第八章·恩威

    汗一滴滴落下，鞋尖被打湿，在地上融出一小片水渍。


    掌柜和学徒垂着头，老老实实的站着，不敢吭声，感觉整个屋子像烧透了的砖窑，闷热的喘不过气来。


    苏千誉坐在对面，娴静的喝着提神理气的二陈汤。


    这是经久不衰的饮品，市井百姓，都喜欢在早饭前喝一碗。


    汤中半夏和甘草的清甜香气，弥漫周围。


    学徒舔舔干涩的嘴唇，肚子咕噜噜叫了起来。


    苏千誉喝完最后一匙，把视线转到学徒身上，“饿了？”


    学徒不好意思的抓抓脖颈，点了点头。


    苏千誉将汤碗被放到了距离学徒较近的位置，“喝吧。”


    学徒看了眼，一撇嘴，懦懦道：“东家，您别拿小的开涮了。您都喝光了。碗空了。”


    掌柜气结，抬手想给学徒一巴掌，但一转身，见其侧脸瘦削，身板单薄，年纪不大，又放了下来，恨铁不成的怒斥道：


    “饭碗都空了，还有脸吃！这是滚蛋的意思！让你滚蛋！以后整个洛阳城的医馆，你都别想呆了！”


    “啊？”学徒这才反应过来，诚惶诚恐的央求道：“东家，我真的知道错了。我不想离开医馆。”


    掌柜也紧跟着致歉：“是我监管不力。请您责罚，请您再给我一次机会。”


    苏千誉看向掌柜，声色肃然，“来我这里做事前，你已是管理经验很足的老掌柜，口碑不错。我愿意信任你。此事，我扣你一个月工钱。如若再犯，是什么结果你很清楚。”


    “是，是。我知道。我知道。”掌柜擦掉挂在下颌的汗珠，后背直了直。


    学徒见没人接自己的话，急了，“东家能宽容掌柜的，为什么就不能宽容我呢？”


    苏千誉望着不服气的学徒，“记得律法中对医生、药师与医行的规定吗？挑适用于你的背来听听。”


    “我可以倒背如流。”学徒自信的挺胸抬头，清清嗓子，张嘴又哑然。


    他眼神乱飘，尴尬的扣着手指。


    苏千誉哂笑，“怎么不说话？是忘了，还是想到词害怕了？那我替你背。”


    “诸医违方诈疗病，而取财物者，以盗论。诸医为人合药及题疏、针刺，误不如本方，杀人者，徒二年半；其故不如本方，杀伤人者，以故杀伤论；虽不伤人，杖六十。即卖药不如本方，杀伤人者，亦如之。”


    苏千誉的一字一句，像蘸了辣椒水，灼的学徒面颊火辣辣。


    掌柜叹了口气，懊恼道：“多亏东家及时提出鞋子线索，加之与县尉关系友善。不然，要把你抓去坐牢了。赶上侯尚书那档子事，绝不止几十板子。若他女儿有个三长两短，脾气来了，一句话就能让你陪葬！府衙谁管你死活啊！这不仅仅是你个人的损失。医馆还会为此声誉下跌。我用脚趾头都能想到，一定有同行趁火打劫。你真是少不经事，无知无畏。”


    苏千誉接道：“给钱你就改。你知道改动背后的真实目的吗？哪怕让你改的人说了目的，能保证他不撒谎吗？下回，若利用你，为杀人做伪证呢？你能预料吗？一切隐藏的祸患，要从根源杜绝。医行，看的是病，是命。出了纰漏，你赔不起。有的错，一次都不能犯。病人没有那么多机会去试错与原谅你。你不配做医生，不配做药师。”


    一人一段话，音调不高，振聋发聩。


    学徒从被小题大做的委屈，到心有余悸的咬着下唇，惭愧的沉默良久，最终攥紧双手，道：“谢东家搭救。小的无法回到过去改变什么。但可解决给医馆名声带来的损失。”


    苏千誉挑挑眉，“比如？”


    “谁敢造谣生事，我就去他们家闹，闹的人尽皆知，是他们医馆派我到您这偷学手艺，顺便搞破坏。他不仁，我不义。”学徒说着，眼睛蓄满泪水，又道：


    “掌柜、师傅待我很好，几个同龄伙伴相处的也好。虽不常见到您，但从学徒的父母子女，来看病抓药可酌情减价的规定，能看出您是好东家。我会努力弥补。”


    苏千誉扑哧笑出了声，指着学徒被尿浸透的裤子，“敢想和敢做是有区别的。你独自承担后果的勇气是这样呈现吗？”


    学徒面红耳赤，扭捏中带着一股倔强，“我……我早上喝水太多，忙着分拣药材，来不及去茅房，一直憋着才会……您一口咬定我是他们派来的便好。我的安危自己负责，我不是您医馆的人，您不必多管了。”


    掌柜无奈，“把人心想的太简单。”


    苏千誉微一偏头，思忖道：“叫什么名字？家里急用钱吗？为何学医？”


    学徒捏捏发酸的鼻子，“杜怀钦。最近父亲生病，花了不少钱，不能像以往那样随便吃点心了。我嘴馋，看婢女给一百钱，想买点好吃的拿回家。”


    掌柜证实，道：“他父亲的病来咱们这看的，肺劳较重。”


    杜怀钦续道：“我制科无望，总要学门手艺养活自己。父亲病了，花销更大，要尽快赚钱补贴家用。说实话，当初尝试进您的医馆，很大原因是对学徒亲人看病减免，等同我已经赚到一部分钱，比我做别的快多了。我真的不想离开。”


    苏千誉了然一笑，“你很坦诚。日后，没这好处了。”


    杜怀钦不再抗辩，难过的点点头，“知道了。我收拾好行囊马上走。”


    “东家……”掌柜欲说情，被苏千誉冷峻的眼神堵了回去，暗自唉叹不忍时，又听苏千誉道：


    “雇佣看的是彼此价值。我医馆有你需要的价值。你刚才也让我看到了你的价值。你的目的是钱。生财之道，不只学医。”


    “小子！东家愿意帮你一把。”掌柜欣喜的拉住开门的杜怀钦。


    “他今后不再是医馆学徒，不得插手内务。马上取旧版还少丹十颗，与加入肉苁蓉的新版药宣传册给我。我要送顾掌院。新药要多加督促，尽快与拍卖行定下，万不可有差池。明日起招收学徒，五日截止，录用者不必多，但必须五派均衡。切记对外说明，此次选拔主要目的，为加紧应对医馆未来将扩大的规模，与新增的合作，毫无医药基础、基础薄弱者不必参与，排名第一、第二的，由常、林两位全科医师亲自授业。第一名准许研制新药时，全程负笈随师。通知几个分馆预购大量优质肉苁蓉，以备新药之需时，切勿声张。”


    苏千誉吩咐完掌柜，起身路过杜怀钦身侧，稍作停顿，玩味道：“你暂且呆在医馆。待我应酬完，有要事与你去做。光嘴上说的好还不够，我要看你做得如何。”


    “谢东家提点。”杜怀钦对之后究竟如何做不甚了了，但知有赚钱的机会，赶紧鞠躬，退到掌柜身后，跟着一起出门。


    苏千誉拿着包装好的丹药到门厅，见顾非真还在，抱歉道：“劳烦掌院等候。我们走吧。”


    顾非真点头，伸手想接过包裹。


    “我自己提着便好。到留仙楼，再与掌院细讲。”苏千誉粲然一笑，腹中狐疑。


    冷面煞神能这么热心？


    “步行吧。”顾非真不勉强，转身几步，跨进喧闹的长街。