第168章 鼠群

　　“啊！”

　　突如其来的袭击，给原本站在队伍前方为两人带路的铁头吓了一跳。

　　这个面相凶恶的光头壮汉，面对从黑暗中窜出来的巨大灰皮老鼠，整个人被吓得一哆嗦。

　　惊叫着踉跄后退，脚后跟还被地上的碎石绊了一下，如果不是有身后墙壁的支撑，怕是已经摔倒在地。

　　手臂发力，将剑刃之上如烤串般被自前胸贯穿的灰皮鼠抛到地面。

　　随手甩去剑身表面残余的血痕，视线在抽搐着愈发乏力，生命正迅速流失的老鼠身上扫过。

　　夏南的目光看向一旁的铁头，脸上带着些古怪。

　　他可还记得，当初自己第一次遇见对方时，其面对杰夫和裁缝铺内的那名路人，所表现出的那种嚣张气焰。

　　没想眼下面对一只稍微大些的老鼠，却又如此不堪。

　　误以为里面有某种自己并不知晓的紧要之处，不由出声问道：

　　“怎么了，这老鼠有什么特殊的地方吗？”

　　“不，不，没有。”意识到自己似乎表现得过于狼狈，铁头脸上留有一丝惊魂未定的惨白，连连否决道。

　　“就是……太突然了，我一时间没有反应过来，换做平时，这种灰皮鼠我都是和帮里的兄弟们抓着吃的。”

　　“味道还真可以。”他颇为刻意地转移话题道，“据说河谷镇那边有几个酒馆，会特意请人从纽姆运一些过去，能卖上许多钱。”

　　“所以，像这只老鼠这样，主动袭击人类，是正常现象？”

　　望着前方躺在血泊之中，已经彻底死去的灰皮鼠，夏南开口追问。

　　并不在意对方所提及的内容，关于河谷镇的灰皮鼠菜肴，在他穿越到这个世界之前，原身就已经被猎人马吉请过一顿，具体滋味也早已忘记，应该不会好到哪里。

　　眼下他更关注的，是老鼠主动攻击人类的行为，是否是某种危险的预兆，自己等人要不要提高警惕，以应对可能到来的危险。

　　“应该……正常？”

　　对于夏南的疑问，铁头脸上的表情却显得有些犹豫，模棱两可地回答道：

　　“一般来说，纽姆下水道里的灰皮鼠，体型要比同类大上许多，他们也经常会来到上面，叼走些流浪狗、流浪猫什么的。”

　　“有些时候，如果是成群结队出现的话，也有可能给那些贵族老爷们的财产带来损失。”

　　“称不上什么‘魔物’，但如果实在饥饿，也不是不可能在下水道里袭击一些体型远比其大的生物。”

　　“更何况……”

　　说着，突然又像是想起了什么，铁头脸上露出恍然大悟的表情。

　　“月之盛宴！”

　　据他所说，月之盛宴即将来临，每年这个时候，下水道里奇奇怪怪的东西都会多出许多，这些毛茸茸的大耗子，也好像能够感受到外面愈发明亮的月光，变得亢奋而极具攻击性。

　　向夏南解释着，铁头原本因为灰皮鼠的突然袭击而恍惚失去焦点的眼眸，重新恢复了之前的神采，但在其瞳孔深处却又显出几分怀疑和焦急。

　　月之盛宴的临近、突然窜出的灰皮鼠、消失在岗位上的看守……

　　让他不由在心中产生了几分不妙的联想。

　　与此同时，在灰皮鼠出现之前，便始终保持着警惕，注意力高度集中的伍德。

　　也以极快的速度，完成了对周围环境的检查。

　　“通往管廊深处的方向，有很多老鼠留下的足迹，我在里面还发现了一些衣物碎片和还算新鲜的血迹，应该已经有人遇难。”

　　闪烁寒光的锋锐短匕，被他反手握着，紧紧攥在掌心。

　　一双沉着眼眸瞥过夏南手中铁灰色的斩首长剑。

　　外表不显，伍德心中却仍旧留有几分惊讶。

　　一百多天的时间，从一个刚刚踏入冒险者一行不久，连战技都只掌握一门的纯粹新人，摇身一变，成为了与自己相同的职业者，已经足够让人感到吃惊。

　　但他没想到的是，面对突如其来的危险，夏南的反应竟然和已经获得职业等级多年的自己一样快。

　　甚至还掌握有某种他无法辨清的特殊能力，令那只速度不算缓慢的老鼠在短时间内失去了对身体的掌控。

　　“难道他不是【战士】类的职业？”

　　回忆着自己所知晓【战士】分类下的战技，伍德暗自纳闷道。

　　当然，尽管感到疑惑，他也并不会主动向夏南询问这类对于冒险者而言颇为敏感的问题，只在心中感慨对方进步之神速。

　　即将到达目的地，情况却变得不妙起来。

　　夏南手提长剑，站在原地，目光望向前方被黑暗吞没的管廊深处。

　　在心中思忖着，权衡利弊。

　　扭过脑袋，想要和一旁经验丰富的伍德商量几句。

　　人类的怒吼声，却骤然自黑暗深处传来。

　　隐约还能够看到零星微弱的火光。

　　站在旁边，因为心中猜想而显得有些忐忑不安的混混铁头，听到声音，神色骤然一变。

　　也不管就站在近前的夏南两人，撒开腿就朝着声音传来的方向冲了过去。

　　“别急，回去的路我记得，咱们慢慢跟着。”

　　正犹豫间，伍德已是拍了拍夏南的肩膀，跟了上去。

　　脚下速度把控得非常精巧。

　　在能够看清前方铁头一举一动的同时，也留有足够两人后撤逃脱的安全距离。

　　都这么说了，夏南也不可能独自留在光线昏暗的危险下水道中，连忙跟上。

　　……

　　逐渐靠近，原本在廊壁间不断回荡而模糊的声音，也变得清晰起来。

　　那是由无数尖锐刺耳的“吱吱”怪响，重叠在一起，形成的某种令人耳膜震疼，头皮发麻的宏大噪音。

　　仿佛连充斥着水汽的潮湿空气都随之震动，让地面几个污浊的水潭表面掀起阵阵涟漪。

　　只偶尔几个间隙，才能够听清噪响深处，隐约冒起的吼声与咒骂声。

　　灰獾帮的驻地，是纽姆下水道中一处干涸废弃的蓄水池。

　　本就被修建得格外宽敞的管廊，在此处显得更加巨大，就像是一个小型的广场。

　　被清理干净的池底只剩下光秃秃的石砖，两边倚靠墙壁，用从外界运进来的深色木材，搭建有简陋的楼梯和高台。

　　帐篷、火盆、武器架……一眼望去，给人一种凌乱而寒酸的感觉。

　　但如果仔细观察具体结构，且具备有相关知识，便能察觉到其中各种建筑实质性的作用。

　　比不上那些矗立要道，高耸坚固的要塞堡垒，但配合其所处下水道的环境，也拥有着远超其外表的防御能力。

　　而这也正是那几十个没有经受过专业训练的小混混，能够凭借手中的火把、金属武器，和几个不时被投出用于震慑的火油瓶，在无数只灰皮鼠的围攻下，顽强支撑到现在的原因。

　　“踏马的，汉森呢，让他出去求救，怎么样了？”

　　一个四五十岁年纪，披着身浮夸毛氅的中年男人，表情阴翳地冷喝道。

　　“八指老大，汉森大哥已经死了，连出口都没走到，就连骨头都不剩了。”

　　有纹着刺青的青年，满头大汗地挥动着手里的火把，头也不回地大声喊道。

　　“艹！都给老子守住了！等这阵过去，给你们包上一整个月的夜莺之巢！”

　　头领模样，混混口中名为“八指”的中年男人，强装镇定，站在木质平台最高处，向众人鼓舞道。

　　只可惜，作用有限。

　　换到平时抢夺地盘，与其他帮派战斗，这些简单而直接的承诺，或许能在极大程度上让这些连字都不识几个的小混混，振作精神，战力翻倍。

　　但在眼下这种整个帮派岌岌可危，连是否能够活下去都成为问题的情况下，灰獾帮的小弟们，也只在求生本能的驱动下，不惜体力地疯狂挥动着手中的火把。

　　“铁头，八指老大，是铁头！”

　　有位于平台边缘的混混，看到了从旁边通道中跑出的光头壮汉，一脸激动地报告道。

　　“好好好！”

　　八指猛地回头，望向正朝着他们这边冲来的铁头，先是狂喜。

　　也不顾自己已经有些沙哑的嗓音，拼尽全力高呼着：

　　“别过来，快去外面喊人！”

　　“教会、治安官什么的，都行！”

　　然后，是发现铁头原地停下脚步，脸上显露犹豫，并不立刻掉头出去求援后的恼怒。

　　“你踏马的在愣什么，快去啊！”

　　最后，则是顺着铁头来时的方向，望见另外两道陌生人影的诧异与愕然。

　　“咕噜。”

　　夏南站在通道口，感受着空气中的震动和耳边传荡不停的尖噪巨响，望着眼前地面上攒动的无数灰影。

　　浑身上下顿时冒起阵阵鸡皮疙瘩。

　　那是数量一眼望不清，拥有灰黑肮脏皮毛和巨大身体，散发浓郁臭气，尖啸窜涌的灰皮鼠！

　　几乎将灰獾帮驻地木台整个包围的庞大规模，与大耗子那令人心生厌恶的丑陋外表。

　　让夏南在看清场上情景的第一时间，便心生退意，停下了脚步。

　　但下一秒，大半年冒险生涯下逐渐坚韧的意志和完善的思考能力，又让他下意识一抑制住身体厌恶抗拒的本能。

　　以尽可能全面而细致的方式，分析起场上的局势。

　　首先，可以确定的是，灰獾帮众人在鼠群的围攻下，已是支撑不了多久。

　　他们或许可以借助老鼠们对火焰的恐惧，利用火把和火油瓶，震慑限制对方的进攻。

　　但这些生活在复杂下水道中令人厌恶的小生物，可不会像畜圈里的猪羊那样愚蠢。

　　夏南能看到，已经有几只体型稍大一些的灰皮鼠，正尝试着越过火焰，啃咬拉扯着混混的裤腿。

　　而倘若没有维持住身体重心，被扯倒在地，便会瞬间被从四面八方涌来的老鼠淹没。

　　在它们那坚硬有力的口器啃咬下，恐怕几秒过去，就只剩点骨头渣子了。

　　如果任由事态发展下去，自己刚刚有所进展的晋级任务，也将随灰獾帮的全灭而再一次停摆。

　　他应该选择袖手旁观，趁着鼠群的注意力不在自己身上，赶紧开溜；

　　还是为了任务而施以援手，至少把知道“漏勺”大本位置的帮派成员救下？

　　大脑急速思考，风险与收益被摆上了天秤的两端。

　　而也正是因为夏南思考起战斗的可行性，他才终于意识到。

　　眼前这些老鼠，对他的危险性，或许……没有想象中那么大？

　　同样数量繁多，同样肉体脆弱，同样靠着群体狩猎……

　　在某种程度上，鼠群和哥布林们，似乎并没有太大的区别。

　　不过是将绿皮手中的简陋木棒，换成老鼠口中锐利的门牙，前者智力甚至还稍微高一些，懂得运用一些最基础的战术。

　　而老鼠们却只知道围拢啃咬，几根火把就能将其逼退。

　　以此为前提，如果自己能够凭借着【牙狩】、【旋斩】和强劲的身体素质，在有着上百只哥布林的战场上，肆意穿插来回，保持高速移动，不用担心受到它们的围攻。

　　那将对手换做眼前的鼠群，似乎……也是一样？

　　不过短短几秒钟的时间，无数思绪在脑中闪过。

　　眼角余光处，是伍德同样站在原地，却并不后退撤离的身影。

　　与其眼神接触，对方凝视着鼠群，沉默点头的举动，也印证了夏南的想法。

　　昂——

　　充斥着灰皮鼠庞杂叫声的下水道里，悠长高昂的狼啸自空气中迸现。

　　时空好似在这一刻凝固。

　　一只毛发偏暗的灰皮鼠，保持着其原本半立而起，口器大张，露出它两根坚硬板牙的威胁姿态。

　　猩红眼眸深处倒映着的，是前方摇曳的火光，与一道逐渐清晰变得明亮的铁灰锐芒。

　　好似刀割般的凌冽劲风将脆弱毛发搅成碎屑，血液自割裂而开的伤口中溢出，和零碎的内脏与断肢一起，被裹挟着向上翻涌卷荡，凭空凝结成一颗狰狞模糊的咆哮狼首。

　　只转眼间，原本还站在入口处的黑发身影，便已经来到了场地的另一端。

　　手中剑刃表面多了几抹散发余温的血迹，周身空气里淅淅沥沥落下血肉碎块。

　　身后密集鼠群之中，是一条贯穿前后，由尸体和残肢铺成的道路。