第78章 运河经费

　　提尔皮茨低哼一声，满是忿恨和不甘的说道：“根据我原本的计划设想，是在7年之内将这13艘老船尽数替代，因此这部海军法的实行，必须得到充足的财力支持。而希灵斯菲斯特这个老家伙，明明已经在一个月前就已经答应了我所需求的数额，今天下午却又突然反悔！之后的7年里，这个家伙每年都要从海军军费中榨取3500万马克；7年下来，这就是将近2.5亿马克！而这笔钱，可以造12艘排水量1.3万吨的主力战舰，亦或是为我5万海军官兵发10年的薪资了！”

　　希灵斯菲斯特？听到提尔皮茨用愠怒的语气说出这个名字，清英微微一愣，脑中随即浮现出一张干瘦的老脸。作为前任首相卡普里维的接班人，希灵斯菲斯特在6年的任期里，一直都扮演着一个为威廉收拾残局的角色；每当皇帝因为他的暴躁冲动而造成了什么不良影响的时候，总是由他来默默的进行善后处理。没想到，这么一个向来处事低调的人，竟然也会驳了提尔皮茨的面子；要知道，提尔皮茨这个才华横溢的大胡子，几乎是现在军界里最受圣眷的红人了！

　　“阿尔弗雷德先生，你最近是不是在哪里得罪了首相？自他接任首相之位以来，对军队的开销需求是很慷慨的，今年还专门为海军拨划了5400万马克的巡洋舰建造资金！他应该是要用这笔钱，去做另外的事情吧？”清英疑声道。

　　提尔皮茨一窒，面上神情变幻，最终定格成了一张无奈的脸颜，哀叹道：“殿下你说的一点不错。这个家伙，要用这笔款项去修建威廉皇帝运河。”清英讶然道：“这条运河不是今年6月就已经开通了么？父亲在运河通航的当天，还乘坐快速邮轮从最西端航往最东边的霍尔特瑙，并举行了隆重的运河开通仪式；若非如此，这条运河也不会被叫做威廉皇帝运河的啊！”

　　看到清英用更加疑惑的眼光看向自己，提尔皮茨顿时意识到自己的话中存在语病。他微微摆了摆手，歉然道：“不是修建，而是他要把这条运河给再度拓宽；如果不这么做的话，那么这条运河对于我德意志帝国海军的主力战列舰来说就没有任何的意义。”当下便把整件事情的来龙去脉向清英娓娓道来。

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　　时间进入19世纪80年代以来，随着经济的发展，德国的海上航运逐渐开始繁荣。当是时，德国在波罗的海有着广阔的出海口，每天都有数以万吨计的货物需要吞吐；而出入波罗的海的这些货运船只，必须要绕行一大圈，沿着丹麦半岛北上进入北海，实在是颇为不便。而除了商船之外，德国军舰的小范围调动也需要绕行丹麦半岛；一旦德国和某个国家进入战争状态，需要调动战舰的时候，由于中间的绝大多数海域都不属于自己，必须要看丹麦的脸色行事。这种海军命脉不能掌握在自己手里的感受，也委实不能让人放心。有鉴于此，德国决定修建一条西起易北河口，东至基尔海湾的内陆运河，贯通北海和波罗的海水域。如此一来，不仅能够拉动波罗的海沿岸的经济发展，更能够保障德国海军战舰在战时调动的绝对安全。

　　在威廉一世时代，德国海军根本就没有什么大家伙；加之当时的商船和邮轮的体型也相对较小，所以这条运河在设计的时候，自然而然就没弄得有多大。运河的剖面呈一个倒梯形：虽然水面宽度很大，达到了56.7米，但下底所代表的水下宽度就惨不忍睹了，宽度只有22米；除此之外，倒梯形的高只有9米，意味着这条运河的最大水深只有9米，极大的限制了她的通行能力。

　　历史上，这条运河只能勉强同行德国海军的前无畏舰和装甲巡洋舰，而对于德国在无畏舰时代建造的那一票主力舰，就实在是有些力不从心。在德国海军的强烈要求下，威廉皇帝运河于1907年开始了大刀阔斧的扩建，于1914年6月竣工。扩建之后的运河水面宽102.5米，水下宽44米，水深11米，能畅通通行所有的无畏舰，并且还保留了相当多的余量。之所以德国人在1907年才想起来扩建运河，是因为德国在前无畏时代建造的主力舰的体型并不大，基尔运河还能勉强满足海军的需求；德国海军于1904年开工的末代前无畏德意志级，才只有22.2米的宽度和8.23米的吃水，完全可以在特定的航道上安然通行。

　　然而在这个位面里，就完全是另外一番情形了。由于清英“战舰适当大型化”理论的确立，使得德国海军早早走上了吨位放大的平衡性能之路，战舰吨位较史实有了飞跃版的提升；那艘于1894年动工的新式战列舰，其设计排水量为13200吨，已经达到了与历史上德国“德意志”级相当的水平，而后者是1904年才动工开建的！此番德国提前10年就开工了排水量超过1.3万吨的主力舰艇，基尔运河登时就显得有些不够用了。要知道，新式战列舰的宽度达到了23米，满载吃水接近8.4米，只要再稍微大一点，运河就几乎不能承受；而照现在德国海军主力舰的发展趋势，谁能保证下一级战列舰的体积不超标呢？

　　“运河的重新拓宽，不仅能让帝国的战列舰顺利往返于北海和波罗的海，也能由于通航力的提升而大幅度带动航运和经济。因此，我才在今天下午提出了重新开拓运河的提议。而为了避免这次运河刚竣工就面临着拓宽的窘境，我还建议一次性将运河拓宽到位，以满足未来三十年内的所有需求。”提尔皮茨淡淡的说着，话语中带有一丝极度愤恨的意味，“这本来是一个既利于军方又利于政府的基础工程，然而希灵斯菲斯特这个老家伙却说这项工程是为专门为海军服务的额外预算，要挪用我海军的军费来为之修建！2.5亿马克，就这么没了！”

　　听到这里，清英总算是明白了事情的来龙去脉。看着提尔皮茨那张隐隐有些泛青色的脸，清英心中却是惊喜交集，激动难平。清英之所以会如此兴奋，是因为他作为一个穿越者，对前无畏舰的坑爹之处再明白不过了。

　　1906年，无畏号战列舰的横空出世，将除了准无畏之外的所有前无畏都扫进了垃圾堆。相比于其8门12寸炮的舷侧火力和21节的迅疾航速，前无畏们4门12寸炮和18节的航速实在是垃圾中的战斗机。对于英德这两个海军大国将在20年后所爆发的巅峰对决，前无畏舰所能起到的作用几乎等于零。因此，清英一直都想通过某种方式来裁减史实德国24艘前无畏的阵容，将更多的钱用在无畏舰上面去。而令他没想到的是，这个目的的达成，却是因为他在2年前为德国海军战舰性能的提升、所提出的战舰大型化理念而引发的蝴蝶效应！

　　由于德国战舰的大型化设计，基尔运河通航能力不足的问题提前10年便显露了出来；德国为了国家的安全利益考虑，在前无畏时代就要将这条运河给拓宽。此番，希灵斯菲斯特竟然如此上道，调用海军军费来进行运河的扩建；如此一来，德国海军在前无畏时代的暴兵速度将受到不小的迟缓，这与清英削减前无畏阵容的想法完全是殊途同归！幸福来得如此突然，让清英一时间竟有些不适应；他暗爽了好一会儿，方才装出一副如丧考妣的模样，疑声道：“首相为什么要从海军军费中，来抽调这笔扩建运河的钱？”

　　提尔皮茨冷哼一声，道：“这个家伙还不是为了他的政绩考虑？他说运河修建了8年，直到今年才正式通航，现在正要用它来拉动波罗的海沿岸的航运，以促进经济；当前海军为了自己的需求，便要将刚刚通航的运河再度封闭拓宽，这令他是在无法接受。他说如果真要扩建的话也可以，那么海军必须为此承担全部的费额！殿下你听听，这都是什么荒谬的逻辑？帝国境内那四通八达的铁路，最初也是以快速调动和集结陆军为目的而建设的；如果按照他的这个说法，这几十亿马克岂不是都要从陆军的军费里面扣了？”

　　“这种事情，父亲同意了么？以他钟爱海军的性格，肯定是不愿意看到这种情况出现的吧？”清英仍旧有些不放心，小心翼翼的开口询问道。

　　提尔皮茨淡淡道：“为了防止陛下出面干预，首相像变魔术一般，在2个小时之内就拿出了一份明年所有收支预算的详细清单，递呈在了陛下面前。在那份报告上面，德意志财政的数十亿马克年收入，全都分摊到了各种建设的项目中去，各个地方安排的是井井有条，满满当当；即便是皇帝陛下，也没能从中挑出一丁点的毛病。”说到这里，提尔皮茨痛苦的揉了揉脑袋，有些焦虑的说道，“陛下也不知道是怎么回事，明明知道首相是未尽全力、完全可以从他手中挤出扩建运河的经费，为什么就同意了他的这份来年预算？就算今年陆军军费接近6亿马克，财政部钱袋子里的金币也绝对是叮当乱响的！”