第598章 新时代的开端（终）

　　朝阳灿烂，光华千里，伴随着一道道电波从阿姆斯特丹向八方辐射飞跃，整个欧洲乃至全世界，都在极短的时间内得知了停战条约的签订。对于这一消息，各方势力的反应无疑都有着根本性的区别。

　　在法国，无数民众呆若木鸡地听着从收音机和广播当中传来的停战消息：通过总统普恩加莱那沉痛悲郁的全国讲话，他们终于意识到了在自己的国家之上所发生的事情。悲伤、酸涩、恨怒、痛苦……种种负面情绪如同狂潮怒浪一般冲击着他们的内心，最终在一阵撕裂心肺般的疼痛中，嬗变成了无尽的哀恸和凄凉。

　　自从1871年战败以来，蒙受敌酋僭位称帝、国家割地赔款的奇耻大辱的法兰西，就将对德复仇、直捣罪恶的腹心柏林摆在了最为核心的地位。此后的四十年时间里，整整两代的法兰西国民都为这个举国一致的核心目标，而付出了暴霜露斩荆棘的不懈努力。为了让国家尽快摆脱被敌军占领的处境，法国人节衣缩食、起早贪黑，仅用了4年时间就交出了19世纪中叶币值的50亿法郎赔款，终于将那些日耳曼野兽的肮脏军靴从光荣的法兰西国土上给赶了出去。为了使法国恢复元气，他们冒着酷热、缺水、和瘟疫，深入非洲不毛之地，并在超过900万平方公里的土地上建立起了法属非洲的利益。而为了能在下一场战争中战胜对手，法国军队日夜苦练战斗本领，潜心制定战争计划；而政客们更是在国际舞台上使尽浑身解数，并最终和英俄两国尽弃前仇，在对德包围中形成了牢固的钢铁联盟。当1913年的新年钟声敲响之际，法国人完全有理由为自己在之前40年间所取得的成绩而深深感到骄傲和满意：他们重新站在了世界一流强国的浪尖风口，并构筑起了一堵足可称得上是宏伟坚厚的对德封锁墙壁！

　　然而这所有的一切，都随着这场战争的爆发而如同镜中的美妙蜃景一般，被夙敌的铁拳给击得粉碎。俄国的陆军、英国的舰队，这些曾经被法国人所无比羡慕和坚信的强绝力量，都在这个中欧帝国的震天怒吼中化为了飞尽的劫灰。就连他们自己那支用“殊死进攻”理论武装头脑、自信能一路杀到柏林的复仇大军，也在历场战斗中被打得落花流水、一败涂地，并已经处在了几乎无法再继续战斗下去的悲惨境地。超过70万曾经是丈夫、父亲、或儿子的法兰西青年永远埋葬在了祖国的土地上，在他们身后则是数以百万计的家人遭到晴天霹雳般的打击；无论用多长时间来冲释，都无法抚平这段永恒的伤痛阴影！

　　此后的几天时间里，整个法国都处在一片哀恸凄凉的氛围之中，人们似乎仍旧没有从停战条约签署的打击当中艰难走出。唯一能让笼罩在这个国家上空的黑白帘幕泛出丝缕色彩的，便是集结在战场上的奥匈军队开始向后方撤离。根据停战和约当中的条款，奥匈军队会率先撤出法国本土，而德军也将在得到一批法国军火做为“停战保障”之后，徐徐从当前的占领区上向东退出。当法国士兵打着白旗、将预定的火炮枪支送到数公里外的德国阵地中时，他们心中却丝毫没有即将收复国土的欣悦：200亿法郎的赔款和绝大部分海外殖民地丧失的代价，又岂是这么容易就能够释怀的了的？

　　在英国，不列颠臣民们的神情同样是一片沉重：不过他们却少了法国人的那番行尸走肉般的哀切，多了一丝接受现实的从容。自从大半年前皇家海军遭遇空前失败以来，由于这个民族沉淀了数百年之久的执掌世界的荣耀基因、而滋生出的高傲、执拗、顽固、和歇斯底里的尖锐棱角，都在这日复一日的恨怒痛苦当中，被残酷的现实给毫不留情地磨得鲜血淋漓、再没有反抗的念头了。

　　那么强大的协约联盟都没能挡住德皇及普鲁士军国主义分子们的炮火，还有什么力量能够阻挡得了呢？海军主力丧失大半的不列颠就几乎是一块砧板上的鱼肉，根本无力反抗对方那柄锋锐的刀俎！如果说半个月前的他们还抱有一丝幻想的话，那么刚刚结束的北大西洋海战，无异是用赤裸裸的现实在那些仍旧顽固坚持大英帝国应当永远统治海洋的死硬分子脸上狠狠地扇了一耳光。唐宁街的主人们被迫意识到，接受德国主导下的欧洲的局面并与之合作，还能在今后的事务中分到一杯羹；而强行坚持那不切实际的日不落幻想，只能是以卵击石！

　　令英国人隐隐感到庆幸的是，对方只是割走了他们几块殖民地，并没有要求数以亿计的英镑赔偿。南非的大部分地区仍旧在英国的治下，英属非洲的殖民群体的绝大部分都得到了保留。印度还在英国手里，澳洲还属于英联邦的范畴。至于对方将触手伸向了世界，并与大片的英国殖民地都直接接壤的现状，英国人只是装作看不见，即便是能看见也没有力量去予以阻止了。此后的几天时间里，随着德国海军力量的全面撤出大西洋，原本提心吊胆的船长海员们终于敢放开胆子开始运货；那市面上逐渐活络起来的商品数量，让英国民众在庆幸之余，也更加坚定了自己决不能在那帮战争贩子的鼓吹下再启战端的念头。

　　当停战的消息从阿姆斯特丹传到中欧，整片大地都陷入了一片狂欢的海洋中。在勃兰登堡门、夏洛腾堡宫、科隆大教堂等处，万人空巷的德国民众都在尽情地欢庆胜利；街头巷尾的啤酒馆内早已人满为患，酒香四溢，各支乐队们更是在一刻不停地演奏着有关胜利和凯旋的荣耀颂歌。

　　法国对德国怒目相视了40年，德国对法国又何尝不是妒恨难消？他们虽然在1871年的战争中大获全胜，并缔造出了一个欧洲大陆上最强盛的帝国，然而德国取代法国主宰欧洲的日子却始终姗姗来迟。世界上崇尚艺术和美感的人们，追求奢华和时尚的人们，却仍然拜倒在拥有数百年底蕴的巴黎裙下，对“茹毛饮血、咆哮如雷的普鲁士蛮子”始终不屑一顾。如此种种，都让勤劳严谨、坚韧守时的德国人对自己受到的不公正冷遇而感到酸妒难抑，决心要彻底将法国击倒在地。当前，他们终于用手中的利剑赢得了他们所应当拥有的一切，这又怎能不让这些平日里辛勤工作、为了民族大业而牺牲奉献的国民们喜极欢呼？

　　虽然最终条件中没有对法国提出领土要求，让本着民族主义出发渴盼严惩对方的德国民众感到多少有些如鲠在喉，但丰厚的战争赔款和海量殖民地的吞入，仍旧让他们感受到了征服夙敌的深刻成就。而英国在谈判中的妥协屈服，则更是让德国民众感到欣喜若狂，激动到落泪的人数不胜数。德国民间的反英浪潮早在布尔战争时期便开始兴起，并随着两国无畏舰竞赛的愈演愈烈而达到巅峰：德国人恼怒于英国在海洋上的顽固，对他们联合法俄发动战争的背叛行径更是恨之入骨。现在顽敌终于束手，欧洲的盟主也非柏林莫属了！

　　在奥匈、意大利、奥斯曼、和罗马尼亚，卫星国们同样欣喜于领头者的建功。不管他们是从开始就一直跟随的坚定追随者，还是半途加入的摇摆骑墙派，他们都算是在这场事关国运的赌桌轮盘中做出了正确的抉择。布加勒斯特和维也纳的宫廷中一片谀浪如潮，大臣将军们都在对自己的老皇帝报以无尽的歌功颂德：前者让罗马尼亚得到了梦寐以求的南比萨拉比亚之地，后者更是让奥匈在波兰、乌克兰和海外同时开疆拓土。罗马和伊斯坦布尔政府同样是心中振奋，法国和俄国的战败倒下，对于分别与二者有旧怨甚至是世仇的意大利和奥斯曼帝国而言，无疑是再令人喜大普奔不过的结果了！

　　波涛浩淼，高楼密集如森林。位处大洋彼岸的美国，则已经开始用带有警惕的目光注视着德国人的崛起。在最终的停战条约中，原属于英法两国的圭亚那地区都被划给了德国统治，这不得不引起一向将南美洲看做自己后花园的美国人的异样审视。在此之前，英国是美国的头号假想敌，因为他们不仅拥有足可毁灭美国海军的强大舰队，更拥有加拿大做为进攻美国本土的直接基地。而现在，这两项因素从某种程度上而言，已经被德国人给尽数占全！

　　在美国政府的大声疾呼之下，原本对海军建设嫉恶如仇的国会议员们，其态度竟果真如西奥多所料的那样出现了前所未有的大转变。面对海军提出的扩军计划，他们再没有予以任何的阻拦，其投票表决之顺利让富兰克林本人都始料未及。美国海军的大规模扩充，也随着外界因素的改变、而较历史同期提前到来了。