力相助。”

　　徐汝愚说道：“我能够理解，易家让我等借助江津，免去队中老弱跋涉之苦，我感激还来不及呢。”

　　“汝愚今晚可有空进城，江津故人都希望与汝愚一聚呢？”

　　江津故人？徐汝愚听了这个词神情稍有恍乎，心想：他大概是指那日在永宁提督府内的江津世家阀主们吧？徐汝愚望向山下滔滔流逝的津水，沉吟半晌，迟迟说道：“我今晚要去拜祭义父，明日吧，明日理当由我宴请各位家主才是，汝愚多有打忧了。”

　　旧日往事是江津各家做得理亏，现在徐汝愚不比当年，参与商南商道密议的江津各世家阀主自然知道他对雍扬府的影响力，现在江津承受东海郡莫大的压力，名义上隶属东海郡陈族的雍扬府的态度对江津自是十分重要，江津各世家自然希望与徐汝愚近距离接触，好知道徐汝愚心中究竟打的是什么主意。

　　易行之见徐汝愚应允明日进城一聚，心中自然十分高兴，说道：“谁来宴请不甚重要，我想汝愚也不愿让我们易家失了地主这个面子。这么说定，明日午时就在东篱楼恭候青凤将军了。”

　　这时弥昧生与许伯英走过来，弥昧生担忧的望望阴霾的天空，说道：“徐大哥，夜间可能会下雪，最好上山割些茅草来御寒，不然没有习过武的人就难捱了。”

　　徐汝愚抬头看看天，只见天上密云如鳞，压在摄山凤陵峰上，北风呼号而至，即使夜间不下雪，气温定然也是极低。江津冬天干燥少雨，摄山上的茅草枯黄柔韧，抗寒性极好，徐汝愚说道：“易将军正好在此，阿昧你与易将军商量一下吧。”

　　易行之说道：“汝愚你们路途劳顿，不如我让人上山割好送来吧。”

　　徐汝愚一行只有青焰军有二百五十余匹战马，许伯英所率的马帮子弟悉数成了步卒，途中正好进行特训，自然就不会带上战马。二百多匹战马都让给汉水桃源的妇孺骑乘，其余人一律徒步。这一路来，自然十分劳累，至少表面上如此，即使青焰军现在还有极强的战斗力，徐汝愚也要求他们表现得精疲力竭的样子。

　　徐汝愚知道易行之还是不放心自己，心中理解他这种警慎的做法，也就不推辞，说道：“有劳易将军了。”

　　夜幕初降，寒风愈盛。虽然选的营地背依摄山、江津城，但是寒风还是肆意在营地间流窜。有限的营帐，都让给汉水桃源的居民了，青焰军将士与马帮弟子一律露宿。

　　徐汝愚不无担忧的说道：“下雪时，湿寒会更加厉害，伯英、明昔，你们安排那些功力不足的将士与民众挤挤，记得传我命令，不得有扰民行径，否则严惩之。”

　　本来有限的营帐是马帮的财物，许伯英却未觉得有何不妥之处，与即墨明昔回到营地安排去了。

　　徐汝愚与幼黎、蒙亦等人点着两支火把向吴储坟前走去。低矮的坟头早已没在枯黄的草茎中了，借着晃动不休的火光，看着残败的孤坟（旁边的义儿坟已经平掉），徐汝愚心头万般感触，缓缓跪下默然无语。

　　蒙亦等十二名吴储的昔时部下，浊泪纵横，脸上筋肉纠结，显出常人难以理解的深切悲伤来。

　　叔孙方吾与幼黎、珏儿摆上香案祭品，恭恭敬敬的拜祭过就归营了，只留下徐汝愚与吴储的那些昔时部下。

　　不知何时大雪簌簌飘落，在暗夜中飘荡的雪花如同黑色的精灵，绵绵无力，却无穷尽。火把一左一右插在坟前，舔噬的火舌发出“嘶嘶”的微响，愈加摇摆不定，终于挡不住寒风的吹袭，左边的那支火把熄灭，一缕青烟袅袅被无边的暗夜吸收。

　　即墨明昔走过来，在徐汝愚的耳边轻轻说道：“江津城南门出来一支车队，五十人，易行之与一个须发俱白的老者领队，向我处驰来。”

　　蒙亦骤然站起来，声音透着决绝的坚毅，说道：“汝愚，我们走吧，下次来的时候，我希望能够将老主公的骸骨移到他的故土博陵去。”

　　徐汝愚点点头，心中想起父亲在灞阳城下尸骨无存，眼中不禁又溢出清泪来，咽声说道：“时间不会很远，明日我去城中请付棺木，将义父的骸骨收集起来带到荒城去，日后在安葬博陵。”

　　蒙亦说道：“这样更好，就让我们十二个罪孽深重的人护棂吧。”

　　徐汝愚探头看见远处车队支着数十支火把向这里迤逦而来，虽然隔得远，徐汝愚还是清楚看见陪在易行之身边的人就是当年逼迫自己搬动巨石的凌战威。旧日恩怨已如烟云消散不见，徐汝愚抓起两把雪，抹在脸上，将满面的泪痕洗去，对即墨明昔说道：“警戒降一级，他们应当来送御寒物品的。”

　　蒙亦想起六年前对永宁郡所造的杀戮，心中愧疚，说道：“我们就不陪你过去了。”

　　徐汝愚理解的点点头，走到候在营门的幼黎身边，携过她的手，给她温了温冰冷的手，说道：“你衣裳单薄，身子又弱，还是进营帐吧。”

　　幼黎的双眸在暗夜中闪着柔和的光芒，柔声说道：“现在不冷了。”

　　车队在二百步停下，易行之、凌战威并肩向徐汝愚走来。

　　凌战威端视徐汝愚片刻后喟然说道：“老天终是没让我犯下不可弥补的错误，我身后车中都是些御寒的物资，汝愚不要拒绝。”

　　徐汝愚平静的说道：“凌阀主厚爱汝愚，汝愚怎敢不恭然从命。”侧身吩咐即墨明昔安排人去接手那批物资。易行之、凌战威似乎知道徐汝愚祭拜过吴储，情绪不会太佳，寒暄几句，就告辞归城了。

　　凌战威送来的御寒物资中，不仅有厚布营帐等必备物品，还有一批药材，徐汝愚见他想得十分周到，心中不由有一丝感动。即墨明昔领着青焰军将士不消片刻，就将五十顶营帐支好。安排好哨岗，众人就入帐休息了。

　　徐汝愚等人在江津城外等了五天，梁宝与尉潦方从雍扬赶过来与他们会合。

　　腊月二十五日，青焰军设在津水岸边的哨岗看见一队十六艘都是由长达二十余丈长的百梢商船组成的船队迤逦在碧水清波上，梁宝、尉潦站在领航的船首。看着那深深的吃水线，就知道船中装着满满的货物。

　　哨岗刚想派人回营通知，徐汝愚已领着众人向津水岸边走来了。尉潦未待船近岸，就跃上岸来。梁宝沉稳的下令，让船队近岸系缆，一切安排妥当之后，才上岸来。

　　徐汝愚笑道问道：“一切还顺利？”

　　梁宝搔搔脑袋，回道：“还好，江大哥看了你的信，立刻请来梅大人商议，梅大人毫不犹豫就答应了，说：雍扬世家借先生的粮食自当归还。”

　　珏儿听了心中奇怪，说道：“你什么时候有粮食借给雍扬世家了？难道这十几艘船里装的都是粮食？”

　　“东海战局之前，我就料到公良友琴与许伯当会合兵围困雍扬，所以就让凌天囤积粮食，一时导致雍扬粮价上涨数倍，凌天与宿帮被雍扬民众骂为奸商，不过各地粮食还是大量涌入雍扬，避免了雍扬被困时闹粮荒。”

　　“那些粮食不是免费发放给雍扬民众了吗，你怎么好意思讨还啊？”

　　徐汝愚给她说提俊脸一红。幼黎拉过珏儿的手，在她耳边轻声的说：“顾虑到东海陈族的感受，雍扬那边不能与我们走得太近，只能以这样的方式支援我们，这些话不要跟人乱说哦。”

　　珏儿现在才明白前些天汝愚为何鬼鬼祟祟的派遣梁宝与尉潦领着五十多名好手前去雍扬。不过又好生奇怪，张嘴问道：“不就十几船粮食吗，需要五十多名好手前去护卫，雍扬随便派点护卫就行了，就不信有谁敢劫？”

　　徐汝愚笑道：“这十几船粮食装足也就二万担粮食，在这产粮之地，也就三千多金，我想现在还没有哪家人愿意为了这点钱冒犯我的，不过这十几艘船中装着五十万金的话，就难说了。”

　　“什么，你说这船当中有五十万金，天哪，快让我上去看看，我这辈子还没见过这么多钱。”五十万金相当于一个四十万丁的中等城邑一年的税收。

　　梁宝平静的说道：“不止这些。”徐汝愚“哦”然一声，示意梁宝继续说下去。梁宝说道：“这些商船也是雍扬送给先生的，雍扬水营被公良友琴击溃之后，雍扬江港由陈族的平城水营接管，雍扬不得再设水营。这些商船其实是以百梢战舰的标准修造的，只要稍稍改装就可进行水战。为了以示雍扬与先生没有瓜葛，这些水手在江津就要上岸，船就由我们自己驾到清江去。”

　　徐汝愚笑道：“凌天这次还是难不倒我。阿弥，这十六艘船以后就归你管了，你领人前去交接吧。”

　　雍扬不能设置水营，那在清江设立强大的水营就是必要。弥昧生未曾想到徐汝愚会委此重任，心头激荡，想要说话，嗓子眼却像被异物梗住一样，说不出半句话来，脸涨得通红。

　　听雪在旁叫道：“阿弥不愿水营统领，我来当好了。”

　　叔孙方吾笑道：“现在哪来的水营统领可以当，不过只是船老大，阿弥是嫌职位低了。”

　　弥昧给她们拿话一讽，缓过劲来，走到徐汝愚的面前，单膝跪地，言语肯切的说道：“主公这么器重昧生，昧生当以死相报。”

　　徐汝愚将弥昧生搀过来，说道：“我相信你，宜先生也相信你。关于这个人选，我与宜先都一致想到你，你可以做好的。”

　　徐汝愚回首看向人群之后许伯英，走到他跟前，将他拉到岸石之上，问他：“你在襄樊会也无具体职务，你可否暂时前来帮我，日后你要回襄樊会，我也不会挡你。”

　　许伯英脸上满是期待，眸光骤然明亮异常，俄而心中不知转过什么念头，眸光迅速黯淡下。许伯英低声丧气的说道：“汝愚麾下人材济济，我治军、武艺均及不梁宝、明昔他们，汝愚怕用不着我？”

　　徐汝愚哈哈一笑，说道：“伯英什么时候学会妄自菲薄了？这船中有二万担粮食与五十万金需伯英替我管理，我们这一千多人的衣食住行需要伯英为我们张落，伯英若是不畏辛劳的，能否为我理财？”徐汝愚灼灼的目光直视许伯英的双眸，让他感觉灵魂就要被他的眸光点燃一般。

　　许伯英朗声说道：“承蒙汝愚如此器重。我今天在此立誓，他日若是重返襄樊会，也不会泄露青焰军中一丝一毫的秘密。”

　　徐汝愚正要他说这句话，搂过他的肩膀，说道：“我既然请你帮我，就不会怀疑你。”

　　清江府五座荒城位于越郡西南内陆，发源于云岭的清江曲折北行，在清江府境内与发源于武陵山的溧水河合流，水深河宽，利于二百梢的巨型船只航行。但是云岭被苗人占据，武陵山被夷人占据，位于清江中游的清江府在十多年经历普济岛海匪、夷人、越郡世家多次战乱破坏，只留下五座荒城，还有就是几十股穷凶极恶的盗贼，因而清江只有下游极短一段水道有航运通行。

　　马帮没有商船与战船，初时到越郡荒城，能做的也只是与盗贼争夺地盘，但是领兵作战，许伯英显然及不上许景澄与许照容，更不用说邵海棠了，所以许伯英现在留在襄樊会并无大用。虽说表面上襄樊会的势力远远强过徐汝愚的青焰军，但是想到徐汝愚背后的实力，以及他本身无人能及的惊世才华，就知道他到了荒城之后，可以做的事情很多，特别拥有十六艘百梢战船之后，徐汝愚肯定是要打通清江航道，那时清江府与外界的通道就会打开。梁宝夷人的身份，注定徐汝愚会与武陵山上的夷人打交道。

　　许伯英与徐汝愚相识日深，徐汝愚虽然并未将心中所想完全告诉许伯英，但是许伯英知道徐汝愚心中素有大志，徐汝愚必定会借助清江打开云岭通往南宁郡的通道，借助溧水河打开武陵山通往南闽的通道，那时清江府就会成为通衢要邑。

　　许伯英几乎能猜到徐汝愚离开雍扬的初衷。

　　徐汝愚自从得傅缕尘传授“大道泽生”的奥义，心中已坚定为天下为万民的信念，故而在雍扬临危受命，力挽狂澜。

　　东海战局结束之后，雍扬各世家不再依赖徐汝愚的军事才华，在政务上事事予以制肘，加上东海郡最支持徐汝愚的陈昂也因信念与家族利益相背，权势渐渐削弱，直至现在完全被剥夺军政大权。

　　现在的雍扬府无骑兵、无水营，在军事受制于陈族，在经济、政治上受制于众世家。徐汝愚最大的理想就是削弱世家豪门对普通民众的奴役，这在世家力量极为强大的雍扬府，根本就是不可能办到的。

　　徐汝愚不得以放弃雍扬府都尉职，以退为进，全力扶持出生平民且心胸宽广的江凌天与他的宿帮势力，让江凌天代替自己职掌雍扬府。江凌天资历不足，徐汝愚又千方百计的扶持战乱后实力严重后退的梅族，让梅族与宿帮形成互生的政治联盟，共同控制雍扬府的军政大权。

　　最为关键的一点，后备营三千勇士是完全听令于徐汝愚的，后备营的所有将佐都是徐汝愚一手从流民中提拔上来的，雍扬府所有的人都相信，除非将后备营撤销重新组建，否则无法削弱徐汝愚对后备营的控制力。

　　襄樊会起初无疑会依赖徐汝愚，襄樊会在自己组织生产之前所需的粮草、物品都需要通过清江水运从外界输入，并且襄樊会普通会众迁移到清江府更需要徐汝愚的支持。如果在清江府襄樊会与徐汝愚所领的青焰军成为最终的两大势力，自己该如何自处。许伯英想到这里不禁有些迷茫。

　　当初在伏牛山时，邵海棠曾提议让徐汝愚出任襄樊会会首，那时他就看到日后襄樊会可能有的窘境了吧。在我心中也认为这才是最好的方式，只有这样才能让襄樊会成为这片大地上举足轻重的势力。再说徐汝愚的信念应当与襄樊会创建的初衷相一致的啊，可是那些已经背离创会初衷的人啊，无情反驳了此议。

　　徐汝愚撇了撇嘴，脸上还是平淡的微笑，虽然说襄樊会至今还有二千余精锐战力，日后会迁移过来的普通会更可能高达两万人。而徐汝愚只有二百多人的精锐战力，当然随弥昧生从汉水桃源过来近六百名小镇居民中，青壮年占了一半，但徐汝愚并不想杀鸡取卵。除了让弥昧生从中挑选五十名精通水性的汉子操控商船外，连商船的护卫，徐汝愚也会让青焰军去担当。

　　汉水桃源的居民跟随宜观远在竹行小镇居住了几十年，青年一代几乎都是深受宜观远的影响，他们生性单纯朴实，自由热烈，没有世家等阶观念，同情为世家奴役的黎庶百民，又多精通书文，心中信念与徐汝愚极为相近。这些人成长起来，才是最忠实于徐汝愚心中信念的人，徐汝愚万万不敢让他们轻易受到损伤，作为普通军士去征战更是舍不得。