第一卷 第65章 质询与博弈

    第六十五章质询与博弈


    大殿内，落针可闻。


    司徒明的目光如同实质，压在叶尘身上，试图穿透他刻意维持的“玄灵境五重”表象，窥探其下的真相。


    良久，司徒明才缓缓开口，声音平淡，却带着不容置疑的威严：“两个半月。煞魂谷深处，连神海境长老亦需谨慎。你，如何活下来的？”


    所有人的目光都聚焦在叶尘身上，等待他的解释。林峰嘴角噙着毫不掩饰的讥诮，等着看他如何编造谎言。


    叶尘神色平静，拱手道：“回师尊，弟子能生还，实属侥幸。初入谷时，遭遇圣教修士伏击，险死还生。”他顿了顿，目光扫过萧辰，“此事，萧辰师兄或已知晓部分。”


    萧辰面无表情，微微颔首，证实了谷口战斗痕迹的存在。


    叶尘继续道：“弟子凭借身法周旋，且战且退，无意间闯入一处煞气漩涡异常狂暴之地。圣教之人似有顾忌，未敢深追。弟子被困其中，凭借师尊所赐‘定魂符’稳住心神，又侥幸发现一处被前人遗弃的简陋洞府，得以暂避。”


    他话语半真半假，将获得焚天塔碎片和暗刃的过程隐去，只强调环境的险恶和运气。“那处地域煞气虽狂暴，却意外精纯。弟子为求自保，不得不全力运转功法炼化煞气，于生死边缘挣扎，修为竟侥幸突破至五重。期间多次遭遇强大煞灵，皆以隐匿之法险险避过。”


    说到这里，他适时地露出一丝心有余悸的神色，语气也带上了几分后怕：“直至近日，感觉外围煞气似有减弱迹象，才敢尝试突围。途中恰好遇见王师弟等人，得知师尊挂念，特令其先行回报。”


    说罢，他取出一个储物袋，双手奉上：“此乃弟子在谷中艰难收集的三十枚上品煞魂晶，幸不辱命，请师尊查验。”


    一名执事上前接过储物袋，神识一扫，脸色微变，对司徒明点头确认：“确是三十枚上品煞魂晶，品质上乘。”


    殿内响起一阵细微的骚动。三十枚上品煞魂晶！这即便对玄灵境后期弟子而言也是极难完成的量！叶尘不仅活着回来，还超额完成了任务！


    林峰脸上的讥诮僵住，取而代之的是难以置信和嫉妒。萧辰眼中闪过一丝极淡的讶异。魅影红唇微勾，兴趣更浓。毒鸠则盯着叶尘，仿佛在打量一件稀有的实验材料。


    司徒明手指轻轻敲击着骨座扶手，发出笃笃的声响，在寂静的大殿中格外清晰。他并未去看那些煞魂晶，目光依旧锁定叶尘：“哦？生死边缘突破？倒是一番机缘。不过……”他话锋一转，语气陡然变得锐利，“你周身灵气凝练异常，根基之稳固，远超寻常玄灵五重，甚至隐隐触及六重门槛。这，岂是仓促突破、根基虚浮者所能具备？”


    恐怖的威压瞬间加强，如同山岳般压在叶尘肩头，试图逼出他的一丝破绽。这是司徒明直接的试探，怀疑叶尘隐藏了真实修为。


    叶尘心中凛然，知道最关键的时刻到了。他运转前世秘法，将丹田内浩瀚的神海之力层层封印，只流露出经过精心伪装的、介于玄灵五重巅峰与六重门槛之间的气息。同时，他调动那一丝融入神海的黑暗本源气息，模拟出一种因长期浸染阴煞之气而产生的、不易察觉的细微“瑕疵”。


    他脸上适时的露出一丝“被看穿”的窘迫和“敬佩”，微微低头：“师尊明察秋毫。弟子不敢隐瞒，在炼化谷中煞气时，确实感觉灵力变得……有些不同，更加凝实，但也似乎沾染了一丝谷中的阴寒特性，难以驱除。至于境界，弟子确为五重巅峰，或许因在绝境中潜力激发，灵力质量稍胜同阶，但绝无隐瞒。”他巧妙地将根基稳固归功于煞气炼化和生死历练，并主动点出“阴寒特性”这个“副作用”，反而增加了可信度。


    司徒明神识仔细扫过叶尘，确实感应到了那丝精纯却带着微弱阴寒瑕疵的灵力，以及稳稳停在玄灵五重巅峰的境界壁垒。这种“因祸得福”又留下隐患的情况，在险地历练中并非没有先例，符合逻辑。


    他眼中的锐利稍稍收敛，威压也随之减轻了几分。或许，此子真是气运加身，在煞魂谷中得了些意想不到的造化？至于那点阴寒瑕疵，在他眼中反而成了可控的“把柄”。


    “嗯。”司徒明不置可否地应了一声，“能在那等绝境存活并完成任务，足见你的心性与能力。此次，你立功不小。”


    他挥了挥手：“这些煞魂晶，赐予你十枚，其余充入峰内库藏。另赏上品灵元丹百颗，贡献点五千。准你入‘藏经阁’二层挑选一门玄阶中品功法或武技。”


    赏赐颇为丰厚，尤其是藏经阁二层的权限，通常只有内门精英弟子才能获得。这既是奖励，也是一种进一步的拉拢和观察。


    叶尘面露“惊喜”，躬身道：“谢师尊厚赐！”


    “下去好生休整，巩固修为。半月后，宗门有重要任务，需你效力。”司徒明最后说了一句，便闭上了眼睛，示意众人退下。


    叶尘知道，这一关，暂时是过去了。司徒明并未完全相信，但至少，他初步证明了自身的“价值”和“可控性”。那半月后的“重要任务”，恐怕才是真正的考验。


    他恭敬退出大殿，能感受到背后林峰等人如芒刺般的目光。


    刚走出主殿范围，一个带着香风的窈窕身影便拦在了面前，正是五师姐柳依依。


    “七师弟，真是福大命大呢！”柳依依笑吟吟地看着他，美眸流转，“姐姐我可是担心了好久。怎么样，煞魂谷里有没有遇到什么……特别有趣的事情呀？”她话里有话，带着试探。


    叶尘淡淡一笑：“劳五师姐挂心。谷内除了煞气和煞灵，便是想取我性命的圣教之人，实在谈不上有趣。”


    “是吗？”柳依依凑近几分，压低声音，“可我听说，有人看见你出来时，身边好像还有个身影呢……虽然一闪就不见了。”


    叶尘心中微动，面上却不动声色：“师姐说笑了，谷内煞气迷眼，或许是看错了。我能独自逃出已是侥幸，岂会带着旁人？”他语气坦然，眼神清澈。


    柳依依盯着他看了几秒，忽然噗嗤一笑：“好吧好吧，算姐姐我眼花。不过七师弟，你这次可是出了大风头，以后在峰内，怕是有人更要睡不着觉咯。”她意有所指地瞥了一眼林峰离开的方向，扭着腰肢走了。


    叶尘看着她离去的背影，眼神微冷。这柳依依消息灵通，心思难测，需多加提防。


    他不再停留，径直回到丙字区那简陋的院落。关上门，启动禁制，他立刻盘膝坐下，双手结印，一道道玄奥的符文自指尖流淌而出，融入丹田气海。


    前世一门名为“九重封灵诀”的秘法被悄然运转。此法可将自身修为强行封印，模拟出更低境界的完美状态，即便高出施法者一个大境界的强者，若不刻意深入探查，也难以识破。他将自身神海境一重巅峰的修为，层层封印，最终稳固在玄灵境七重左右，但对外只显露五重巅峰。


    完成封印后，他脸色微微苍白，消耗不小。但如此一来，在接下来的一年内，除非他主动解开封印或遭遇生死危机被迫爆发，否则在旁人眼中，他便是货真价实的玄灵境五重巅峰，最多因“奇遇”而根基扎实些。这为他争取到了宝贵的成长时间和空间。


    “宗门大比……一年时间，足够了。”叶尘眼中闪过一丝锋芒。