第九章　祁门绝道

　　离开庾城岭道，沿余水而下，则是南康、赣邑、雩都、庐陵、临川诸城。南康、赣邑、雩都处于怀玉山与荆山之间的河谷之中。过去十年间，霍氏的军队从未能深入到临川城以南的地区，南康、赣邑等地一直是荆南的腹地，兵甲不盛、城池不修。

　　早在溧水河谷时期，怀玉山寨的归附，就使得越郡与荆郡的南部界山——怀玉山控制在江宁手中。

　　元矗率领兵挺入荆北，远在清江的即墨明昔就奉命集结卫戍军，将屯戍溧水河谷的一万余兵力调过清江，做出穿越怀玉山的准备，清江东部地区的卫戍军也有条不紊的开赴凤陵、宣城、溧水等地。

　　怀玉山间的孔道崎岖坎坷，不利大军通行，怀玉山西坡地形的险峻，更甚于怀玉山，百丈之山不计其数，山与山间，都是深谷绝壑。小道倚绝壁而开，百人相守，千军万马皆不得过。但是大量苗人在大余地区的聚集，使得南康、赣邑、雩都等荆南腹地的局势陡然紧张起来。

　　十年荆郡战争，面对霍氏的强大攻势，兵力集到庐陵、新淦、南城等荆中地区，与霍氏侵荆大军对抗，松散的荆南势力逐渐聚集成一个整体，但是远远没到袁隆义只手遮天的地步。

　　在袁隆义的默许下，元矗领兵从庐陵、新淦等地借道，悄无声息的迂回到荆山西麓，占据荆山北段的险峻地形，将宿卫军困在彭泽府内。

　　袁隆义的默许比元矗兴兵荆北更让荆南世家大为震惊，更使得与江宁相邻的临川府世家极为惶恐。

　　袁隆义一人的举措，牵动整个荆南势力倒向南平的怀抱。南平此次兴兵，未用公良友琴为帅，也未用许伯当为帅，目光敏锐的人不难发现，元矗并不能代表整个南平，事实上袁隆义推动荆南投向南平的弱势派系。

　　这种灾难性的选择，使得荆南内部人心涣散、惶惶不安。

　　袁隆义将荆南在荆郡中部的数万大军牢牢控制在手中，然而也仅限于此，对于荆南腹地的控制远远不够。

　　袁隆义心里极为清楚，荆南没有直接参战，江宁不会针对荆南用兵，江宁在清江、大余的异动，不过是为了分散荆南的兵力。

　　但是为防南康、赣邑、雩都等地的世家在江宁强大的兵势威压下做出别的选择，袁隆义只得将忠于自己的两万兵马调到南线布防，监视当地世家，加强对上述地区的控制，南康、赣邑、雩都等荆东南的山地城池，驻守兵力总数达到空前的四万有余。

　　如此一来，荆南留在荆郡中部的兵力就无法完全对宿卫军的封锁。

　　荆山祁门。

　　杨尚摘下佩刀，拄地而立。

　　只容并马而过的山道开在绝壁间，一侧是百尺深的险壑，深壑里云气蒸腾，苍青古松横生绝壁之上，虬枝苍劲。

　　杨尚无暇领略山中美景，前面就是祁门了。

　　月前，班昭邻率领数千宿卫军穿越荆山，于祁门谷地遇伏，宿卫军仓促退出祁门，班照邻亲率近卫殿后，身被六箭，左右近卫伤亡殆尽。

　　徐汝愚在白石时就下令，凤陵行营务必夺取一条荆山孔道，以便西窥彭泽，吸引南平在彭泽的兵力，以缓解被困宿卫军的压力。

　　祁门，南接婺源、西接新昌，是彭泽中部的门户之地。源出婺源的安乐江与源出新昌的昌江会于彭蠡湖东畔的重镇饶州城。

　　让江宁兵马攻占祁门，元矗还想牢牢占据荆北，必需在婺源、新昌两路都屯戍重兵才行。

　　祁门位于荆山之中，无论从历阳的泾邑，还是彭泽的婺源、新昌，进入祁门都要穿山越岭，十分艰难。班照邻在祁门的溃败，使得江宁与南平在荆山之中的攻守，落了劣势，江宁要重新夺回祁门，将付出极大的代价。

　　班照邻中箭部位不雅，且箭上涂毒，创部糜烂，敷了十余天的药，才见好转，不良于行，也不便骑乘，只是斜趴在马背上，姿势十分难看。

　　祁门溃败，班照邻残部驻在泾邑休整。魏禺签发军令，除去班照邻宿卫校尉之职，羁留骁卫军中待命，在泾邑休整的宿卫军残部暂归冯远程节制。

　　祁门不下，被困彭泽的宿卫军不得脱困，班照邻将无一洗耻辱的机会。

　　冯远程令杨尚率领两营骁卫军精锐先行进祁门，班照邻不顾伤势未愈，坚持请求随行。

　　过了这一段绝壁险道，地形稍稍开阔，再过去就是屏护祁门东侧的青阳岭。就在前列人马转过山角的那刻。

　　青阳岭上，烽火墩燃起黑色狼烟直刺苍茫天穹，号角声动天彻地。

　　杨尚举目远眺，青阳岭的岭脊山巅之上已筑起十数座烽火墩台，一直延伸到祁门谷地之中。杨尚心里微讶：祁门的南平兵马将前哨设在青阳岭外。

　　班照邻欠着身子下马，左右扈从要过来扶持，让他一把挣开，蹒跚行走，眉间锁紧，却不知是记起战败之辱，还是忍着受创部分的疼痛。

　　杨尚眉头微皱，说道：“祁门难打了。”

　　班照邻说道：“元矗决心守荆北。”

　　祁门荆山之中的门户之地，不易进出，与婺源、新昌之间道路险阻，粮草输入不易，最危险的是一旦战败，不能从容由险道撤出。元矗若没有守荆北的决心，决不会在祁门这样的四塞之地布下重兵防守。

　　元矗若是放弃祁门，骁卫军可以从祁门出兵，威胁婺源、新昌，被困在彭泽内线的宿卫军可有选择的或沿昌江而上，与骁卫军共击新昌；或沿安乐江而上，与骁卫军共击婺源。

　　元矗坚守荆北，是江宁所乐见，但是对于杨尚来说，将防线布在青阳外岭的南平军实在让他头疼。

　　杨尚望着身下狭窄的缓坡，延伸下去约百丈，又缓缓抬起，谷地里屋舍错落，约有二十余户人家，不见人踪，应是让南平军捉去充劳役了。

　　杨尚说道：“现在是初春时节，春水未涨，不走谷道，我军还可沿干涸的水线寻道进入祁门，但是敌军仍可以封锁谷道给我们制造点麻烦。”

　　祁门四塞，斥候不易渗透，南平在祁门的守将、兵力，杨尚皆不确知，但看守军在青阳岭外筑壁垒，可推知元矗在祁门布下兵力不会少于万人。

　　杨尚侧头说道：“敌军延开其门，请我入瓮，我若领军进去，敌军一涌而上，我们抵不过，溃败而逃，这条谷道可不够我们逃生啊。”

　　班照邻说道：“此地离祁门山寨还有二十里路，已是易进不易出的地形，大军暂停在谷道之外，待探明敌军虚实，再图他策。”

　　杨尚说道：“元矗决心霸占荆北不让，祁门是其必守之地，冯将军即将领兵压上来，哪有时间让我观望虚实？”

　　班照邻用兵循规蹈矩，不用险计，偶有战败，尚不至于不可收拾。祁门遇伏时，班昭邻令大军后撤，自己率护卫殿后受创。事后得知，南平先行进入祁门的兵力不足五千，虽然占据地利，但是也相当仓促，准备不周。班照邻当时敢于行险，强行突破伏围，亦有可能将祁门夺下。

　　班照邻虽然被撤去将职，只是以行军参军的身份随行，杨尚却不敢怠慢。

　　杨尚思虑片晌，说道：“魏帅即要将帅帐移至秋浦，我军若被阻于祁门之外，就谈不上牵制敌军主力。敌军延门请我入瓮，打的是身后三营将士的主意，我若只领一千人马进去，敌将只会示弱相让。”

　　秋浦依荆北，滨江水，历阳西境，渡江过去，西北五十里为江津桐城邑。翻越横亘于江水南畔的崔巍挺拔的荆山北坡，则是彭泽邑。源出荆山东麓的秋浦河由此汇入江水，魏禺将帅帐移至秋浦，集结在芜州的江宁水营与五校军也将随之开赴秋浦。

　　由班照邻代为统领后军，杨尚率领一千精锐出谷道，登上缓坡，望青阳岭而去。

　　苍山如屏、翠岭如嶂，裂云彻地的号角呜呜吹响，杨尚勒缰止住坐骑，视野远处的岭口冉冉升起一杆高旗，让风裹住，看不出字号。掣旗与护旗的十余战骑率先从岭口驰出，分成两列，掣旗之人迎风抖旗，杨尚依稀看见其上书写着一字小篆“许”。

　　许伯当。

　　杨尚微微一惊，倒也有抑不住的兴奋，双眸在那瞬间闪出雪亮的光芒。

　　这当儿，无数兵甲整饬刀戟如林的甲士涌出岭口，当中一骑黑甲黑盔。

　　许伯当容貌秀美，然而长年甲胄不离身，即使署理政务也是如此，脸庞让铸着精致铭纹的凤首翼冠遮去大半，极少有人能看到他的真容，双眸里寒冽的光芒让在数百步外的杨尚犹感到骨子里透寒气。

　　许伯当成名已久，虽说时运不济，东海遇挫后，每况愈下，直致退出白石，投奔南平，但是他仍是中州有数的名将之一。

　　岭口涌出的步卒甲士不下于三千众，杨尚任是骁戾，也不敢仰攻冲锋。

　　许伯当人在祁门，元矗真是铁了心。

　　杨尚不敢轻进，挥军稍退，退到右首的丘山之上。残丘与谷道相隔三四百步，高不过百尺，但是再退只能退到谷道口了。

　　杨尚原以为敌军会示之以弱，可以借此机会，率领一千精锐先攻下青阳岭的外岭，站住脚跟，将两营将士一齐调进来。

　　冯远程率骁卫军主力即将从泾邑出发，杨尚可不怕与敌军在外岭打一场硬仗。

　　未料许伯当不予他机会，此时亲自率领优势兵力压来。班照邻在谷道也看出异常，忍痛策马过来，说道：“许伯当知道我军进入祁门之心迫切，欲诱歼我军。”

　　泾邑与祁门直程相距不足百里，但是山道盘旋，将近三百里，其间还有许多山道开在绝壁之上，现在春水未涨，深山之中还有许多谷壑涧道可供行军。

　　这条谷道开在弋阳山中，出谷道，越过青阳岭，就是祁门谷地。

　　祁门属于新昌邑，曾筑小城，周围不过里许。霍氏侵荆，城池毁于战火，周围的山民见逐，霍氏无力新筑城池，在此设亭驿烽火墩，以为边防。

　　弋阳山最西侧的山峰与青阳岭的外岭相隔四里，间立残丘十余，丘山间涧水淙淙，若能攻下青阳岭的外岭，此间可藏数万雄兵，与祁门谷城对峙。但是首先要攻下青阳岭的外岭才行，许伯当看透这点，重兵压来，只让江宁每次通过谷道送入少量的兵力，可谓阴毒得很。

　　杨尚啐了一口唾沫，说道：“江宁谋荆北，不是朝夕之念。”窥了一眼远处正往这里接近的敌军，脸上却无一丝的慌乱，让随扈取来地形图，两手各执一端，缓缓展开，说道，“南平绝没有如此详尽的地形图。”

　　此图以丹青深浅以示山势水脉，一条曲折黄线横穿其上，正是泾邑至祁门的山道，然而丹青所示的巨大山体之间还有许多褐色的细线蜿延，这些则是荆山之间的水线。

　　深山绝壑之中的溪流不能行舟，但是却代表着藏在深山间的可能路线。

　　杨尚一边端详地形图，一边又举目远眺，拿周围地势与图形对照。荆山虽然险峻，但是最高峰不过千仞，进入此间绝不止一条谷道。

　　杨尚徐徐将地形图卷起，转身对班照邻说道：“祁门之战，将是与南平的首度大战，我便在这里等候冯将军领兵过来。你退入谷道，派人将消息传回泾邑，谷道口用高盾、长矛、陌刀相守，先让前面的将士把弩箭都送到这边来，敌军将首先将谷道口与这里分开。”

　　这里将有硬战，班照邻伤势未愈，也不与他争守残丘，让左右扈从将各自的箭囊都解下，策马返回谷道。


后传 月冷光下舞西州


第零章　青凤纪事

　　青凤历十五年，河西都护将军魏禺领兵出阳关，征柔远、伊吾，车师后部先附后叛，致使河西都护军伤亡逾万。魏禺屠车师后部一族六万众，帝震怒，释其兵权，令其归京自辨。魏禺东归中州，途遇拔野部千余众越峡口山界，洗掠居延。魏禺率精卫剿之，俘五百众，于居延泽东畔屠之。帝闻之，令其自隐其地，不使归中州。

　　方肃继任河西都护将军，于天山东南麓、伊吾城西南百里处，建休屠城，上表言事：上将军雷霆手段，西州诸族震慑，然受高昌残王沮渠烛武唆导，集兵高昌、柳中，以拒我西征大军。此时敌力合，不能分之，可暂待数载，再取高昌。

　　帝不纳其言，令其领军西进。

　　十七年九月，河西军败走柳中，于星星峡遭围歼，全军一万六千众，无一生还。

　　帝悔之，令蔡景略重组河西军，避守沙州、晋昌、张掖等地，暂消西进之心。

　　二十二年六月，游牧浚稽山两麓的车突部归附，安西军收复柔远、伊吾两城。

　　二十六年十月，河西都护府折冲都尉将军应荇收殓葬身星星峡一役的原安西军将士尸骸万余具，使归中州。帝出中京城，以泪相迎。

　　三十一年，中州名将蔡景略灭高昌国，高昌王沮渠烛武率残族越天山，败走精河。青凤王朝于高昌建河西郡，下辖高昌、伊吾、沙州、晋昌、张掖诸邑。强大的中州兵马首次踏上西州大地，西州诸国咸皆附焉。

　　与中州相别，西州泛指安息以东、高昌以西之间绵延万里的广袤地域，其间分布大少数十个城邑国家，大国城邑数十座，丁百万，带甲数万；小国独城，丁万余，带甲千人。

　　青凤王朝崛起于中陆的同时，西州以西，被世人称之为西陆的大地上同样有一个强大的王朝在崛起，那就是信奉韦斯神的宗教王朝阿拔斯。