第255章，旱灾

    或许是觉得时定轩被关押时，蔡家没帮上什么忙，这次来参加江安侯府的宴会，金月娥受到了蔡侯夫人的热情款待，亲自带着她认识了好些勋贵女眷。


    哪怕再努力学习，哪怕参加了不少宴会，金月娥还是不太适应被人当众围拥，成为焦点中心，只是一想到长子为了支撑起他们家，都冒险南下当捕快了，她这个做娘的是一定不能给儿女拖后腿。


    如今儿女都大了，已经到了说亲的年纪，虽说有府里相帮，但她不能将希望都寄托在别人身上，她也得有自己的交际圈子。


    相看儿媳，挑选女婿的时候，不能什么都被别人牵着鼻子走。


    再来，儿女定亲，从来都是两家人之间的相互挑选，不仅要看儿女本身是否优秀，还得看父母的为人处事。


    她的四个孩子各个都是好的，可不能因为她掉了链子。


    金月娥稳了稳心神，感受到了蔡侯府人的善意，承了她的情，将从时老夫人和时大夫人那里学的交际应酬都使了出来，努力的和在场夫人们交好。


    蔡侯府人暗中观察了一会儿金月娥，见她虽不怎么圆滑，但胜在真诚，便又多了几分热情。


    时家四房是儿子的恩人，儿子又多次求她好生照看金氏母女，若人不错，她也是愿意常来常往的。


    苏佳莹看到了婆婆的态度，想了想，也主动将各府的闺秀引荐给了时家的姑娘们。


    趁着时家姑娘和各府闺秀说话之际，苏佳莹来到了时芙音、时芙昕面前，笑着打量了一下两人：“果真闻名不如见面，两位妹妹真是让人眼前一亮呢。”


    时芙音谦虚一笑：“世子夫人才是光彩照人，让大家都移不开眼睛呢。”


    时芙昕则是笑问道：“世子夫人听谁说起过我们呀？”


    苏佳莹抿嘴一笑：“夸赞你们的人可不少，不过我听得最多的还是来自小侯爷。”


    时芙音面露意外。


    时芙昕一脸好奇：“世子夫人，小侯爷都说我们什么了？”


    苏佳莹将姐妹两的反应看在眼里，笑着道：“小侯爷夸你们厉害呢。”


    时芙昕眉眼一弯，很是高兴的道：“小侯爷果然慧眼识珠。”


    见她一点也不谦虚的接下了夸赞，苏佳莹愣了愣，随即也跟着笑了起来：“昕妹妹可真可爱。”


    说着，看了一眼被时大夫人领着拜见各家夫人的时芙瑶，看向了时芙音，“音妹妹怎么没跟在时大夫人身边？”


    时芙音愣了一下，有些没明白苏佳莹的意思。


    时芙昕看了一眼苏佳莹，笑道：“我姐是国女监的学生。”


    苏佳莹笑了：“国女监的学生也可以先相看起来呀。”


    这时，时芙音才听明白了，顿时有些不好意思。


    时芙昕笑眯眯道：“不急，我哥还没定亲呢。”


    苏佳莹还想说什么，这时丫鬟过来禀报，说常乐公主和怀宁郡主来了，苏佳莹便匆匆离开去迎人了。


    她一走，时芙音就道：“这个世子夫人跟咱们倒是不见外。”第一次见面就聊起她的亲事。


    时芙昕没说什么，只是好奇的看着被一群人簇拥着走来的常乐公主和怀宁郡主。


    时芙音也在看：“到底是宗室女，周身的气派不是官宦闺秀能比的。”


    时芙昕回了一句：“我要是被那么多宫女太监围着，气场也大。”


    时芙音低笑了一声，也拉着时芙昕，随同其他闺秀一块朝着常乐公主、怀宁郡主走去。


    因为公主、郡主的到来，蔡家的宴会瞬间比别家的高了一个档次。


    没办法，各府举办宴会，几乎请不到皇室宗亲来参加。也就是蔡家，是皇上的舅家，这才有这样的体面。


    常乐公主和怀宁郡主先是见了蔡侯夫人以及众夫人，然后才跟着苏佳莹去了水榭，和众闺秀一起说话。


    时芙音和时芙昕没有硬凑到公主郡主跟前，只是不远不近的坐着，听着两人和大家说着宫里的趣事。


    常乐公主知道皇上看重蔡家，便当众给蔡家抬脸：“本来五皇兄也是要来的，可惜今年江汉大旱，地方官员一直瞒着不报，直到灾情控制不住了才向朝廷上了折子。”


    “父皇知道这事后，发了好大的火，今天一大早就将几位皇兄叫进了宫，说是要商讨赈灾的事情。”


    时芙昕听到这话，当即看了过去。


    苏佳莹快速问道：“灾情可严重？”


    常乐公主：“本宫也不太清楚，不过听说好像饿死了不少人。我瞧父皇的意思，好像是想让皇兄们前去赈灾，也不知这差事最后会落到哪个皇兄身上。”


    众闺秀对这些事情不感兴趣，苏佳莹也不想多谈朝堂上的事，很快，就将话题给转移开了。


    时芙音和时芙昕对视了一眼，她们是饿过肚子的，有些为江汉的百姓担忧。


    傍晚，吃过晚饭，时家女眷便告辞回府了。


    从江安侯府做客回来后，时大夫人便经常带着时芙瑶出府做客，没几天，就有人家上门提亲了。


    “什么，来提亲的人不是京城的？”


    时芙昕有些诧异：“怎么，大伯母想要四姐姐嫁到外省去？这嫁去了外地，天高地远的，四姐姐要受了婆家的气，府里可没法给她撑腰。”


    古代交通不便，女人嫁人，嫁得近还好，还能偶尔回一趟娘家，可要嫁远了，可能一辈子都回不了娘家。


    时芙音解释道：“四姐姐毕竟是庶女，在京城想找个家世好、人品好、才学还不错的人，有些不太容易，所以大伯母才将目光投向了外省。”


    时芙昕默了默：“提亲的人家是哪里的？”


    时芙音：“是闵省曲家的，这曲家在闵省可是数一数二的书香世家，求娶四姐姐的还是长房嫡的幼子。”


    时芙昕蹙了蹙眉：“这曲家要真是书香世家，怎么会让一个嫡子娶一个庶女呢？”


    时芙音顿了一下：“四姐姐虽是庶女，但出身伯府，自然不能和一般官宦家的庶女相提并论。”


    时芙昕摇了下头：“伯府若还处于权势鼎盛之期，那还说得过去，可如今的伯府也就是个空架子，哥前不久还被贬了，我不觉得伯府的名号能有多好用。”


    时芙音也迟疑了，想了想道：“大伯母总不会害四姐姐的。”


    时芙昕：“不是害不害的问题，大伯母是女人，即便她平日里表现得再大度，但也不可能真的一点也不介怀妾室和庶女。”


    “我相信在给四姐姐选婆家时，大伯母是用了心的，但这份用心更多的是冲着家族利益去的，至于四姐姐的幸福，估计不会太多的考虑。”


    “这闵省曲家，听起来样样都不错，可是姐你想想四姐姐的性子，你觉得她适合远嫁吗？”


    时芙音不说话了，四妹妹时芙瑶性子有些懦弱，回府这么久，她好几次看到家中弟妹对她出言不逊，她都选择默默忍下，从没反抗过一次。


    远嫁外地，就四妹妹的性子，估计真的会被欺负。


    时芙瑶的亲事到底是大房的事，时芙音和时芙昕也只是简单说了几句就没再管了，各自去忙自己的事了。


    九月初二，继曲家之后，又有一家登门提亲，这一次，来人是京城本地人，只是家世不如曲家，是个五品官宦之家。


    时大夫人做事面面俱到，对于庶女的亲事并没有私下就决定了，而是特意将时芙瑶叫到跟前，询问了她的意见。


    时芙瑶：“女儿听母亲的。”


    时大夫人看了她一眼，摆手让她离开，自己去找时老夫人商量了。


    时芙瑶从懿明堂出来，就碰到了时芙琳和时芙洢两个。


    时芙琳笑道：“四姐姐，没想到你还挺招人喜欢的嘛，这才多久，就先后有两家人登门求亲了，我听母亲说了，曲家和任家都很不错呢。”


    说着，面露好奇，“四姐姐，你是更中意闽省的曲家，还是京城的任家呀？”


    时芙洢也看了过去。


    时芙瑶还是那句话：“我听祖母和母亲的。”


    时芙洢蹙了蹙眉：“四姐姐，为人子女孝顺是好事，可是有些事还是要自己拿主意，祖母和母亲可不知道你喜欢什么样的人。”


    时芙琳挺瞧不上时芙瑶畏缩的样子，搞得好像母亲苛待了她似的：“要我说，四姐姐还是选择留在京城吧。曲家门第太高，我怕四姐姐嫁进去后应付不过来。”


    这话虽有些不中听，但时芙洢却认同的点着头：“任家虽只是五品官家，可家中人口简单，嫁入这样的人家，日子也能轻松些。”


    时芙瑶见两人都不看好自己能嫁入高门，自觉被看低了，心中涌出了一些不服，还是那句话：“我听祖母和母亲的。”


    见她没听进去她们话，时芙琳哼了一声，和时芙洢摇着头走了。


    看着两人的背影，时芙瑶拽紧了拳头：“我难道就不配嫁入高门吗？”


    之后时芙瑶又被时老夫人找过去问过一次话，时老夫人也和她分析了一下曲家和任家的利弊。


    曲家门第高，瞧着体面风光，可做人家媳妇未必轻松。


    任家门第低了点，但人口少，距离娘家近，有什么事家里也能帮衬一二。


    “这是你的终身大事，家里可以帮你把关，但选谁，总归还是要你自己喜欢。”


    见时芙瑶沉默不言，时老夫人便让她回去好好想想。


    时芙瑶离开懿祥堂后，就去找了生母薛姨娘。


    薛姨娘自然是觉得曲家好，曲家门第比任家高了好大一截，女儿嫁入曲家，算是高嫁，而嫁入任家，那是低嫁。


    “咱们做女人的，身份荣耀都是丈夫、儿子给的，嫁个家世好的丈夫，可以少煎熬几十年。”


    时芙瑶沉默着没说话，对于远嫁，她心里是害怕的，曲家离京城太远，出嫁后，她想回娘家都难。


    “姨娘，我再好好想想吧。”


    就在时芙瑶纠结的时候，时芙昕在国女监听说了江汉省的灾情。


    原来江汉不是今年才开始大旱的，而是在去年就有很多地方颗粒无收了。


    江汉官员压着旱情没上报，直到今年饿死了人，又因为尸体没得到及时的处理，导致一些地方爆发了瘟疫，控制不了局面了，才不得不上报朝廷。


    出现了瘟疫，皇上选派赈灾官员时，满朝官员都在退缩，都不愿前去江汉赈灾。


    为此，皇上又发了好大一通火。