第三章 血溅菊田屋

　　饭泉俊太郎等人计划，后天入夜后——只要不下大雨，便在长崎全城到处纵火，火头就从饭泉俊太郎负责的那个町点起。

　　全城大乱之际，龟山商社的人和潜入长崎的长州人，兵分两路，一先一后，向中**队的“中转基地”发动进攻。

　　首先，在基地两边点起火堆——这是指示目标用的，然后，龟山商社停泊在港湾里的炮船“庚申号”，向基地开炮。龟山商社的伊东祐亨说，各种炮击需要的数据早都测量得清清楚楚，虽然是在晚上，但距离这么近，又有火堆指示目标，就算闭着眼睛开炮，炮弹也不会落空的。而中国人做梦也不会想到，大晚上的，居然会有炮火从海上打过来。

　　中国人的注意力被海上的炮击吸引过去之后，另一路人马从背后偷偷潜入基地，一边扔炸弹，一边纵火。

　　长崎和这个“中转基地”就算不被付之一炬，但受此巨创，幕府和中国人攻击马关的军事行动肯定要大大向后推迟。

　　饭泉俊太郎负责准备纵火用的火球——这是一种把火药装进纸糊容器制成的武器，是一种冷兵器时代攻城用的“火器”，拿来烧日本的木头房子，可是再好用不过了。

　　至于炸弹，饭泉俊太郎说，是由英国商人古拉伯提供给龟山商社的。

　　听着土方岁三的述说，竹内四郎浑身上下的冷汗，一层又一层地冒了出来。到后来，他全身的衣服都湿透了。

　　一点都不夸张地说。这个他原先视作魔头的土方岁三。真正是救了他一命。如果真的让饭泉俊太郎等人按原计划发动起来的话。竹内四郎这个长崎奉行，除了切腹，别无第二条出路。

　　自己原先还对服部常纯不服气，现在看来，服部常纯说的没错，自己真的是对乱党“太温和了”！

　　饭泉俊太郎还交代，昨天散会的时候，他们约定。今日戌初——晚上七点，在菊田屋再聚一次，确定行动的细节。

　　竹内四郎是辰正——早上八点接到服部常纯的邀请的，折腾到现在，已经快午正——中午十二点了。

　　土方岁三要求两位奉行大人下令集合长崎守备队，不过，守备队的任务不是进攻菊田屋，而是把守菊田屋四周的道路；新选组主攻菊田屋，激战之中，如果有乱党逃逸出来。由守备队负责捉拿。

　　土方岁三一再强调，直到守备队出发前一刻。才可以向他们宣布具体的任务。

　　两位奉行大人连声应承。

　　土方岁三认为，龟山商社的主要人物参加菊田屋聚会，位于龟山上的商社本部必然空虚，他决定另派一组人马，在主力攻击菊田屋的时候，袭击龟山商社本部，务求将这群乱党一网打尽。

　　“庚申号”是个麻烦事，仓促之间，找不到合适的人手，在夜晚的海面上掩进偷袭，只好等到天放亮了再动手。晚上留在船上的应该只有值星的人，只要菊田屋和龟山两路得手，龟山商社众主力不是被杀，便是被擒，剩下一艘空架子船，不怕不做瓮中之鳖。再说，晚上船只不宜进出港，“庚申号”就算想跑也不敢跑。

　　陆上的动作够利落的话，直到乱党全军覆没了，“庚申号”说不定还蒙在鼓里呢。

　　至于其余七位町元老，就请在奉行所里好好呆着，等到所有的行动都结束了再回家吧。嗯，奉行所会派人通知府上，说公务繁忙，奉行大人要和诸位町元老连夜开会呢。

　　町元老们知道这是什么意思，都乖乖地一声不吭。

　　最后，拿那个英国商人古拉伯怎么办呢？

　　土方岁三的脸色阴沉下来了：他也不知道该怎么办。

　　只好事后向庆喜大人请示了再说了。

　　诸事布置完毕，土方岁三想起来什么，对竹内四郎说道：“方便的话，请奉行大人找一位兰医，将饭泉俊太郎的两只腿截下来，不然，他恐怕活不成；不过如果嫌麻烦的话就算了，反正救活了他，到时候判刑也是砍头。”

　　土方岁三说得轻描淡写，余众却是听得毛骨悚然。

　　*

　　菊田屋是一座两层的客栈，现下大门紧闭，一楼静悄悄的，二楼却是灯火通明，人影杂乱。

　　菊田屋的老板叫做升屋喜之助，他本人倒不是倒幕志士，但因为生意，和志士往来频繁，而菊田屋一向是长州人在长崎的主要落脚点，幕府征长，菊田屋的生意大受影响，因此自然而然，憎恶幕府，同情志士。

　　此刻，客栈的院子的大门已经从里边上了栓，升屋喜之助坐在屋子门口的台阶上，点燃了一袋水烟，他是在为楼上的聚会把风。

　　升屋喜之助没有想到，就在他去茅厕解手的一会儿工夫，大门的门栓就被那位“姬路藩木棉商人”卸下来了，门外的新选组一拥而入。

　　解完手回来的升屋喜之助，刚好撞上了这一群穿着蓝色羽织的武士。他一眼看到了羽织袖口的“山”字形图案，马上就明白怎么回事了。升屋喜之助扯着嗓子喊了一句：“店里的各位客人，衙门的大人来执行公务了，请大伙儿配合！”

　　新选组走在最前面的，是一番队组长冲田总司，他骂了一句“混蛋”，一拳打翻升屋喜之助，拔出太刀，第一个冲上了楼梯。

　　升屋喜之助的这一嗓子并没有帮到二楼的志士，聚会的喧闹使其中的人们都没听清店老板喊啥，还以为楼下的动静是迟到的饭泉俊太郎到了。

　　龟山商社的中岛作太郎出来迎接，就在二楼的楼梯口撞上了冲田总司。

　　冲田总司在下，中岛作太郎在上，冲田总司毫不迟疑，刀尖斜斜上指，自右向左平挥而过。

　　没有任何准备的中岛作太郎，如何躲得过史称“幕末天剑”的冲田总司这快如闪电的一刀？

　　鲜血从裂开的胸膛激射而出，中岛作太郎临死前大吼一声：“新选组！”

　　这一声屋内的人们听到了，整个二楼登时乱作一团，志士们挥舞配刀，吼叫着往屋外冲去。

　　第一个冲出房间的是龟山社的白峰骏马，冲田总司挥刀砍去，他的刀快，白峰骏马的也不慢，举刀上撩，堪堪挡住了冲田总司的一刀。但就在这时，新选组一个叫新田寅之介的平队士，斜刺里冲了上来，一刀刺穿了白峰骏马的小腹。

　　这是新选组演练纯熟的一种阵势，两到三人互相配合，进退攻防，极其默契，这是新选组对敌的时候，即便人数不占优势，也往往能够取胜的重要因素。

　　屋顶低矮，走廊十分狭窄，一堆人挤在门口厮杀，这样下去不是个事，志士很快就会被新选组包了饺子，于是还在屋内的志士纷纷撞碎格扇，冲到了走廊上。

　　刀剑撞击，鲜血飞溅，喊杀声似乎要把屋顶掀翻。

　　土方岁三对上了太田市之进。太田市之进精熟藩政，是高杉晋作的重要助手，但他和高杉晋作一样，都不以剑术见长，第一个回合便被土方岁三刺伤了左肩，第二个回合中，右腿被砍中，他站立不住，跪倒在地，土方岁三举起了太刀。

　　太田市之进吼道：“请让我切腹！”

　　土方岁三点了点头，太田市之进扯开衣襟，袒露胸腹，双手倒握随身的胁差——就是小太刀，大喝一声，猛地刺进了自己的小腹，然后向右一划。

　　太田市之进挣扎着说了声“谢谢”，垂下了头。

　　土方岁三一刀劈下，砍下了他的头颅。

　　接替坂本龙马出任龟山商社社长的陆奥宗光，身上已经带了五、六处的伤，几乎成了一个血人，他砍翻了一个新选组的平队士后，闯入一间客房，从窗子跳下了一楼——外面就是马路。

　　然而他马上发现自己陷入了新的包围，密密麻麻的士兵围了上来——是长崎守备队。

　　陆奥宗光大喝一声，挥刀冲向敌阵。但过多的流血，使陆奥宗光已经筋疲力尽，面对如林的刀枪，他再也没能冲出重围。

　　*(未完待续。。)u