第二八三章 边军忧患

    窦冲有些懵，心想云州之功难道真有自己的份？


    他对自己的定位很清楚，那就是太后的亲侄儿，立下的功劳越多，太后提携自己就越能从容，不会受风言风语。


    但他才干实在一般。


    守山阴他做不到，逐塔靼他也做不到。


    但他知道，这些事情如果自己能沾上边，那就是功劳。


    山阴之战击退塔靼人，从一个县令身上分一些功劳，他脸皮厚，还能做到。


    但云州之功涉及到的是一个使团。


    无论焦岩还是秦渊，那都是朝中重臣。


    从头至尾，他自己也确实没有参与其中，想沾光也不知从何沾起。


    这次不同上次，非要硬往自己身上扯功劳，他还真不知从何下手。


    唯一能想到的，就只能说自己在背后给使团提供了底气，但这样的功劳说出来都没什么底气。


    孰知魏长乐口口声声说云州之功是他这位大将军策划，这让窦冲有些发懵之时，心情振奋起来。


    有了上次的经历，窦冲知道魏长乐是位和光同尘的好人，不难说话。


    “三弟，都是大家的功劳。”窦冲一面谦虚，一面笑眯眯道：“你说都是我策划精心谋划.....？”


    “大哥，外面风大，大家连日赶路，疲倦不堪。”魏长乐笑道：“天也已经暗下来，能否让大家先进军堡，好好吃上一顿？咱们边吃边聊。”


    窦冲立刻回头吩咐道：“关将军，立刻安排使团所有人进去歇息。派人杀猪宰羊，将地窖里的酒都搬出来，今晚要大块吃肉大碗喝酒。我们兄弟也要痛饮。”


    定远将军关平威在后面一直没有说话，听得吩咐，这才拱手道：“得令！”


    见到魏长乐平安无事返回，他心中自然欢喜。


    但他此时也不好上前与魏长乐多说，立刻安排使团进入军堡。


    使团众人一路风尘仆仆，入了军堡，靠在暖炉子边上喝着热茶，只觉满足。


    魏长乐有单独房间，收拾一番，关平威在外安排妥当，径自来到屋内。


    “二哥！”魏长乐迎上前，笑道：“上次告别，说过回来要痛饮，今晚不醉不歇。”


    关平威哈哈一笑，道：“我就知道你无论到了什么地方，都能干件出人意料的大事。但我实在想不到，你竟然敢出手挟持右贤王，这份胆识，我自愧不如。”


    “不过是好勇逞强。”魏长乐自谦道：“二哥，那些百姓.....？”


    使团前往云中城途中，安排几名神武甲士领着一群村民前来军堡，魏长乐在军堡之中并未见到，关心询问。


    关平威道：“你放心。他们安全抵达黑羊堡，但这里是军事要地，不便让他们在这里待太久。我派人送他们去了山阴城，而且确定给他们找了地方居住。丁晟是个讲究人，知道是你吩咐送到山阴，亲自安排照顾。”


    “劳烦二哥了。”魏长乐拱手道谢，“对了，大将军任期已到，要回京了吗？”


    关平威点头道：“上次你们途经军堡的时候，钦使留下了圣旨交给大将军。圣旨表彰了大将军和我，调大将军回京另有重用。如果不出意外的话，大将军应该会在南衙或者北司之中任职。”


    南衙北司是神都禁军，南衙八卫、北司六军，可说是大梁的中央主力军。


    窦冲文不成武不就，才干稀松，即使有太后的宠爱，当初却也不好直接调到中央军执掌兵权。


    毕竟南衙北司乃帝国精锐，军士固然是精心挑选，将领也都是战功在身。


    没有战功在身直接调入军中担任要职，自然会导致人心不服。


    “他回京之后，边军这边.....?”


    “圣旨晋升我为忠武将军，替代大将军暂时统帅边军。”关平威很淡定道。


    魏长乐立刻恭喜道：“那可要恭贺二哥了。”


    他知道关平威胸有抱负，虽然不到四十岁年纪，但自幼在军中历练，那绝对是经验丰富的沙场老将。


    比起窦冲，关平威担任边军大将显然要合适得多。


    “只能竭力为国戍边。”关平威微微一笑，“对了，三弟，云州那边现在到底是个什么情况？先前得知云州变故后，我曾建议大将军立刻调兵北上，尽快入驻云中城。塔靼撤兵之后，云州无兵镇守，搞不好就有居心叵测之徒趁势而起，整个云州恐怕会陷入动荡。只要我军入驻云州，便能稳住局势。但大将军谨小慎微，觉得云州局势未明，不可轻举妄动。”


    魏长乐心下一凛，额头冒冷汗，心想这次幸亏窦冲谨小慎微，这要是大梁边军真要迅速进入云州，事情可就麻烦了。


    当下也不犹豫，简略地将情况说了一下。


    关平威闻言，久久不语。


    “当时的情况，我和右贤王都没有退路，只能达成协议。”魏长乐叹道：“所以只要大梁兵马进入云州，就等于是我率先撕毁了协议，右贤王同样也能收回誓言。”


    关平威微微点头，道：“我明白你的意思。只是如此一来，我担心朝中有人借题发挥，会对你不利。”


    “二哥，如果是现在的情势，朝廷会怎样安排边军？”魏长乐不在意自己，只是问道：“他们会不会觉得塔靼既然撤出云州，就不必在朔州边境部署边军？”


    “割让两州之后，圣上励精图治，提拔新相，支持左相革新。”关平威缓缓道：“左相整顿吏治，削减开支，特别是在军费上，一再压缩。按他的说法，如果始终维持庞大军备，国库吃紧，没有银子，那是什么也干不成。按理来说，朔州前线仅仅部署两万边军，守卫几百里的朔州边界，兵力捉襟见肘。也幸好这些年塔靼并没有继续往南扩张，而是在收拾草原上的事情，否则两万边军实在无法形成有效的防御。”


    魏长乐微点头，知道关平威所言不错。


    两万边军布防在数百里的边境线上，十二座军堡的兵力都是有限，如果敌军集中一点突击，任何一座军堡都将面临严重的压力。


    “我现在也担心，即使云州没有直接收回，朝廷也会将云州视为缓冲地区。”关平威皱眉道：“有了这片缓冲地，左相会不会进一步削减边军兵力？”


    魏长乐皱眉道：“他们真的会这样做？”


    “有这个可能。”关平威微微点头，正色道：“以前朝中就有人说过，云、蔚二州割让后，朝廷在与这两州毗邻的朔州和相州部署重兵，每年要耗费无数钱粮。边防之事，应该直接交给河东军，如此朝廷可以免去大笔开支，用于其他方面。”


    魏长乐道：“这话乍听起来，似乎也有道理。”


    “其实如果不是朝廷忌惮地方军实力膨胀，这也不失一个好主意。”关平威轻声道：“三弟，你出身河东魏氏，有些话本不好对你明言，但你我是同生共死过得的兄弟，所以我也不对你遮遮掩掩。”


    “二哥，我已经被魏氏驱逐，你可千万别把我当魏氏子弟。”魏长乐呵呵一笑。


    关平威也是一笑，才低声道：“如今河东军有马步军主力合计四万兵力，再加上各州州兵，总兵力在五六万人。镇守河东十六州，这几万人马自然是足够，朝廷也不会允许河东继续扩军。可是一旦将北方边防交给河东军，他们便会肆无忌惮，至少再扩军五万人甚至更多。而且为了维持如此庞大的军队，河东非但不会再向朝廷缴纳一分赋税，甚至每年还会向朝廷索要。”


    魏长乐一点就通，瞬间明白过来，为何朝廷不将北方边防就近交给河东军。


    “当年安义伯坐镇云州，为国戍边，如此忠义之人，兵器装备和钱粮也只能是由朝廷提供。”关平威缓缓道：“但河东军有了戍边权力之后，不但会迅速扩军，而且定会将锻造军械战甲的权力拿到手中。军权、财权、矿权都在河东军手里，不会缴纳赋税，还要向朝廷索要钱粮豢养兵马，你说这河东岂不是自成一国？朝廷又怎可能允许？”


    魏长乐恍然大悟。


    “二哥，朝廷设边军，除了戍边，最重要的作用，也是为了监视河东军吧？”魏长乐问道。


    关平威笑道：“河东地广人茂，民风剽悍，军士的战斗力在整个大梁十六道也是名列前茅。而且河东南部数州都是粮仓之地，你说朝廷怎敢对河东掉以轻心。河东马步军可不是朝廷的兵马，就说河东马军，那都只认魏氏，可根本不管什么朝廷军令。朝廷如果不在河东部署边军，彻底将河东交给河东军，圣上晚上连觉都睡不好的。”


    “这样说来，边军起到监视河东军的作用，朝廷反倒不会削减。”魏长乐道：“削减河东边军，岂不是让河东军更加存在威胁？”


    关平威道：“如果国库充盈，朝廷自然会维持北方边军。只是听闻左相谏言圣上，准备今年彻底解决河南道的登州之患，如果当真如此，朝廷今年需要支出大笔军费，就只能拆东墙补西墙。云州成了缓冲区，也许左相就会将主意打到我们这边了。”


    “登州之患？”魏长乐诧异道：“此事我倒不知。”


    “四年前登州就开始有人谋反，河南道也调兵围剿。”关平威解释道：“朝廷一开始也没有太在意，谁知道河南军实在无能，打了几年，非但没有剿灭叛匪，登州匪反倒越来越多，甚至拿下了莱州和半个密州。河南道是我大梁的粮仓，沂州设有琅琊仓，囤积大批粮草，如果被登州匪拿下整个密州，就直接威胁到琅琊仓，到了这个份上，朝廷就不能坐视不管了。”


    魏长乐寻思要真是如此，河南军还真是够无能的。


    但河南道的事情离自己还很遥远，魏长乐也不在意，只知道：“二哥，即使塔靼人从云州撤离，你手下的边军也不能削减甚至裁撤。右贤王不会违背誓言打云州，但塔靼汗庭是怎样的态度还不能确知。蔚州还在塔靼人手里，罗利如果心有不甘，从蔚州出兵杀到云州，以云州现在的情况，很难抵挡。”


    “你是说，云州真的有难，边军北上救援？”