第一八四章 帝国夕阳

    魏长乐端起茶杯，尴尬一笑。


    “到了他们那个位置，就没什么好坏之分，要么是利益，要么是自己的理想。”傅文君平静道：“左相整顿吏治这没错，但也确实是朝中主和派的代表。按他的意思，如今大梁根本不可与塔靼开战，需要休养生息，励精图治。只等有朝一日大梁强盛起来，有了足够的实力，才能与塔靼一较高下。”


    魏长乐皱眉道：“如果是这样，其实也未必有错。”


    “但依靠一个人的力量，想要改变大局，何其艰难？”傅文君幽幽道：“他为何要整顿吏治？不正是因为大梁的官吏已经腐烂到了骨子里。如今不只是大梁国力衰弱，那朝廷本身也是孱弱不堪。许多地方门阀和兵马根本不将朝廷放在眼里，很多地方上找各种理由拖欠朝廷的赋税，朝廷却是无可奈何。”


    魏长乐神色凝重起来。


    “据我所知，河东十六州已经是三分天下，每年应缴朝廷的赋税，不到三成。”傅文君凝视魏长乐，俏脸肃然：“你们魏氏扣下的赋税，那也不在少数。”


    魏长乐虽然是魏氏子弟，但并非魏氏核心，魏氏许多事情魏长乐根本没有资格参与进去，对魏氏许多内幕其实知之甚少。


    此时听闻傅文君之言，略感诧异。


    “国库空虚，地方势力一个比一个难缠，左相就算整顿吏治，又能如何？”傅文君感慨道：“多年来，他一直想要加强朝廷的权威，整顿吏治的目的不是真的查处贪腐，而是以此手段立威，恢复朝廷的权力。不过这招效果平平，真正强悍的地方门阀和军阀，朝廷根本不敢动弹。”


    魏长乐微微点头，心想国势至此，也难怪无法对北方用兵。


    “监察院真要调查，你们魏氏，马氏，还有赵朴，没有一个屁股干净，一查一个准。”傅文君唇角带着讥嘲，“但监察院难道真敢对他们动手？真要逼急了，你真当河东军是吃素的？”


    魏长乐心中知道，无论是魏氏还是马氏，麾下兵马等同于私军，实际上就已经是拥兵自重。


    这种情况在大梁肯定十分常见。


    军阀与地方门阀勾结，形成强大的势力，如果朝廷没有足够的力量，轻易触犯这些人的利益，无疑是点燃火药桶，后果不堪设想。


    左相一心想要恢复中央权威，但要达成这样的目的，以当下的情势，实在是难如登天。


    见魏长乐神色凝重，傅文君笑道：“多说了两句，你也别多想。窦冲既然揽过去战功，真要有事，他也是首先获罪，不至于伤到你。”


    “本来我是准备派人将军报送去太原，当师傅上次说过，真正的危机才刚刚开始。”魏长乐放下茶杯，身体微微前倾：“塔靼人如果不甘心，明年开春再次南下，到时候我们绝无希望顶住。我想回趟太原，看看那边到底是什么态度。如果他们整军备战，做好迎敌的准备也就罢了。但他们若是想放弃山阴甚至整个朔州，山阴这边也要尽快做出决策，看看是否需要真正撤离。”


    傅文君正色道：“这确实事关重大。如果没有那座金矿，我断定他们很可能会直接放弃朔州。但有金矿存在，那些人是什么心思，也就不好判断了。”


    说完，她想到什么，犹豫一下，才道：“有件事情，想和你商量，也不知道会不会让你为难。”


    “师傅这是说什么话？”魏长乐立刻道：“你我之间有什么为难不为难，只要我能做到，为师傅上刀山下火海，我也不皱下眉头。”


    傅文君轻柔一笑，眸中带着一丝暖意，道：“我是想替甘家求情。”


    “我知道。”魏长乐神情肃然，道：“其实我也不想为难甘家，但.....此番甘修儒充当内应，那是孤注一掷，将整个家族都赌了上去。”


    傅文君轻叹道：“你是否怀疑他的家眷也有内应？”


    “我不知道。”魏长乐很诚恳道：“但如果不是我们早有准备，山阴城确实会毁在甘家手中。师傅，城破了，会有无数人死在塔靼狗的刀下。”


    傅文君微点螓首，神情带着一丝苦涩，“我明白你的意思。其实我之前去过甘家，询问了一些情况。甘家老小确实不知道甘修儒暗中与塔靼人来往，得知情况，也是如五雷轰顶。”


    “他没有送走家眷，明面上似乎是在取信于我，要与我共进退，但实际上是取信塔靼人。”魏长乐也是感慨道：“如果城破，塔靼人见他家眷都在，确实会相信他一心投靠塔靼。”


    傅文君苦笑道：“他是想为父亲报仇......!”


    “师傅，甘修儒的动机是否真的是这样？”魏长乐带着一丝狐疑问道。


    傅文君反问道：“你觉得他另有所图？”


    “也不是。”魏长乐道：“他临死之前，自称就是西王，你觉得是真是假？”


    傅文君若有所思。


    “如果他真的是西王，事情倒还简单。”魏长乐凝视傅文君，“西相死在悬空寺，如今西王也死了，即使还有残党，群寇无首，那也掀不起大浪。我只担心他临死前还在掩护西王，那山阴就始终存有隐患。”


    傅文君想了一下，才道：“如果他是掩护西王，我觉得西王如今肯定是不会在城中。”


    “哦？”


    “那天晚上他带着众多党羽夺取南门，可以断定，那些党羽必然是西王麾下。”傅文君认真道：“既然西王的党羽跟随甘修儒夺门，就证明与莫恒雁勾结，西王肯定是知道，否则不会让手下党羽暴露。”


    魏长乐立刻点头道：“确实如此。”


    “既然要夺门，肯定是倾尽全力。”傅文君声音平和，美眸中光芒锐利：“那些党羽当晚全军覆没，也就是说，西王在城中的力量已经所剩无几。”


    魏长乐明白过来，冷笑道：“他没了根基，而且也知道彻底暴露，我么也一定会追查到底，所以山阴城对他来说，已经是凶险至极。”


    “西王肯定不敢继续在你眼皮子底下发展势力，所以他之前无论在不在城内，如今肯定已经逃之夭夭。”


    傅文君这番话自然是大有道理。


    如今的山阴城，早已经是和魏长乐抵达之前大不相同。


    魏长乐不但尽得民心，而且五仙社杨雄一伙也已经投靠，白菩萨那边更是魏长乐的人。


    山阴城的耳目，全都在魏长乐的手里。


    西王想在这样一座小县城发展，稍有动作，立马就能被发现。


    而且这样的环境，对西王也是凶险异常。


    所以但凡西王有一丝理智，肯定会立刻放弃此地，远走他处。


    不过此人就像躲在阴影中的幽灵，魏长乐至今对他所知有限，一想到此人，总是心中膈应。


    一阵沉默之后，魏长乐才道：“师傅，我不敢向你作保证，毕竟这次甘家是犯了大罪。但我会尽力保全。”


    傅文君轻嗯一声，神情复杂。


    “不过他们最好不要继续留在这里了。”魏长乐很果断道：“甘家毕竟和西王有牵扯，谁也不敢保证他家族之中是否还有西王的党羽。他们留在城里，就是隐患。而且城中百姓也都知道甘家是塔靼的走狗，所以他们有多远走多远。”


    傅文君其实也明白这个道理，只是微微点头。


    “我明日一早启程回太原。”魏长乐道：“我回来之前，他们最好已经离开，我不会让人阻拦。但以后是何命运，上面是否会追究他们的罪责，那我实在管不了。”


    傅文君对甘家心存怜悯，这是情理之中的事情。


    但甘修儒差点酿成大祸，让无数百姓丧生塔靼人的马刀之下，对甘家，魏长乐却并无怜悯之心。


    回到衙门，魏长乐召集了衙门的众官吏，仔细嘱咐。


    好在傅文君暂时不会出城，衙门里又有丁晟潘信等人，自然也不会出什么岔子。


    次日一早，魏长乐便启程返回太原。


    彘奴和老魏古自然是随行。


    傅文君担心西王在山阴的余党，令孟波带了二十名老兵随从护卫。


    一路上走走停停，穿朔州，经雁门入代州，再穿过忻州，途中不止一日，抵达太原之时，已经是五日之后的事情。


    太原府是河东治所所在，尚未靠近城池，魏长乐只见到尽头突兀出现巨大的黑影。


    一开始还以为是乌云，等渐渐靠近，才发现是一座宏伟的巨城。


    宿主出生在太原，这里算是他的主场，但魏长乐却是第一次真切感受这座古城的雄壮。


    城墙用高大的青石砌成，高达数丈的城墙略微向外倾斜，给每一名靠近城池的人一种透不过气的压力，似乎城墙随时会倒塌下来，将人压的粉身碎骨。


    城上犹有重檐楼阁，似乎是用来当坐角楼，依稀看到兵士在高高的城墙上来回巡逻。


    一股庄严巍峨的感觉，从这座庞大的城池散发出来。


    魏长乐心中感慨，习惯了山阴小城，这座巨城在他眼里宛若天宫。


    入城的时候，天色刚刚暗下来，而这一天，距离除夕不过数日。