第一卷 第5章 荣华富贵，虚位以待
第二天拂晓，第一缕微光尚未穿透高墙上的窄窗，一阵细碎而规律的脚步声便由远及近。
盘膝而坐的叶玄眼皮微动，体内奔腾如江海的气血瞬间收敛，重新变回那个气息奄奄、仿佛随时都会断气的病秧子。
他瘫软在冰冷的草堆上，双目紧闭，呼吸微弱。
“吱呀——”
沉重的牢门被推开，一名面白无须，声音尖细的太监，手捧一卷明黄圣旨，在几名禁军的簇拥下走了进来。
他捏着鼻子，厌恶地扫了一眼这肮脏的环境，目光落在“昏死”过去的叶玄身上，充满了鄙夷。
“奉天承运，皇帝诏曰。”
太监没有给叶玄任何反应时间，直接展开圣旨，用他那公鸭般的嗓子高声宣读。
“八皇子叶玄，德行有亏，品性败坏，着即刻剥夺皇子身份，废为庶人，钦此！”
声音在空旷的牢房里回荡，带着一种不容置疑的冷酷。
“拖出去，押上囚车，流放北凉，即刻启程！”
太监收起圣旨，仿佛多待一秒都是折磨，拂袖而去。
两名禁军如狼似虎地冲上来，一左一右架起瘫软如泥的叶玄，毫不怜惜地向外拖去。
叶玄的身体在粗糙的地面上拖行，但他紧闭的双眼之下，神识却清明无比。
人皇霸体早已修复了他所有的伤势，甚至让他脱胎换骨，此刻他体内的力量，足以轻松挣脱这两名禁军。
但他没有。
现在还不是时候。
……
囚车，由坚硬的黑铁木打造，狭小而坚固，只在四面留下了碗口大的通风口。
叶玄被粗暴地扔了进去，厚重的门锁“咔嚓”一声落下。
囚车缓缓开动，从阴森的天牢驶出，汇入京城最繁华的朱雀大街。
浩浩荡荡的队伍，前方是开道的禁军，中间是这辆醒目的囚车，后面还跟着一队押送的兵士。
这阵仗，仿佛是在押送什么十恶不赦的巨寇。
皇帝叶擎天，不仅要废了他，还要他在所有子民面前，受尽最后的屈辱。
囚车所过之处，街道两旁的百姓纷纷驻足围观，指指点点。
“快看，那就是八皇子，不，现在是庶人叶玄了！”
“啧啧，真是风水轮流转啊，前几天还是高高在上的皇子，今天就成了阶下囚。”
“听说他冲撞了贵妃，活该！这种人，流放北凉都是便宜他了，那种鬼地方，能不能活到冬天都难说。”
“小声点！皇家的事也是我们能议论的？”
各种声音钻入耳中，鄙夷、嘲讽、幸灾乐祸，不一而足。
叶玄靠在冰冷的铁栏上，透过缝隙，冷漠地看着外面一张张麻木或扭曲的脸。
他的心中，没有丝毫波澜。
这些，都不过是蝼蚁的聒噪。
就在这时，他的目光微微一凝。
街角的一座茶楼二楼，凭栏处，一道素雅的身影静静伫立。
那是一名女子，身着一袭月白色长裙，未施粉黛，却清丽绝俗，宛如一朵不染尘埃的雪莲。
她没有像其他人一样指指点点，只是静静地看着囚车的方向，清冷的眸子里，带着一丝探究与思索。
苏轻雪。
首辅苏长青的嫡女，名满京城的绝代才女。
此刻，苏轻雪的心绪也确实不平静。
她看着那辆缓缓驶过的囚车，心中愈发坚定了自己的某个念头。
太子叶天，骄奢淫逸，志大才疏，为达目的不择手段。
今日能如此对待一个身负重伤的亲弟弟，来日登上大宝，又会如何对待朝臣与百姓？
将自己的未来，将苏家的未来，押在这样一个人身上，无异于一场豪赌。
而她，从不打没有把握的仗。
嫁给太子，哪怕是正妃之位，她也不屑一顾。
她正准备收回目光，转身离去，一个让她头疼的声音却在身后响了起来。
“轻雪妹妹，真是巧啊，你也在这儿看热闹？”
苏轻雪身形微不可察地一僵，缓缓转过身，脸上已经挂上了得体的微笑。
“见过七公主。”
来人正是七公主叶清歌。
她今日换了一身娇俏的鹅黄色宫装，脸上的红肿早已消失不见，肌肤光洁如玉，显然是那瓶玉容膏起了奇效。
但她眉宇间那股子刁蛮与怨毒，却丝毫未减。
“咱们姐妹，何须如此多礼。”叶清歌亲热地走上前来，挽住苏轻雪的手臂，目光却瞥了一眼远去的囚车，嘴角勾起一抹快意的冷笑。
“妹妹也是来看那贱种的下场的？真是大快人心！父皇英明，就该让他去北凉那种地方喂野狗！”
苏轻雪不动声色地抽出自己的手臂，淡笑道：“公主殿下言重了。八……庶人叶玄毕竟曾是皇子，落得如此下场，令人唏嘘罢了。”
“一个杂种而已，死不足惜！再说了，除了外边那些平民，宫里头谁把他当皇子了？”
叶清歌话语十分不屑，眼中带着一丝丝恨意，直到现在她的脸上都还隐隐作痛。
“不说这个晦气的东西了。妹妹，我今日来，是替太子哥哥给你带话的。”
来了。
苏轻雪心中暗叹一声，面上却依旧平静如水。
“太子哥哥对你可是一片真心，他说，只要你点头，侧妃之位虚位以待。入东宫后，你的地位将仅次于太子妃，享无尽荣华。”
叶清歌的语气带着一种施舍般的高傲，仿佛这是天大的恩赐。
苏轻雪看着她，忽然觉得有些可笑。
她微微欠身，声音清冷而坚定，却又让人挑不出半点错处。
“劳烦公主殿下替我谢过太子殿下厚爱。”
“只是，轻雪自幼体弱，又一心向往青灯古卷的闲散日子，恐怕无福消受东宫的泼天富贵。”
“太子殿下乃人中之龙，未来的一国之君，身边当有贤良淑德的贵女相伴。轻雪蒲柳之姿，才疏学浅，实不敢耽误太子殿下的千秋大业。”
这番话说得滴水不漏，既抬高了太子，又表明了自己“配不上”的态度。
但拒绝的意思，却再明显不过。
叶清歌脸上的笑容彻底挂不住了。
她没想到苏轻雪敢当面拒绝，而且是第三次！
“苏轻雪！你别给脸不要脸！”
她的声音陡然拔高，公主的骄横之气再也无法掩饰，“我太子哥哥看得上你，是你的福气！你一个臣子之女，竟敢三番两次地拒绝？你把皇家威严置于何地？！”
“你信不信，只要我哥哥一句话，就能让你们苏家……”
“公主殿下。”
苏轻雪清冷的声音，平静地打断了她的威胁。
“家父常教导我，为人臣者，当恪尽职守，忠君爱国。为人子女者，当谨言慎行，不给家族蒙羞。”
她抬起眼眸，直视着叶清歌，目光清澈，却带着一股无形的压力。
“轻雪自认，并未做错任何事。”
言下之意，若是苏家因此被打压，那便是皇家无德，太子无能。
叶清歌被她这软中带硬的话噎得半天说不出一个字，一张俏脸涨得通红，胸口剧烈起伏。
她想发作，可是在这人来人往的茶楼里，若是传出她以势逼人，强迫首辅千金嫁给太子的闲话，丢脸的还是她和太子。
苏轻雪见她已在失控的边缘，便恰到好处地再次行了一礼。
“家中尚有要事，轻雪先行告退。公主殿下，请便。”
说完，她不再看叶清歌一眼，带着侍女，转身款款下楼，背影挺直，步履从容。
只留下叶清歌一人，在原地气得浑身发抖，指甲深深地掐进了掌心。
“苏轻雪！好！你给我等着！”
……
囚车之内。
叶玄缓缓睁开了眼睛。
刚才那一幕，他虽未亲眼所见，但凭借人皇霸体带来的超凡听力，却是听得一清二楚。
天子望气术，悄然运转。
他的视线仿佛穿透了铁壁，落在了那道渐行渐远的素雅身影上。
【姓名】：苏轻雪
【身份】：大乾王朝首辅嫡女
【修为】：无
【气运】：青中带紫，凤凰之影若隐若现。（天命凤格，贵不可言）
【忠诚度】：0（陌生）
天命凤格？
叶玄的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
有意思。
真是越来越有意思了。
太子叶天，有眼无珠，竟将一块绝世美玉，当成顽石，还试图强取豪夺，将其敲碎。
愚蠢至极。
他的目光从苏轻雪的背影上收回，望向了遥远的北方。
那里，是冰天雪地的北凉。
是世人眼中的绝境，流放之地。
但在叶玄眼中，那里，将是他这条过江猛龙，潜龙在渊的起点。
京城，太子，皇帝……
等着我。
洗干净脖子，等着我回来取！
囚车碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，载着一个被废的皇子，也载着一个即将席卷天下的滔天意志，渐行渐远。