第二十一章·角逐

    “变了！又变了！婆娑果炒到一斤一百文，葡萄、樱桃几种本就不便宜的鲜果，更是翻了八倍！这下赚大发了！”


    一个衣着粗简的年轻男人，飞快的跑进前院，兴冲冲的喊着。


    待男人到中堂外，看到里面坐着的人，忽又闭了嘴，笑意连着急切的脚步一齐收敛，稳重规矩的进门，躬身作礼。


    堂里有两女一男。


    女的分坐八仙桌两侧，左边是素面素衣的丰韵美妇，右边是苏千誉。


    男的是站在苏千誉右后侧的杜怀钦。


    “知道了。你忙去吧。”少妇眼底含笑的对男人挥挥手，向苏千誉介绍道：


    “他是我们家长工。您来前，我让他去打听果市行情。想不到才过去两日，涨了这么多。”


    苏千誉微笑道：“我也听说了。不知果农们倾向于哪一边？”


    少妇胳膊向桌沿一搭，翘起二郎腿，眼波妩媚明亮，道：


    “自然是谁钱多跟谁呗。一年一签。


    本以为官家一道文书下来，徐浪大东家占了上风。


    怎料隔了一日，政令又改了。


    真是老天开眼了，可怜果农们辛苦，不忍年年被徐浪压榨，派个活神仙来搭救。


    昨儿个，我还远远瞧见活神仙去隔壁村收果品，说特级、一级果全要，签市券眼都不眨一下。那谈吐、姿态，一表人才。


    苏娘子比我们这些小老百姓见多识广，知道那位神秘豪商到底什么来头吗？连他的管事也如此气派。”


    苏千誉白皙薄嫩的眼皮儿微微一翻，视线自少妇裙摆下露出的粉红新鞋子，飘然移至杜怀钦脸上，不咸不淡道：


    “不知。有机会定要好好认识。既然果市价格依旧高涨，那就按此前约好的，二亩地的果园你自留，宅子与农田卖我。若无意义，便定了吧。”


    杜怀钦会意，取出备好的市券、印泥，放在桌上。


    “好，多谢娘子。”少妇觉出苏千誉没兴致与她多聊，识趣的拿过市券仔细看了看，欣欣然签好返还，起身道：


    “今后这地儿是您的了。宅子已收拾好，没什么需要带走的。我先回了。祝您生意兴隆，财源广进。”


    苏千誉客气颔首，目送少妇出屋后，打量着院子里，一棵高大出墙的槐树。


    杜怀钦收好市券，道：“东家，我有件事想不明白，望您指教。”


    苏千誉浅浅应了一声，眼睛仍盯着槐树。


    杜怀钦道：


    “我跟着您看了五个村，六处田地。这里的确最便宜，位置最好，车马方便，可到底是凶宅。


    原主人死因被传得沸沸扬扬，周遭邻里一直不敢靠近。


    夫君刚过头七，那女人便张罗着卖宅，足见恶鬼凶猛啊。我在屋里总觉得阴魂不散。


    您种药材、开邸店、仓库，全要人打理，附近雇工最合适，可谁敢来啊？


    您曾教我，做生意讲究名声，尤其是新开张的买卖。这地方太不合适了吧。”


    苏千走来到槐树下，摸摸树干，道：“何为名声？名声从何而来？”


    杜怀钦朗朗道：


    “人之名声，多指他人对其言行传寓的品德评价。


    生意上，则不仅指经营者的个人口碑，经营中对客人的态度、货品的质量皆在其中。


    我明白您的意思，知道您不信怪力乱神。


    但涉及鬼神的流言蜚语，同样会影响生意。


    好比卖宅子，只要是死过人的价格定低于市价，寿终正寝降一成，自杀降四成，惨死降六、七成也未必有人买。


    谁不嫌晦气呢。大家怕鬼怪沾到自己身上，怕屋及乌，连带着与其相关的各种东西一起避而不及。


    再如，您买的宅地，鬼怪作祟的名声已传出。


    若有同行借此打击，造谣您的药材沾了鬼气，食之必遭荼毒，您的邸店藏着冤魂，半夜怪叫等等，很多人信这些，一旦发酵岂不坏事吗？


    为何不避开麻烦呢？”


    杜怀钦说话间，苏千誉已绕着槐树走了两圈，伸手以拇指、中指的间距为宽度，将树干粗细量了一遍。


    随后，她擦擦手掌，回头看着杜怀钦，宽慰道：


    “你说的有理。遇到坏名声，选择躲避防患这很好。


    但你忽略了名声，与舆论之间的互相制掣肘。


    有时，不必被他人给予的名声，或舆论牵着鼻子走。


    我们可做驱使舆论之人，转不利为有利。事有两面，要去变通。”


    杜怀钦愣愣道：“如何变通？”


    “信鬼怪者，多信神佛巫幻，至少会因此类消息而影响思考。”苏千誉给了一个言尽于此，余下自猜的眼神。


    杜怀钦默念着此话，转瞬拍手喜道：


    “我知道了，知道了。怕鬼，则驱鬼，找个名气大些的道士或和尚，做一场法事，再安排几个人轮流住上几日，让畏惧的人看到恶鬼已除，不必忧虑。


    此间，我们搞出点噱头传一传，好好夸夸这片宅地，告诉大家，曾是凶宅，实则宝地，因当初的人不懂其中玄机，惹怒地灵，才误以为有凶鬼作怪，自毁前程。


    待拆建完工后，我们再捐点药材给寺庙道观里的病坊，于神佛的眼皮底下治病救人，好比罩了层金灿灿的光环。”


    “不错。”苏千誉拍拍杜怀钦的肩膀，将他向后一转，道：“做法事、宣传的钱，从这棵槐树里取。”


    “啊？它里面藏着钱啊！”杜怀钦忙对着树干上下其手，又扣又敲。


    片刻，一无所获。


    他左看右看，最后向上一看，道：“树皮纹路完好，没有外力开凿的迹象。许是藏在高处了。我找个梯子试试。”


    苏千誉忍俊不禁，拉住杜怀钦，“里面没钱。我是让你把它变成钱。”


    杜怀钦懵了，苦着脸道：“东家，我不会点石成金。您把我卖了吧，兴许能补贴点工钱。”


    苏千誉提示道：“你刚刚说的法子可行。却增加了花销。我们不能空赚吆喝。要改建此地为食宿邸店与仓库，那槐树占地太大，必要砍伐。届时，木材便能换钱了。”


    杜怀钦大梦初醒的狠狠点头，道：“对对。我们可以把它卖给木材行的人。”


    苏千誉无奈一笑，道：


    “我让你时常跑街，多听多看，正是此时需要。树不是名贵品种，且仅有一棵，能值几个钱？


    木材行里，原料最便宜，卖的许多木材做成的东西，却价格高低不一，利润差距颇大。要做出花样，才有市场。”


    杜怀钦没有接话，虚心听着。


    “你前面说了做法事，请高人，那何不借机，给槐树添上趋吉避凶、调运招财的美名，让木匠做成神牌、珠子等小物件开光。


    一人一块，一人一颗的卖，限量销售，先到先得，价高者得，放到寺院、道观寄卖更好。


    此地名声改善后，再次卖出，价格必远远高于当下。你说这块地是不是十分值得盘活？”


    苏千誉的语气如微风和煦，却让杜怀钦自惭形秽。


    他脸色发红，不是害羞，而是觉得自己的头脑尚有许多欠缺。


    自己以为的聪明，其实是因局限于自己的认知。


    苏千誉侧头看了看垂着眼皮，有点沮丧的杜怀钦，笑道：“改善名声的法子是你想出来的，交给你来筹划、督工，行吗？”


    “我？我以前没做过，我经验不足。”杜怀钦毫无光彩的眼蹭的亮起，语气激动，措辞忧怯。


    督工这个位置，身为管事才有资格接。


    于他，已属莫大的信任与荣幸。


    当然，他更怕搞砸了，辜负东家的期望。


    “当初你学医，就应知道早晚要出师，自行拿刀问诊。难道，你要对你的病人说不行？”苏千誉轻慢的瞥了眼杜怀钦，冲院门外站着的一个小厮招招手。


    小厮半刻前已等在门外，见苏千誉、杜怀钦一直在谈话，不敢擅自进来。


    杜怀钦讪讪一笑，信心足了点，“行。选人、采购等一应事宜，我先按自己的想法拟出细致流程，再给您过目。实在拿不准的，请您多多指教。”


    苏千誉叮嘱道：“切记对木匠、工人要尊重、和气，不可傲慢无礼。”


    杜怀钦满口答应，接着听小厮道：


    “主子，齐叔让小的转告您，徐浪差人来请您午时初，去藏香坊赴宴。徐浪特意叮嘱一定要去，说有要事相商，还请了几位相熟的老友叙旧。”


    “知道了。”苏千誉眉头微蹙，心头忽的一阵莫名慌悸。