第七章　淮水汤汤

　　就在此时，河上“扑哧”笑声传来，拧头看去，一艘五丈余长的两层楼舫向河岸靠来，船桅高悬蒙裹绿纱的风灯，原来是一艘游艺天下的花舫。

　　船头站着六七人正向自己指指点点，当中一个发结双鬟的美婢俯仰掩面大笑，直扯旁边绝美的女子碧罗袖襟晃动不止，那女子秀发轻拢，自然挽了一个发髻，横插一支青玉簪子，环饰浅金色的贴金珠花，穿着碧绿碎花锦缎襦袄，丰腴身姿起伏有致，巧笑嫣然，流眸顾盼，竟与幼黎有几分神似。

　　徐汝愚一时看呆了，手还停在空中，摆着古怪之极姿势，也忘了起恼或是羞掩。船上众人愈发认定他是傻子，也就不像刚刚那般笑得凶了。

　　花舫伸出跳板搭在岸上，碧衣女子当先走出，踏上河岸沙泥，禁不住舒展躯体，慵懒神态毕显，她见徐汝愚呆若木鸡的望着她，心想：呆子也知道美的，媚然笑去，向他招手说：“傻子，你过来。”

　　徐汝愚见她直呼自己傻子，心中着恼，转身不欲理她，转念一想：你当我傻子，我就傻给你看好啦。蹦蹦跳跳的从溪口走到绝色女子身旁：“姐姐，你叫我？”

　　碧衣女子眉头一皱，咄骂：“谁让你这么叫？”

　　徐汝愚绕身转了一圈，四处寻找，口中呼道：“咦，谁让我叫的？”

　　碧衣女子见他傻得厉害，便不再逗他，想来问他也问不出明堂来，顾首看向身后身形颀长容貌俊朗的一名青年男子，轻言：“易公子，可知这溪叫什么样名字？”声音婉转悦耳，似为柔媚越音。

　　徐汝愚向那人望去，只觉他年若二十许间，身材伟仪，丰神英姿，眸光精闪，自有一番凌人的气势生出，又见那碧衣女子对他态度亲昵，心中泛起几分异样，暗哼道：高手都是这般模样，仿佛怕别人不知道似的。见他眉目依稀有几分易封尘的模样，想起当年茶楼听人说起的江津易家那最小的公子易华熙来，也不知道眼前这人是不是他。

　　再也不觉碧衣女子有什么相似幼黎的地方，不去看她，和衣躺在柔软的沙泥上，呆呆望向天空，心想只要他们离开，就越过溪口向西而去。

　　易华熙跟在碧衣女子身后，柔声说：“水姑娘，叫我华熙便可了，这溪虽小，名气却是不小，当地称为郦水，旧朝注《山水文》者郦钟元晚年隐仕于此，因而得名。”徐汝愚听了，心想：果然是他，他幼时在江津就素有美名，如此看来，不虚传也，此时他知道那碧衣女子是谁，她与江幼黎一样，是名游走天下的女艺水如影。

　　心中存了几分好奇，又想去看她一眼，又怕给她起了轻视之心，又想：现在自己是傻子，怎么还怕人轻视呢，翻身趴在沙泥上，装出呆头呆脑的样子，向四处看去。

　　这时美婢与三名乐师模样的中年人相继上岸，三名船工，乱坐在船舷之上，晒着冬日的暖阳，样子十分悠闲。徐汝愚心想：这花舫大多会去江津，若能搭个顺路船去江津，每日也是这般赖躺在船头，晒晒太阳，却也十分的写意。

　　美婢对徐汝愚四处乱瞅，也不避旁人目光，咄骂去：“你这傻子怎么随便就躺在这里，又脏又臭的，离远点。”

　　徐汝愚对她呵呵一笑，爬起来，凑到她面前，呲牙笑去，想要吓唬她。美婢见他呲牙贴面过来，心中厌恶，一掌格去，及身之际，丹息吐出。徐汝愚见她下此重手，全然不当人命是回事，心中不由愤愤，陡然想及自己正在装疯卖傻，忙将百骸中的丹息敛入小周天中，任由身体被她直直击飞，“砰”的一声重重撞在船舷上，复又落在水中，激起一片水花。

　　徐汝愚七脚八手的在水中挣扎，时而沉入水中，时而挣扎出水面，还不忘偷看各人的反应。见易华熙与岸上众人俱是饶有兴趣的在水中挣扎，心想：果然如自己所想的那般。又想：既然你们爱看，就让你看个痛快，心中恨恨难平，带自虐的快意，在水中尽心尽力的扑腾，口中呀呀乱嚷不休。

　　徐汝愚精通水性，装出溺水的样子就与真的一般，也不怕旁人看出破绽，觉得差不多，就凝息让身子缓缓下沉，准备诈死伏在水底。这时在船舷懒坐的三名船工中，跳下一人，分波扑入冰冷的河水，潜游到徐汝愚的身边，将他挟在腋下，双足踏水，向岸边靠去。

　　将徐汝愚拖上岸，双手合压在他的胸口，一起一伏的按下，对之进行施救。另两名船工也从船板走来，向易华熙等人作揖赔不是，又转身来埋怨他多事。那救人船工浓眉一蹙，也不惧易华熙在旁听见，说道：“虽说是个傻子，但好歹是条性命。”徐汝愚听了，暗中佩服他的风骨。只怕此时不醒，他又会用嘴来抢救自己，于是逼出腹中积水，装出悠悠醒来的模样。

　　两名船工见他如此反驳自己，一时哑口，又怕激怒易华熙等人，连累自己，一时不知道如何办才是。却是水如影略感歉意，见没闹出人命，也就不去追问什么，只有易华熙眉头一皱，目中寒光一闪而过，想要说什么。

　　徐汝愚“噌”的跳起，口中直呼：“好冷。”在沙地上乱跳绕走。船工脱下露出棉絮的夹袄，递给他。徐汝愚接过，胡乱裹在身上，口中还是说：“好冷。”那船工轻笑，露出一口洁白的牙齿，对他说：“你要将湿衣脱去才行。”说着便去帮他。

　　美婢一掌将他劈倒，咄骂道：“你不怕污了小姐的眼睛？”

　　徐汝愚脱衣不停，瞬间就将湿衣卷在手中，裸出上半身来，见美婢举掌劈向自己，顺衣将湿衣丢过去，美婢一时不察，一掌正中湿衣，击出无数水花，散落得众人满头满脸。美婢最是狼狈，一头一脸都是冰凉的河水，粉脸气急发青，一个箭走逼到徐汝愚身侧。

　　徐汝愚惊惶跌倒，双足向她乱蹬。美婢习武虽久，但实战经验甚少，见他双足乱蹬，无懒样子，却三四脚中有一脚蹬在自己空处，恰好封住自己的攻势，当他是凑巧如此，却也没法子可想，心中又羞又急。旁人见了只当她是不愿去碰那傻子。

　　易华熙此时心中起了几分疑问，绕到徐汝愚侧后，提息一掌劈向他的后颈。徐汝愚身子腾起，凭空翻滚，直向美婢扑去。徐汝愚双手抱住她，将冲劲全御到她身上，易华熙掌中丹力却全数受下，运息逼出一大口鲜血，喷在美婢如花似玉的脸上。

　　美婢被半裸的徐汝愚抱住，冲倒在地，又被他一口污血喷在脸上，自出生来，何曾受过如此委屈，泪水涌出挂在脸上若带雨梨花，徐汝愚却觉得十分厌恶，待她稍一挣扎，就松手滚到一旁，闭息假装昏死过去。心想：若她再来打我，就一掌将她击毙，然后突围远遁，现在他星空飘香初成，信心大增。

　　美婢也不去擦拭脸上的泪水，咬牙向徐汝愚逼去，誓要将他击毙在掌下。那船工见这掌下去，傻子势必要丧命其手，忙滚将过去，拦在徐汝愚身前，说道：“请袖儿姑娘看在东林会的面上，掌下留情。”

　　美婢俏脸一寒，斥道：“东林会的牌子也是你小小一名船工能扛的。”作势欲要劈下。

　　水如影见袖儿说得过分，觉得事情到此也闹得有些过，刚刚见徐汝愚全无戒备的接下易华熙三成丹息的掌力，心中已无疑问，急忙喝止：“袖儿住手。”

　　袖儿却收手不及，一掌正中船工。另二名船工勃然作色，怒道：“东林会一个船工也是一条人命，请袖儿姑娘将我俩的性命一齐拿去，自会有东林会的人向袖儿找寻交待。”

　　水如影知道东林会甚是护短，即使一名微不足道的船工也要讨要个明白，知道袖儿坏事，自己从东林会永宁分会雇来三名船工，一起莫名消失，那就得罪天下第三大会了，一时不知道如何办好。

　　那名被击倒的船工悠悠爬起，站立在那里。水如影见了大喜，只当袖儿最后一掌已然收力许多，那名青年船工身子强健壮硕，似曾粗习过几天武艺，受袖儿虚击一掌，当然不会闹出人命，也不曾想到其他，易华熙也在她劈击的时候看向水如影，没看到她一掌的虚实，见不用得罪东林会，自是甚好。袖儿见自己三番数次见不中徐汝愚，信心已然被夺，见自己全力一击竟没打死一名普通船工，只当自己真的学艺不精，气力不足。只有那名青年船工心中最是纳闷，被袖儿一掌击中，跌倒在徐汝愚身上，一时气息全被闭住，巨力在体内乱行，气血翻涌，心中难受得直想死去。就在神志涣散之际，巨力奇异的冰释瓦解，心神攸然恢复过来，不明所以，只是他生性介直，也未想到徐汝愚在此只是装疯卖傻。

　　水如影数日来一直闷在船上，今日阳光和煦，乍见清溪明澈宜人，这才兴起下船走动，不想闹出这些事，兴致悉数丧去，便要返回花舫起锚离开。

　　那青年船工望了一眼昏死过去的徐汝愚，心想：若是将这傻子单独留在野地，大半是不能活命了，单膝跪在水如影的面前，说道：“希望小姐怜悯他，让他留在船上。”

　　水如影见过他眼中坚定的神色，暗忖：虽是小小船工，志却不可夺也，又觉今日这事做得有些过，心中有了几分悔意，口中不耐烦的说：“好吧，就将他丢在甲板上吧。”

　　船上众人都以为徐汝愚不日就会不冶而亡，到时将他尸首丢入河中就是，就任他蜷缩在船首甲板之上，除了那个船工，也没旁人去搭理他。不想他傻人命硬，三四日一过却缓过来了，整日懒懒散散的躺在甲板上，好吃好睡，却也不畏寒风霜露。

　　一路行来，易华熙与水如影不似急于赶路，日航夜泊，若遇晴川芳草，常常泊岸去寻幽探秘一番，虽说离江津只有五六百里水路，足足走了十多日还没到。徐汝愚乐得逍遥，整日躺在甲板之上，看那日月之行、星汉灿烂，只觉寒风瑟瑟，澹澹水波涌动，簇击船底，水声微微，仿若重回幼黎花舫的光景，让徐汝愚心醉神迷，也不觉得船行得慢。心中默默将以往所学的招式、心法一一从心中滤过。跟随吴储之时，年龄尚小，吴储所述的武学大多词诘义奥，纵使他聪颖过人，十句之中往往也理会不到一二句，吴储也不指望他能明晓通透，见他不解，便要他生记死背下来。这半年来习得步云轻身术，在宛陵跟随长叔寂学拳义，自行修习碧落戈、惊神枪，却因为战事繁冗，未曾有时间好好对自己所学清理一番，所学重形轻质，只能说是初具神韵。

　　新丰城下心神进入五觉归心的境界，又在野梅之侧无意使出“星空飘香”的剑招，一个月来为重演当时剑招，一直苦思剑意，直至清江溪口，豁然通悟，从停水游鱼的身上悟出“御势为空”的道，使出真正的“星空飘香”来，此时他的武学造旨上升到一个崭新的境界。每日去看轻云流卷，散聚无踪，微风绕掠，拂面触肤生寒，沉日壮美，小星诡艳，一切皆循至道而行，每每灵觉涌现，自认为悉数掌握的武学招法，一齐生出许出疑义来。徐汝愚心中欢喜，知道这是自己境界提升、眼野放开之故，这诸多的疑义实则一直存在于那里，只是以往自己修为不足，无法意识到而已。

　　以往吴储让他默记的许多东西，这多许年来也遗忘不少，却在这时又忽忽复苏，重现他的脑海之中，徐汝愚若有疑问，也不刻意去回忆吴储所言，心想：那些被埋入内识深层的东西，只有自己灵感突现的去触及，回忆是轻意做不到的，即使自己强行忆起，还是无法真正领悟其中奥义所在。这许多日来，虽然觉得参悟甚慢，但是获得也是不少，只觉露天躺卧很合他的心意，即使现在有人让人睡入船舱之中，他也打定主意死懒此处不走，傻子自有傻办法。

　　呆看日头，日光柔和，再无刺目的感觉，心神一动，随即脚步声起，知是那日维护他的船工来了。徐汝愚不是从声音判听出来，而是更加玄妙的感觉直接只是还很模糊的把握到他的存在。

　　船工二十岁左右，被河风吹得紫红的脸膛，笑容憨厚实在，目光炯炯有神，满是亲切的注视着徐汝愚，轻声说：“我娘常说我贱，我说啊，你的命比我还贱。”

　　徐汝愚咧牙对他一笑，看他眼窝略深，鼻胆下垂，似是苗夷南人。想到他那日不顾触犯众怒，也要维护自己，自己还要欺瞒他，心里总不是滋味，又怕告诉他实情，他不擅作伪给易华熙等人看出破绽来，自己就无从如此逍遥的乘顺路船了，心中一时犹豫不决。这时，心神一动，知道美婢袖儿来了。

　　袖儿事儿回想那日情形，觉得事有可疑之处，偏说不出那处不对劲，也未与水如影提及，常常悄无声息的潜至徐汝愚的身侧，也不知道徐汝愚能够提前发觉，见徐汝愚还是与以往一样，目光呆呆看着刺目的阳光，也不知目眩眼痛，口水从嘴角溢出，流到领口，那船工还不忘用手去擦拭他腮边的涎水，想起那日被他扑倒的情形，心生厌恶，俏面生怒。

　　“梁宝，你给我让开。”说着，袖儿将那船工推在一旁，叉腰俯看徐汝愚，只见他深瞳湛然望向身后空处，一时怔住，暗道这傻子怎么会有这么好的眼睛，一层轻红起雾似从颈部掩上来，一时忘了要来做什么，起身对船工俏脸绷紧冷哼一声，就转身离去了。

　　梁宝看着她娇好的羞脸，杏目含怒盈盈流波，转身而去的身姿妙曼，一时看痴了，呆呆站在那处，任凭一阵阵寒风吹漫而来。

　　徐汝愚暗道：你性子如此耿直，怎么会看上这样恶毒的女子？徐汝愚虽说对幼黎眷恋之情日深，但对男女之情却还是不解，男女萌生感情本就没有道理可言，何况梁宝见到袖儿之时，全然不知她的心性如何。

　　梁宝叹了一口气，走到甲板前端，伸展一会儿手脚，便打起拳来。徐汝愚偷看他打拳已有十余日，初时见他一套拳打娴熟无比，招式寻常之极，使将出来也没什么威力可言。那日徐汝愚虽说御去侵入他体内的丹息，但他的百骸诸经应稍稍受损才合常理，即使他体魄强健，常人也是无法阻止丹息对经脉的侵袭，他却没事人似的站在那里，让徐汝愚心生诧异，只是一直无暇得机去探究他经脉的情形，也不知道究竟是怎么一回事。现在见他拳打得虎虎生威，却无半丝丹息溢离，心想他会不会与自己一般将内息完全敛住。琢磨了数日，又觉不像，直觉他在施展这套拳路时，丹息会自行收敛，并且船工即使修得丹息，也是极其微弱，但根据那日身受袖儿掌击时的情形，这丹息却是极为精纯。

　　前两日，梁宝一改晨昏练拳的常态，半夜起身自言自语似的对徐汝愚说了一些关于袖儿的痴话，就在星空下打起拳来，或许心中存有柔情，拳不似平日打得刚健，舒展缓柔，直欲要渐渐溶入星空一般。徐汝愚见他招式虽无威力可言，另有一种古拙的感觉，其间生意盎然，徐汝愚冒险封闭五识，完全用“五觉归心”的内识去查看他，竟能隐约看出他拳路在星空下的轨迹。

　　这种古拙的拳法敛住了梁宝体内微弱的丹息，只是徐汝愚初入五觉归心的境界，无法凭空去观察他体内的丹息运行情形，但是可以肯定，这种拳路是一种失传很久的练息拳法。吴储当年对他评论各家丹息术时，还提到一种现时失传的丹息术。

　　人类社会还处于茹毛饮血阶段，人们发现常做一种动作，可以祛病健身，身轻力壮，渐渐这类动作结合起来为人们所修习，形成一些简单的修身拳路，后来从常练修身拳的人身上发现丹息的存在，修身拳路也就发展成了后来的练息拳，这是一种以形导息的练息方法，天人感应，人体经脉、脏腑百骸本于天地相对应，当拳式暗合天地至理时，自然会引发气机，导引丹息，后世内家（丹息）拳也是凭籍此理，才能将招式的威力发挥到极致。

　　再后来发现心念也可以导引丹息、并且以意导息比以形导息效果更加明显，以意导息的丹息术渐渐风行，练息拳便成了辅助功法，然而两种又不能同时兼习，故而练息拳渐渐失传，不闻于世。

　　吴储曾言：武招循合至道，方能威达极致，万余年相继相承的练息拳本就循合至理，施展起来威力定然极大，本来不该失传，只是因为拳路与丹息术不是平行发展的，丹息术刚刚进入以意导息的时代，武学义理的研究却远远落在后面，丹息还只作为强身增力的存在，没有与武学招式配合在一起发挥它真正的威力出来，因而练息拳中真正的奥义也无人能觉察到。在练息拳渐渐失传之后，武学发展到“循道”阶段，发现招法与合至道的妙处，有识之士才又重新意识到练息拳的重要之处，但后世也只能寻得一些残本拳法，却是凭借这残存秘籍，加以发展，演化出当代绝世奥义武学来。武学莫不是继承而发展的，可惜人类万年经验积累而达大成的练息拳却没能继续下来，后世近千年的研究也未能尽然将其中的遗缺补回，在某种意义上说，这千余年来，武学并没有实质的发展。可惜寻不得一路练息路法，无法细细探究其中缘故。

　　徐汝愚几乎可以肯定梁宝所施的是一种练息拳，只是相传数十代，并没有那个传人晋身武学巅顶发现其中的奥义，拳路也受今世搏击术的影响，追求攻防的效率，招式俱已变形，将原有拳路中古拙韵致悉数破坏掉，若非徐汝愚习得止水心经这种明心奇术，达到“五觉归心”的境界，虽说丹息术没有大成，但对丹息术的认识却尽得吴储所传，才能识得这绝世遗响的练息拳法来。除此之外，当世怕只有三大宗师才能从这如此变形的拳路中发现玄机来。可惜古练息拳尽失古拙韵致，复归原貌也不比重新创立一路奥义拳简单多少。

　　徐汝愚两日剖析古练息拳的拳路，除去因近日悟出“御势为空”的武学至理推演出其中一式外，其余一无所得，知道自己武学修为终是不够，穷究如此变形的拳法不但无益，反而会严重影响自己的修练心境，于是放下，使心神回归明净。“星空飘香”原只有招意而无剑式，徐汝愚便将从古练息拳中领悟这式作为其第一式，名之“飘香穿柳式”。