第254章 步步为营

　　望了那两名孩童一眼，谭纵微微摇了摇头，显得有些惋惜，提起笔在名单上画了一个大大的红叉。

　　为了维护皇权的统治，叛国罪历来被各朝各代的统治者所严惩，如果死囚是因为别的事情被判满门抄斩，未满十三岁的孩子会被朝廷网开一面，送到北疆去做苦役，可对于叛国罪，那就是杀无赦，以儆效尤。

　　伴随着刽子手钢刀的落下，二十颗脑袋滚落了下来，围观的人们再次爆发出一阵欢呼。

　　几轮行刑下来，意外发生了，或许是刽子手的刀因为杀了几个人后已经钝了，又或许是有人暗中收受了什么人的好处，不想死囚死得这么痛快，当谭纵再次勾决了一批死囚时，刽子手们一刀下去，竟然有两个男死囚的脑袋没被砍下来，依旧有一大半连在脖子上。

　　两个死囚顿时发出凄厉的叫喊声，模样极为痛苦。

　　负责那两名死囚的刽子手见状，再度举起刀，像剁菜一样，冲着两个死囚的脖颈处猛砍了几刀，这才将两人的脑嗲砍下来，场面看起来十分血腥。

　　“换刀！”国字脸军士见状，冲着台下一挥手。

　　一群士兵立刻奔向了行刑处，给那二十名刽子手换了崭新的刀，毕竟这是杀头不是剁头。

　　随着刽子手刀起刀落，场上的死囚越来越少，终于，当一轮行刑结束后，王浩和家人被士兵们拖了过来，按在了行刑的木墩上。

　　这一批行刑的囚犯只有王浩和他的家人，虽然上一轮的死囚人数不够二十人，但士兵们并没有拖王家的人去凑数，看来谭纵是准备单独杀了他们。

　　“大人，已经验明正身！”验查完王浩及其家人的身份后，国字脸军士将写有王浩等人名字的纸张递给了谭纵。

　　或许这是最后一批被砍头的死囚，所有人的目光都集中到了谭纵的身上，等待着谭纵够绝王浩等人，现场一时间鸦雀无声。

　　“赵大人，王浩引领倭人杀了你的妻儿，想不想亲自砍了他的脑袋？”谭纵提起了笔，刚要落下，忽然停了下来，抬头看向了台下神情郁愤的赵元长。

　　“谢大人，下官恨不得食其肉，饮其血！”赵元长从观刑的官员们中走出来，冲着谭纵一拱手，万分悲愤地说道。

　　“来人，给赵大人一把刀。”谭纵点了点头，冲着台下的士兵吩咐了一声。

　　一名士兵立刻拎着一柄刀刃已经卷了口的钝刀奔了过来，谭纵曾经答应过赵元长，要用钝刀杀王浩。

　　脑袋被按在木墩上的王浩闻言，绝望地闭上了眼睛，他不甘心呀，竟然是赵元长这个卑鄙小人来杀自己。

　　“慢着！”眼见那名士兵就要将钝刀递给赵元长，谭纵忽然开口制止了他。

　　赵元长不明所以，有些不解地看向了谭纵，不清楚他这是什么意思。

　　“王浩，你难道没有什么想说的吗？”谭纵微笑着看了赵元长一眼，随后冲着趴在木墩上等死的王浩一声大喝。

　　与此同时，按住王浩的士兵松开了手，王浩听见了谭纵的喊声，不由得睁开了眼睛，脑子里乱糟糟的，一时间没有反应过来。

　　观刑的官员们狐疑地对视着，谁也猜不透谭纵此举的含义。

　　“大人！”赵元长怔了一下，疑惑地看着谭纵，不知道为什么，他的心中有一种不详的预感。

　　“赵大人少安毋躁，这个王浩昨天在大牢里胡言乱语，说我们冤杀忠良，本官要让他死个明白。”谭纵微微冲着赵元长一颔首，接着脸色一沉，再度冲着王浩大喝了一声，“王浩，你究竟有没有冤屈？”

　　“下官……下官冤枉！”王浩被谭纵的这一声喝问惊醒，猛然直起了身子，用尽了全身的力气，冲着台上的谭纵喊道。

　　嗡！

　　现场顿时骚动了起来，不仅观刑的官员们窃窃私语，围观的百姓们更是议论纷纷。

　　赵元长的脸色变了几变，很快就恢复了正常，他瞅了一眼面无表情的谭纵，扑通一声，冲着谭纵跪了下来，愤声疾呼，“请大人为下官做主，切不要放过王浩这奸诈之徒。”

　　“杀了他！”忽然，围观的百姓中传来了一声大喊。

　　“杀了他，杀了他……”立刻，全场的百姓跟着喊了起来，一起挥动着右拳，声震九霄，要求谭纵杀了王浩。

　　观刑的官员们还是第一次遇见数万百姓一同呼喊的场面，纷纷扭头向四周观望，交头接耳地低声议论着。

　　在越来越激昂的高呼声中，有些百姓开始往前涌，负责维持秩序的士兵们连忙将枪一横，组成一道封锁线，挡住了他们的去路。

　　百姓们的情绪越来越激动，推的那些士兵东倒西歪，一名观刑的八字胡官员见状，起身走到观刑台前，冲谭纵一拱手，“谭大人，王浩为恶多端，证据确凿，请大人明正典刑！”

　　“请大人明正典刑！”八字胡官员的话音刚落，观刑的所有官员都站了出来，立在那名官员的身后，齐身冲着谭纵行礼。

　　“肃静，肃静！”谭纵看了一眼台下的官员，又望了望群情激奋的百姓，伸手一拍桌面，沉声说道。

　　国字脸军士见状，冲着不远处的鼓手们挥了挥手。

　　立刻，安排在刑场四周的十几面牛皮大鼓响了起来，每面大鼓的前面立着两个人高马大的鼓手。

　　鼓声浑厚，由缓变急，逐渐盖过了百姓们的呼声。

　　与此同时，刑场的入口处传来了急促的脚步声，一队全副武装的士兵冲了进来，莫约两千余人，散开后护在了刑场的周围，刀枪尽出，面向百姓，一个个神情严肃。

　　这些士兵是从临近的府县赶来的追剿倭匪的援兵，驻扎在苏州城外，不久前忽然接到了赵云安的命令，于是急匆匆赶来刑场维持秩序，在鼓声响起时正好赶到，不明就里的人还以为这是谭纵刻意安排的。

　　赵云安在听闻了曹乔木的汇报后，经过一番沉思，最终同意了谭纵的计划，毕竟他是一个堂堂的王爷，绝不愿意看见自己被人玩弄于股掌之中。

　　虽然在数万百姓面前公审被视为抗倭英雄的赵元长有着很大的风险，一有不慎就可能被那些有心之人利用，激起民变。

　　但话又说回来了，一旦谭纵当着百姓的面揭穿了赵元长的真面目，那么必定振奋苏州的民心，不仅给赵元长幕后之人一个警告，也彰显出了赵云安杀伐果决的气度，同时也增加了赵云安在朝野间的声望。

　　毕竟现场的百姓众多，赵云安担心谭纵人手不足，无法控制住现场的局势，于是就将这些士兵调来给他做帮手。

　　面对着士兵手中明晃晃的刀枪以及越来越肃杀的鼓声，百姓们的喊声逐渐平复了下来，四周重新变得安静。

　　“大家知道倭匪为什么来无影，去无踪吗？”谭纵缓缓站起了身子，走到观刑台的前面，冲着周围的百姓大喊了一声。

　　虽然没有扩音器，但山野空旷，谭纵的声音又大，站在前面的百姓听得清清楚楚，随后将他的话传给了后面的人。

　　很快，所有的百姓都支起了耳朵，等着谭纵后面要说的东西。

　　“那是因为苏州府里有倭匪的内应，那些内应藏在暗处，不仅给倭匪通风报信，并且将他们给藏了起来。我可以肯定地告诉大家，倭匪的内应就藏在大家的中间，此时正在看本官的笑话，也在看咱们苏州人的笑话。”等现场的人都将注意力集中到自己身上的时候，谭纵再度大喊了一声。

　　人群中随即一阵骚动，不仅百姓们，就是观刑的官员们也被谭纵这突然的一番话给搅懵了：不是处决死囚吗？怎么牵扯上了倭匪的内应！

　　赵元长的脸色显得有些难看，他隐隐约约已经猜到谭纵的目标是自己，眼神中不由得透露出一丝阴森。

　　谭纵挥了一下手，鼓声再度响起，现场随即安静了下来。

　　“那些内应最喜欢做的事情就是扰局，在本官审理完王浩一案之前，如果谁敢蛊惑人心，搅乱本官审案，那么谁就是倭人的内应，大家一定要擦亮了眼睛，也许内应就在你的身边。”谭纵伸手指了指现场的百姓，神情严肃地告诫着百姓们。

　　当谭纵的这句话在众人的中间传开时，百姓们你看看我，我瞅瞅你，都在打量着自己四周的人，相要看出对方是不是就是谭纵口中的间隙。

　　谭纵见状，暗自松了一口气，在他的计划中，现场的百姓是最重要的环节，只要安抚住百姓，那么他的计划也就达成了一半。

　　至于公审赵元长，在他看来根本就是手到擒来的事情。

　　“刚才是谁领头喊的口号？”随后，谭纵双目一瞪，冲着百姓中大喊了一声，“本官怀疑他就是倭匪的内应，企图干扰本官办案，不想本官查出他的同伙。”

　　听闻此言，百姓们东张西望，好像都在寻找先前第一个喊话的人。

　　片刻之后，东南方的人群忽然骚乱了起来。

　　紧接着，几名小青年押着一名三十多岁的瘦高个儿男子从人群里走了出来，谭纵一挥手，士兵们就将他们放了过来。

　　“启禀大人，刚才就是他带头喊的口号，刚才想溜走。”小青年们将瘦高个儿男子押到来到观刑台前，一名身材魁梧的小青年向谭纵躬身行礼。

　　“大人，冤枉呀。”瘦高个儿男子被小青年们死死地按在地上，一脸是汗，冲着谭纵喊道。

　　“不做亏心事，不怕鬼叫门，不心虚你跑什么？”谭纵冷笑一声，冲着台下的军士们喝道，“带下去。”

　　几名士兵涌过来，将瘦高个男人五花大绑，拖到了一旁。

　　谭纵抬了一下手，一名士兵端着一盖着红布的托盘走了过来，交给了先前说话的那个身材魁梧的小青年，小青年掀开红布一看呆了，上面放着四锭五两重的银子。

　　“这是赏你们的，如果本官查出他确是倭匪的内应，本官还有重赏。”谭纵冲着小青年微微一笑，说道。

　　“谢大人，谢大人。”身材魁梧的小青年闻言大喜过望，和同伴连连向谭纵道谢，在四周人们羡慕的注视中，喜气洋洋地回到了人群里。

　　“诸位大人，你们还有话要说吗？”等那些小青年走后，谭纵看向了台下那些让他杀王浩的官员。

　　“敬听大人吩咐。”先前领头的八字胡官员连忙向谭纵躬身行礼，神情显得有些惶恐，谭纵顷刻之间就拿下那名有着倭匪内应嫌疑的瘦高个男人，摆明了是早有准备，他的脑子要是再不开窍的话，这么些年的官也就是白做了。

　　“敬听大人吩咐。”其余的官员连忙跟着行礼，每个人的心里都提心吊胆，生怕谭纵将自己当成倭匪的内应。

　　谭纵摆了一下手，那些官员知趣地退开了，台前只剩下神情悲愤的赵元长。在经过了最初的惊愕后，赵元长又重新恢复了悲痛的神色。

　　“赵大人，此事事关王爷的声誉和大顺国的国威，你不介意本官将此它查个明白吧？”谭纵看了赵元长一眼，神色和蔼地说道。

　　“任凭大人做主。”赵元长冲着谭纵一拱手，一副问心无愧的模样。

　　“你放心，本官一定会给你一个交待的。”谭纵点了点头，冲着立在王浩身后的两名士兵喊道，“把他带过来。”

　　两名士兵架着双腿有些发软的王浩，将其带到了观刑台前，放在了赵元长的身旁。

　　“见过大人。”王浩跪在地上，神情激动地冲着谭纵磕了一个头，他无论如何都想不到谭纵竟然会搞出这么一出，隐隐约约看见了活下去的希望。

　　“今天牢头告诉我，你昨天在大牢里胡言乱语，污蔑赵大人的清白，此事是否属实？”谭纵一抬手，示意王浩站起来，面无表情地问道。

　　王浩咬着牙，摇摇晃晃地站起了身子，看了一旁的赵元长一眼，沉声说道，“启禀大人，下官并没有投靠倭匪，投靠倭匪的是赵元长赵大人，下官那天晚上亲眼看见他与倭首喝酒谈笑。”

　　此言一出，满场皆惊，不仅百姓们面面相觑，就是现场的那些官员也都懵了，他们开始还以为王浩只是想为其投靠倭匪的罪行辩解，谁也想不到竟然会牵涉到赵元长。

　　开始时，现场的人们只是低声谈论，后来，谈论的声音越来越大，嗡嗡得像一群苍蝇在空中飞舞。