第12章 冬天 三

　　太平殿似乎没有什么变化。

　　但是对阿福和佳蓉两个人来说，变化极大。

　　佳蓉被调离了太平殿，去膳坊做事，品级倒升了一级，也不大不小是个管事宫女了。

　　杏儿还羡慕了半天，和佳蕙一说，佳蕙却摇摇头。

　　“佳蓉一夜没合眼，早起来两眼跟烂杏一样。你觉得品级升了是好事么？”

　　杏儿点头。

　　“有句话说，宁为鸡口，不为牛后。膳坊里的管事宫女少说二三十名，负责宫室饮膳之事。上面还有内官，坊官，正官，事多繁杂。佳蓉在太平殿四年，除了殿下和杨夫人她服过谁？将来的日子……”

　　阿福默默的做着针线。她绣了一个香囊，把前两天刚开的早梅花花瓣装在了里头，正在收带尾。

　　这就叫明升暗降，阿福不会以为自己这么有本事挤掉佳蓉。她被遣走，一是她年纪大了的确升一级也说得过去，二是她已经渐渐不服杨夫人的管束，明里暗里没少仗固皇子的势抬高自己。或许她以为将来自己一定可以长长久久的留下来，就算王妃没份，做个娘子，内女，总是十成里六七分的把握。

　　可惜她道行比杨夫人差多了。

　　固皇子身旁，佳蓉和佳蕙呆的最久，原本也只有她们两个在内室伺候。佳蓉一去，空出的缺紫玫没轮着，却让阿福补上了。

　　“太平殿已经是宫里难得太平的地方了，别的地方还不知道怎么样……”

　　佳蕙没有佳蓉那么要强，但她细心，对杨夫人也一向恭顺……

　　阿福想，要在太平殿久待，这一点一定得明白，不然死了也得咬着舌头没地方去诉冤。

　　但杨夫人并不是奶娘出身，她是凭靠什么？从紫玫的事上看，她也不是太后那条线上的人。

　　阿福想不明白，把线咬断，拿小剪子把绒面剪平，又拿小刷子刮起细茸毛。

　　杏儿凑过来看：“好漂亮——好香！”

　　那一股香就在鼻头飘，但用力去嗅，又没有了。

　　“给殿下的？”

　　“嗯，这梅花能一直香到初夏，白撂在雪里泥里太可惜了。”

　　杏儿小声说：“那，能不能……给我也……”

　　阿福呵呵笑：“你自己没长手啊？动不了针线？花瓣这里还有，你自己做个香囊装起来不就得了？”

　　杏儿就笑，跟小老鼠惦记灯油似的：“我这手笨嘛。”

　　“行，明天找点布，给你做。”

　　杏儿能把心思挪开当然好，她要老惦记刘润，那只能钻进死胡同了。

　　可是明天并没有做成。

　　杨夫人遣走佳蓉的事情没避人，这也避不了，宫墙再高挡不住人的眼和耳。第二天就不约而同有人送宫女过来，且说了，都是调教好的，一准上手就能伺候，绝不添乱添事，让固皇子将就着用。

　　这一送就是四个。

　　阿福在障屏后头，杏儿在廊下偷偷给她使眼色，比划着让她看。

　　阿福透过障屏的抠花往外看，站在外面的四个宫女里，排头的那一个一头乌发，相貌着实不错，却是个熟人。

　　陈慧珍。

　　这么着，她是被宣夫人送来的了？

　　但是随即外面杨夫人和另一个管事的女人说话，原来不是宣夫人的意思，却是三公主的意思。另外三个人，分别各是几位夫人送来的。

　　佳蕙看了一眼，贴过来声音细的不能再细，把那三个人原来的主子是谁说了。

　　阿福仔细听着，除了宣夫人，还有瑞夫人，丽夫人，何美人，分别各送了一个人过来。

　　阿福只这么看她们的相貌神情，就知道都不是什么面瓜角色。

　　为什么陈慧珍也在里头呢？虽然按岁数说，她不算太小，但是论起资历，进宫还不满一年呢。难道三公主觉得她特别出挑，特别送得出手？

　　怪不得杏儿让她看，原来是来看陈慧珍的。

　　阿福回屋去，没多会儿，杏儿也进来了，搓着手就往炭盆前头凑。

　　“好冷好冷，鼻子都要冻掉了。”杏儿说：“好在屋里暖。往年我们在家，屋漏风，跟外头一样的冷，被子也不暖，睡到半夜会冻醒。”

　　“谁让你在外头站半天，看见了就回来呗。”

　　杏儿小声说：“你也看见她了吧？我听人说，其他人都是送来当差的，她算是撵来的。好象是三公主嫌她服侍哲皇子不好。”

　　“啊？”阿福倒茶的手顿了下：“你听谁说的？”

　　“嗳，听说听说，听谁说才不要紧。”

　　阿福点点头：“这倒是。”

　　不过服侍不好，不是打板子惩戒贬走，而是送到太平殿来。

　　事关那位三公主，阿福就会想多些。

　　小宫女叫蕊香的来喊阿福，两个人叽叽咕咕的小声说话，蕊香也是今年进宫的，不过当时没和她们分派在一处受管教，一张脸稚气未脱，每次阿福见她小小个子却要装大人样的老成就觉得心酸。

　　从十来岁到三四十岁这段时间，宫女最好的时光都泡在宫里了，真正的成长，也是在宫墙里。有好些人，大概没来及长大就已经凋零。

　　谁知道要在这里待多久才能离开？或者，总遇不着放出，就总也走不了。

　　宫里放人没有定数，有时候遇着灾年，宫里说要省用度，就会赶一批老弱病残走。那时候放人不是恩典，每个人手里只有一点钱，还有人就两身衣裳，出去了也就是饿死。

　　下晌阿福在固皇子跟前的时候，杨夫人领那四个新来的宫女过来了。

　　杨夫人躬身行礼，低声说：“殿下，这四个人，留两个在东院？”

　　固皇子手里把玩着一只温玉球，声音听起来冷冷的：“我就一个人，用不着这么多人跟前晃悠。”

　　杨夫人又是一躬身，平时她也是谨守礼规，但是今天特别严肃，阿福站在一旁一声不吭，眼皮也不抬。

　　“是，那就先在西院当差。”

　　在西院，基本是没可能见着固皇子的。他的一应起居都在东边的锦书阁，宁中阁和华昌轩，中间一道门卡住，太平殿的人习惯了称这边为东院，那边为西院。

　　等杨夫人带她们出去了，固皇子信手把玉球放在桌上，佳惠急忙收起。

　　佳蓉那天就打破了东西，她可不想再被杨夫人揪着。

　　固皇子脸色不太好看，阿福轻声说：“殿下，我找着本食记，年深日久了，恐怕过时了呢，还念么？”

　　“人一天三顿，吃来吃去还不是五谷菜蔬，那有什么过时的说法。”固皇子脸色缓和些：“念吧。”

　　那食记是一个姓顾的人写的，此人家有恒产，不做官不经商，整天挖空心思琢磨饮食，然后记述下来。阿福念了一篇如何做饼的，又念了一篇那主人试吃狗肉，忽然听到咕噜一声响。阿福抬起头来，很不可思议的……

　　固皇子脸上倒没什么不好意思的表情，大大方方的摸着肚子说：“这个空着肚子听不合适。佳蕙，端些点心来。”

　　阿福特别想笑，硬掐着手忍着，继续朝下念。