第496章 熄灭的光华

　　9月22日清晨，西线，巴黎城。

　　残垣遍地，断壁嶙峋，一根根扭曲的钢筋从碎裂焦黑的水泥板中突兀探出，在空中恣意翻卷，显得凄凉而又狰狞。街道上窗扉摇荡，冷冷清清，触目所及，尽是激烈巷战所留下的破坏痕迹。前沿战场上，德法两军士兵都在各自的藏身之所中严阵以待，准备给予出现在视野中的敌人以致命枪击。

　　“嗡……”一阵宛若蜂鸣的马达声从天空中传来，声音稳定而又长绵；过不多时，空中就多出了几个状若雪茄的米黄色飞艇。见到这一情况，仍由法军控制的城区内登时警报大作；还在街道上构筑路障陷阱等防御工事的法军官兵，纷纷连滚带爬的逃进建筑或是下水道，颤声祈祷前来挑选祭品的死神像放屁一样将自己放掉。虽然法军已经有了由75小姐改装而来的防空炮，让这些空中恶魔无法再在4千米以下的空中恣意逗留，但其所携带的威力巨大的爆炸物，却是没有因此而受到任何削弱。从某种程度上而言，在高空轰炸的德军飞艇更加深了法军城防士兵心中的恐惧：因为虽然高空投弹的命中精度大为下降，但在建筑楼房密集林立的巴黎城中，这种无固定目标的范围性攻击，使得每一名法军官兵都对不可预知的毁灭性未来而胆战心惊！

　　马达嗡鸣，如同通往地狱的勾魂声响，法军官兵紧紧匍匐在自己的掩体内，心神狂跳的等待着天谴的降临。然而一练过了半个多小时，那熟悉而恐怖的震耳欲聋的爆炸声响却始终没有响起。一些法军士兵大着胆子从建筑掩体内向外探出头去，却愕然发现街道空中全是纷飞飘扬的传单纸页，宛若下了一场白色的霜雪；他们好奇的从空中接过一张，只见其上赫然用法语写着一则公告：

　　“两天之后，德意志帝国大军将对巴黎发起最后的总攻击。仍居住于巴黎西南部的市民请立即离开这座城市，否则毒气将直接引领你们去见上帝。法军官兵们也不要再做无谓的抵抗，要么立即投降，要么就和这座城市一同被碾得粉碎。”

　　位于巴黎东部郊外的一座教堂尖顶，清英手持望远镜，向空中凝神眺望。丝缕飞扬的白云间，几个米黄色的肥硕身影若隐若现。微风吹来，衣袂翻舞，即便是一套最为普通的野原灰军服，在他身上穿来竟也是显得神采飞扬，说不出的英挺秀逸。经过岁月和军旅生涯的积淀，清英这具身体上的青涩稚嫩已经完全被锋锐与凝练所取代，举手投足间，一股难言的统帅气韵已扑面而来。

　　“殿下，您这么做是否太过仁慈了？”面容枯瘦的西克特缓缓开口，话语中带着一丝无奈和嗔怪之意，“这些执意留住在巴黎城中的法国人，严格意义上来讲已经不属于平民的范畴：他们不仅帮助法军城防部队运输弹药物资、抢运受伤人员，甚至是帮助军队修筑工事阵地、埋设引线炸药，其所作所为，已经和法国正规的武装力量没有什么区别。依我看来，对于这些人，我德意志已经不需要施舍其任何仁慈和怜悯：他们既然打定了帮助军队与我德意志为敌的主意，就应该承受战争对军人所造成的一切后果和风险。”

　　清英目光转动，一双玄黑清亮的眼眸遥遥凝望那座虽然崩塌破败、但却意韵犹在的宏伟城市，用那一如从前的磁性声音淡淡开口道：“汉斯，法国民众为自家军队提供便利，这是再正常不过的事情。如果我军将这些市民视作敌对武装力量而恣意杀戮的话，不仅会令帝国在国际上的声誉遭到极大冲击，更会使得当前处于帝国统治下的200余万法国人奋起反抗，从而造成占领区局势的剧烈动荡。你要知道，这些法国人同样是在之前的战斗中倾其所有，为他们的军队提供帮助的！难道你愿意看到我军后方的运输通道和通讯线路被大肆破坏，并迫使帝国将大批军队投入到占领区内、以对付层出不穷的游击队的局面么？”

　　西克特嘴唇翕动，似是想要再辩解些什么，但思虑片刻之后最终还是沉默了下去，没有再度出言。作为纯粹的军人，他完全有信心用当前德国的暴力机器将所有的陆地敌人全部铲平，但清英所说的顾虑之处也是的确存在，且会在相当程度上影响到当前的西线战场。结合之前比利时人在军队被打垮后实施的消极抵抗所造成的影响，西克特也渐渐觉得有必要用另一种手段来解决问题了。

　　清英顿了顿，而后又道：“除此之外，屠戮法国平民的做法也和我们的核心目的相悖。帝国的意图并不是要将高卢人斩尽杀绝，而是要让他们尽快接受我德意志对欧洲的绝对主导，实现凯撒陛下关于世界帝国的宏伟夙愿。而要达成这一目标，我们最终还是要在谈判桌上解决问题，军事手段只是迫使他们尽量割肉流血的一个鞭策性的筹码。如果我们对法国平民开了刀锋，只会彻底引爆高卢和日耳曼之间的民族仇恨；而这将会反过来使得法国政府在谈判问题上无法下台，只能在汹涌民意的驱使下继续与我们作战。”虽然当前清英的职务仅仅是德国陆军11个集团军中的指挥官之一，但其特殊的身份，却使得他仍旧能在军旅战争中获得来自柏林决策层的所有核心消息。相较于军事素质出类拔萃、但当前职务仅仅是一枚少将的西克特，清英的思维高度早已和他不在同一个层面。

　　“可是殿下，如此一来，我们也等于是丧失了战役的突然性了。法国人在接到这一警告之后必然会着力加强对于毒气的戒备，而我们上一次毒气战的成功，几乎全是建立在对方毫无准备的基础上的。根据一线士兵发回的消息，他们已经在战死的法国士兵身上搜出了疑似防毒面具的物品。”西克特沉默半晌，终是有些忧虑地开口说道，“我们还能保证此次进攻能够顺利推进么？”

　　清英放下望远镜，徐徐转过身来，金黄色的朝霞镀染在他精致的侧脸上，其倏然绽放开的灿烂笑容让西克特都忍不住一呆：“汉斯，这一点就用不着你担心了。哈伯博士（威廉伯爵？）倾力推荐的芥子毒气，其威力又怎么是上一次的氯气所能够比拟？法国人那种湿润的碱性口罩最多只能勉强应付氯气的侵袭，却根本无法抵挡芥子气的攻击。退一步说，即便是法国人的防毒面具和我们的一样，能过滤掉几乎所有的芥子气体，但这种毒气还能通过皮肤作用人体，并同样造成致命的伤害。在不了解这种气体特性的情况下，他们是不可能抵挡得住它的恐怖威力，你就等着埃菲尔铁塔顶端飘扬起德意志国旗的胜利时刻吧！”

　　“能够通过皮肤侵袭人体？”西克特眼瞳圆睁，满脸都是震惊和难以置信的神色。之前出于保密的缘故，清英对新式毒气的性能一直都是秘而不宣，西克特本以为其较氯气强得有限，却不料竟然恐怖到了这种境地！倘真如此，下一轮毒气战的效果的确是再毋庸置疑了！

　　此后的一天多时间里，巴黎城中的法军在加紧备战的同时，也在对市民进行着紧张的疏散工作。无论德军散发的这些传单内容是真是假，他们已经开启了毒气战大门却是铁板钉钉的事实；如果对方再像十几天前那样对巴黎西城来一场毒气进攻的话，法军官兵或许还能凭借防毒面具勉强扛住，但没有经历任何军事训练的民众却几乎必将遭到灭顶之灾。

　　在这一情况下，巴黎卫戍司令加利埃尼不出意外地向民众发布了撤离的公告。有感自己身家性命即将不保的法国民众纵然有万般不甘，但也只能选择拖家带口离开首都，朝西南方向的大后方撤退转移。人群风尘仆仆，心情沉重，当他们回头看向那座浸染在落日余晖中的残破城市之时，无数深感别时容易见时难的法兰西国民留下了悲痛凄楚的泪水，道路上盈哭于野。

　　曾经的世界第二大城市，令整个人类文明都为之迷醉向往的艺术之都、浪漫之城、奢靡中心，就此彻底不复存在，成为了一片被战争摧残后的死寂废墟。

　　截止到9月23日傍晚，巴黎城中的残留市民已经全部撤离殆尽。法军官兵接管了这些撤出的民居，开始掀箱倒柜、毁门破窗，将房屋彻底军事化巷战化。巴黎城中残存的最后一丝昔日繁华富丽的梦幻景象也消失殆尽，只有纯粹的战争、杀戮、野蛮和鲜血流淌其内。夕阳沉落，夜幕初降，偌大的巴黎城寂静得像一座坟场；如果此刻有外星人在卫星轨道上向欧洲大地俯瞰的话，便会发现昔日最闪耀的那颗星点，此刻已陷入了永恒的黑暗，再没有丝毫光亮。

　　法兰西民族的气运，便也如同他们的首都一样了。