第19章 恐惧

    杨明经跟着下人匆匆忙忙往家中赶，长靴落地声越来越重，杨四老爷也喘得愈发急促。


    “老爷，快点，快点。”


    下人的催促声依旧不停地传来。


    杨明经只觉得自己狼狈至极，多年在人前维护的威严，这一刻荡然无存。


    他为了能接任坊正使，常年在坊中做事。


    想让坊间百姓熟悉他，就得靠着一双腿四处走动。


    小民难缠，催纳赋税和赋役时，总不能都用强横的手段，再说如今的永安坊坊正使，就喜欢这一套，满嘴都是朝廷和皇上的仁政，所以……无论怎么看，他都不能骑着高头大马“招摇过市”。


    这在杨明经心里，原本都很寻常，他也很享受来自坊中民众的称赞和笑容。贴近民众会换来名声，但也让他第一次尝到了民众的痛苦。


    杨明经额头上汗水直流，脚底下也快磨出了火星儿。


    这全都是因为谢氏，谢氏这个女人就像是一根棍子，再平静的水面也会被她搅合的波翻浪滚。


    离杨家越来越近，杨明经发现，街面上的人也更多起来，而且都与他一样，纷纷走向杨家门口。


    然后杨明经听到了谢氏的声音。


    “若有善辩之勇的讼师，能为我们杨家写讼状、上公堂，我们杨家必定重金答谢，还请街坊四邻帮忙奔走相告。”


    杨明经仿佛听到自己的心弦断了几根，内心深处传来剧烈的疼痛和不安，夹杂着一股莫名的愤怒，就在这一瞬间传遍全身。


    谢氏怎么敢这样说？


    重金答谢，奔走相告？


    这话真的传出去，很快整个大名府的书铺都会关切这桩案子，不知有多少讼师要凑过来。


    “二伯来了。”


    杨明经还未想出法子应对，一道声音响起，紧接着数不清的视线向他投来。


    “这就是杨氏族长，也是我二伯，大家可都认识？”谢玉琰道，“二伯公正、廉明，这些年没少为永安坊奔走，若是父老乡亲抬爱，将来还会成为坊正副使。”


    杨明经整个人一凛，立即收敛起脸上那愤怒、凶恶的神情。他不能在永安坊民众面前露出狰狞之态，一切都会功亏一篑。


    杨明经抿了抿嘴唇，甚至向身边人露出笑容。


    人群就像得了什么指令，在这一刻向两边散开，纷纷让出一条路，路的尽头就是站在那里的谢玉琰。


    杨明经几乎能听到自己咬牙的声音，他却只能装作若无其事，一步步走到谢玉琰身边。


    谢玉琰眼睛似是更加明亮，显然是因为有人可依仗。


    “杨六娘子放心，我们必定会将消息传出去。”


    人群中不知谁喊了一声。


    “昨日我们也都瞧见了，那些掠卖人……着实可恶。”


    民众们不敢得罪谢家，却可以随意提及掠卖人。


    “对，让衙门将那些人抓起来，我们也都安心。”


    谢玉琰点头：“其实原本我也有疑虑，毕竟此事波及了四叔、四婶，但……二伯让我放心，若四叔、四婶有错，衙署惩戒也是应当，他是族长，就要持守公正，若是连这都做不到，将来何以安一坊？”


    “今日我之所以抛头露面，一来是答谢邻里昨日吊唁我夫君，二来也是因为昨日下午家门口有场争执，恐大家以为我杨氏族中不和，丢了杨氏和二伯的名声，如今澄清。”


    本来说的十分流利的谢玉琰，到这里微微一顿，转头看向杨明经，好像在听杨明经吩咐。


    杨明经耳边嗡鸣作响，脑袋一阵阵作痛。


    这一刻格外的漫长，身边从安静到嘈杂，又到安静，好像只要他不开口，就永远不会结束。


    “我……”杨明经的脸皮一阵抖动，僵硬的面容已经快要维持不住，“定会寻个好讼师，帮你递送状书，为你伸冤。”


    杨明经整个人如同泄了气般，现在是应付过去了，后面却有无尽的麻烦。


    昨日他就是敷衍谢玉琰两句，没想到竟会惹来这些。


    谢玉琰看向杨明经：“二伯果然能做到这些，将来掌管坊门钥，定也能督察奸非，为坊中民众谋福。”


    四目相对，杨明经下意识地倒吸一口凉气，这一刻，他好似从谢玉琰眼睛中看到了一种，属于上位者才有的端凝。


    而她的话……


    更像是来自上峰的提醒和暗示。


    谢玉琰错开目光，杨明经才回过神，仿佛方才的那些都是错觉。


    “杨族长是好人啊！”


    “这样的人将来接替方坊正，我们就有福了。”


    这样的话入耳，杨明经感觉自己就像是被置于柴火上炙烤，他觊觎坊正许久，现在他终于离那个位置更近了一步，但他却如何也高兴不起来。


    他要踩着别人的血肉上位，而非是被人拖拽着前行。


    但，如今这样的情形，他又不可能放弃。


    “二伯，”谢玉琰道，“咱们现在就去见讼师吧！”


    说完这话，谢玉琰向围拢的邻里街坊行礼。


    杨明经踏入院子，随着民众的散去，嘈杂之声也渐渐停下，他想要斥责谢玉琰几句，却听得谢玉琰道：“昨日二伯说要去打听消息，可打听到了什么？一会儿一并说与讼师听。”


    张氏在门口等着，也没有多言语，就将杨明经和谢玉琰一同迎进屋子。


    两个妇人见客多多少少有些不便，现在有了杨明经坐镇，一切也就顺理成章了。


    本来还有几分忐忑的两个讼师，见状纷纷松了口气。


    两个讼师正等着杨明经开口说话，眼前却是一暗，原来是谢玉琰起身走过来。她站在窗前，刚好挡住了从窗口投入的阳光，给人一种错觉，似是这屋子是明是暗，全都由她掌控。


    “两位是年轻的讼师，”谢玉琰道，“都是秀才出身，有一手的好笔墨。”


    两人听得夸赞心中欢喜。


    “不过，大名府书铺那么多，想要博得些名气，不比考取功名容易。”


    谢玉琰说到这里刻意顿了顿：“现在两位的机会来了。”


    听得这些，两个讼师也顾不得男女礼数了，纷纷抬眼看着谢玉琰。


    谢玉琰道：“死而复生的奇案，你们可曾听说过？”


    两个讼师下意识地摇头。


    谢玉琰继续道：“若非有天大的冤情，老天不会给我留一线生机，如此大的冤案、奇案，牵扯大名府豪强，不知会有个什么结果？”


    “两位都参加过科举，不知此案比明经科考最后一道断案题如何？”


    杨明经端着茶碗的手不禁一抖，谢氏竟然知晓明经科考有断案题？他再一次感觉到，谢氏的出身可能真的非同一般。


    两个讼师也呆愣当场。


    谢玉琰道：“还有些细节，我还要与两位推敲。”


    杨明经登时一惊，他有种感觉，他必须立即离开这里，否则……将来定会后悔。


    可惜，显然已经晚了，杨明经耳边再次传来谢玉琰的声音。


    “不知两位是否了解昌乐坊谢家，是否有人因状告谢家，寻两位写过诉状？”