第五章·求药

    十六把长戟双刃泛着寒光，分列在朱门素壁的两旁，井然有序的尖锋直冲天际，肃杀而又张狂。


    能在遭到罢官后，照例住在奢华赐邸，睥睨公卿的官员，纵观百年，只有张说了。


    苏千誉来过数回，唯独此时，望着熟悉的景致，多了分心惊肉跳。


    所谓剑戟森森便是今夜吧。


    她深吸口气，用力拍了拍兽嘴衔环的把手。


    开门的仆从见是苏千誉，立刻堆起了笑脸，热络的向后退开，躬了躬身子，道：“您快请进，小的这就引您进去。”


    王公贵戚的宅子大，规矩多。


    按理大门内有中门。来客都要先在中门外的宾馆歇息，待仆人禀报主子，得到准许，才能再有行动。


    但张说曾特意知会，苏千誉来访不必如此。


    她跟在仆从身后，穿过堆山叠池，树花置石的庭院，直接去中堂等候，饮茶小歇半盏，又被请至书房。


    会面时，张说正挥毫落纸，一身紫科绫罗圆领襕袍，挺括整洁，幞头之下，须发斑白，虽露苍老之态，却仍盖不住虎视鹰扬之姿。


    “义父，您写什么呢？”苏千誉俏皮的伸了伸脖子，脆生生的问。


    张说将笔搁置笔山，和蔼的招招手，“来看看，这首诗如何？前几日与人谈起秦王照古镜，颇有感触，心血来潮随手一作。”


    苏千誉轻快的走到桌案前，自题目《咏镜》，一路向下品读，须臾间，笑盈盈的眉目上涌出一片怅然若失。


    “隐起双蟠龙，衔珠俨相向。常恐君不察，匣中委清量。”


    她喃喃的念着，语调也似受到文字感染般萧疏：“笔锋苍劲有力，刚如铁画，措辞却郁垒难舒，忠心难表。您是将愁绪，都付诸这纸墨之上了。”


    “我是忧虑圣人，被宇文融一众鼠狗之辈蒙蔽，有损江山社稷。”张说言语之中极尽轻蔑鄙夷，抓起写好诗句的纸张，狠狠一搓，扔到渣斗内，再开口时，换了副温和笑脸，“你这个时候来，是有事要说吧？”


    “我来向您借龙血竭。”苏千誉将前因后果坦诚相告。


    在医馆，苏千誉能立刻想到张说，一是因为重臣中，只与张说相熟，再则是这位臣子确有汗马功劳。


    则天女皇时，张说的制科考试，就以策论天下第一鱼跃龙门。


    先皇李旦继任，又因政绩斐然位居宰相，担任太子李隆基之师。


    在太平公主的争权夺利中，积极推动太子监国，是稳固李隆基地位，使其顺利称帝的重要助力。


    后来，太子登基，与太平公主矛盾日趋激烈。


    张说因不肯阿附太平公主，被罢去宰相之职。


    贬官路上仍为李隆基筹谋，关键时刻，派使者献上一把佩刀，暗示要果断行事，斩草除根在眉睫。


    这把刀传达的信念，如割裂压顶黑云的一束天光。


    开元元年，李隆基毅然诛杀太平公主，张说再次被征拜为中书令，封燕国公，不仅是治世文臣，更是安邦大将。


    开元九年，他披甲上阵，平定叛乱，机缘巧合下，结识了苏千誉。


    那时，苏千誉领商队往西域贩货，从康国返回，在陕州北关的银城，与党项老主顾，谈茶叶与药材生意。


    怎料兰池都督康待宾，纠集七万胡部，攻陷六胡州，直指灵州。


    灵州是拱卫长安京师、防御突厥、吐蕃的战略要地。


    康待宾暗中勾结邻近灵州的党项部族，欲两面夹击，切断联通西域通道。


    这导致正要继续出发的苏千誉，带着商队被迫困在城中。


    没人能解释清楚缘由，守门士兵的态度蛮横无理。


    渐渐的，苏千誉发现，大部分百姓同样受到限制，但仍有少数人可凭文牒或信物进出城门。


    她嗅出了剑拔弩张的味道，一种前所未遇的危机，在悄然靠近。


    这种惴惴不安的感觉太难受了。


    她当即若无其事的呼朋唤友，借宴饮，接近老主顾的挚友拓跋鸿。


    拓跋鸿是党项头领的表弟。


    苏千誉见过两回，能感觉到此人贪财好色，对自己有些好感。


    她趁机主动示好，几番虚与委蛇的灌酒，终是套出话来。


    寥寥数语足以石破天惊。


    臣服大唐的异族要联合叛变了。


    苏千誉用力将烂醉如泥的拓跋鸿，推倒在桌上，一双手止不住的颤抖，冷汗浸湿衣衫。


    那阵阵鼾声，让她联想到军队震天的战鼓、撼地的铁蹄。


    回忆几日内在城中的观察，此时的银城，恐怕早已城瓮中之鳖。


    西北外族，自古喜好烧杀抢略，所占城池百姓必遭涂炭。


    苏千誉自出生起，不曾经历战火，如今体会到了切身之危。


    若银城沦陷，接下来将是伤亡更重，波及更广的兵变。


    面对拓跋鸿的龌龊举动，她不可能像当下一样毫发无伤的自保。


    短暂的慌乱失措后，她忽而无比清醒，一个念头在脑海中闪现。


    必须尽快通知附近州郡的大唐守军。


    她只是一个商人，来不及瞻前顾后的思虑，没有那么多运筹帷幄的机会，去尝试与等待。


    她当即偷了拓跋鸿的腰牌。


    拓跋鸿是银城的司仓参军。


    苏千誉谎称受拓跋鸿之命，急往连谷进购一批药品，以作军备。


    为让守城士兵信任，她诱骗了两名仓库吏卒，随行充做门面，又添油加醋、威逼利诱的展示与拓跋鸿的暧昧关系，安全脱离控制后，马不停蹄，直奔并州。


    当时的并州，张说任检校并州大都督长史兼天兵军大使。


    听了苏千誉的来龙去脉，张说半信半疑。


    因为他目前所得到的信报中，并没有提及党项部族存有二心。


    也许，是敌人隐藏得太好。


    他最终选择立刻与朔方大使王晙联络，调整部署，做好两手准备，并派人日夜监视银城动静。


    果然，拓跋鸿发现苏千誉耍了自己，担心会给行动带来突变，不敢隐瞒的上报首领。


    党项人慌乱之下，率先露出马脚。


    没过几天，银城彻底被党项部族控制，连谷也一并吞没。


    这也让康待宾的军队，因汇合时间突然变化，而措手不及，遇到率一万人出合河关突袭的张说，被打得落荒而逃。


    自立为王的党项人，也因援军的失败而瓦解，被张说招抚，再次各安其业。


    速战速决的漂亮一仗，百姓的损失降到最低，让张说连升两级。


    苏千誉无心在朝廷上讨赏，但胆识与机变，获得了张说的赏识，被认作义女，拿到了并州、银城、连谷三地，茶叶、药材买卖的主导权。


    自此，她一路看着这位义父，裁撤镇军，开创募兵，倡导圣人泰山封禅等大展拳脚，不可说厥功至伟，但沥肝堕胆，日月可鉴。


    哪怕在能臣辈出的当朝，仍鲜少有谁可同日而语。


    “往事不可追，物是人非。”张说自嘲的笑笑，目光空空落落，话中却不乏咬牙切齿的恨意，“这案子，我有所耳闻。你不在朝堂，不知吏部尚书与宇文融交好。弹劾我，他也有份。”


    字句如钉子般敲进苏千誉的耳朵。


    送信小差若醒来说出线索，对医馆名声，对破案都至关重要，对生死不明的受害者，许是救命的稻草。


    张说拒绝帮忙，意图很明显。


    他巴不得吏部尚书的女儿死，缓解自己心头之恨。


    其他受牵连的无辜者，他才不管。


    尝过拿捏生死于鼓掌之中的人，惯会用生死拿捏人。


    “正合我意。”苏千誉手中沁汗，脸上粲然一笑，没有丝毫的气馁。


    张说惊异，哑口无言的望着她。


    苏千誉近前一步，压低声音，信誓旦旦道：“义父的心境，我懂。我说借，一定有还。我虽找不到同样的龙血竭，但还给您的，将比它更有价值，甚至会让您觉得去救仇人的女儿很值得。”


    张说起了点兴致，勾唇道：“说来听听。”


    苏千誉单刀直入，贴耳细语。


    张说静听须臾，双目陡然亮起兴奋的光，本是随意搭在桌沿的手，激动的一拍，整个人的精神为之一振，有种痛快淋漓的感觉。


    片刻，苏千誉退后一步，甜甜地笑道：“私以为值得一试。您呢？”


    “来人！去库房，取龙血竭！”张说的喊话带着豪迈之气，方才的萎靡不快烟消云散。


    他抬手按上苏千誉肩头，眼中激荡着欣慰与她凯旋而归的期望，“我的好女儿。义父等你的好消息。”