第八章　甘棠争夺

　　大漳溪急弯南岸，杨尚望着山崖下湍急的流水，将翠郁郁的两岸映照得支离破碎。

　　甘棠堡自修建以来，虽不时有小股海匪上岸侵袭，却没有今日这般形势严峻。郑苍生站在杨尚身旁，左手紧握着剑铗，指节都捏得发白。

　　杨尚望着溪海分界处密麻麻的黑影，轻拍着郑苍生的肩膀说道：“你去北岸协助孙来防守高崖。”

　　“我留这里便好。”

　　杨尚沉声说道：“不要以为北崖这比这里安全，公良小天若攻北崖，那边五百人如何抵得住？”

　　郑苍生待要分辩，给莫念轻扯了一下他的襟角，侧头却见杨尚的脸色沉了下来。

　　待郑苍生领着数十人洇过河去，普济水营沿着大漳溪的南岸徐徐向急弯处驶来。

　　居中一艘四百梢巨型战舰为中军帐，高悬公良小天的帅旗，二百梢座舰八艘、多桅海船等快速水战船十六艘为中军营，环绕帐外。

　　以百梢战船八艘为前哨，行于水营之前，以多桅海船十六艘填实其后，连贯前哨营与中军各营。

　　以百梢战舰八艘，列于左，为左哨，人字一撇撇开去，如鸟舒左翼，以防甘棠水营战船从甘棠港出兵袭击中军各营。

　　从前哨尾起，斜曳到左哨头，这之间又有十六艘多桅海船护防空处。

　　因为水营船队靠近南岸，故而没有编制右哨营护卫。

　　从左哨尾起，斜曳到后哨头又有数十艘普通的粮船水船，如人有左肋，在粮船水船的外围，有着十六艘多桅海船与中艘百梢战船护卫，此为粮草营。

　　随公良小天出征的各类战舰高达一百零五艘，并且性能与船型都要大过甘棠水营所拥有的三桅海船。

　　离急大漳溪急拐还有四里的距离，普济中军营与左哨营以及后哨粮草营下帆近岸，数千名普济海匪趟水上了溪岸，与前哨营的战船并列向弯处行进。

　　杨尚看着近两千名海匪登上南岸向自己所处的高崖逼过来，心知公良小天此举乃是要避免甘棠堡，直接沿着大漳溪迂回到漳台的纵深去。

　　甘棠驻军虽说都是新丁，战力不强，但是据甘棠堡防守，公良小天再托大，也不敢用五千水军强攻。

　　虽然料到如此，但是见公良小天真的遣兵来攻南崖，杨尚依然觉得头皮发麻，一股寒气直窜背脊。

　　莫念神色肃穆，杨尚虽然将郑苍生赶到北崖去没有一点好脸色，实则内心不愿他等参加南岸即将爆发的残酷而激烈的战斗。

　　大漳溪过弯道时，给两岸的高崖紧紧夹峙住，水流湍急，最窄处不足二百步。普济水营战船要过这处弯道势必要占据一侧的高崖，才不畏被两则高崖上的滚石夹击。并且四百梢以及二百梢等大型战舰极可能被奔泄而下的水流所阻，过不了弯道，还需纤夫到岸上拉着战船过这处弯道才行。

　　相比普济水营的庞大战船，只有三十多艘双桅海船的甘棠水营根本没有出击的机会，水营校尉李印留在甘棠堡中坚守甘棠堡。战斗打响之后，普济水营的前哨战船会将大漳溪封锁住，甘棠堡里的驻军就无法向南岸增援，南岸守军只得独立挡下普济军的所有攻势。

　　片刻之后，普济水军从陆路逼上高崖。虽说是高崖，但距水面只有十七八丈，背水的一面则是一道平缓的山坡。山坡上的草树灌枝尽数除去，用石块垒起简单的护墙。周世隆领着五百人在护墙后面筑起第一道防线。这之后一道近五丈高的陡壁上还伏着五百人，在临水的高崖顶上，有一处二亩见方的平台，去年杨尚领人在上面筑起一座三四丈高的石楼，两百将士居高射箭，敌人未必能挨到近处。

　　看到拥上来的普济海匪后列现出十多架高梯，周世隆心里猛的一沉。公良小天对南崖的地形考虑得相当充分，看来不会指望高崖的特殊地形给予多大助力了。

　　坡地护墙的防御能力远远不能与坞堡城池相比，但是攻了一天一夜，第一道护墙还未能突破，不由让公良小天心浮气躁，心想：总不能等到林济四日后领兵过来看我的笑话。

　　公良小天下了自己的座船，将唯一的一艘四百梢战舰编入前哨营中。普济前哨水营编队向高崖逼近，离着三百余步的距离，利用四百梢战舰舱顶置着的两架抛石弩将数十钧重的巨石砸向高崖顶上的石楼。

　　石楼中的长弓车弩的射距都及不抛石弩，射出的箭羽抵达普济前哨水营的战船就没有什么力道，被紧依船弦而立的普济海匪纷纷拨挡到水中。

　　轰然声响，石楼塌了一角，激起的石屑溅到脸上生疼，莫念见杨尚没有一丝让将士退避的意思，轻声说道：“再这么下去，这石楼就要塌了……”

　　杨尚摆了摆手，说道：“此时退出石楼，敌阵中的小型战船必会借机穿过弯道，绕到我们西侧去。公良小天没料到会动用他的座舰来攻，船上的石弹不会充足。”

　　莫念见他脸色坚毅，情知说不动他。又是一块巨石砸来，正中石楼顶部，“哗哗”的瓦石随着巨石泄下，下央数人来不及避开，给砸成一团血肉。莫念抹去溅到脸上的血滴，唤过左右指着血肉模糊的尸首说道：“漳台的男儿当葬在这大漳溪里。”左右便将尸体抛入大漳溪中。

　　四百梢座舰在三百步外不断的投掷石弹，使得南崖的石楼破损多处，东侧半片楼已经完全塌掉，布置在其中的十多架车弩不及撤出，尽数被砸毁了。

　　郑苍生望着普济前哨营阵中分出十多艘多桅海船向南崖靠过来，两船居前，其余战舰稍后，用强弓劲弩仰射，欲将南崖上探出头的兵牟压制回去。

　　郑苍生暗暗着急。北崖比南崖低上稍许，但是南岸石楼中的损伤看得一清两楚。这边准备的擂木滚石全派不上用场，普济战船刚好处在长弓车弩的射距边缘。

　　居前的两艘海船过北崖时，北崖上忽的拥出近百个人头，冒着箭雨石弹，将擂木滚石推下来。激起冲天水柱，一块巨船正中一艘战舰的前舷，“咔咔咔”数声巨响，那船前舷给砸出一个窟窿，船头缓缓下沉。船上海匪转舵，将船搁浅在溪边乱石滩上，免得被溪水冲带下去，冲散下游的船阵。余下的战船却丝毫不畏崖顶泄下的巨石，一边用弓箭压制，一边继续前突。

　　杨尚见两艘破损多处的多桅海船突过北崖封锁，正要下令让莫念领人去西山溪边阻截，侧头却见他依坐在后面的地上包裹右臂的伤口，未裹好的伤口处露出白森森的骨膜。

　　杨尚疾走过去，听见北崖后坡呐喊之声陡然激烈起来，莫念惊惧的从地弹跳起来，一齐探头望去，却见第二道护墙给拥上来的普济海匪推倒。周世隆领着人马与普济海匪混战一处。千余守军现在只剩下一半。

　　杨尚舔了舔下唇，只觉一丝腥咸，伸手一抹，却是一片血迹，浑不觉下巴处何时受了伤，又抹了一下，指着下面的守军说道：“这里守不住了，莫左尉，你与周营尉一道领着突到西山去。”

　　“将军不走？”莫念问道。

　　杨尚撇了撇嘴，说道：“崖顶还要有人守着，不能让龟儿子过得太舒坦。”

　　“那将军留一百人给我。”

　　杨尚哈哈一笑：“这里的功绩你也来跟我争。你与周营尉去西山借着地势再挡他一挡。”

　　莫念心想杨尚未必会与百多守军一同战死在这高崖之上，也不怕漳台诸将对徐汝愚有什么不好交代，也不再出言劝说，草草裹好伤口，与周世隆汇合到一处。

　　周世隆与莫念领着残余的五百将士突出重围向西山撤去，那处的崖岸距水面只有六七丈，与对岸隔了三百多步，大漳溪再向上溯流则是一片平湖。

　　周世隆领兵赶到西山时，最先突破南岸封锁两艘敌舰也刚刚抵达这里。敌舰避过北岸的守军，却不备南岸突如其来的箭雨，船头站着的十多名海匪都身受数箭的栽入水中。

　　两艘敌舰悬停在两边都射不到水面上，静待后来的敌舰上来。

　　周世隆领着南崖守军离去，只留在崖顶的一百多人继续坚守。

　　杨尚望着北崖后坡围过来的千余海匪，将崖顶上的弓弩一齐置到后面，前面则令三十多石推泄擂木滚石阻止高崖下面的敌舰强行通过弯道。

　　入夜之时，北岸顶上的箭石耗尽，再也无力阻止后坡的海匪冲上来。杨尚环视左右，说道：“无论冲不冲得出去，诸位于此役中功劳最巨，漳台民众不会忘记尔等。”

　　风灯挑悬起来，公良小天站在一艘二百梢的临时座舰上，得知攻克南崖的消息，哈哈一笑，与左右说道：“虽然让杨尚逃了，但是攻下南涯，我军西进路不阻也。”心中不由有点心疼超过一千的损伤，转念又想：杨尚在南崖布置的乃是最精锐的战力，突破对方的护墙，获得歼敌六百的战绩也属不易，若是来得太轻易，也显不出此役的功劳。如此想定，心中再无犹豫的下令道：“登陆人马继续沿南岸向西南推进，前哨水营过弯道扩大游侦范围，以防甘棠伏兵，中军营的千余水手立即登陆南岸，准备将中军营及后哨营的战舰拉过弯道，左哨营居后策应。”

　　公良小天领着诸将、亲卫返回四百梢座船，望着北岸甘棠堡中的守军鱼贯出了甘棠堡，沿着北岸向西南行进，火把连成一线，队形显得有点散乱。

　　公良小天露出果然如此的神情，十分不屑的向水面啐了一口。

　　左侧一将说道：“少帅派遣重兵攻打南崖之时，末将还不能领会其中的妙意，现在看着甘棠堡的敌军给引了出来，才知少帅的英明。”

　　众人心中鄙夷，却不得不随声附和，心中都在想：公良小天若能赢得此战，扭转南闽局势，就能将抚州会战中的过失弥补回来，而林济有永嘉堡护田之战的失利，再也无法与公良小天争夺下一任普济帅位。

　　公良小天急于进攻甘棠湾，除了不愿耽搁太多时间之外，也应有不愿与林济分功的念头。

　　公良小天吸了一口气，将脸上的得意神色缓了缓，说道：“攻其必救，只要我们沿着大漳溪奔建安堡而去，不愁甘棠堡中的敌军不被引出来。不过沿大漳溪溯流而上，大军行进的速度却快不过北岸的敌军，得预防敌军迂回到大漳溪的上游阻拦，诸位还是小心为好。”

　　众人俱言：“敌军出了甘棠堡，哪里还是我军的敌手？”

　　右侧一人站出说道：“徐汝愚于数月之前设立甘棠水营，昨天过甘棠港时，属下发现坞港内的战船少了许多，这些战船可能藏在大漳溪的上游。”

　　公良小天冷眼扫过那人，不悦的说道：“我怎会忽视这点。甘棠水营都是小型的三桅海船，我有前哨水营在前方探路，我就不信他十多艘三桅船能履得了当前的局势。”

　　沿大漳溪往上到建安堡之前再无弯道处的凶险地形，己方水陆并进，且有战舰弩机石弩可依，确实没有什么可担忧的。

　　中军水营正在千余纤夫的努力顶着弯道泄下的急流缓缓上行，忽的前方金鼓声大作，南崖顶的灯火号显示前哨水营遇到敌方战舰的袭击。

　　公良小天不禁谔然，心想：杨尚不愧山匪出身，行事也少不了凶悍的匪气。心中对袭击前哨水营的甘棠舰队十分的轻视，以为不过以卵击石而已，待要下令让中军水营迅速穿过弯道，只要到了山后的平湖，就不畏杨尚能玩出什么花样。

　　左右劝阻道：“一起过弯道时战船难免会拥在一处，极易遭火侵，还是待前哨水营清除水障之后，再过弯道吧。”

　　公良小天也畏功败垂成，令中军营与后哨营落帆停在那处，又令左哨水营靠拢过来，免得甘棠港里的敌舰突然发动。

　　到了半夜，前方战鼓非但未消，反而愈加激烈起来。

　　隔着矮山看过去，只见那边的天焰红一片，甘棠的夜空出奇的诡异，偏偏本应陷入苦战的甘棠堡方向则是一片静谧。

　　公良小天沉不住气说道：“不是说甘棠水营只有三十多艘海船，何况还有十多艘停在甘棠坞港里，二十艘海船怎么到现在还没解决掉？”

　　“虽然只有三十多艘海船，但是甘棠水营竟将百多艘禁不起风浪的舢板船也一起编入阵中，前哨水营一时失了先机，现在扳回劣势了。”

　　话声未落，前方山体转折处，露出几艘船影，前哨水营竟被逼了下来。

　　公良小天恨恨说道：“这就扳回劣势了？”急调中军水营的两艘二百梢战舰抢渡弯道，前去支援前哨水营。

　　一个时辰过去，两艘二百梢战舰的加入竟没能改变前哨水营的劣势。

　　甘棠水营在李印的率领下显得凶顽无比，百多艘舢板无法与高大的海船、百梢战舰抗衡，却奋不顾身的借着水势冲向普济前哨水营的战舰，令前哨水营无法保持完整的阵形，也有战舰不意被舢板直接撞上，那舢板竟用钩镶牢牢附在战舰前端，点燃舢板里载着的干柴。

　　公良小天得知有三艘百梢战舰已被小舢板以这样的方式烧毁，又恨又急，心想：杨尚是山匪出身，李印是水匪出身，徐汝愚倒也敢重用这俩人。却没有办法可想，只得看着前哨水营的战舰一齐被逼到弯道的那一端，再下去数百步距离就会进入弯道的急流处，那时甘棠水营战舰占据上游的优势就会剧增。

　　一艘哨艇靠过来，一名参军接过军情，匆匆阅毕，说道：“敌军在大漳溪上游大规模洇渡到南岸，看情形，杨尚想重新夺回南崖高地。”

　　公良小天脸色阴得更厉害，前哨水营被逼到弯道下端，南崖又被杨尚重新夺回，那这两天两夜激战所得的战果就会赴之流水。难道真要看林济的脸色不成？

　　心中烦躁，忽听前方前哨水营阵列中传来震耳欲聩的呐感声，公良小天惊疑的环视左右，不知前方发生什么变故，不过看情形对己方极为有利。

　　过了片刻，前方传来战报：“凌将军领着两艘战舰突入敌阵中，将李印的座舰夹在当中，现在正在激战中，不过敌舰各自为阵，攻得不像刚才那般凶了。”

　　公良小天一扫阴郁神色，振声说道：“擒下李印，敌阵必散。”又想：李印识机不对，可以转移到其他战舰上继续指挥，说道：“趁李印在座舰上率众抵抗之机，令前哨水营全力反击，中军营、后哨水营立即抢过弯道。”

　　只要中军营顺利过了弯道，就能在山那侧的平湖水面上获得绝对的优势，而甘棠驻军则会被大漳溪分为两部分，在普济水营战舰的窥视下，再无机会兵合一处。