第269章 胜者为王

    宁王带着那张轻飘飘却重若万钧的纸，连夜入宫。宣政殿内灯火通明，却驱不散那几乎凝成实质的沉重与肃杀。


    皇帝尚未就寝，他枯坐在龙椅上，仿佛一夜之间被抽干了所有精气神，唯有那双眼睛，在听闻宁王带来的消息后，闪过骇人的精光与刻骨的冰寒。


    “……京郊别院、西山矿场、南河漕运码头……”宁王的声音低沉而清晰，将温颂的证词、太子书房偷听的细节，以及纸上记录的每一个地点，都详实地禀报给御座上的帝王。


    “砰——！”


    皇帝猛地一掌拍在御案上，震得笔墨纸砚齐齐一跳！他胸膛剧烈起伏，脸色由铁青转为煞白，最后涌上一股不正常的潮红。那双布满血丝的眼睛死死盯着宁王呈上的纸张，仿佛要将那薄薄的纸片烧穿！


    “逆子！逆子！！”皇帝大怒，“私铸兵器！豢养死士！他……他这是要做什么？！是要弑君弑父吗？”


    殿内伺候的宫人吓得魂飞魄散，匍匐在地，抖如筛糠。李敬忠脸色惨白，深深垂着头。


    “朕给了他太子之位！给了他无上的尊荣！他就是这样回报朕的？！云妃、梁王……皇后……还不够！他竟敢……竟敢行此谋逆之举！！”皇帝猛地站起身，身形却晃了一晃，被宁王眼疾手快地上前扶住。


    “父皇息怒！保重龙体！”宁王的声音带着恰到好处的焦急与沉痛。


    “息怒？朕如何息怒？！”皇帝一把推开宁王的手，眼中是滔天的怒火和彻底的失望，“证据确凿！此等大逆不道之罪，天地不容！祖宗不容！”他眼中最后一丝对长子的怜悯彻底湮灭，只剩下帝王的冷酷与杀伐决断。


    皇帝深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，“太子身为储君，不思忠君报国，反生谋逆之心，私铸兵器，豢养死士，意图颠覆社稷，罪证确凿，罪无可赦！着……”皇帝的声音顿了一下，带着一丝不易察觉的颤抖，但随即被更深的寒意覆盖，“着赐鸩酒！即刻执行！”


    “父皇……”宁王跪地，声音沉痛，“皇兄他……”


    “住口！”皇帝厉声打断，眼神锐利如刀，直刺宁王心底，“你亲自去！看着他喝下去！这是朕的旨意！也是对他……最后的仁慈！让他体面的走！”


    “儿臣……遵旨！”宁王重重叩首，掩下眼底翻涌的复杂情绪。他接过李敬忠颤抖着捧来的、装着致命鸩酒的玉壶，转身大步离去。


    幽暗潮湿的诏狱深处，单独关押废太子的牢房格外宽敞，却也格外冰冷。他穿着囚服，形容枯槁，再无昔日储君的半分威仪，眼神空洞地望着头顶唯一的狭窄的气窗。


    当牢门被打开，宁王宁王的身影出现在门口，身后跟着捧着玉壶的内侍时，废太子的身体剧烈地颤抖起来。他认出了那玉壶——那是宫中赐死宗室贵戚专用的器皿！


    “是你……”废太子的声音嘶哑干涩，带着无尽的恨意和一丝绝望的明悟，“是你赢了……宁王！你好狠的手段！连最后一点生路都不给我留？！”


    宁王面无表情，示意内侍将玉壶放在牢房内唯一的破木桌上。他挥退左右，牢房内只剩下兄弟二人。


    “皇兄，”宁王的声音平静无波，听不出喜怒，“非是臣弟不留生路，是你自己……亲手斩断了所有的路。私铸兵器，豢养死士，意图谋反，父皇……震怒。”


    废太子瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白如纸：“你……你怎么知道？不可能！我……”


    “若要人不知，除非己莫为。”宁王打断他，目光冰冷，“证据确凿，父皇亲赐鸩酒。这是父皇……给你最后的体面。自己喝下去，还能留个全尸，保留宗室身份下葬。若等禁军动手……”他没有说下去，但未尽之意已足够清晰。


    废太子看着那玉壶，浑身剧烈地颤抖起来，他猛地扑向宁王，状若疯癫：“是你！是你对不对？宁王！你这个卑鄙小人！你……”


    宁王轻易地避开了他虚弱的扑击，冷冷地看着他癫狂的模样：“皇兄，认命吧。皇后已被废黜，打入冷宫。景国公府……覆灭在即。你所有的依仗，都没了。”


    “母后……母后……”废太子如遭雷击，瘫软在地，失魂落魄地喃喃着。巨大的恐惧和彻底的绝望终于将他吞噬。他知道，一切都完了。父皇连母后都废了，赐死他，已是铁板钉钉。


    他颤抖着，慢慢地爬到那破木桌前，伸出枯瘦的手，死死抓住那冰冷的玉壶。他猛地抬头，死死盯着宁王，眼中带着几分嘲讽，“二弟，你别得意！这江山……你坐不稳的！我……我在下面等着你！等着看你的下场！”


    说完，他闭上眼，仿佛用尽了全身的力气，仰头将那壶鸩酒一饮而尽！


    毒酒入喉，辛辣刺骨，随即是腹中翻江倒海般的剧痛。废太子的身体剧烈地抽搐起来，他痛苦地蜷缩在地，口中溢出黑血，眼睛瞪得极大，充满了不甘和怨愤，死死地盯着宁王，直到瞳孔彻底涣散。


    宁王静静地看着，直到废太子彻底没了声息。他脸上没有任何表情，他缓缓转身走出牢门，对着远处的狱卒招招手，声音冰冷地吩咐狱卒：“废太子已伏法，收敛尸身，按……宗室礼安葬。”


    太子被赐死的消息如同飓风般席卷京城，在宁王的默许和暗中安排下，齐舞阳终于得以在宗正寺监牢中，将伤痕累累、惊魂未定的温颂悄悄接了出来。


    温颂没有选择回温家，正如齐舞阳所料，在她身陷囹圄、命悬一线之时，温家如同消失了一般，未曾为她奔走一言，甚至恨不得与她彻底划清界限，视她为弃子。心灰意冷的温颂，在齐舞阳的询问下，选择了沉默的拒绝。


    齐舞阳没有多问，将她暂时安置在自己在城西小宅院里，请了大夫为她治伤，留下足够的银钱和一名可靠的哑仆照顾。


    几日后，一个戴着帷帽的身影敲响了小院的门。哑仆开门后，来人摘下帷帽，露出温婤那张清丽却带着疏离的脸。


    温颂正坐在院中的石凳上晒太阳，看到温婤，身体瞬间僵硬，眼神复杂，有羞愧，有恐惧，也有一丝微弱的期盼。


    温婤走到她面前，看着她苍白憔悴的脸颊、额角和手上尚未完全愈合的伤痕，眼中没有同情，也没有幸灾乐祸，只有一片深沉的平静和依旧化不开的隔阂。


    两人沉默相对，气氛凝滞，过往的恩怨纠葛，在经历了东宫的倾塌和生死的考验后，显得那么遥远又那么沉重。


    “听说你在这里。”温婤终于开口，声音平淡无波，“来看看你死了没有。”


    温颂低下头，手指绞着衣角，声音细若蚊呐：“……还没死。”


    又是一阵沉默。


    “温家……你不想回去，”温婤陈述着事实，“以后，好自为之。”


    温颂猛地抬头，眼中瞬间蓄满了泪水，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却化为一声哽咽。她知道，温婤不会原谅她，但能来看她一眼，已是不念旧恶。


    温婤没有多待，她放下一个装着一些散碎银两和常用药品的小包裹，转身便走。走到门口时，她脚步顿了顿，没有回头，只留下一句：“活着，比什么都强。”


    温颂看着温婤离去的背影，又看看桌上那个朴素的包裹，泪水终于决堤而下。这迟来的、带着距离的善意，让她在绝望的深渊里，抓住了一根微弱的稻草。


    她曾经处处针对温婤，想要霸占她的财产，想要将她孤身撵出温家，虽然她没做到，但是她是想过的。


    可现在，温婤还愿意来看她，虽然不原谅她，但是她没有落井下石。


    又想起温家的家人……温颂哭的更狠了，他们曾经那么疼爱她，就算是他们将她送进东宫当登天梯，她也没真的怨恨过她们，可是她们把她当烂肉一样毫不犹豫的割掉，想要保全温家时，她彻底的心凉了。


    哈哈哈，什么是好，什么是坏，什么是至亲，什么是骨血，全都是假的！


    温颂哭的像个孩子，她这辈子也就这样了。


    ……


    太子被赐死，太子妃之前精神状态就不好时而癫狂，闻此噩耗，最后一点支撑也彻底垮塌，当夜便在高烧呓语中惊惧病逝。


    而幽禁在宗人府静思园的朱良娣母子，以及太子妃留下的两位年幼的小郡主，则成了这场风暴中无人顾及的尘埃。


    静思园虽名为“静思”，实则形同冷宫。看守严密，供给粗糙。朱良娣失去了所有的依仗和希望，整日沉默寡言，眼神空洞，只机械地照顾着自己的儿子。而她对太子妃的滔天恨意，在失去自由和希望后，如同毒藤般疯狂滋长，最终扭曲地转移到了太子妃留下的两个无辜女儿身上。


    她不敢明着虐待，却用冷漠、呵斥、克扣两个小郡主的用度来发泄内心的怨毒。两位小郡主本就因父母骤亡、地位一落千丈而惊惧不安，在朱良娣的冷暴力下更是瑟瑟发抖，如同惊弓之鸟。


    其中一位小郡主身边，有一位姓周的管事嬷嬷，是太子妃从娘家带进东宫的老人，对太子妃和小郡主忠心耿耿。她亲眼目睹朱良娣如何刻薄对待两位小主子，心中早已积满了怨恨。尤其是看到自己从小奶大的小郡主日渐消瘦，夜里惊哭，而朱良娣却只抱着自己的儿子冷眼旁观甚至出言讥讽时，那怨恨便如同毒蛇般噬咬着她的心。


    这日黄昏，朱良娣因一点小事又对两位小郡主大发雷霆，甚至推搡了其中一位。周奶娘在一旁死死攥着拳头，指甲掐进了掌心。


    夜深人静，朱良娣搂着儿子沉沉睡去。周奶娘如同鬼魅般悄无声息地潜入了她的房间。


    她猛地扑上去，用尽全身力气，将早就准备好的、坚韧的布带死死勒住了朱良娣的脖子！朱良娣骤然惊醒，剧烈挣扎，双手在空中乱抓，双脚乱蹬，喉咙里发出“嗬嗬”的绝望声响。她怀中的孩子也被惊醒，吓得哇哇大哭。


    周奶娘状若疯狂，不管不顾，用膝盖死死压住朱良娣的身体，双手如同铁钳般收紧！朱良娣的挣扎越来越弱，眼睛瞪得极大，充满了惊骇和不解，最终彻底不动了。


    周奶娘松开手，剧烈喘息着。她看了一眼旁边哭得撕心裂肺的小皇孙，眼中闪过一丝复杂，但随即被更深的恨意覆盖。她再次扑上去，用同样的布带，勒住了那小小的、脆弱的脖颈……


    孩子的哭声戛然而止。


    周奶娘做完这一切，浑身脱力地瘫软在地。她看着床上两具逐渐冰冷的尸体，又听着隔壁厢房两位小郡主被惊醒的细微哭泣声，脸上露出一丝近乎解脱又无比凄凉的惨笑。


    废太子的儿子死了，两位小郡主就能活下去了。就算是被幽禁的小皇孙，依旧是下一任太子的威胁，只有他死了，皇上才会宽待两位小郡主。


    周嬷嬷看着朱良娣的尸身，你虐待小郡主，用你们母子的命给小郡主铺路，这也是报应。


    她整理了一下衣衫，走到桌边，拿起朱良娣那支唯一还算值钱的金簪，毫不犹豫地刺进了自己的心口。


    当次日看守发现时，静思园内已是血腥弥漫。朱良娣母子被勒毙在床，周奶娘自戕于桌旁。只有隔壁厢房内，两位年幼的小郡主抱在一起，吓得连哭都哭不出来，小脸上满是惊惧的泪痕。


    消息传到宁王府时，宁王正在书房与幕僚议事。他听闻后，只是沉默了片刻，眼中掠过一丝冰冷的漠然。


    “知道了，如实上报就是。两位小郡主……先好生安置，等父皇旨意。”他淡淡地吩咐道，仿佛死的只是几只无关紧要的蝼蚁。


    胜者为王，败者为寇，自古便是如此。


    曾经，皇后杀他的母妃没有手软，废太子处处针对他陷害他没有手软，如今他也不会手软。