第347章 阔绰富商

    关于这趟远行，为了保险起见，在正式出发之前，夏南做了全面而细致的准备，甚至连倘若遇到最极端情况，装备补给全部丢失，如何荒野求生都制定了备案。


    不说什么万无一失，至少也是心中有数，对各类可能出现的突发事件都有了准备。


    从王国边陲到南方海岸，将近五十天的路程。


    瑟维亚王国商业还算发达，“河谷镇”与“梭鱼湾”都是有冒险者协会分部驻扎的大型人类聚集地，又怎么可能没有来往。


    或许夏南规划的路线中间，存在有部分驮马车辆不方便行进的路段，但那也只是他为了节省时间而特意制定。


    其中绝大部分行程，都有着明确而清晰的线路指引。


    多方参考之下，连带着中间停顿休整的城镇村落都有大量选择。


    不需要夏南如这片大陆上的先辈那样开荒冒险，跟着地图走就行了。


    当然，毕竟是穿越之后第一次去那么远的地方，哪怕准备得再如何细致，心中总归有些没底。


    便想着能不能稍微偷一点懒，走些捷径。


    如果有车队能顺路带上自己一程就好了。


    这样不仅路上在彼此之间能有所照应，遇到各种事情有经验丰富的人带着，处理起来也更加方便一些。


    不同于那些连几只哥布林都要纠缠半天的底层冒险者，作为已经获得了职业等级的“资深人士”，如果夏南不要求金币方面的回报，只是顺路搭一趟便车，并顺途帮着随行的车队解决路途中的些许麻烦。


    他在驿站市面上其实还挺抢手的。


    毕竟又有哪位车队负责人，会看不上这样一名在镇子里颇有名气，愿意充当临时护卫而不需要酬金的职业者呢？


    唯一需要担心的，便只有对方的目的会不会并非只是搭便车，而是抱有其他方面的心思。


    而这唯一的影响因素，在昨天夏南于酒馆中，遇到那两个有所交际，且同样准备远行，目的地甚至就在自己计划路线中某个小城镇的冒险者之后，也不复存在。


    “都准备好了？”


    远远望见道路前方的黑发青年。


    气质干练，脑后束着暗金色发辫的英气女人，带着身旁的矮人主动上前招呼道。


    夏南背着背包，快步走近的同时颔首示意，目光在前方两道身影上扫过。


    ——守誓黑木小队：


    队长“玛格丽特”，lv4【剑士】，战斗风格偏向于进攻和爆发，有着多年冒险经验的资深职业者，一位性格沉稳冷静的人类女性；


    “索尔丁”，lv4【盾战士】，是小队中的前排，负责吸引敌人攻击来为队友创造输出空间，同样经验丰富，不管是外貌打扮还是性格作风都完全符合种族刻板印象的矮人。


    夏南与守誓黑木小队最初的交际，是那柄眼下已经被寄给矮人远方侄子的【铁胃连枷】。


    当初正是对方从他手中买下了这柄武器，让其因为锻造【烬陨】直剑而接近干涸的银行存款稍微回血。


    而后在某个需要深入薄雾森林深处的哥布林清剿任务中，更是意外和他们小队相遇，并合作击退了占据阿比身体的炼狱魔鬼。


    自己也正是在那场战斗中，将【余烬残响】彻底入门，获得了开启二阶段的能力。


    而守誓黑木小队也因为魔鬼的超强实力，损失了两名队友。


    记得……是一个新人法师，以及一位性格刻薄的游荡者？


    夏南和这个冒险者小队的交际，在完成任务回到河谷镇，签订好委托奖励分成协议之后，就此结束。


    本以为后面便没有了往来的机会。


    但没想到的是，就在昨天，于白山雀酒馆中，夏南意外碰到了两人。


    在闲聊中得知守誓黑木小队在经历了上次的惨痛损失之后，在招收队员方面并没有如何进展，少了两位队员，整体实力远不如之前。


    但生活总要继续下去，总不能因为一点挫折就萎靡不振，所以便以二人小队的形式，接取了一件难度相对较低的护送任务。


    夏南本来没有多想。


    直到他从两人口中得知了护送车队的目的地，并发现正好在自己规划的路线上。


    于是，对于正琢磨着能不能搭一段便车的夏南……接下来的发展，便也就顺理成章。


    有这两位资深职业者的引荐和作保，对于车队而言，最后一点可能的顾虑便也就此消失。


    以临时护卫的身份，夏南成为了对方车队中的一员。


    相较于性格相对沉稳，只和他握了握手的玛格丽特，矮人索尔丁对于夏南的加入表现得格外热情。


    胡辫之上挂缀的铜环因为迈动的脚步摇曳摆荡，碰撞在前胸的轻制板甲表面，发出清脆声响。


    身高不过五尺出头的矮人，伸展着他那两根肌肉虬结的手臂，大笑着狠狠给了夏南一个拥抱。


    虽然彼此之间的身高差，让夏南倘若伸手，只能摸到对方的脑袋，未免有些不礼貌，便就向下搭了搭矮人的肩膀当作回礼，显得有些尴尬。


    却也感受到了索尔丁发自内心的欢迎。


    他从魔鬼的炼狱火焰中救下两人，挽救了守誓黑木小队是事实。


    虽然后面也因此得到了对方任务奖励的分润，但对于这位性格坦诚直率的矮人而言，夏南毫无疑问已经成为了值得信任的朋友，也清楚知晓他的实力。


    哪怕只是十几二十天的临时队友，也足以令索尔丁感到雀跃兴奋。


    而站位稍微靠后的玛格丽特，虽然言语行动之上没有如何表示，但那张在望见夏南身影后明显轻松下来的面孔，也显示着其内心的起伏波动。


    说起来也是有趣。


    记得当初在协会大厅分别的时候，听对方说了一句“希望以后能有合作机会”客套话的夏南，联想到自己穿越以来队友的存活率，心中还玩笑般打趣着，为她们着想，以后最好还是不要有这个机会比较好。


    没想到才一个月不到的时间，竟然真的又有了“合作机会”。


    不过考虑到这次只是一个寻常的护送任务，应该不会有太大的风险。


    夏南几乎是卡着时间点到达的驿站，当他把随身行李放到车厢上的时候，车队已经准备出发，队员们正在做着最后的沟通。


    他视线在前方扫过，仔细打量着车队各处的细节。


    首先，最引人注目的，自然是被保护在车队最中间，那辆似乎经过特殊定制，装有强化弹簧悬架和宽大橡木轮毂的大型四轮箱式马车。


    它的体积比周围马车明显要大上一圈，通体涂有深沉的墨绿色，侧壁用不起眼却非常细腻的金色线条勾勒出一株麦穗的图案——这象征着此行车队隶属于“金麦商会”，并受其庇护。


    车厢上的所有金属部件，包括车门把手、铰链、门框等，都由防锈黄铜制作而成，被擦得锃亮；甚至连拉动这辆马车的马匹，看上去都要更加壮硕，毛色油亮一些。


    这截车厢毫无疑问，属于车队的拥有者，金麦商会的会员之一，富商“霍拉柯”先生。


    虽然不知道为什么以对方的地位和财力，会亲自参与到货物的运输过程当中。


    但显然，对方的存在，令整个车队都为之增添了几分富裕阔绰。


    所有货厢都是远超市面平均水准的高级货，尺寸统一，方便装卸组合的同时，覆盖有紧绷的防水厚帆布，内部货物用绳索和防撞衬垫妥善固定，整体坚固而耐用。


    人员配置精简专业：


    车队主管是一位神情严肃，经验丰富的瘦削中年男人，听说是霍拉柯先生的得力助手，负责协调整个车队的行进、休整和扎营。


    私人车夫技术娴熟，护卫们穿着颜色统一的耐磨镶钉皮甲，武器是制式的精良砍刀和短弩，纪律严明、眼神锐利，好似都是军队出身。


    另外还带着几个负责杂务的随行仆役，照看车队众人日常所需。


    对比之下，反倒是夏南和玛格丽特几个人穿着风格迥异的“奇装异服”，氛围轻松舒缓，给人一种格格不入的感觉。


    当然，实际上却恰恰相反。


    几人作为资深职业者，是整个车队面对部分特殊麻烦时最重要的解决途径，地位仅次于霍拉柯和他的助手。


    来往时不管是车夫仆役，还是那些疑似军人出身的护卫，对他们表现得都格外尊敬，毫不敢怠慢。


    眼下夏南赶到驿站，从仆役口中得知消息的车队主人“霍拉柯”，更是主动从他那个奢华车厢中推门而出，上前招呼起来。


    “啊！”


    还没有走近，一声真诚而热情的感叹声，便已自前方的空气中传荡而来。


    “想必这就是镇上大名鼎鼎的‘灰剑’夏南先生吧？”


    映入眼帘的，是一位身材微胖，圆润富态的中年男人。


    大约四五十岁的年纪，体态敦实，腰板却挺得笔直，给人一种养尊处优下，心宽体胖的丰腴。


    和气红润的圆脸之上，挂着一抹老道商人所特有的，极具亲和力，温暖而真挚的笑容。


    他身着一件有着与车厢相同墨绿颜色的鹅绒长袍，似是订制，长袍剪裁合身，巧妙修饰体型的同时，毫不显拖沓紧绷，领口、袖子以及前襟边缘都绣有麦穗状的金色花纹，再一次突显其“金麦商会”会员的身份。


    这位霍拉柯先生，似乎完全不在意其他人对其财富产生觊觎之心，以一种近乎“炫富”般的姿态，展示着他的财力。


    左手五根手指，每一根都闪烁着财富的光泽。


    刻有家族徽章，黄金底托，深红色的玉髓戒指、戒面是一颗透彻蓝色宝石的商会指环、雕刻细腻图案的宽边金戒、通体由紫水晶打造的透彻戒环……


    右手手腕之上，更是绕着两串由金丝编织而成，穿由不同材质靓丽小石头的手环——夏南在“妖精之风”杂货铺的货架上，见到过许多类似的闪闪发光的小石头，价格至少都在两位数金币。


    “这胆子是真大啊……”


    夏南暗中不由咂舌，感叹对方之勇气。


    敢在河谷镇这种盘踞有大量冒险者，鱼龙混杂的地方如此露富，真不怕麻烦找上门？


    就他眼下所观察到的，仅霍拉柯从车厢出来走到自己身前这一小段路，就已经有不下五道带有恶意的视线在对方身上扫过。


    只不过因为马车上“麦穗”的特殊图案，以及车队护卫们和自己几人的存在，最终也只停留在“视线”的层面上，没敢靠近罢了。


    “之前就从守誓黑木队伍的两位冒险者先生那里听说，有一位实力强劲的职业者愿意与我们同行。”


    “没想到今天一见，竟然这么年轻。”


    “真是太好了！”


    相比起他“暴发户”般打扮，霍拉柯本人却显得格外和善，没有丝毫作为雇主的高高在上。


    情商非常高。


    短短几句话，既表现出了他对于玛格丽特和索尔丁的尊重，也非常柔和地恭维了夏南，没有显露出丝毫对其年轻外表的怀疑。


    “初次见面，没有什么准备……”霍拉柯脸上洋溢着热情的笑容，就像是一位和蔼的长辈。


    随手从腰间取下一块表身嵌有珍珠装饰的银链怀表，塞到夏南手上。


    “小小心意，还请夏南先生在路途当中多关照。”


    不是哥们……


    眼角余光闪过珍珠所散发的莹润微芒，感受着掌心处金属表壳所传来的温润触感。


    夏南一时间差点没绷住。


    虽然本身收入颇高，穿越后只偶尔因为装备锻造才稍微缺钱，平日基本没在吃饭住房方面犯过愁。


    但真当他遇上这种第一次见面，就直接把一件看上去就价值不菲的怀表，当作见面礼塞给自己的神人富商。


    心中难免有些起伏。


    好在得益于对身体各部位肌肉的强大掌控力，至少在外人看来，面对霍拉柯的赠予举动，他脸上依旧保持着礼貌的平静表情。


    脑中思绪，刹那流转。


    他和霍拉柯没有任何交情，对方如此突然的阔绰之举，或许是性格使然……


    但难免还是让夏南在内心产生了几分疑虑。